一个北大学生在他的日志里写到这样一篇故事：有一个叫白隐的禅师，不仅学问高深莫测，涵养也极高，据说这禅师已经修练到开悟的程度。他有个他很恭敬也非常有钱的护法居士，经常带着家人到寺院里供养恭敬他。居士有一个很任性的女儿，年方二八，也经常来庙里拜见师父。与男朋友谈恋爱偷吃禁果，不小心有了身孕，男友怕承担责任就逃跑了，女儿很爱男友，也不敢实话实说，在父母的严厉逼问下，就对父母说：“都是白隐这个老秃驴干的好事。”父母气得暴跳如雷，没想到这个整天被供养恭敬的禅师竟然做出这么缺德的事，就去把禅师恶狠狠地骂了一顿。十个月过去了，小孩生了下来，就立即把孩子给禅师抱送过去，并说：“这是你的孽种！”白隐禅师只淡淡地说：“是这样吗？”他开始精心抚养这个孩子，许多不知情的人看禅师带着这么小的孩子，也骂他“老不正经”，禅师也只说：“是这样吗？”春去秋来，转眼孩子养到6岁了。孩子的父亲在外游荡了五六年，觉得风波也该平静了，才回到家来，当他知道白隐禅师替他受了很多委屈时非常后悔，主动登门向女孩的父母道歉，父母亲知道真相后也悔恨不已，带着许多供品到庙里向师父去道歉：
“师父啊，真是对不起，我们冤枉您了。”
禅师还是淡淡地说：“哦，是这样吗？”
“这孩子不是您的，我们得把孩子抱回去了，不能再拖累您了。”
禅师说：“善为恩之因，怨为恶之果，以善化恶，以恩报怨，佛家宽容之本性也。”
禅师的包容是宁可委屈了自己，而不让别人受到委屈，承担了别人的怨恨，而又把养育之恩奉献给了施怨的人，牺牲了自己的平稳生活，而让别人过得更加平稳，把自己个人的荣誉得失全部抛在脑后，最终还是换来了最真诚的悔悟。
北大学者们向学生讲起刘伯温以德报怨的故事：朱元璋攻下金华后，听说刘伯温的才学不凡，就不惜钱财想把刘伯温招到手下。开始，刘伯温坚决不答应，后经总制孙炎两次写信邀请，刘伯温盛情难却，到了应天，向朱元璋献出十八策。而后又辅佐朱元璋平定天下，开创了大明王朝。
朱元璋即位后，刘伯温上奏整肃纲纪。中书省都事李彬因贪脏枉法，纵容手下而被治罪。丞相李善长与李彬私交甚厚，就出面请求从轻发落，刘伯温不听并下令处死李彬，从此刘伯温和李善长结下间隙。后来，朱元璋因事要责罚丞相李善长，刘伯温就劝说道：“他虽有过，但功不当罚，威望颇高，能调和诸将。”朱元璋说：“他多次要加害你，你还替他说情？我想任命你当丞相呢。”刘伯温回答说：“这万万不行。这样做只能加深他对我的误会，再说丞相是一根顶天立地的粗木，而我只是一根细木，难以承担这样的重任啊。”李善长知道后，非常感谢刘伯温，从此二人结为生死之交。
举世瞩目的三峡工程大江截流获得成功，谁对三峡工程的贡献最大？著名的水利工程学家潘家铮说：“那些反对三峡工程的人是三峡工程的最大贡献者。”正是因为反对者的存在，使三峡工程设计者保持了冷静理智的头脑，规划更加周全，进而增强了接受挑战的勇气，迸发出生命的潜能。这不是简单的宽容，这也是一种以德报怨。
现代的心理学家、人际交往大师戴尔·卡耐基从不主张以牙还牙，他说：“要真正憎恶别人的简单方法只有一个，即发挥对方的长处，接受别人的长处。”“憎恶对方，恨不得食肉寝皮敲骨吸髓，结果只能使自己焦头烂额，心力憔悴。”卡耐基说的“憎恶”是另一种形式的“宽容”。憎恶别人不是咬牙切齿咬烂撕碎对手，而是吸收对方的长处化为自己强身壮体的钙质，这也是以德报怨。
以德报怨犹如一剂润滑剂，可以消除人与人之间的隔阂；学会以德报怨、以爱报怨、以宽容报怨，可以化解恩怨情仇，可以使裂痕得到愈合，可以拉近彼此间的情感，可以让对立双方的误解和猜疑得到彻底消融。这是宽容的最高境界，是最为宝贵的将心比心，以德报怨，付出的是大德，收回的也一定是大爱。理解别人就是理解自己，宽容别人可换来更大的宽容。以德报怨所换来的人生境界，必将闪耀出人性的光芒。
豁达大度品自高
在北大学者看来，豁达大度是人生必不可少的优良品性，因为在人生漫漫旅途中，不如意十之八九，就像春有风沙飞扬，夏有烈日当头，秋有严霜萧瑟，冬有寒风刺骨一样，如果缺少了豁达大度的心胸，陷于各种各样的气恼中，比如，单位不涨工资，物价飞速上扬，购物排队等候，付出没有回报等等，处处不会顺心如意，时时让人闷闷不乐。而如果抱着豁达大度的态度看待人生和生活，就会豁然开朗，不涨工资只需节省开销，物价上扬就少去超市，购物排队就早去或晚去几分钟，付出没有回报就当是做了贡献。这样一想，还会有什么烦恼和不快呢？
北大学生常常受到培养豁达大度品性的教导。凡是北大学生，一般都会至少经历两次心理落差。第一次来自于考试。一般认为，北大的学生不会惧怕任何考试，因为他们都是在经历了无数大大小小的考试之后脱颖而出的，他们几乎都曾经是考试的佼佼者，都是班里或学校里的第一。但是，在北大的第一次考试中，他们无数次占据的第一的名次在不经意间离他远去。因为这里的人都是第一名，大家都在争这个第一，而第一只有一个，其他与第一无缘的人就会产生不服输的失落感。第二次心理落差来自于自身弱项。北大学生中有许许多多多才多艺、见多识广的人，他们懂得社会百态、人情世故，显得更加成熟和理智。北大教授告诉他们，豁达才是快乐之源，只有豁达的快乐者，没有豁达的烦躁人。
英国大哲学家罗素说：“青年时期也是豁达的成长期，应该利用这个时期养成自己豁达的性格。”度过两次心理落差，北大的学生很快都会变得豁达大度起来，他们把追求学业和提升做人本领当做核心，豁达使各种有碍于学业的不健康心理渐行渐远。他们成熟起来，他们理智起来，他们深沉起来，他们也更加地豁达大度起来，豁达大度使他们做人更加洒脱，生活更加愉悦，思想更加轻松。大凡胸怀大志、目光高远者，无不以豁达大度为怀，置区区眼前烦恼于不顾。相反，那些鼠肚鸡肠、竞小争微、片言只语都耿耿于怀者，没有谁能成就大业。
美国奥尔德林豁达大度的故事就深深感染了北大的学生。
1969年7月16日，美国“阿波罗11号”飞船首次把人类送上月球。飞船上阿姆斯特朗、科林斯、奥尔德林3名航天员经过近76小时的漫长飞行，7月21日2时56分，阿姆斯特朗将左脚踩到了月球上，成为第一个踏上月球的地球人。19分钟后，奥尔德林也跟着踏上了月球。而科林斯则驾驶着返回舱在环月轨道上等待返航。
阿姆斯特朗踏上月球时，因一句“我个人迈出了一小步，人类却迈出了一大步”的精典之言而名闻天下，但一同登月的奥尔德林却鲜有人知。
在登月成功的庆祝会上，有一个人对奥尔德林提出了一个让人难以回答的问题：“你作为一同奔月的人，却没有像阿姆斯特朗那么风光，你是不是感觉很遗憾呢？”
在众目睽睽之下显得有点尴尬的奥尔德林，风趣地回答道：“各位，千万别忘记了，回到地球时，我可是第一个迈出太空舱的！”他环顾四周笑着说：“所以，我是第一个从月球上来到地球的人。”在大家欢愉的笑声中，他得到了最为热烈的掌声……奥尔德林用他的豁达大度，真诚地分享了自己和朋友的快乐。
豁达是一种人性的美。豁达的人不会寂寞无聊，他们总是生活充实，情趣高雅，心胸浩瀚渊深，像充满生机的森林，清新而沉静，像奔流不息的大江大河，不顾沿途的污泥秽沙，直奔浩瀚的大海。豁达的人神经健全，身体壮实，能尽情欣赏如诗如画的世界，使生活充满了无穷的乐趣。豁达，能够使人沉醉于泰戈尔所描绘的美妙境界：“生如夏花之绚烂，死如秋叶之静美。”
曾任北大校长的马寅初以自己的豁达给学生树立了很好的榜样。马老曾因“新人口论”蒙冤获罪，当儿子跑回家告诉他被革职一事时，正在习练书法的他只是漫不经心地“噢”了一声。数十年后，仍是他儿子告诉他已被平反的喜讯，他还是轻轻地“噢”了一声。革职和平反这样的人生大事，马老看得都非常淡然，像是喝水吃饭一样平常。
当年马老蒙冤受批时，原先许多把“马校长”挂在嘴上的友人、同事和学生都惟恐避他不及，更有低劣小人趁机落井下石，捏造无中生有之言中伤马老，当他的家人对那些诽谤言论表示愤慨时，马老说了下面一段话：
“我的前任校长（指胡适）曾在《致杨杏佛》一信中写到，‘我受了十余年的骂，从来不怨恨骂我的人，有时他们骂得不中肯，我反替他们着急。有时他们骂得太过火了，反损骂者自己的人格，我更替他们不安。如果骂我而使骂者有益，便是我间接于他有恩了，我自然很情愿挨骂。’他胡适先于我做北大校长，但却是我晚辈，晚辈有此雅量，难道我还要输于他？”
马寅初先生特别喜欢“宠辱不惊，闲看庭前花开花落；去留无意，漫观天外云卷云舒”这句名言，他也是用行动实践了这句名言，使他在历经人生坎坷中仍然长寿到101岁高龄。这也是豁达大度带给他的最高回报。
有一首描写豁达心境的诗这样写道：“临乱世而不惊，处方舟而不躁，喜迎阴晴圆缺，笑傲雨雪风霜。”虽然难以找到它的出处，但作者所表达的那种豁达大度的人生态度，不能不叫人敬慕。有了这样豁达大度的人生观，他的人生一定是快乐无比的，他的身体也肯定是健康长寿的。因为豁达大度的人生观是使人积极向上的生活艺术，豁达的人不会迷恋于金钱物欲，不会追逐时尚或与人争利，但也不会脱离现实生活，成为不食人间烟火的隐士，他们总是不断为了心中那份理想而努力奋斗，在成绩面前不喜形于色，在挫折面前不悲观失望，与生活保持恰当的距离，从而达到境界理想化与生活现实化的完美结合。就像宋代佛家偈诗所写的那样：“春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪；若无闲事挂心头，便是人间好时节。”有了豁达大度的心境，凡事就看得开、放得下，就会觉得日日是好日，时时是好时，烦心事就会被抛到九宵云外，做人的品德就会上升到一个新的境界。
