刘备临终托孤，向诸葛亮表示，如果太子不才，诸葛亮可以取而代之。人们不禁要问：刘备果真舍得把江山送给诸葛亮吗？
在历代君臣关系中，刘备与诸葛亮之间的关系最为后世所称道。
《三国志·诸葛亮传》记载，刘备征吴失败，在白帝城一病不起，临终时将太子刘禅托付给丞相诸葛亮，说：“若嗣子可辅，辅之，如其不才，君可自取。”诸葛亮闻言，既感动，又惶恐，涕泣叩头道：“臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！”
一个以江山社稷相托，甚至表示愿以江山社稷相让，一个为报知遇之恩，竭诚辅佐后主，鞠躬尽瘁，死而后已。刘备与诸葛亮之间可谓披肝沥胆，被视为君臣关系的理想典范。
不过也有人对刘备的“君可自取”一语提出质疑：刘备此言究竟是出于真心，还是出于假意？
其实，这倒不是以己之心度人之腹，而是因为作为帝王要说出这种话来实在是太难，以至于令人难以置信。
自古以来，所有的帝王无一不是把江山社稷视为自家私产，传与子孙，绝不容他人染指。尤其是开国君主，数十年浴血征战，出生入死，好容易才登上皇帝宝座，唯恐皇位不能传之万世，岂有愿把江山拱手送人之理？
纵观历代帝王，最揪心的事莫过于担心太子将来的皇位坐不稳。凡是可能对太子的皇位构成威胁的势力都得彻底铲除，若做不到这点，老皇帝临终是咽不下气的。汉高祖刘邦和明太祖朱元璋，得了天下之后都大杀功臣，昔日功勋显赫的谋臣宿将几乎被斩尽杀绝。之所以演出这一幕幕血腥的惨剧，其根本原因还是怕这些开国元勋们日后威胁太子的皇位。
如果太子年幼，老皇帝临终也不得不任命亲信大臣或亲王辅政。辅佐太子的就是所谓“顾命大臣”。任命顾命大臣乃是不得已而为之，老皇帝很难放得下心。所以同时被指定辅佐太子的，通常不是一位，而是好几位大臣，这样才好互相牵制，以免一人大权独揽。清代顺治皇帝为康熙指定的辅政大臣有鳖拜、索尼、遏必隆、苏克萨哈4人，咸丰皇帝指定辅佐同治的大臣则多达8人。
那么让我们来看看刘备临终托孤时，对诸葛亮是否完全放心呢？
事实上，被刘备指定辅佐后主的，并非只有诸葛亮一人。同时被指定辅政的还有尚书令李严。《三国志·李严传》记载：“先主疾病，（李）严与诸葛亮并受遗诏辅少主。”李严原是刘璋的部下，刘备入蜀时率众归顺，与诸葛亮之间过去并无渊源关系。让李严与诸葛亮共同辅政，除了有在益州人士与荆州人士之间搞平衡的考虑外，很难说没有使之互相牵制的用意。在《三国演义》中，李严与诸葛亮同时受遗诏辅政的情节却被删去了。小说只是写道：“先主谓众官曰：‘朕已托孤于丞相，令嗣子以父事之，卿等俱不可怠慢，以负朕望。’”小说的作者显然意识到，如果照史料记载写了李严与诸葛亮并受遗诏辅佐少主，势必会有损于小说中刘备与诸葛亮之间那种理想化的君臣鱼水之情。
于是，人们当然有理由对刘备的临终遗嘱是否完全出自诚意打个问号。
常言道，知子莫如父。其实，刘备对于嗣子究竟可辅，还是不可辅，应该说心里比谁都清楚。刘备给刘禅的遗诏中说：“勿以恶小而为之，勿以善小而不为。”可见刘备知道刘禅既不可能为大恶，也不可能为大善，不过平庸之辈而已。因此根本不敢指望他有所作为，只好勉之以小善，诫之以小恶罢了。
既然已经清楚自己的儿子无能，还要说“如其不才，君可自取”，不是显得太矫情了吗？
关于“君可自取”是真情还是假意，清人毛宗岗的评论最为精妙。毛氏认为：“以为真则是真，以为假则亦假也。”刘备知道，从道义出发，诸葛亮是绝不敢，也绝不忍做出像曹丕篡汉那样的事来。人之将死，其言也善，刘备临终托孤，对诸葛亮却仍不免使用一点心计和权术，这也是为了确保太子皇位的一番苦心。
话说回来，刘备与诸葛亮之间，的确存在着一种亲密融洽的关系。为恭请诸葛亮出山，刘备礼贤下士，三顾茅庐，刘备认为：“孤之有孔明，犹鱼之有水也。”临终之际又将太子托付给诸葛亮，并让太子事诸葛亮如父。这在历代君臣关系中是极其罕见的。自古伴君如伴虎，尤其是位于一人之下、万人之上的丞相，更是备受皇帝的猜忌，因此诸葛亮与刘备之间的君臣关系就格外受到后世的称道，并且被大大地理想化了。然而，君臣关系再亲密，再融洽，也绝对不会达到以江山社稷相让的地步，这从以上的分析就可以看出来。
