父亲气冲冲走后，王启梦一下子全身发软，他无力支撑自己的身体，只得上了床伸开四肢躺着。此时，他的头脑中思绪万千，但理不出一条主线来，就好像在一次竞争激烈的考试中，遇到一道难题既觉得似曾相识又不知从哪一步动笔，越焦虑越难解答。
他现在最难办的事情是如何跟柳若梅说明这些，她接受得了这残酷的现实吗？这个消息对她来说无异于晴天霹雳，在北平，她何曾有过这样的思想准备。昨天，柳若梅游玩得那么快乐，不，应该是我们俩人都非常快乐，在这个世界上生活的二十多年中，昨天是最幸福最美好的一天，这个世界真是太残酷了，美好的事物，美好的时光，总是太短暂，留给我们的却是无尽的痛苦。
她现在在想什么呢？如果我将真相告诉她，她会是什么表情？她会沉默不语？会捂着脸哭？会大骂大叫？一切都有可能。
我该如何向她开口呢？
鲁迅先生说过，一九二六年的三月十八日是民国以来最黑暗的一天，而对于我，今天是我有生以来最黑暗的一天。
王启梦就这样思绪万端，痛苦地思索着，寻找着对柳若梅说明的最好办法，但哪什么好办法，事实是无情的，用最好的语言也难于掩盖事情的真相，不如跟她直说了吧，只要她态度坚决，我们一起离开这里，也离开北平，去投奔一种新的生活。
柳若梅会有这样的决心吗？她出生于北平的小商人家庭，正是因为知道我家是有着几个商铺的生意人家，她父亲才同意我们的交往，现在一无所有地离开家，别说她父母不会同意，就是她本人也不会接受的，到哪里去？靠什么过生活？回想起近一年找工作的经历，他觉得在这个世界上得到一块立足之地确实太难了。
但是，总得说呀！总得想办法对柳若梅说明家中的态度呀！
他支撑着从床上爬起来，扶着楼梯栏杆一步一步试着下了楼，店伙计们都装作没看见他，谁也不像过去那样恭敬地主动打招呼。他明白自己现在的境遇了，鼓起劲，振作精神，抻抻自己的学生装，挺起胸，昂起头，在街道的石板路上走起来又显出昨日的神气了。
他来到祖屋，张嫂正陪柳若梅在厢房拉家常，见王启梦进来，张嫂起身出房。“少爷，柳小姐要去找你，我说她路不熟悉，你一会就要进来的，柳小姐吃了一碗面条，你想吃什么我去给你做。”
“我什么也不想吃。”他说着走进了厢房。
王启梦无力地坐在一张靠床的椅子上，用双手撑着头，一声不吭。
“怎么啦，出了什么事？”见王启梦这个样子，柳若梅焦急地问道。
王启梦还是一声不吭。
“到底发生了什么事？你总得吭一声呀，像这样让人担心，我只得问你父母了。”
“你不要去，我告诉你吧。”王启梦抬起头来，欲言又止。
“到底出了什么事？”柳若梅拉开王启梦捂脸的双手。
“我父亲不同意我们的婚事。”他终于低声说。
“为什么？”
“嫌你是一双大脚。”
“封建、顽固，真是不开化的地方，还要三寸金莲，竟因为没有缠脚就不同意儿子的婚事，像这样封建的家庭我还不想呆哩！我现在就走，回北平去。”柳若梅气冲冲地寻找自己的包裹。
“怎么回北平，我们现在手头一个钱也没有。”
“我一个人回北平，一个人的路费你总能想办法借到吧！”
“我离不开你，就是要回北平，我们也得一起回去。”
“那你快去借钱吧。”柳若梅开始收拾行李，王启梦出去了。
王启梦很快就回来了，“到我们自己的商店借钱，谁也不敢当家，怕老爷知道了会打断腿，说是老爷吩咐过不准给我钱的。到别家商店借钱，人家不但不借还说我是捉弄他们，自家是黄花涝的有钱人怎么会借钱呢？你看，这怎么办？两手空空怎么回得了北平？”王启梦真的急了，又双手抱着头不吭声。
“我这下被你们家害惨了。”柳若梅坐在床上，低声抽泣起来。
“柳小姐，这是我的积蓄，你现在这样身无分文走肯定不行，我知道我家少爷的难处，老爷一吩咐，谁也不敢借钱给他，你就拿着这钱做路费吧！”张嫂不知什么时候从什么地方弄出两块银元交给柳若梅。
“我怎么能要您的钱？”柳若梅看着张嫂，眼光中既是感激又是惊异。
“不要看不起我们做下人的，你现在这境况不客气地说，就是唱戏中的小姐落难，人在落难的时候就不要分什么尊卑了。”张嫂说。
“张嫂，你误会了，我不认为你是下人。我也不是出生在什么富贵人家，我们是同一类的人。我只是说，您老这是养命钱，我怎么敢要。”
“这你就不用为我担心了，我还健旺，还可能干几年活，只要有活干，就饿不死。再说，我给你的钱，今后少爷有机会能还我的，他只不过现在不方便罢了，你还为几块钱的事想这远干什么，只是钱太少了，不够用。”
“那我就收下了，您老的恩德我会永远记住的。”柳若梅收下了钱。
“那不急，柳小姐也不要怪我家老爷，他作出的主张，谁也不敢反对，太太现在还正在与老爷呕气哩！但也没办法，老爷不准太太见少爷。”
“我没想到这个家庭还是这么封建，都讲科学讲民主了，这里还要以三寸金莲为美，这种鬼地方，我也不愿呆了。”柳若梅提起行李就走。
“让我拿行李吧。”王启梦抢上去说。
“我一人回北平。”柳若梅不给行李箱，大步向河边走去，街道两旁店铺里的人们见到柳若梅过去后都交头接耳起来。
“你还呆着干什么，柳小姐一个人钱又少，怎么回得了北平，快一起去，四哥的船在码头上，到汉口再想办法借点钱。”正在王启梦不知所措时，张嫂一提醒，他快步追到大巷子口。柳若梅正站在码头上张望，可能是不知道怎么叫船工。王启梦到了后，见四哥的乌篷船就在对岸，他向四哥挥了挥手，船划过来了，靠在码头上，柳若梅提着行李箱进了船舱。王启梦站在船头，四哥在船尾撑着篙。
清晨的大雨使河水涨起来了，河里的浪花在哗哗啦啦奔腾。水面越来越宽，离汉口不远了，四哥改用浆划水前进了。不知怎么有一只蜂儿在王启梦的头上悠闲盘旋，舞动着翅翼，发出嗡嗡嘤嘤的叫声，然后调转头向他们来的地方飞去。王启梦很担心，水面这么宽，蜂儿能飞到岸上去吗？其实，他现在的脑中也像有一只蜂儿在嗡嗡嘤嘤地响，他不知道到了汉口之后，能否借到路费，他和柳若梅能否顺利回到北平。他越是不想这些问题，这些问题就越往脑中钻，大脑中的嗡声就越大。从小到大，他什么时候遇到过这样的难题。一切都变化得太快了，昨天还是无比美满幸福的，今天就遇上了灾难，就像这两天的天气一样，昨天还风和日丽，河水潺潺，今天就狂风暴雨，波涛汹涌。人生难道就得这样吗？这就是真正的人生的开始吗？我可不敢像高尔基那样高呼：让暴风雨来得更猛烈些吧！
此时，坐在船舱中的柳若梅更是五脏如焚，自己追求时代潮流，争民主，争自由，抱着美好的理想真心实意爱一个人，现在却被爱人的父亲逐出家门。是的，我们可以去寻找新的生活，用自己的双手去创造一个新的世界，但是，目前连回家的路费也没有，又如何去创造一个新的世界？家乡千里迢迢，能沿路步行乞讨回家吗？回想起去年找工作的经历，毕业就是失业，在现阶段的中国，一个没有根基的家庭出来的大学生，不是很容易就能在社会上站住脚根的。她想起了鲁迅先生的话：世上本来无所谓路，走的人多了，便成了路。这位教授在课堂上幽默风趣且抑扬顿挫的语音在脑中回旋，周先生曾告诉我们要冲破荆棘往前走，并一直在带着我们走。但是，今天，我的路在哪里？我怎么往前走。
夜色侵入了船舱，舱外已点燃了灯笼，她走出舱外，站在船尾，看着暗暗的波流。河水已暴涨起来，虽是初夏，竟寒意萧萧，渔船早已靠岸停泊，只见沿岸的渔火。河上一片空茫，暮色笼罩着无边的河水，单调空旷得悸人心肺。风越来越凉，使她的头脑清醒起来，望着灰浸浸的河水，又情不自禁想起了昨天，那个充沛阳光的、让欢乐和小鸟在林中踊跃鸣叫的日子，转瞬间一切都过去了，真是猝不及防。夜色黯黯，河水苍茫，她的心像被掏空了，不知不觉的，居然泪眼模糊。无论如何，要活下去，周先生还在，他一直在为青年呐喊，一直在为打破铁屋子而挥锤。决不能为个人小事而悲伤，要像我们的同学刘和珍与杨德群那样，为社会而牺牲。想到这些，她的心情又激动起来。
到了集稼嘴，王启梦到船尾扶柳若梅上了岸，他们来到了王财记。掌柜的热情接待了他们，很快晚餐也摆到了桌上。但他们都没心思吃饭，勉强吃了半碗就放下筷子。
“柳小姐累了，你先安排柳小姐休息吧！”王启梦吩咐一个伙计，伙计领柳小姐到客房去了。
“掌柜的，我现在要送柳小姐回北平，可身无分文，我想在店里支点钱，立下字据，你们就可以给我父亲报帐了。”王启梦说明来意。
“大少爷，不是我不通情理。你现在有急事，而且又不是一个瞎花钱的人，本应该支钱给你。只是老爷已派人来过了，说是如果你愿意留在店里做生意，就什么话也不用说。如果想同柳小姐一起回北平，谁给了钱就打断谁的腿，我不说支店的钱给你，就是个人想帮你几个也不敢啦！我在这店里干了多年，靠这份薪水养家糊口哩，少爷一定要体恤我们下人啦！”掌柜的竟哀求起他来了。
口已经被封死了，再说根本没有用，他只得上床睡觉，但怎么睡得着呢？
清晨，王启梦敲柳若梅的房门，其实她一夜没有入眠。她很快梳洗好，提着行李出了店门，来到江边。
大江两岸还闪烁着灯火，有的地方一片，有的地方星星点点，长江在这时显得非常安静，无声地向前飘动，偶尔也传来一两声洋船的汽笛声。他们向堤坡走去，在一处有石块的地方坐下来。
“怎么办呢？掌柜的不肯借路费给我们。”沉默了一会儿，王启梦不得不开口说话。
“想不到你们家做得这么绝情。算了吧，我们自己想办法。说实话，就是有了路费，我也不会回北平。”
“为什么？”
“北平那么多熟人，还有我的父母，现在这个样子我怎么面对他们，当初我们太天真了，怎么一点也没考虑到这样的结果。”
“那现在怎么办呢？”
“去找工作，只要能干的，什么工作我都干。”柳若梅显得很坚强，提起了行李箱。
他们穿行在大街小巷中，商铺是不必进去的，不要说店家不会接受没有根底的人，就是老板接受，他们现在也厌恶做生意。他们专寻工厂，连一些织袜打豆腐类的小作坊也打听要不要帮工，但却被人家拒之门外。
一天过去了，根本就找不到工作，他们走得精疲力尽，到现在才记起只买过一碗白开水喝过，当他们又坐在江边的石堆上时，一下子像瘫了似的。
“哎，在汉口找工作比北平更难。”柳若梅低头轻声一叹。
“明天过江到汉阳、武昌去找一找，现在是兵荒马乱的年月，找工作确实是一件难事，只要我们有一个人找到工作，就能解决大问题。”王启梦既是打算又是安慰。
“现在怎么办？”
“去找旅店住下。”
“住旅店？只剩下几角钱了，住了店吃什么，总不能去沿街乞讨吧？”
“那我们总不能在这里坐一夜吧，你一个女孩子，现在社会很乱，在这里很不安全的。”
“你是干什么的，你人高马大的，难道还怕个把坏人？”
“个把坏人我不怕，就是两个，我也要拼命保护你。但是这世道，汉口又是外国人的租界又是贫民窟，社会上的各类人多得很，如果来了一群，我怎么保护得了你？”
柳若梅沉默了，越来越浓的夜色，越刮越凉的江风，在江滩边无所事事游荡的人也好像多起来，她打了个寒颤，真不知道怎么办？谁知在北平找工作碰了壁，在汉口却连立足之地也没有。
正在犹豫时，有两个当兵的向他们的走过来，王启梦警觉地站起来，柳若梅下意识地向他靠拢。
两个兵在他们对面立定，盯着他们。
“你们有什么事吗？”王启梦胆子大了，他觉得自己已经对不起柳若梅，应该在关键时刻为她拼命。
“找歹徒，维护社会治安，我们正在执勤。”为首的军官说。
“那好，我也担心会有歹徒哩！”
“天这么晚了，你们一对青年男女还不回家，在这里是很不安全的，要谈恋爱，应该找一个安全的地方，这里可是发生过命案的地方。”军官挥手要他们走开。
“若梅，我们走吧，还是找旅店吧！”
“两位同学，我跟你们说了这多话，怎么还认不出我来？”军官笑了。
“我的同学中当兵的，让我想想。”王启梦说。
“想什么想，前天我们不是在黄花涝见过面吗？我们都是在北平读的大学。”
“啊！魏国生。排长，你刚才是故意跟我们开玩笑的。”王启梦兴奋起来了。
“柳小姐，你呢？不认识我了。”
“我们现在正在逃难，我是难民，已不是前天的柳同学了。”
“你这话什么意思？”魏国生很惊讶的腔调。
“一言难尽。简单地说，我们现在身无分文，不能住旅店，也不能在这江边过夜，唯一的办法就是跳江。”柳若梅也没有顾虑了。
“笑话！堂堂大学生跳江，会被武汉三镇的人笑一百年的，真是百无一用是书生。走，跟我走，总会有办法的，至少今晚的旅店钱我出得起。”魏国生帮柳若梅拿行李箱，她也不推辞。
“我晚饭吃得早，逛了这半天肚子也饿了，去吃点夜宵再走吧，路还远着哩！”魏国生提议。
四个人都不再说话，来到一家小餐馆。魏国生点了菜，要了酒，王启梦和柳若梅都不喝酒，但魏国生一定要他们喝一杯，他们就主动喝干了一杯，剩下的酒就是两位军人的了。
魏国生喝了几杯酒后，不停地催大家吃菜并让跑堂的盛来了米饭，他似乎酒喝多了，话就多起来，谈起汉口的新闻，又问了王启梦为什么不回自家的店铺，竟连旅店也没钱住。王启梦难于起齿，柳若梅将她这两天的遭遇叙述了一遍。
“你们看，这个社会不彻底改变能行吗？”魏国生一拳砸在桌子上，酒店跑堂的忙过来赔理，打招呼，另一军人忙解释说与酒店无关，跑堂的才放心过去了。
