翌日，是端午节了。
先前，江枫从赵璧辉那儿得知，白鸥的生日是农历端午。他心下盘算，这倒是个与白鸥重归于好的机会。一大早，他便悄悄跑到江城步行街一家最好的花卉店 ，花了三百多元钱，买了个店里最漂亮的大花篮，并一再嘱咐，务必把其中一些普通花剔除，换上九十九朵新鲜的玫瑰，他可以再加三百块钱。花卉店一口答应。花店问明对方是过生日，决定给花篮插上“生日快乐”的牌子。江枫将白鸥家的地址留给了花店，却不留姓名，为的是要让白鸥自己猜测，得到一份惊喜。
到十点钟光景，估计那花篮早已送到了白鸥家里，他便给白鸥打电话，笑嘻嘻地祝她生日愉快。电话里传来很噪杂的笑语声，看样子白鸥家来了不少客人。白鸥非常客气，竟称他“江老师”，说是谢谢他的祝福，但对花篮的事，却只字不提，没说上几句话就把电话挂了。
江枫好生纳闷，心想白鸥是个爱清静的人，从不招摇，这回一个普通的生日，怎么邀来这么多客人呢？会不会是“班长”带着一帮老乡上门来了？
到中午时分再去电话，白鸥家依然是笑语喧哗，其间还夹杂着碰杯的叮当声，白鸥不耐烦地说了声：“有客人，正忙着呢，别老来电话！”就把电话挂了。
白鸥一反常态，投身社交，行动诡秘，会不会是对他的一种报复呢？他觉得很有这种可能。当然，这不失为一种自我宣泄，但弄得不好，深陷其中，变成自我麻醉，甚至与人同流合污，岂不危乎殆哉！何况她有可能是他妹妹这一点还没有最后排除。作为一个哥哥怎么能忍心看着自己的妹妹一步一步走向堕落呢？一想到此，他竟有点坐立不安了。本来他早就计划好了，中午要请白鸥到“老广东”去吃饭，晚上与白鸥一起乘地铁到郊外新开张的“火红的年代”餐厅去见识一下“文革”时代的狂热，让这个生日给白鸥留下强烈而又别致的印象。现在看来，这个一厢情愿的美好计划只能是胎死腹中了！
好容易熬到下午三点钟，他不顾白鸥有可能对他的恼怒，再一次打电话给她。这一次，白鸥家里沉寂了，白鸥好像正忙着收拾家宴的残局。令他大感意外的是，白鸥此刻竟允许他到她家里去，说是还有大半个生日蛋糕剩下来了，她尽管充分发挥了能吃能喝的特长，但还是无能为力，倘若江老师不嫌弃，就请过来帮个忙吧！
江枫明知这里头带有嘲弄他的意思，但一想到马上可以看到白鸥，不禁喜出望外。兴冲冲地跑过去，简直是连蹦带跳，三步并作两步走。
白鸥早已把门打开了，客厅正中的餐桌上就赫然放着一个号称“巨无霸”的大蛋糕，足有乡下养蚕人家的小团匾那么大！他送的那个花篮，被静悄悄安置在沙发前的茶几上。白鸥从厨房里迎出来，身上围着围兜，手上戴着洗碗用的乳胶手套，很客气地说：“江老师，谢谢你送来的花篮！让你破费了！客人都说这花篮不一般，没有五百块钱拿不下来！”
“哎，你什么时候变得这么客气了？”江枫皱起眉头说，“花篮里的玫瑰花，你数过了吗？”
“哦，这倒没有！俺一直忙到现在，哪儿有时间去数花呀。再说，你给俺送玫瑰，俺怎么当得起？你应该送给林荫才对！”
“我可从来没给林荫送过玫瑰花！”江枫有心向她表白，他决定以此为契机，马上给白鸥做解释。
“俺不想听你的表白！谁知道你有没有给林荫送过玫瑰？再说，送玫瑰花毕竟是个形式，俺看重的是实质！”
一顿抢白，把江枫的一片诚心又顶回去了。显然，在感情问题上，白鸥要比一般人更加投入，惟其如此，也更为固执；一旦受了伤害，其伤口就很难愈合。由此也就不难理解，当赵璧辉硬要与她离婚时，她何以会做出那么极端、那么决绝的举动！
江枫想来想去，觉得没趣，来时的满腔热情早已化为乌有。他呆呆地望着那大蛋糕，神情落寞地问道：“这么大的蛋糕，是谁送的呀？是不是‘班长’？”
“哦，你还惦记着班长？他今天一早就赶回家去了。昨天深夜他家里打来电话，说是他孩子的姑姑刚从美国回来，就被怀疑感染上了甲流感；他的儿子这几天一直跟他姑姑在一起，因此也被隔离了！儿子是他的心头肉，他在江城再也待不住了，恨不得一步跨回家去！”
江枫松了一口气，忙又指指蛋糕：“那末这蛋糕……”
“这蛋糕嘛，是一位博士送的。俺跟他不认识，是俺的同事蓝月夫妇俩把他带来的。他听蓝月说今天是俺的生日，就让人送来这么个大蛋糕，把大伙都吓了一跳！”
“他大概多大年纪？结过婚了吗？他是干什么的？”江枫按捺不住酸涩的心理，迫不及待地问道。
“你问这些干什么！俺也才认识，谁知道他有没有结过婚！他结过婚怎么样？没结过婚又怎么样？你管得着吗？你把你的林荫服侍好就行了！”
“唉，你真是——”江枫碰了一鼻子灰，气得不住地摇头。
“这两天，俺一直在想，俺今后的日子该怎么过。俺想来想去，总算想明白了，俺不能像从前那么过了，俺得有个新的活法！有道是，到哪山砍哪柴，到哪山唱哪歌；到哪个时代，就做哪个时代的人。”
“你说得对，做人是应该这样，跟上时代的潮流。”江枫嘉许地望着她，不由得频频点头。
“过去赵璧辉嫌俺土，俺总是很反感。现在细细想来，俺确实是够土的了。尽管你花那么大的力气为俺包装，给俺烫刘海，给俺买牛仔裤，可俺骨子里还是改不了一个‘土’字。你想想，都什么年代了，俺还在那儿绣‘鸳鸯戏水’，想用这来抓住你的心。结果怎么样？你连一点动静都没有！俺花了那么大功夫绣了，还不等于白绣！白绣倒也罢了，还遭人家嗤笑呢！一想到这，俺羞愧得要命，也后悔得要死。昨天夜里，俺想来想去睡不着觉，今天一早起来，俺点了一把火，就把那‘鸳鸯戏水’的刺绣烧了！——”
“什么？你把那刺绣烧了？”江枫惊得直跳起来。
“是的，俺已经下了决心，从俺二十五周岁生日起，俺要同过去的俺告别，俺要跟‘土’字告别，俺要跟上时代，重新做人！”
“你，你真的把‘鸳鸯戏水’给烧了？在哪儿烧的？烧剩的灰呢？”江枫满脸悲怆，心疼极了。
白鸥领着江枫来到卧室外的阳台上，指了指一个瓦盆。只见瓦盆里一片狼藉，那刺绣的布幔虽烧成了灰，但那灰烬依然卷曲成形；那没被烧尽的边角上还依稀可以看到“永结同心”四个字。江枫连忙俯身去抓那一点边角，才一触碰，那卷曲成形的灰烬立即粉碎了。他撮起尚未烧尽的边角，轻轻拍打着，含着眼泪怆然说道：“真没想到，真没想到……”边说边把那“永结同心”四字拍干净，小心翼翼地装进胸前的口袋。
