优质矿泉水比自来水具有明显的保健作用，其生物学效应更优于自来水，但是优质矿泉水呈现出的保健功能不能单纯地归结于矿物质的作用。
自来水和矿泉水中均含有丰富的矿物质，但是其生理功能和生物效应却有所不同。
8．水的硬度
水中所含钙和镁的总量（Ca2++Mg2+）称为水的总硬度。由于水中的阴离子的不同，硬度分为碳酸盐硬度和非碳酸盐硬度两种。当水中钙和镁与碳酸盐和重碳酸盐结合时，经过煮沸，碳酸钙镁出现沉淀，可以被除去，这种盐类形成的硬度一般称为暂时硬度；而一些硫酸盐和氯化物形成的盐类不能用煮沸的方法去除，这种硬度称为永久硬度。
硬度的单位用当量浓度表示最为方便。但是常见的是用重量浓度来表示，即mg/L。由于硬度并非单一的离子或盐类，必须换算成统一的盐类，这时可以按照当量换算的原则以CaO或者CaCO3的重量浓度来表示。
水中的钙、镁的重要性越来越被人们所认识。饮水中的钙和镁直接或间接地对人体健康产生作用，一般认为，水中的镁和钙含量分别应为10mg／L以上和20～30mg/L。
关于水的总硬度，专家经过多年的研究和流行性病调查认为，我国健康水的硬度应该为50～100mg/L比较合适，最高不得超过450mg/L，最低不得低于30mg/L。
世界卫生组织认为，水质标准中应当明确规定钙的最低含量，并认为水中钙的含量应当在20mg/L以上，人体缺钙和镁后会引发骨骼疾病、心血管疾病、Ⅱ型糖尿病、肠癌等。
1977—1978年，美国人的钙摄入量仅为743mg/L，到了1995年，增加到813mg/L，即便如此，人均每日摄入的钙量往往低于每日营养物质推荐量，因此，水是一个很好的钙的补充剂。
按照世界卫生组织的饮水推荐量来计算，如果水中的钙为50mg／L，则女性每日可从水中补充的钙（mg）＝2．2×50=110mg／L，因此，每日饮用含有50mg/L钙的水就可以满足人体11％左右的钙的需要量。
人体所含的镁元素是细胞内仅次于钾的第二重要的阳离子，它与影响线粒体和细胞膜完整性的生理过程有关。另外，镁是人体内合成过程必不可少的、与细胞核DNA的稳定以及骨骼矿化有关的元素。
人体每天需要220～410mg的镁。美国人每日镁的摄入量为240～365mg，但是在美国的许多地区，人们的镁摄入量不能满足每日的需要量。在一些地区，水中的镁可以满足人体需要量的20％～40％。世界卫生组织的专家认为，水中镁的含量最好在8mg／L以上。
镁缺乏和心血管病导致的猝死有一定的关系。从世界卫生组织的流行性学调查报告中可以看出，心血管病的发病率与水的硬度呈负相关。在软水地区，心血管病的死亡率和猝死率比硬水地区高10％～30％。通过饮水摄入的镁对心脏具有保护作用，从而可降低心脏病引发的猝死率。
从动物实验和临床的报告中，也可以得到镁摄入量与猝死之间存在着负相关关系。有两种潜在的机制支持这一论点：心率失常的发生和冠状动脉痉挛。根据心率失常发生理论，镁的缺乏提高了心脏的兴奋性，这可能是由于钠-钾ATP酶系的故障引起的。很多实验表明，当缺乏镁时，心率紊乱，血管痉挛，引起心肌缺血而发生猝死。从很多的动物实验中还可以证明缺镁会引起大动脉痉挛，而补加镁后，症状可以缓解。还有一些实验表明，缺镁可以引起心脏一些病理性病变，例如心肌缺血等症状。
人体液中包括四种重要的阳离子：钠、钾、钙和镁。水中的钠（Na+）和钾（K+）是维持人体细胞内、外液电解质平衡的主要矿物元素。钠大部分存在于细胞外液和骨骼中，而钾主要存在于细胞内液。
水中不能没有钠，但不能过量。目前的研究表明，钠元素与心血管病有关，中老年人每日摄入钠的量必须控制。
9．水的酸碱度最佳值
水的酸碱度都用pH值表达。水由H2O分子组成，一般情况下，水可以发生微弱电离，即产生一个氢离子（H+）和一个氢氧根离子（OH-）。每升水中含有氢离子可高达6×1016个。在习惯上，我们把氢离子浓度的负对数值作为溶液酸碱性的指标，简写为pH，因此中性溶液中pH值＝-lg10-7=7。pH值大于7越多，则碱性越强；而pH值小于7越多，则酸性越强。在纯水中由于氢离子过多，则溶液呈现酸性。
有人常这样说“正常人体的pH值应该是弱碱性”，这句话是不太准确的。我们通常讲人体pH值为7．35～7．45，是指人体血液中的pH值，而不能理解为人体的pH值。事实上，人体各个组织的pH值均不同。无论在哪一个部位，身体的pH值都维持在一个恒定的范围内，即使pH值发生轻微的变化，也会引起身体的生物活性分子结构和化学功能发生剧烈的变化。研究发现，每当血液中pH值下降0．1个单位，胰岛素的活性就下降30％。有人认为糖尿病特别是Ⅱ型糖尿病不是因为胰岛素分泌少，而是由于胰岛素的活性下降所致。糖尿病是典型的营养代谢障碍病，是碳水化合物、糖、蛋白质、脂肪代谢紊乱性疾病，代谢的紊乱更容易使人体产生酸性代谢物质，从而影响人体血液内pH值的稳定。
在营养学上，人们通常把食品分为碱性食品和酸性食品两大类，主要是按照食品中的营养素在身体中的代谢产物来区分的。例如，陆地的动物油脂类食品富含饱和脂肪酸，在体内代谢产物为酸性，所以把这类食物称为酸性食品；而一些柑橘类食品虽然吃起来很酸，但它们的代谢产物为碱性，所以把这类食物称为碱性食品。这些食物的pH与水的pH是不同的，在人体中的酸碱性与水的酸碱性的定义也是有所区别的。
新生婴儿一般属弱碱性体液，但随着年龄的增长，随着体外环境的污染及不正常的生活及饮食习惯的养成，体液逐渐转为酸性，而酸化也就意味着老化。
为了延缓衰老，现代人开始重视饮水的健康，并提倡喝弱碱性水，也就是pH值为7．1～8．5的天然水。很多时尚女性爱吃水果、蔬菜，也是因为这些物质在体内自然代谢，会形成碱性物质。实际上，水是比蔬菜、水果更好的中和剂，水中的天然矿物质能被人体直接吸收，起到维护体液平衡的作用。
例如2004年，美国华盛顿州自来水由于水的pH值低，造成水中的铅含量超标（来自管材），州政府不得不斥巨资更换了市政管道。
另外，纯净水的pH值低，呈酸性，对儿童的牙齿外部保护层有损害作用。国内外也有很多生物医学和流行病调查发现，长期饮用过软的水（包括纯净水、蒸馏水），对人体生理功能有负面作用。但负面作用是由于水中pH值偏酸性，还是纯净水中缺少人体所需有益矿物质，尚待进一步研究。
10．好水中氘含量低
国内专家用冰川水、自来水和黄河水做小麦发芽试验。结果用冰川水的小麦发芽率最高，用自来水的次之，用黄河水的最差，其株高只有用冰川水的一半。他们也对其他植物、动物和人作过类似的试验和调查。试验结果显示，人饮用冰川水3个月，胆固醇和甘油三酯明显降低，高血脂症得到缓解。
为什么冰川水会有如此奇效呢？国内外的科学家作了大量的分析，才逐渐揭开了生命之水的奥妙——原来，冰川水中的氘含量低于普通水。
氘在体内很稳定，不容易被代谢和排出，而且结合力很强，容易与机体内的生物大分子结合，使这些生物大分子失去活性或功能。虽然水中的氘含量很低，但是超过一定数值后，能够抑制生物体的生长发育，进入机体后，比水稳定。
实验表明，大麦用重水浇灌后，大麦的有丝分裂、DNA的稳定性都受到影响。前苏联的研究表明，水中氘的含量越高，水的生物活性就越低；水中氘含量越低，水的生物活性就越高。四川达古冰川水是国内目前所测定的氘含量最低的水。
11．天然矿泉水，天然最好自然最美
矿泉水，是一种自然界出产的含有一定矿物质的泉水。十几年前，矿泉水只是作为一种时尚饮品在市场销售，随着广大人民生活水平的提高和饮水意识的增强，矿泉水已经开始走进家庭，转变为一种大众的饮用水。
我国瓶装矿泉水的起步较晚，1932年，青岛崂山矿泉水厂首先建立。在20世纪70年代中期以前，它是我国唯一的一家矿泉水厂，规模小，产量也不大。80年代中期，国家颁布了《饮用天然矿泉水标准》，全国矿泉水生产企业便如雨后春笋般蓬勃发展起来。90年代中期是我国饮用矿泉水工业发展的鼎盛时期，产量以年均30％～40％的增长速度稳步提高。90年代后期，纯净水在全国兴起，受其冲击，矿泉水的销量下滑。进入21世纪，随着健康意识的增强，人们逐渐认识到了水中矿物质的重要性，矿泉水生产企业又迎来了新的发展机遇。
国际营养标准委员会制定的《天然矿泉水标准》规定，天然矿泉水是指那些经过包装、可供食用的，且矿物质是来自水中，而不是人为添加的泉水，其水质安全性必须符合世界卫生组织制定的《饮用水准则》的要求。
国际营养标准委员会制定的《天然矿泉水标准》还将天然矿泉水分为五类：含二氧化碳气的天然矿泉水；不含二氧化碳气的天然矿泉水；去除二氧化碳气的天然矿泉水；用本水源的二氧化碳作为气源强化的含气天然矿泉水；用其他来源的二氧化碳作为气源的含气天然矿泉水。
我国国家标准规定，对开发的矿泉水水源必须测试54项水质指标，其中9项指标为界限指标，有一项或一项以上必须符合要求。矿泉水水源需经一年的水位、水量、水温和水质动态监测，其动态变化基本稳定，环境清洁，无污染。
矿泉水包括“矿”和“泉”两个方面，二者不能偏废。矿物质营养是西方科学的概念，可以测定和量化，容易被人所接受。“泉”的作用是在东方文化背景下产生的，是我们祖先的一种经验。水中矿物质含量不能完全代表水的生命活力。为了提高矿泉水的质量，在不改变天然矿泉水中原有矿物元素组分的同时，赋予水能量，使水分子呈小分子团化，可以增强水的生理功能，使矿泉水更加充满生命活力，达到洁净、活力和健康的统一。
自古以来，很多地区天然的山泉养育了一代又一代人。
目前，我国还没有国家级天然山泉水的统一标准。国内外的天然山泉水企业都是根据当地天然山泉水源、水质特点制定企业标准，并组织生产。
通过专家多年的研究与实际调查，发现优质天然山泉水同样具有好水的共同特点，例如，接近零污染，冷泉，pH值呈微碱性小分子团化，水龄长，含有种类丰富、比例合适的有益矿物质。这种优质矿泉水像天然矿泉水一样，都是纯天然的优质健康水。
12．最好的水——冰川泉水
冰川是地球上最多的淡水资源，也是地球上最古老的水源，其水质优而洁。冰川泉水最佳的生物特性正逐渐被人们所认识，国际上已出现把冰川泉水作为饮用水开发的热潮。
我国是世界上冰川最多的国家之一。经鉴定，在祁连山、西昆仑山和青藏高原腹地的一些冰川的冰龄在10万年以上，它的科学和实用价值不亚于南极冰川。
冰川泉水不同于冰川水，它具有很高的饮用价值和商业价值。冰川泉水的补水来源是冰川水，特殊地质结构和自然磁场的作用，加上良好的地理、地貌及自然环境的保护，使其具有天然的洁净和很高的生命活性。
冰川泉水一般处于远离工业、远离人群的地方，是无现代化污染的原生态健康水水源。科学家发现，凡住在冰川附近的居民均比一般人长寿，是冰川融水有什么特殊效应吗？
有关专家进行了冰川泉水水源的化学、物理、生物等综合评定和生物医学实验，证明了冰川泉水在提高生物代谢及免疫力、降低血脂等方面均起到显著生物生理效应，对人体健康和某些疾病的预防与辅助治疗均有一定的作用。
冰川泉水可增加降糖药的作用，改善糖代谢、脂代谢和增加睾酮水平。不仅适合糖尿病人饮用，普通人饮用在预防高血糖方面也有裨益。冰川泉水有抗疲劳效果，加快无氧运动后血乳酸代谢恢复；改善人体内分泌功能，防止运动性睾酮/皮质醇比值降低；提高人体机体抗氧化能力。
总之，冰川泉水是最好的水种，多喝冰川泉水不亚于吃“灵丹妙药”。
13．理想的健康饮用水水源——深层海水
在一般人眼里，海水是不宜饮用的，但是凡是海水都不能饮用吗？当然不是。比如，深层海水不仅可以饮用，而且也是好水的一种，是理想的健康饮用水水源。
深层海水产业是指从事深海水深度加工的产业，它不同于一般的海水淡化技术和产品，其核心要素是所有产品均来自深海。按照国际标准，海面200米以下的海水称为深海水。深海水不被阳光照射，没有污染，水质洁净，病原微生物均不生长，常年平均温度在7℃左右，水质稳定，有丰富的矿物质等。
有关机构通过对深层海洋水水质的综合评定研究，发现一些深层海洋水的水龄长，超过千年；水质没有退化，水分子团小，充满生命活力，是理想的健康饮用水水源。
从国内外很多生物医学实验和对长期饮用海洋深层水的人群进行的调查可以看出，常饮海洋深层水有保健作用，甚至对某些营养代谢障碍病还起到一定的治疗作用。
海洋深层水富含镁元素。现代营养学研究证明，镁元素对人体生命重要性不亚于钙元素。海水不但含镁丰富，而且镁与钙的含量呈现3∶1的黄金比例，与人体血液和孕妇羊水所含镁、钙的比例惊人地相似。人体生命信息和海洋信息息息相关，这也从另一方面验证了生命来自于海洋。
有关专家在全国不同地区进行数万人次的临床观察，发现患有各种代谢病如高血压、糖尿病、痛风、便秘等疾病的人群经过饮用海洋深层水14个月后症状有不同改善，同时还发现海洋深层水对改善儿童厌食症状、促进儿童健康成长有很大的帮助。
专家对“深海泉”健康饮用水进行了安全性评价、30天喂养实验、降血脂功能性评价实验、水分子团测定、水龄测定及各种理化指标测定，证明“深海泉”海洋深层水在饮用上是安全的，可以改善血脂高病人的生理功能，有降血脂的作用。
从生化指标测定结果看，饮用深海健康水的雄性组比对照组在肌酐、胆固醇、血糖、谷丙转氨酶等生化指标上均有不同程度的提高，甘油三酯、总蛋白、白蛋白、白细胞、淋巴细胞显著性提高，说明深海健康饮用水雄性组比自来水组的动物新陈代谢旺盛。但是，雌性动物对照组与深海健康饮用水组差别较小。因此，深海健康饮用水对雄性动物的营养作用似乎比雌性动物更有效。
