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第41章 希西家(2)

为了应付亚述王随时的攻击,希西家开始积极备战。他下令加强和修补耶路撒冷的城墙,在一些薄弱地段甚至修筑双重的城墙。他又下令堵塞耶路撒冷城外的全部水源,使攻城的敌人找不到水喝。此外,他还下令打造大量的盾牌、长矛和大刀等武器,武装他的军队。

同时,希西家还召集军队,亲自向他们讲话,鼓舞士气。让我们也去听听!

“不要害怕!”希西家语气坚定地对士兵们说:“上帝会帮助我们的,他会把我们从亚述人手中拯救出来。你们千万不要以为敌人比我们人数多许多倍,就被吓倒。千万不要!要知道我们比敌人更强大!他们人数虽多,但我们却有无所不能的上帝。这位天地最高的主宰会与我们犹大国同在!”希西家的讲话鼓舞了犹大军队的士气,也安慰了百姓的心。于是犹大全国上下万众一心。

几年后,亚述王果然率领大军前来攻打犹大国。这位亚述国王的名字叫西拿基立。西拿基立的军队实在强大。许多修建得非常坚固的犹大城池,没费多大工夫就被亚述军队攻陷。西拿基立攻下这些城池后,直驱耶路撒冷。

这时,犹大王希西家心里有些胆怯,他没有料到亚述军队的实力竟然那么强大,他认为自己犯了错误,当初低估了他们。如今亲眼见到亚述的厉害,希西家对上帝的信心摇动了,他后悔背叛亚述王,惹来今天的祸患。

于是,希西家派了一名使者去见西拿基立,求他说:“我得罪了你,我知道错了,我愿意继续事奉你。你要我怎么给你赔罪呢?不管你要什么,我都会答应。”

西拿基立似乎接受了希西家的赔不是,他要希西家拿出一大笔金银,当赔罪的礼物。这笔钱的数目对希西家来说简直是个天文数字。但是为了求和,保住犹大国,希西家不得不答应西拿基立的要求。

为了凑足这笔数目庞大的金银,希西家甚至把他重新包在圣殿大门上的金子都刮下来凑数。好不容易凑齐了,希西家赶紧派人把金银送去。希西家满心希望,西拿基立拿到金银,马上率军撤出犹大国。

可是几个礼拜后,希西家发现事情根本不是这么一回事。他受骗了……

耶路撒冷城又被包围了!……

从城墙上望去,围城的外国士兵密密麻麻的,像蚂蚁一般,数都数不清。犹大士兵和城里的居民站在城墙上观望,个个一言不发、神色黯然。这些外国士兵是从哪里儿冒出来的?……他们是哪国的军队呢?哦,这支包围耶路撒冷城的不是别人,正是亚述国的军队。

什么?……亚述军队?犹大王希西家不是把亚述王要求的金银全数给他送去了吗?怎么亚述王还来攻打耶路撒冷呢?

没错。亚述王西拿基立的确已经收到希西家送来的金银。但野心勃勃、阴险狡诈的西拿基立根本不满足,他一心想吞并犹大国。所以,西拿基立在收下礼物后,继续挥兵向耶路撒冷进攻。目前包围耶路撒冷城的,是西拿基立的先头部队,领导这支部队的将军叫拉伯沙基。西拿基立本人所率领的大军则在后面。

哇!亚述军队竟然那么厉害,仅仅先头部队就把耶路撒冷包围了,如果等亚述王亲自率领大军前来,那还得了呀!因此连勇敢的希西家王也胆怯了,甚至对上帝也失去信心了!耶路撒冷城墙下的亚述将军拉伯沙基正在和犹大国的几个大臣、首领说话。这几个大臣和首领是国王希西家派出去探听消息的。希西家不明白亚述王为什么在收下礼物后还不撤军,反而前来攻打耶路撒冷。

亚述将军拉伯沙基大声叫着那副模样,他说话嗓门之大,连城墙上站着的犹大士兵和百姓们都听得一清二楚。只听他喊道:

“亚述国王这样说,你们赶快打开城门投降!西拿基立王率领的大军马上就要到了。投降对你们只有好处没有坏处。你们投降,西拿基立王会带你们去另外一个国家,在那里你们将会过幸福、安定的生活。不要再继续被你们的国王希西家欺骗了,他根本不能保护你们。如果你们不听我的劝告,跟着希西家,妄想抵抗亚述王西拿基立,那我告诉你们,你们的下场会很悲惨的。亚述大军就是不攻城,光把城围起来,你们在城里的人迟早都会被活活饿死。不要迟疑了!赶快投降吧!不投降只有死路一条。”

拉伯沙基故意大声喊话,希望城墙上的犹大士兵和老百姓都听得到,以致被他的话吓倒。然后,他们就会起来反叛希西家,打开城门欢迎亚述军队进城。

城墙上的犹大士兵和老百姓听了他的喊话,一点儿反应也没有。他们任凭拉伯沙基在那里狂傲地大喊乱叫。

不久,亚述王西拿基立的诡计和拉伯沙基喊话的内容传到希西家的耳中,他一下子撕裂身上穿的衣服,马上派人去见先知以赛亚,请以赛亚向上帝祷告,祈求上帝拯救耶路撒冷。

过了一会儿,派去的人就回来了,带给希西家一个好消息。先知以赛亚叫来人转告希西家说:“希西家,不要害怕!上帝不会允许亚述国王攻进耶路撒冷。”

这个消息给了希西家相当大的鼓舞。

就在这时,亚述王西拿基立已经率领大军到了耶路撒冷。他派人给希西家送去一封信,信中这样说:

“希西家,你想依靠你的上帝,所以不肯投降,对不对?但是,你所信的上帝欺骗了你,他根本无能为力。我打败了那么多的国家,俘虏了数不清的国王,我也会照样对付你。没有一个国家的神能战胜我,你的神也不例外!”

西拿基立的这封信实在太可怕,也太狂妄了,这个异教的国王竟敢在信中称上帝为骗子,并且自认比以色列永活的上帝还强大。他是一个邪恶的嘲弄者!他竟敢如此大胆?……

那么,希西家看完这封信,又怎么反应呢?只见希西家拿着这封信离开王宫,来到上帝的圣殿。希西家把这封不敬虔的信铺展在地上。这是什么意思呢?希西家的意思是说:“上帝啊!你自己看这封信吧!”

接着希西家跪在地上,向上帝祷告说:“上帝啊!这个异教的国王嘲笑你、辱骂你,并且把你跟其他国家的偶像相提并论。他实在太放肆了!也太无知了。上帝啊!你是全能的,你是天地万物的主宰。你一定会让这个狂妄自大的人见识你的全能和伟大,你一定也会叫这个嘲弄者羞愧。”

希西家的这个祷告得蒙上帝的答应。先知以赛亚前来告诉希西家,上帝将要挫败狂妄自大的亚述王西拿基立。

夜深人静,经过城外亚述军队整天地惊扰,耶路撒冷城里的百姓都带着一颗不安、疲倦的心,沉沉入睡,只有城墙上的哨兵还在警惕地守望。

亚述军营里的士兵也大都进入梦乡。他们的心情则完全不同,他们满心欢喜地进入了梦乡,他们躺下时心想:“耶路撒冷很快就会被攻下了,到时他们可以尽情地抢劫、杀人、放火,想做什么就做什么。等他们回国时,每个人口袋里都会装满了金银财宝,那些愚蠢、顽固的犹大人也会被他们带回亚述,成为他们的奴隶……”

不过,这些亚述士兵做梦也没想到,对绝大多数人来说,今晚竟是他们睡的最后一觉,因为……

就在这天晚上,上帝派了一名天使,潜入亚述军营。这名天使是一名灭命的天使。他在一夜之间,杀死整整18万5千名亚述士兵。

第二天清晨,醒来的亚述士兵都被眼前的景象吓呆了,整个营地到处都是死尸。

亚述王西拿基立也被这突发的事件,吓得魂飞魄散。西拿基立,你笑呀!你怎么不笑了呢?你不是说你比上帝更伟大吗?怎么现在成了哑巴呢?

西拿基立狂妄的大嘴巴沉默了。他带着残余的军队仓惶逃离耶路撒冷,满脸羞愧地回到本国。当初跟着西拿基立一块儿出征的亚述大军,如今只有一小部分能回到自己的故乡。几天后,西拿基立的两个儿子为了争夺王位,竟合谋把父亲西拿基立杀了。

藉着这件事,上帝证明掌管万有的是他,不是西拿基立。上帝不仅拯救了耶路撒冷,同时也拯救了整个犹大国。

国王希西家再一次来到上帝的圣殿,这次他是来感谢上帝的。希西家亲眼看到上帝伟大的拯救,也亲身经历了上帝的信实。他对上帝的信心和倚靠更加坚定了。

从王宫传出的消息,使犹大全国上下都陷入悲伤之中。这个坏消息不是又有强敌来攻打犹大,而是深受人民爱戴的国王希西家得了重病!

先知以赛亚匆匆赶到王宫,探望病重的国王。以赛亚站在希西家的床边,用颤抖的声音对他说:“上帝告诉我,你应当趁着还有一口气,赶快留下遗嘱,因为你很快就会去世。”说完话后,以赛亚心情沉重地离开了王宫。希西家听了以赛亚的话,翻身向内,脸朝墙壁。希西家不想让人看见他流泪。

面对突然临到的死亡,即使是敬畏上帝的国王希西家,心中也有说不出的恐惧和忧虑。是的,死亡是一件令人颤惊的事,哪怕是上帝的子民也会有这样的感受。圣经告诉我们,死是罪的结果。因为世人都犯了罪,所以人人都难逃一死。圣经说:死亡是最后的敌人,不过对上帝的子民来说,上帝却可以帮助他们除去对死亡的恐惧。

国王希西家流着泪祷告说:“上帝啊!求你记念我的所作所为,求你怜悯我吧!”

在这一刻,国王希西家想到了许多让他放不下的事。他死后,他的国家怎么办?那些可怜的老百姓怎么办?他们会不会再拜偶像呢?谁来接替他做犹大国王呢?(那时希西家还没有孩子。)他死了,大卫家的后代岂不从此断绝了吗?……

许多问题环绕在希西家的脑海中。希西家为此迫切祷告。他多么希望上帝能让他多活一段时间,还有许多的事等着他去完成呢。他的国家和百姓都需要他呀!希西家在祷告中,把他的心事和需要全都告诉了上帝。那么结果呢?……

看哪!先知以赛亚又回到希西家的床边。上帝听了希西家诚心诚意的祷告,派以赛亚给希西家带来一个好消息,希西家暂时不会死,他还能再活15年。此外,3天后,希西家的身体会完全康复,到时希西家又能进上帝的圣殿了。

当场,以赛亚叫人拿来一块无花果饼,他把这饼贴在希西家患病的地方。3天后,希西家的病果真好了。

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