四月二十五日
星期一
傍晚八时三十分
八天过去了，德拉卡的葬礼在七十六街的小房子里举行。出席者有迪拉特一家、亚乃逊，以及学校几位对德拉卡的研究工作由衷崇拜的人。
万斯和我在葬礼的当天，来到了德拉卡家，这时一个手持鲜花的小女孩正拜托亚乃逊将花放在德拉卡的灵前。我以为亚乃逊会随便敷衍一下这个小女孩，但是没想到，他竟然很认真地接过花，而且用非常温柔的语气说：
“玛蒂，我会很快交给他的。驼背叔叔一定会非常感谢你，也会永远记得你的。”当小女孩很礼貌地离开之后，他转过头对我们说，“她是德拉卡最疼爱的孩子……德拉卡真是个有趣的家伙，他从来不去看戏，也不喜欢旅行，他唯一的休闲就是和孩子们一起玩。”
我之所以在这儿提起这一段看似无关紧要的小插曲，是因为最后它成为了我们破案的最重要的线索；这也成为了主教杀人事件最有力的铁证。
帕第的死，为近代犯罪史书写了特殊的一页。地检处在发表的声明书中，暗示了这一连串杀人事件，帕第也许就是凶手。但是，不论马克汉的心里究竟是怎么想的，没有明确的证据就不能强加证明。可是，这几桩离奇的杀人案，迫使他不得不尽快对外表示案件可以结束了。
所以，在没有对帕第公开起诉有罪的情况下，主教杀人事件总算可以告一段落，不再成为人们的噩梦了。
曼哈顿西洋棋俱乐部里，也许是全纽约最少议论这件事情的地方。也许是因为俱乐部的成员们，觉得这件事情有损他们的名誉！也可能是因为帕第对西洋棋有着诸多的贡献，人们对他产生了同情之心吧！可是，不管会员们是出于什么原因逃避这个问题的，帕第丧礼的当天他们全都参加了。我不禁由衷地钦佩起这位棋手，不论他的个人行为如何，他都对这项古老的西洋棋游戏作出了伟大的贡献。
帕第死后第二天，马克汉释放史柏林。当天下午，各政署将主教事件公文归档结案，撤销了对迪拉特家的监视。万斯对后项措施极力反对，但是根据法医的验尸报告证实是自杀的论点，连马克汉也无法收回成命。加之马克汉本身始终确信帕第的死，便是代表着事件的结束，所以他对万斯所怀有的疑问一笑置之。
发现帕第尸体之后的那个星期，万斯什么事情也不想做，情绪也异常的恶劣。我们尝试了很多方法想要提起他的精神，但是一点作用也没有。他显得异常暴躁，平日里的稳重不知道跑到哪里去了。我总觉得，万斯在期待什么事情发生一样。但是他的样子，并不能看出他在等待什么；只是他那种警戒的态度，让人恐惧。
德拉卡葬礼后的第二天，万斯去拜访了亚乃逊先生。星期五晚上他还陪亚乃逊一起去看易卜生的《幽灵》，据我所知万斯讨厌的戏剧里就有《幽灵》。最后，他从亚乃逊的口中获知蓓儿·迪拉特已经离开了，去俄巴尼亲戚家住一个月。经过这些事后，蓓儿受到了很大的影响，的确应该换个地方散散心。很显然，蓓儿不在身边，亚乃逊显得非常的寂寞，他们本来打算六月结婚的。万斯还获知德拉卡夫人在遗书中写道，如果儿子死了，所有遗产归蓓儿·迪拉特和迪拉特教授所有。这个消息，无疑引起了万斯很大的兴趣。
如果我们事先能够猜测到那个星期将会发生更惊奇、更恐怖的事情的话，我怀疑除了担心之外，我们是否还能承受得了。主教事件并没有真正结束，诡异的事情随时都有可能发生。
如果不是万斯对这一案情推理出两种结果，我们很可能永远不知道真正的谜底。万斯的结论之一：帕第的死和案件没有任何关系；而事情发展到最后，我才明白万斯的另一个结论，是导致他精神极度紧张的症结所在。
四月二十五日，星期一，结束一切的开始。我们和马克汉约在银行家俱乐部吃晚餐，然后去看华格纳的《卡斯坦吉卡》歌剧。不过，那天晚上，我们的神经仍然有些紧张。当我们在爱科达鲁大厦的圆形大厅和马克汉会面时，我发现马克汉似乎心事重重。当我们用餐的时候，马克汉才告诉我们，下午他接到了迪拉特教授的电话。
马克汉说道：“他今晚必须见我一面。我本来想拒绝的，但是看他非常着急。而且他特别提到，亚乃逊今晚不在家，希望我不要错过这个好机会，否则将会后悔莫及。我问他为什么，他不愿明说，坚持让我吃完晚餐去他那里。最后，我告诉他，如果有时间我会通知他去见他的。”
万斯非常专注地聆听着，随后说：
“马克汉，我们非去不可！我一直在期待他的邀请，也许我们很快就能找出真相了。”
“什么真相？”
“帕第是否有罪！”
马克汉不再说话了，我们在沉默中用餐。
八点半，我们按响了迪拉特教授家的门铃，派因直接把我们带到了书房。
老教授似乎有点神经质，他掩饰着心中的紧张和我们寒暄着。
“马克汉，很高兴你的到来。”教授说话的时候并没有站起来：“请坐，来支雪茄吧！我有事情要跟你讲，这是经过我深思熟虑的。这对我来说是很困难的事情……”他停止了这个话题，开始往烟斗里塞着烟丝。
我们静静地坐着等他再次开口。很明显，教授正因某件事情困惑着。
“我不知道该从何说起，”教授开口了，“因为这并不是具体的事实，只是我的第六感。一个星期以来，我都被这种莫名其妙的感觉困扰着。思来想去只能跟你们谈谈，没有任何别的办法了……”
教授踌躇地看着我们。
“我想利用席加特不在的时间，跟你讨论一些事情。刚好今晚他去看易卜生的《觊觎王位》，那是他的最爱。所以才有机会请你过来。”
“是什么令您如此困扰？”马克汉问。
“我也说不上来。都很模糊，也有些莫名其妙，但是它们困扰着我，越来越让我承受不了了！”教授接着说，“所以，我才想让蓓儿暂时离开这里。我真担心她接受不了这一连串的事情。另一方面，我将她送走的真正原因，是为了我心中这些无法驱散的疑虑。”
“什么疑虑？”马克汉立马来了精神，“到底是怎样的疑虑呢？”
迪拉特教授没有立刻回答。
过了好一阵子，教授才开口说话：“让我用另一个问题，来回答你的提问吧！”他说，“你们真的相信，帕第是自杀吗？”
“那么，你的意思是他不是自杀？”
“是的！另外，你真的觉得他是疑犯吗？”
马克汉将身体往椅子里挪了挪，然后问道：“你的意思是，对我们的判断不满意吗？”
“我无法回答这个问题。”迪拉特教授有点突兀地说，“你没有权利问我这个问题。我只是想知道，手中拥有全部资料的当局，真的认为这件事情已经水落石出了？”教授的神情表明他非常关心这件事情，“如果我能完全明白这件事，也许对困扰了我一个星期的想法会有所帮助。”
“假如我告诉你我不满意呢？”
老教授的眼睛里充满了沮丧，他抬起头眺望着远处，好像有什么重担压着他，让他喘不过气来一样。
“这个世界上最难的事情，”教授说，“莫过于清楚地认识到自己应尽的义务在哪里。义务是一种意识上的机制，我们可以随心所欲地去做。但是，如果一个人决定去做某件事情的时候，感情问题常常会搅乱他所有的原定计划。或许我不应该叫你们来。因为，那些莫名其妙的想法只是我的猜测而已。也许，我的不安，来源于内心深处连我自己都无法察觉的原因。你能明白我的意思吗？”教授这些模棱两可的话，让我们着实摸不着头脑；但是，可以肯定，他的内心的确被什么事情深深困扰着。
马克汉同情地点了点头。
“我们没有任何理由质疑法医的判断。”他用职业性的口吻说，“虽然这件事情有很多可疑之处，但是，我觉得，您不用过分担心。”
“希望你是对的。”教授低语道，但是，显然这并没有让他安心，“但是，万一……”教授突然住口了，“好吧！或许你说得对。”教授再次重复了这句话。
万斯从头到尾始终没有开口说话，他一直专心聆听着这段对话。突然，他开口说：
“迪拉特教授，不管是什么念头，都希望你能告诉我们！”
“没有！没有什么！”教授斩钉截铁地回答着，“我只是担心，随便想了想。这只是我的个人想法，没有任何充分的理由！当一件事情与我们没有任何关联的时候，纯理论是理所当然的。但是，当一个人的安全受到威胁的时候，人类的做法讲求亲眼见到的证据。”
“是啊！的确如此。”万斯看着教授说道。我突然觉得，这两个截然不同的人，突然有了一种心灵相通的默契。
马克汉起身准备告辞，但是迪拉特教授希望他能够多留一会儿。
“席加特很快就要回来了，我想他一定很高兴见到你们。刚刚跟你们说了，他去看《觊觎王位》，很快就会回来了！对了，万斯先生，”教授的目光转移到万斯身上，“席加特告诉我，上个星期你们一起看了《幽灵》，你也跟他一样喜爱易卜生吗？”
万斯的眉头稍微皱了一下，我知道这个问题让他很难回答。但是，当他回答这个问题的时候，语气中一点也没有退怯的感觉。
“我读过易卜生的很多作品；虽然他也算是一位杰出的天才创造者，但是与歌德的作品相比，易卜生的作品还有很多的不足之处。”
“原来，你跟席加特的见解完全不同！”
马克汉再次回绝了教授的挽留。几分钟之后，我们吹着凉爽的晚风，走在了大街上。
“马克汉！你还记得吗？”当我们转到72街，准备朝公园走去的时候，万斯用调侃的语气说道，“除了你的同伴，还有人也在怀疑帕第的死是否是自杀！我觉得，教授对你的保证一点也不满意。”
“教授生性就很多疑。”马克汉接着说，“再说，这几件杀人案跟他家有太多的牵连。”
“我认为，这绝对不是他害怕的真正原因。他一定对我们隐瞒了一些事情。”
“我实在没有那种感觉。”
“啊！马克汉，我最好的朋友啊！你难道没有看出教授的犹豫不决和欲言又止吗？他虽然什么也没说，但是已经暗示我们一些事情了。我们应该推理出他话里的意思！对了！这就是他为什么非要在亚乃逊看歌剧的时候，让我们来的原因。”
万斯突然不说话了，他愣在一边一动不动，眼睛里闪烁着耀眼的光辉。
“噢！对了！就在这里！老天啊！我知道他为什么问我易卜生的原因了！我竟然这么愚蠢！”万斯瞪着马克汉，用一种极为温柔的语调说道，“终于可以找到真相了！但是，破案的关键，不是你，不是我，更不是警方；而是一位去世二十年的挪威作家——易卜生，这才是整个案子的关键。”
马克汉看着万斯，觉得非常不可思议，还不等马克汉开口，万斯已经拦了一辆计程车。
当车子穿过中央公园的时候，万斯说：“回家后，我再解释给你听。太令人惊讶了，却千真万确。我很早就已经注意到这件事情了，但是信上署名的含义，让我百思不得其解……”
“如果现在不是春天，而是夏天……”马克汉发着牢骚，“我一定以为你中暑了！”
万斯不理会他，继续说道：“最初，我以为有三个人是嫌疑犯。他们都有感情纠纷，而且精神也不稳定，从心理上分析都有可能杀人。我们只将焦点聚集在了有着不良症状的人身上。首先德拉卡被杀了，接着帕第自杀了，从表面上看他似乎就是疑犯。我虽然否认了帕第畏罪自杀的合理性，但是始终心存怀疑。那张字条上的署名，让我们陷入了僵局，因此，我只好等待，观察第三种可能性的发生。现在，我终于确定帕第是无罪的，他不是自杀，而是被杀。他的死因与罗宾、史普力格、德拉卡一样。他的死，是另一个残酷的笑话——是凶手基于邪恶的目的。我想，凶手现在正在一旁窃笑呢！”
“你为什么会有这种奇怪的结论呢？”
“这并不是因为推理。我终于知道字条上‘主教’的意思了。等一会儿，我会让你们看到无懈可击的证据。”
几分钟之后，我们抵达了万斯的公寓，万斯立刻带我们来到了书房。
“证据一直就在这里！”
他走到书架前，拿出了亨利·易卜生著作集的第二卷。这一卷里收集了《黑利格蓝特海盗》和《觊觎王位》。万斯并没有注意第一剧，而是立刻翻阅了《觊觎王位》，他找出剧中人物那一页，然后将书放到了马克汉面前。
万斯说：“看看亚乃逊喜欢的戏剧中的角色吧！”
马克汉满腹狐疑地将书拿了起来，从他身后，我们看到书上这样写着：
哈坤恩·德逊：布奇列库选出的国王
威罗伊沙：德逊的母亲
斯考尔大臣
莱希尔特夫人：斯考尔的妻子
希格莉：斯考尔的妹妹
马格丽特：斯考尔的女儿
古多·恩科德
史卡德·利普葛
尼库拉斯·亚乃逊：奥尔陆的主教
“百姓”达固夫：哈德恩的保卫长
伊加达佛度：哈德恩的宫庭牧师
凡卡·库拉尔：卫兵之一
格里克斯·尤亨：贵族
毕露·弗利略：贵族
贝尔鲁：年轻牧师
柯拉·马利姆：尼古拉斯的主教助理
弗达恩特：医生
亚多克尔：冰岛人
哈鲁·布莱德：地方首领
但是，当我们看见“尼库拉斯·亚乃逊：奥尔陆的主教”的时候，都被吓了一跳。
那个名字就好像恐怖的魔爪一样，让我们当场愣在了那里。我想起来了……亚乃逊主教，透过这些文学作品，表现出一个穷凶恶极的魔鬼——他丑化了人性的光辉，嘲弄了世间的一切。
