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第38章 离奇失踪的玛蒂

四月二十六日

星期二

早上九时

有了这个惊人的发现之后,主教杀人事件也开始迈入最后、最令人战栗的阶段。我们已经通知希兹,万斯有了新的发现。这样,大家也好隔天一早,去马克汉的办公室采取下一步行动。

当晚,马克汉告辞的时候,我看见他眼中有着从未出现过的沉重与惶恐。

他无助地叫着说:“我不知道到底应该怎么办!我们没有任何证据逮捕他。也许,我应该采取一些行动,给他一些教训,没准就能得到有利的证据了。以前,我从来不相信严刑拷问;但是,现在也许这是最好的办法了。”

第二天早上九点,我和万斯来到了马克汉的办公室。史怀克接待了我们,并告诉我们马克汉很忙,让我们先在客厅等一会儿。当我们坐下没多久,希兹就表情严肃地走了进来。

“万斯先生!我必须要告诉你,这件事情只能委托你办了!”他宣布道,“你的确发现了很重要的线索;但是,我们不能因为一本书上的人名就逮捕他啊!”

“我们也许还能找到一些新的线索。”万斯回答说,“不管怎样,我们现在至少有了侦查的方向了。”

十分钟之后,史怀克过来告诉我们马克汉有空了。

“抱歉,让你们久等了。”马克汉说,“正好有一个不速之客,”他的语气中充满了无奈,“又有新的麻烦了,但是,凶案发生地点竟然在德拉卡被杀的公园里。不过,我实在没有工夫理会这件事件……”他推开眼前的文件,“谈正事吧!”

万斯问:“公园发生了什么事情?”

马克汉皱起眉头说:

“只是一件诱拐案,没什么大不了的。如果你想知道的话,今天早上的报纸有一些简单的报道……”

“我讨厌报纸。说吧!到底什么事?”万斯坚持追问道。我实在无法理解万斯为什么如此关心这件事情。

马克汉深深地吸了一口气,不耐烦地说:

“昨天下午,目击者看见一个小孩子在运动场上和一个陌生男子说话,接着便消失了。他的父亲拜托我帮帮忙。但是,这种案子归“失踪人口调查组”管。所以,我拒绝了他。好了吗?满意了吗?”

“不,继续说!”万斯仍然坚持追问着,“跟我说说事情的详细经过。现在,只要是公园附近发生的事情,对我都非常有吸引力!”

马克汉疑惑地望着万斯。

“好吧!”他屈服了,“有一位五岁的小女孩,名叫玛蒂·摩法特,昨天傍晚五点半左右,跟一群孩子在公园玩耍。那个小女孩爬到了假山上,过了一会儿,保姆去找她,以为她还在那里,结果发现她不见了。唯一的线索就是,有两个小孩看见她在失踪前,和一位男子讲过话。但是,小孩子根本无法描述那个男的长什么样。警察已经展开调查了。到目前为止,我就知道这些。”

“玛蒂,玛蒂”万斯反复念着这个名字,好像在思考什么,“对了!马克汉,你知不知道,这个小女孩认识德拉卡?”

“知道!”马克汉紧张地回答道,“她的父亲提到过,她经常去德拉卡家玩……”

“我见过那个小女孩。”万斯站了起来,双手放在口袋里,一动不动地望着地板,“金色的鬈发,是个非常可爱的小姑娘。葬礼那天,她还拿着一束鲜花让亚乃逊转送给德拉卡……现在,她和一位陌生的男子说话之后,便离奇失踪了……”

“你到底在想什么?”马克汉大声叫道。

万斯仿佛没有听见他的问题,反问他:

“她的父亲为什么来找你?”

“我和摩法特有些交情。几年前,当时我在市政府工作;也许他是急疯了,所以才会想起找我。失踪事件正好发生在主教凶案现场附近,因此非常担心女儿有生命危险……万斯!我们今天的目的不是为了讨论失踪的!”

万斯抬起头,脸上的神情异常恐怖。

“别出声,请让我静一下!”他开始在房间里走来走去。

马克汉和希兹只好默默地看着他。

“对了,对了!一定是这样。”万斯继续说着,“时间上也吻合……完全吻合……”

万斯伸手抓住马克汉的手腕,叫道:

“走!快点!这也许是我们最后的机会。一分钟也不能耽搁!”说着就拉着马克汉走到了门口,“一个星期以来,我都在担心这样的事情发生!”

马克汉用力甩开万斯的手。

“万斯,把话说清楚!否则我绝不离开这里。”

“这是整场杀人戏剧的最后一幕!你们一定要相信我的话。”万斯的眼睛里闪耀着我从未见过的亮光,“现在轮到‘可爱的玛法朵姑娘’了。虽然她们的名字不同,但是面对的事情是一样的。那个可恶的家伙,一定是把小女孩骗到了草坪上,然后坐在她的身边陪她聊天,接着,小女孩便神秘失踪了……”

马克汉半信半疑地向前走着,倒是希兹毫不犹豫地抢先出了门。每当万斯同他们讲解原因的时候,我都在想他们三个人又在想些什么。他们真的相信万斯的观点吗?也许他们只是担心主教再度伤害别人。与其坐失调查的良机,不如大胆地试一次!不管怎样,他们最终还是接受了万斯的建议。不一会儿我们已经走进电梯了。由于万斯的建议,我们在刑事法庭的刑事科等待多列席刑警一同前往。

我们坐在马克汉的车子里,车子完全无视红绿灯的存在,飞快地行驶在大街上。一路上,大家都出奇的安静,直到车子经过中央公园时,万斯才开口说:“也许我判断错误,但是,冒险总比不冒险好。我们不能等着信件来临,否则一切都太晚了。我们要在这种不为人知的情况下,让他措手不及!”

“你希望能发现什么?”马克汉的语气里充满了不安。

万斯只是摇了摇头,说道:

“这个,我也不知道。总之,会出现震撼人心的事情。”

当车子开到迪拉特家的时候,万斯立刻跳下车,奔上了楼梯。他急切地按着门铃,派因赶忙跑来开门。

“亚乃逊先生呢?”万斯问道。

“还在学校。”老管家回答。在他的眼睛里我看见了恐惧。

“也许他会提前回来吃饭。”

“那么,先带我们去见迪拉特教授吧!”

“对不起,先生。”派因告诉我们,“教授不在家。他到市立图书馆去了……”

“家里只有你一个人?”

“是啊,先生,碧杜儿也出去了。”

“太好了!”万斯高兴地拉住老管家的手,向楼梯奔去。

“派因,现在我们要搜查这栋房子,请带路。”

马克汉走上前,拦住他:

“万斯,我们不能这么做!”

万斯转身过身来:“我不管可不可以,现在我一定要搜查这栋房子……警官,一起吗?”

“我当然支持你!”希兹原来也有这么可爱的一面,让我喜欢极了。

搜查工作是从地下室开始的。所有的走廊、柜子、壁橱都经过了仔细、彻底的检查。希兹的盛气完全镇住了派因,他只好乖乖拿出钥匙,在前面为我们带路,为我们打开所有的门。虽然希兹对这次的搜查满头雾水,但是他很热心、很积极地参与了搜查工作。只有马克汉仍然不情不愿地跟在我们身后,但是,他本身也是承认万斯的确有某种目的的,否则他也不会谨慎、伶俐地跟着我们进行搜索工作了。

我们从地下室一路检查到楼上。当我们来到书房还有亚乃逊的房间时,立刻展开了所谓的地毯式搜查。甚至包括蓓儿·迪拉特的房间,以及三楼已经长久没用过的房间,我们也没有放过。就连四楼的佣人房,也被我们翻得乱七八糟。可是,最终没有发现任何可疑的东西。虽然万斯极力掩饰,但是从他不死心到处搜索的动作中,我看得出来他很紧张。

最后,我们来到顶楼一扇上了锁的门前。

“这门通到哪里?”万斯问派因。

“顶楼的一个小房间。但是,已经很久没有用过了……”

“把门打开!”

派因慌忙从钥匙串中寻找钥匙。

“钥匙不见了?应该在这里的啊!”

“你上次见到钥匙是什么时候?”

“我忘了。但是据我所知,这间房已经好几年没人去过了。”

万斯向后退,说道:

“派因!让开!”

当管家站到一旁时,万斯开始用力地撞门。“吱咯”一声,我们听见木板断掉的声音,但是门锁仍然纹丝不动。

马克汉立刻冲上前来,一把抓住万斯的肩膀。

“你疯了吗?”他叫嚷着,“这样做是违法的!”

“违法?”万斯带着讥讽的口吻反击说,“目前我们面对的就是一个无视法律的魔鬼!你如果真要如此放纵他,好吧!随你的便吧!但是,我必须把这间屋子打开,哪怕要为这个行为坐一辈子牢我也愿意!希兹,开门!”

这一刻,我对希兹再次佩服得五体投地。他迅速摆出撞门的架势,用力撞开了把手上的镶板。木片撕裂了,锁上的钩环也断开了;门向内侧倾斜过去,“叭”的一声,门终于开了。

万斯用力甩开马克汉的手,踉跄地跑上了楼梯,我们紧跟在他的身后。顶楼一片漆黑,为了让眼睛适应这种突如其来的黑暗,我们暂时站在了楼梯上。不一会儿,万斯点燃了一根火柴,我们跟着这微弱的光,慢慢向前走着,接着我们卷起了遮光窗帘。阳光立刻照耀进来,原来这是一间10英尺大小的房间,屋内堆满了杂七杂八的物品。空气非常混浊,让我们有些喘不过气来。所有的东西上面都布满了一层厚厚的灰。

万斯环顾四周之后,脸上露出了失望的神情。

“这是最后的地方!”他用很是失望的声调说道。

接着,他仍然不甘心地再次搜查起来。万斯来到窗边,那里放着一个被压扁的旅行箱。箱子上面没有上锁,皮绳也搭拉下来了。万斯弯腰打开了箱子。

“天哪!我们总算有所发现了。马克汉!看吧!这就是你需要的东西!”

我们立刻围了过来,原来旅行箱里放了一台老旧的打字机。一张纸还夹在印台上,那张纸上有两行淡蓝色的字体:

玛法朵姑娘,

坐在草坪上。

不知道出于什么原因,字在这里中断了。也许是有其他的原因,才让他没能完成鹅妈妈的童谣。

万斯说:“这是主教送来的新消息!”接着,他又从旅行箱中取出一些信封和白纸。打字机最低端,有一本红皮笔记本。万斯将它递给了马克汉,继续说:“这就是德拉卡记录量子说计算公式的笔记本。”

但是,万斯的眼神中却透出一种挫败感。接着,他又立刻再次搜索起来。这次他把目光聚集在了窗户对面一张老旧的化妆台上。他弯下腰,伸手摸了摸后面,然后突然向后退去,抬起头闻了闻,似乎有什么异味一样,他捂住了鼻子;接着他又低头看着地板,他把地板上的东西踢到了房子中央。

我们低头一看,吃惊地发现,竟然是一个化学家用的防毒面具。

“你们往后退一点!”万斯下令。他一手捂着鼻子和嘴巴,另一只手将化妆台从墙壁上挪开,就在后面,我们发现一个三尺高的壁门,万斯将门撬开,我们看见里面摆着食器用品,接着他立刻又把门关上了。

虽然我只在刹那间看了一下食器壁柜内的东西,但是已经清楚地看见了里面的东西。柜子内部有两层,下面那一层放了几本书;上面那一层有一个铁架,铁架上面放着一个烧瓶、一个酒精灯、一个电容器、一个玻璃烧杯,还有两个小瓶子。

万斯转过身来,失望地看着我们说道:“走吧!这里已经没有什么可以找的了。”

我们回到客厅,多列席留下来看守顶楼的那间房子。

“不管怎样,我们还是有发现的。”马克汉不得不承认这一点。他认真地注视着万斯:“但是,我实在不喜欢这样的做法。如果没有找到打字机……”

“怎么又说这种话?”万斯有些坐立难安,他走到窗边看着射箭场。

“我不是在找打字机,也不是在找笔记本。那些根本就没有用!”万斯沮丧地闭着眼睛,“唉!也许我的推测是错误的。一切都太迟了。”

“我实在不懂你还有什么不满意的?”马克汉问道,“至少你已经帮助我们找到一些证据了。只要亚乃逊从学校回来,我们立刻逮捕他。”

“大概是这样吧!但是,我在意的,并不是亚乃逊,也不是逮捕疑犯,更不是凶案能否破获。我是希望……”

万斯突然停下来,自言自语:

“也许还不算晚!刚刚怎么没有想到呢?”万斯一个箭步冲了出去,“快点!去德拉卡家!我们应该搜查德拉卡家的!”万斯跑着越过走廊,希兹紧跟其后,马克汉和我跟在最后。

我们跟着万斯一起来到了射箭场,真不明白万斯脑子里在想些什么。我想,我们其中任何一个人也猜不出万斯的心思。但是,万斯内心的兴奋已经感染到了我们,一定是有什么重大线索,否则万斯不会这么紧张失措。

当我们到达德拉卡家门廊的时候,万斯将手伸进铁丝网中,扭转把手。我们吃惊地发现,厨房门竟然没有上锁。也许,万斯早就已经意料到了,他很快将门打开了。

“等等!”他让我们停留在走廊上,“不需要全部搜查,最可能的地方……走吧!跟我来……楼上……这间房子最重要的地方……壁橱是最有可能的……谁也不会想到那里……”说着,万斯走向后面的楼梯,经过德拉卡夫人的房间、书房,我们来到了三楼。这层楼有两扇门,一扇在走廊的尽头;另一扇的门较小,在靠右边的墙壁上。

万斯迅速走向右边那扇门,然后扭转了一下锁,门立刻打开了。我们眼前一片漆黑,万斯蹲了下来,摸索着前进,并说道:

“希兹!把手电筒给我。”

万斯话音刚落,一道光亮就已经照在了地板上。这时,出现在眼前的场景,让我们毛骨悚然。马克汉首先叫出声来,希兹也被眼前的景象吓坏了。地板上躺着的竟是那个在德拉卡葬礼上拿着鲜花的小女孩。她那金色的头发乱成一团,脸色苍白极了,脸颊上还留着没有干涸的泪痕。

万斯跪了下来,将耳朵贴在她的心脏上。然后,轻轻地将她抱了起来。

“可怜的玛法朵小姑娘。”万斯叹着气,向楼梯走去,希兹走在最前面替他带路。来到大厅的时候,万斯停住了脚步。

“请帮我开门,希兹!”

万斯走到屋外对我们说:“去迪拉特家等我!”然后抱着孩子穿过了88街,走进了一扇悬挂着医生招牌的屋子内。

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