老子的思想观点在春秋时期是极其难能可贵的，不啻具有石破天惊般的意义。因为，那时候绝大多数人是敬神灵的，认为天是有意志的，各种现象都是神在显灵。而老子的思想放射着辩证法的光辉。他认为任何事物都是对立统一的关系，即彼此不是孤立的，而是相互联系、相互依存的。《道德经》中说：“有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾；音声相和，前后相随。”认为世间一切万物都是互相对立而相辅相成，由互相对立而倾倚，由互相对立而产生和谐，并且对立面的双方会互相转化。如“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”。不过老子思想中忽略了转化的条件，也忽略了对立面的斗争在转化中的作用，而这些都是十分重要的，这不能说不是老子思想的美中不足之处。
老子思想也具有一定片面性、局限性，他主张清静无为，复返自然，主张回到原始社会那种民风淳厚的环境中去，在那种“小国寡民的社会里，人民‘甘其食，美其服，安其居，乐其俗’。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来”。这些观点是不切实际的。老子针对当时的春秋社会提出一套治理方案：
绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。此三言也以为文未足，故令之有所属；见素抱朴，少私寡欲，绝学无忧。
这段话是《道德经》第十九章的内容，其意是：弃绝聪明和智慧，人们就会得到百倍利益；弃绝仁和义，人们就会恢复孝慈；弃绝技巧和货利，盗贼就会根绝。他认为单单把圣智、仁义、巧利这三条作为治理天下、国家的法则还不够，还必须使人们在思想上有所归属，要让他们处于朴素浑沌的状态，少动头脑，减少私欲，弃绝知识，这样才能消除祸患。这当然是行不通的，这种号召人们遁世、清静无为的思想观点，是消极的，是有碍于科学文化的发展的，只能造成人类社会的停滞，甚至于倒退。
一代名医扁鹊
扁鹊是勃海郡郑人，姓秦，名越人。年少的时候做人家客馆的主管。客人长桑君经过客馆，扁鹊认为他与一般人不同，经常恭敬地招待他。
长桑君也知道扁鹊不是一般的人。长桑君来往客馆十多年以后，才叫过扁鹊私下坐在一起，悄悄对扁鹊说：“我有秘传的医方，自己年纪大了，想把它留传给你，你不要泄露出去。”
扁鹊说：“好吧，我一定照您说的做。”
扁鹊得了长桑君的全部药方后，便开始悬壶行医，而且药到病除。
一天，扁鹊经过虢国。虢国的太子死了，扁鹊来到虢国宫廷的门前，问一位喜好医术的中庶子说：“太子得了什么病，城里举行的祭祀活动的程度怎么超过了其它事情？”
中庶子说：“太子的病是血气不能按时运行，阴阳交错而得不到排泄，突然暴发在体表，实际是由于体内的伤害所致。精神不能抑制邪气，邪气积蓄而得不到发泄，所以阳脉弛缓而阴脉急迫，因此才会突然昏倒致死。”
扁鹊问：“他什么时候死的？”中庶子说：“从鸡鸣到现在。”
扁鹊又问：“收殓了吗？”
中庶子说：“还没有。太子死后还不到半天。”
扁鹊说：“请禀报说我是渤海郡的秦越人，家在郑，未曾仰望国君的神采，想到他面前侍奉。听说太子不幸去世，我能使他活过来。”
中庶子说：“先生没有哄骗人吧？你凭什么说能使太子活过来？
我听说上古的时候，有个叫俞跗的医生，治疗疾病不用汤剂、药酒、馋针、砭石、导引、按摩、毒熨等办法，一掀开衣服诊视就知道疾病所在的部位，顺着五脏的腧穴，而后割开皮肤，剖开肌肉，疏通血脉经胳，结扎筋腱，按治脑髓，触动膏盲，疏理横膈膜，清洗肠胃，冲涤五脏，修炼精气，改变神色。先生的医术如果能够像这样子，那么太子可以活过来；不能像这样而想让太子活过来，简直都不能把这种话来告诉刚会发声的小孩。”
过了好久，扁鹊仰望着天空慨叹说：“你的那些治病方法，好像是从管子里观看天空，从缝隙中窥视斑纹一样。我秦越人治病的办法，不用对病人切诊脉搏、观察脸色、辨听声音、审视神情，就能说出他病在什么地方。知道了他的病外表方面的状态，就可以推测出他里面的症候；知道他里面的症候，就可以推测出他外表方面的表现。体内的病会充分反映在体表，根据这些，千里之内病人的情况都是这样。可以决断的方法太多了，不能停止在一个角度上看问题。你如果认为我的话还不够可靠，就试着去诊视太子，一定会听到他耳部有鸣响的声音，而且鼻翼在张动，沿着他两腿直到阴部，肯定还有温乎劲儿。”
中庶子听完扁鹊的话，眼睛瞪着不知道眨动，舌头翘着不知道放下，于是马上把扁鹊的话去报告给虢国的君主。虢国的君主听说后，十分惊讶，出来到宫廷的中门接见扁鹊，说：“我很早就听说了您的高尚品行，可是没有去您跟前拜见过。先生行医经过我们这样的小地方，希望能够救助我，偏远孤陋的我会感到十分的高兴。眼下有您在，我的儿子才能被救活，如果遇不到先生，我儿子便要被丢弃填埋在沟壑里，永远地死去而不能活过来。”虢国君主的话没说完，就哭泣起来，气色积郁，神志恍惚，涕泪横流，悲伤得不能控制自己，容貌都变了。
扁鹊说：“您太子的病，是通常所说的‘假死症’。是由于阳气陷入阴脉，使胃受到绕动，经脉受到损伤，脉络被阻塞，又分别下注到三焦、膀胱，因此阳脉下坠，阴脉上升，阴阳二气交会处闭塞不通，阴气上逆而阳气向内运行，阳气在下在内鼓动着无法升起，在上在外被阻绝着而不能被阴气所遣动，身体上部络脉的阳气已被断绝，下部筋纽的阴气已经遭破坏，阴气破坏，阳气断绝，气色衰败，脉象紊乱，所以身体安静就如同死人一样。太子实际上没有死。如果阳气进入阴脉阻隔了脏气，这样的情形是能够活下来的，如果阴气袭人阳脉阻隔了脏气的话，则会死掉。上面所说的情况，都会在五脏厥逆的时候突然发作而死去。水平高明的医生能够治好这样的病，水平低差的医生就会因为困惑而使病人出现危险。”
扁鹊让弟子子阳备好针石，用以刺击百会这个穴位。过了一会儿，太子醒了过来。于是，扁鹊叫弟子子豹准备了能人体五分的药熨，再加上八减方的药物混合煎煮，拿来交替熨贴在两胁的下边。太子能够起来坐着。又接着调适阴阳气血，只服了汤药二十天，便使身体恢复的好像从前一样了。
所以天下人都认为扁鹊能够使死去的人活过来。扁鹊说：“我不是能够使死去的人活过来，而是你有应该活过来的生机，我所能做到的，只是利用医术使他恢复过来罢了。”
扁鹊到了齐国，齐桓侯把他当作客人招待。扁鹊到朝廷拜见齐桓侯时，说：“您有病，在皮肤和肌肉之间，如果不治疗的话，会加重的。”
齐桓侯说：“我没什么病。”扁鹊退出来，齐桓侯对身边的人说；“这是医生喜好功利的表现，想在没病的人身上显示本领，好作力自己的功劳。”
过了五天，扁鹊又去拜见齐桓侯时，说：“您的病已经到了血脉中，不治疗的话，恐怕会加重的。”
齐桓侯说：“我没病。”扁鹊退出来，齐桓侯感到不高兴。
又过了五天，扁鹊再去拜见齐桓侯时，说：“您有病已到肠胃间，不治疗的话，将会加重的。”齐桓侯不理睬他。扁鹊退出来，齐桓侯感到十分不高兴。
又过了五天，扁鹊再去拜见齐桓侯，远远看见齐桓侯就转身跑了。
齐桓侯派人问扁鹊为什么要跑掉。扁鹊说：“出现在皮肤和肌肉之间的病，是汤药和熨药的效力所能达到的；出现在血脉中的病，是针刺和砭法的效力所能达到的；出现在肠胃间的病，是酒药的效力所能达到的；出现在骨髓的病，即使是掌管生命的神仙也无可奈何了。如今，齐桓侯的病已经到了骨髓，所以我已经无法为他治疗了。”
过了五天，齐桓侯身体中的病发作了，派人去召请扁鹊，扁鹊已经逃离齐国。齐桓侯真的就死了。
假使是圣贤之人，预先知道还没有暴露出来的疾病，能够让水平高明的医生及早治疗，那样病就可以治好，性命就可以保住。通常人们所担忧的事情是疾病多；而医生所担忧，则是治病的办法少。
所以，疾病有六种情形不易施治：为人傲慢放纵不讲道理，是第一种不易施治的；把身体看得轻淡，把钱财看得重要，是第二种不易施治的；衣着饮食不能适当调节，是第三种不易施治；阴阳错乱，五脏血气失去正常功能，是第四种不易施治的；形体过于瘦弱，不能服食药物，是第五种不易施治的情况；迷信巫术而不相信医术，是第六种不易施治的情况。有这其中的任何一种情形，就会非常难于医治了。
扁鹊的声名天下人都知道了。他来到邯郸，听说那里尊重妇女，就当了治妇女病的医生。
经过洛阳，听说当地人很尊敬老人，就当了治耳目痹病的医生。
到了咸阳，听说秦国人喜欢小孩，就当了小儿科的医生。
能根据各地不同的习俗而改变自己治疗的重点。直到现在，天下谈论脉诊的方法，所遵从的都是由扁鹊那里传下来的。
秦始皇统一中国
秦始皇是中国历史上很有影响的人物。公元前221年，他统一了中国，结束了从春秋到战国五百多年的战争局面，建立起专制主义的中央集权封建国家，在历史上起到了不可低估的作用。
秦始皇名叫嬴政，因生于赵国，又取名赵政。公元前247年，他13岁继承了秦国的王位。当时宰相吕不韦和宦官嫪把持朝政，专横跋扈。赵政22岁那年，按秦国惯例国王要行冠礼，开始亲自主持政务，但吕不韦却指使嫪毒发动叛乱。秦王赵政及时平定了这次未遂的政变，嫪毒被处死，吕不韦被罢官。不久，吕不韦便畏罪自杀。
秦王赵政在平定嫪毐叛乱和处理了太后与吕不韦的事件后，开始进行统一六国的宏图伟业。
经过了商鞅变法，当时的秦国，国力已十分强盛。它西并吞巴蜀、汉中；南进入楚国郢都，置南郡；北已占据韩、赵旧地上郡以东，拥有河东、上党、太原三郡；东达荥阳、成皋，建立三川郡。秦国在经济±、军事上占有强大的优势，成了东方六国韩、赵、魏、燕、楚、齐的劲敌。为了抵御秦国的侵犯，东方六国多次联合起来，互相救援，共同抗秦。因此，秦军经常被六国联军打败，无法东进。
针对以上情况，年轻的秦王赵政亲政以后，便采取了相应的对策。
首先是广泛招纳人才。在战事纷争的年代，要取得胜利，人才是十分重要的。但秦王赵政对这一问题的认识，有一个曲折的过程。
事情是这样的：与秦国邻近的韩国，迫于秦军的威胁，昏庸无能的韩王听说秦国特别喜欢大兴土木工程，于是派一个名叫郑国的人入秦，劝说秦国修筑水渠，企图以此来消耗秦国的经济实力，使其无力东进。当这个工程正在进行之际，韩国的“弱秦之计”被秦王赵政发觉了，而秦国的宗室大臣也在一边煽动说：“诸侯各国来秦的客卿，都是为了他们自己的国家而来的，应将他们统统赶走。”秦王赵政听从了这些意见，便下令“逐客”。当时的长史李斯是由楚入秦的，也在被驱逐之列，于是他就向秦王赵政历数了秦国用外人而使秦富国强兵的事实，例如秦穆公用了由余、百里奚、蹇叔、丕豹、公孙支而称霸西戎；秦孝公用商鞅变法，而使国富兵强；秦惠王时用张仪之计，使六国西面事秦；秦昭王时用范雎，使秦成就帝业。这些人都非出自秦国，但都给秦国立了大功。因此秦国要想天下无敌，就必须广纳人才；如果把这些有才干的人逐出，这无异于帮了敌人的忙。秦王赵政听了李斯的进谏，就决定废除“逐客令”，并重用李斯。诸侯各国的一些谋士和人才，也都纷纷投奔秦国，从而壮大了秦国的力量。
20-秦始皇
其次，秦王赵政听从尉缭的建议，用重金拆散六国的联合。尉缭，原名为缭，魏国大梁人，在秦王废“逐客令”后到秦国为客卿。他向秦王进言：当前，以秦国力量之强，是东方诸侯各国所不能比拟的，但若各诸侯国联合起来，合纵抗击秦国，结果就很难预料了。因此，他主张秦王赵政用重金买通各国掌权的大臣，离间六国之间的关系，以拆散他们的联盟。秦王赵政采纳了尉缭的意见，并把他升为国尉，掌握全国的军队。
