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第40章 希西家(1)

犹大国王亚哈斯死的时候,整个犹大国的情况糟透了,犹大国曾经拥有的成就和繁华全都消失得无影无踪,取而代之的是一片荒凉、凄惨的景象。许多家庭在战争中失去了亲人,成千上万的犹大百姓被掳掠到敌国做奴隶。原本热闹的城市成为废墟,肥沃的农田化为荒地。上帝的圣殿被封闭,各式各样的偶像和拜偶像用的祭坛,充斥全国各个角落。

更危险的是,犹大四周强敌环绕。以东人在东部威胁犹大的安全,非利士人占领了犹大西部的一片地区。亚述王呢,继续要求更多的贡物。这些敌人随时都想一口吞并犹大。

这时的犹大国,一点儿也经不起敌人的攻击。因为犹大国已经没有军队了。原来的军队在亚哈斯做王的时候,几乎全部消耗殆尽。绝大部分的士兵不是在战场上阵亡,就是被俘虏到外国去。没有新的士兵补充怎么能有军队!这时,犹大国随时都有亡国的可能。就在这个最危急、最困难的时候,一个年轻人登上了犹大的王位。这个年轻人名叫希西家,是亚哈斯的儿子,他登基时不过25岁。

这位年轻的国王能挽救犹大国灭亡的命运吗?……他能重振犹大人民的信心和勇气吗?……他能领导犹大人民重振犹大国昔日的威风吗?……全国人民在心里对这位新国王都画了许多问号。

许多犹大的百姓站在圣殿外的空地上,个个伸长着脖子,全神贯注地听一个人讲话,生怕听漏了似的。让我们也过去听听那个人在讲什么?

“听我说,利未人哪!你们要洁净自己,也要洁净上帝的圣殿。”咦,说话的不是新国王希西家吗?……正是。听众全是上帝的祭司和利未人,是希西家召集他们,吩咐他们洁净上帝的圣殿。

圣殿不是被亚哈斯封闭了吗?是的,不过那是过去的事。希西家在他上任的第一天,就下令重新打开圣殿的门。这也是希西家当上国王后做的第一件事。

由此可见,希西家是一位敬畏上帝的国王。他知道他的国家不能没有上帝。希西家明白单靠自己的力量根本没法挽救国家灭亡的命运,也没法解决犹大国的任何问题,因为每一个问题都是那么地艰难。

但是,希西家却深信他做不到的,上帝肯定做得到。只要犹大国遵守上帝的律法,上帝一定会拯救犹大国脱离危险。故此,希西家一上任就下令重开圣殿的大门。希西家用这个行动表明他对上帝的敬畏和信靠。

不过,圣殿的门虽然打开了,但是整座圣殿却还不能马上用来敬拜上帝。因为封闭圣殿的时间太长,里面积满了灰尘和各种脏东西。所以,希西家请祭司和利未人洁净圣殿。

希西家在讲话中指出,犹大国历代国王和百姓在上帝面前所犯的种种罪恶。希西家说正是因为这些罪恶,使得犹大国受到上帝的惩罚,落到今天这种悲惨的地步。

最后,希西家说:“但是,我要和上帝立约,单单敬拜和信靠上帝。你们愿意和我一块儿立约吗?”

在场的祭司和利未人听了希西家的这番话,都非常兴奋。他们这些忠心于上帝的仆人,等呀盼呀,终于迎来一位带领他们敬畏、信靠上帝的国王,他们心里怎么能不高兴呢?他们当然愿意和敬畏上帝的希西家国王一块儿工作。

很快地,在场的祭司和利未人都勤奋地开始洁净圣殿的工作。他们顺手打碎那座摆在圣殿门外、亚哈斯所造的拜偶像的祭坛,连同其他不洁净的东西,原本不属于圣殿的东西通通扔出圣殿。亚哈斯移走的铜祭坛重新摆回原位,放在地上的铜海又重新放回铜牛的背上。圣殿里外所有的灰尘和垃圾都清扫得一干二净。

经过几天艰苦的努力,整座圣殿从里到外彻底地洁净了。可以在圣殿敬拜上帝了!

国王希西家听到从圣殿来的报告,马上召集耶路撒冷的首领们,和他一块儿到上帝的圣殿献祭。这是许多年来,第一次有人到圣殿献祭。他们牵了7只公牛、7只公羊、7只羊羔和7只公山羊到上帝的圣殿,为犹大的百姓向上帝献赎罪祭。

上帝的圣殿里又恢复了以往的情况,祭司们端着献祭的血,忙碌地来回走动。歌唱的人唱着赞美上帝的诗歌,国王和首领带领老百姓在上帝的面前下跪。祈求上帝赦免整个犹大国犯的罪。

从这一天起,几乎每天都有人到上帝的圣殿献祭。上帝的圣殿又开始发挥它原有的功能。

国王希西家不仅恢复了人民对上帝的敬拜,还下令砸毁犹大各地的偶像和拜偶像的祭坛,这些偶像和祭坛都是他父亲亚哈斯生前所建的。此外,希西家还打碎了以色列人出旷野时,摩西为他们铸造的那条铜蛇。当时以色列人在旷野中因为向上帝发怨言,所以被火蛇咬伤。后来上帝叫摩西铸造一条铜蛇,挂在杆子上。以色列人只要抬头看铜蛇,伤口就好了。以色列人保存了这条铜蛇几百年,直到希西家做王的时候。但是由于很多人把这条铜蛇当偶像拜,所以希西家下令把这条铜蛇偶像也一并打碎。

全国百姓在耶路撒冷城集合!国王希西家向全国下达了一道命令。什么原因呢?原来希西家和百姓的首领们商量后,决定在耶路撒冷城庆祝逾越节。按照上帝律法的规定,以色列人每年都必须守逾越节。可是亚哈斯执政的时候,不理会上帝的律法,当然也就没有遵守这个规定。所以,犹大百姓已经很长一段时间没有庆祝逾越节了。如今希西家当上国王,他想重新按着上帝律法的规定,让全国上下到京城过逾越节。

本来逾越节是正月十四日,当希西家有庆祝逾越节的想法时,逾越节的日子已经过了。希西家不想再拖一年,他希望今年就开始守逾越节。那该怎么办呢?……

希西家和百姓的首领们想出一个折衷的办法,把今年庆祝逾越节的日期改到二月十四日。这样,犹大百姓就可以在今年过逾越节了。

所以,希西家下令,吩咐全国的百姓都到首都耶路撒冷来庆祝逾越节。国王的命令很快就传遍了犹大全地。老百姓一接到国王的命令,立刻开始准备赶往耶路撒冷过节。

希西家不仅希望犹大的百姓能来耶路撒冷庆祝逾越节,甚至希望以色列国的百姓也来。因为犹大国的百姓和以色列国的百姓本来就属于同一个民族啊!为此希西家派了使者,专程带着他的亲笔信前往,邀请以色列的百姓也来耶路撒冷过节。

希西家在信中这样写道:“以色列人啊!来耶路撒冷跟我们一起守逾越节吧!让我们大家再一次归回上帝。不要再继续犯罪了,回到上帝的圣殿来吧!上帝一定会恩待你们的。”

犹大的使者们走遍以色列各地,把希西家的信传给以色列的百姓看。他们对希西家的信如何反应呢?圣经告诉我们:“有些以色列人却戏笑他们、讥诮他们。”

这些以色列人根本不愿脱离他们的罪,回归上帝的律法。他们宁愿继续活在罪中,即使一再受上帝的惩罚,也不愿悔改。所以他们拒绝了希西家。

虽然大部分的以色列百姓心里刚硬,不肯到耶路撒冷去,但是还是有一小部分人去了。圣经说:“也有人自卑,来到耶路撒冷。”这些是谦卑自己,因他们自己的罪悔改的人,所以他们到耶路撒冷去了。

庆祝逾越节的日子终于到了,犹大全国的百姓加上一小部分以色列国的百姓,一齐聚集在耶路撒冷欢庆这个节日。本来逾越节只庆祝8天,可是,人们却足足庆祝了14天。由此可见,他们是多么高兴。

节日的最后一天,祭司们给所有在场的人祝福后,庆祝的人群才逐渐散去,各自返回自己的家乡。

不过,这些人在返乡的途中做了一件事,就是沿路把所看见的拜偶像的场所,通通给砸毁、铲除。这些拜偶像的场所原来都是些漏网之鱼,是在国王希西家下令清除犹大全国偶像后,还没来得及清除的。如今这些漏网之鱼也让来庆祝逾越节的人们,在回去的路上通通毁了。从此,犹大全国拜偶像的场所全被清理干净。人们用行动表明他们离弃偶像、敬拜上帝的决心。

在国王希西家的努力下,纠正了犹大国犯的许多错误,所有拜偶像的场所也被铲除了。可是上帝的拯救并没有马上临到犹大国。犹大百姓仍然还是生活在敌人的威胁下,虽然如此,他们对未来还是充满了希望。

国王希西家为百姓树立了好榜样。无论国内的情况如何糟糕,希西家始终信靠上帝。他相信上帝一定会帮助他与强敌对抗。上帝没有让希西家的信心落空,上帝赐下祝福,大大地帮助他。

本来犹大国已经没有可以战斗的军队,但是希西家却勇敢地率领剩下的一小撮军队,和占领犹大国西部几个城市的非利士人作战。尽管犹大军队的人数远远赶不上非利士人,但在上帝的祝福下,这一小撮人竟打败非利士人,把非利士人全部赶出犹大的国土,收复了那些失去的城市。

按惯例,犹大国每年都要向亚述进贡,这对犹大百姓是个非常沉重的负担,把人民压得喘不过气来。如今希西家不愿再讨不信上帝的亚述王的欢心。希西家的这个想法不是出于个人的骄傲,而是出于他对上帝的信心,他相信上帝一定会帮助他,所以决定停止每年对亚述的进贡。

在希西家做王第7年,从北国以色列传来一个令犹大全国上下震惊的消息,以色列被亚述国灭亡了!亚述国王领兵攻入以色列首都撒玛利亚城。以色列王连同成千上万的百姓都被掳掠到亚述。以色列王朝彻底结束了!

这个消息无疑告诉希西家,下一个目标就是犹大国了。既然犹大停止进贡,脱离亚述的控制,已经得罪了亚述。亚述王对犹大国的反叛是绝不肯罢休的,他一定会借机报复。以色列就是一个很好的例子。

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