家里的院子里晒满了木柜子、木床、桌子、凳子、椅子等东西，被子、衣裳等东西也都被摊在竹竿上晾晒着，屋檐下又悬挂着小鱼和鱼块，还多亏了今日这样的好日头，才使得家里晾晒东西得以尽兴。家里的院门此时也是大开着，为的是多些风吹进来，也好使东西干得快一些。
“周婶子！”
“哎！”听到有人叫自己，周穆迪连忙从屋子里走了出来，见院门口站着的是村子里刘阿远家的年轻媳妇，便连忙朝她招手，笑着说道：“阿远媳妇，快进屋来坐坐。”
那年轻媳妇笑着走近来，说道：“周婶子，发洪水时，我家的几个孩子不懂事，把门给打开了，致使丢了好些东西，我婆婆打发我出来寻一寻。”
周穆迪连忙引着那媳妇往自己捡来的家私那里走去，笑着说道：“这些都是我从水里捞上来的，你找找看，看是不是你家的？”
那媳妇挑拣了一会儿，然后把一个木盆拿在手里，朝周穆迪感激地说道：“只有这个是我家的，其余的都不是，多谢周婶子了！”
“小事而已，用不着道谢。”周穆迪送着那媳妇出门，然后才返身回屋。白日里，来找周穆迪问询失掉的东西的一共有三家，在周穆迪这里找到属于自家的东西后，都连连道谢，然后才拿着东西走了。到了傍晚，周穆迪和刘长祥把晾晒干了的家具等东西都一一收进屋子里去，周穆迪又数点了一下前天从洪水里捡来的几样东西，这些既然没有人来认领，也就归自家所有了，周穆迪见有一个木桶，一个藤竹箱笼，一个小木箱子，一个竹篮子，还有一个大的洗澡木盆，这么多白白捡来的东西，周穆迪心里很是欢喜。
看着天色又将晚了，念着这一天又过完了，周穆迪便又在心里思量道：今日怎么还没有回来？既然今天没有回来，那就一定会是明日了，左右不过是明后两天，东元他们就一定能回家来了。
次日上午，天气晴好，周穆迪见徐素珍总是闷闷不乐地闷在屋子里，便心里不放心，搬了两把椅子放到院子里，然后牵着徐素珍出来，让她坐在院子里晒太阳。此时的徐素珍还是那般沉默寡言，眼睛里的神色也是有些奇怪，倒像是一副无牵无挂的样子似的，看得周穆迪是既担心又疑惑不解。
“素珍，你要活泼些才好，多说说话，多走动走动，这样身子才会好。要么是今天，要么是明天，东元就能回来了，到时候他看见你气色这样不好，他也要跟着担心不是？”周穆迪和蔼地劝慰道，言语里、心里溢满了关心。
徐素珍低垂着脸，心里空空的，口里也是苦涩不堪，没有接话。周穆迪见她还是这副样子，便也不好再劝，叹了一声气，自顾自地进屋收拾东西去了。徐素珍这时才抬起了脸和眼睛，呆呆地看着周穆迪的背影，眼睛里竟然带着绝望，更兼着满脸的凄然。徐素珍在心里念道：他不会回来了，东元他不会回来了，他说他想回来，但是他再也回不来了……此时，徐素珍的眼睛里已是满眼的泪水。她的手护在肚子上，心里也就只剩下了这个唯一的牵挂。“小妞妞，你爹舍不得你，不肯让我带你去见他，你爷爷奶奶都是很好的人，他们会疼着你、护着你的，爹和娘也会在天上保佑你的，小妞妞，不要怪爹和娘……”
这日是四月初一，正好是刘家村的汉子们出去服劳役后的第九日。这一天中午，天上的日头火辣辣地灼人，刘家村本就依傍着大山而建，这会子洪水已经完全退去了，躲进了山林子里的群鸟也飞了出来，和着热辣辣的日头，乌鸦、燕子、喜鹊、画眉、黄鹂、老鹰、雀儿都在开着嗓子啼转鸣叫着，把村子里的气氛烘托得相当热闹。
在如此好的天气和景象中，一切来得那般毫无预兆。都说老天有眼，能够预报噩耗或是喜事，但是人又如何能时时刻刻都靠着那似是而非、似有还无的所谓神灵呢？更何况，一轮日头普照世间万物，是晴？是雨？又焉能应着样样事个个人而面面俱到呢？就好比这一日的刘家村里，明明是欢乐的天气再加上欢乐的气氛，然而迎接来的却是出其不意的噩耗。
正午午时三刻，刘家村的村口出现了浩浩汤汤的一大群黝黑而粗壮的汉子，一个个衣裳褴褛而带污，面容疲惫而凄惶，内心大有物伤其类的凄凉，又更有失去亲人的悲伤。领头是村长刘德顺，他双眼通红，眼睛里满是血丝，脸上还带着深深的愧疚和悲痛。
当这一群人出现在村口时，早有眼尖的孩子奔跑、欢呼着回家告诉家里的大人去了。
“娘！咱爹回来了！”
“当真么？”说着，妇人带着孩子连忙纷纷跑了出来。
进了村子，村长便心情沉重地敲响了手中的锣鼓，后面跟着的汉子们有的忍不住呜呜咽咽地哭泣起来，泣不成声，大家虽然在极力地隐忍着，但是眼泪怎么也阻止不了。原因是什么？明明去的时候跟着的是一百二十九个人，可是，回来的竟然只有九十九个人。还有三十个人哪里去了？答曰：被洪水卷走，入了茫茫大海里去了！
回来的人群沉默着，前来迎接的村人们用一双双喜悦而期盼的眼睛在归来的人群里寻觅着，有的人竟是左寻也寻不见，右寻也寻不着，于是心里不禁又纳闷又着急。孩子们早就迫不及待地冲进了人群里，去抱着自己的爹爹诉说着想念和家中这几日的境况去了。
“东元呢？素珍，你看到东元了没？老头子，我怎么找不到咱家东元啊？”周穆迪心里十分着急。
徐素珍用一双带着绝望的眼睛在人群里找寻了无数遍之后，心里彻底冰凉、哀痛了，心内念道：竟然果真是回不来了，东元，东元，东元……心内念着丈夫的名字，脸上已是一脸冰凉的眼泪。
周穆迪见寻不到自己儿子，便忍不住冲进了人群里，去一个个地看着、找着，十分急切地问道：“东元在哪里呢？你看到东元了吗？”又大声地喊道：“东元！东元！”
