宋瑜为和张玉琢和好做出了不懈的努力，她隔上两三天就会去守住理发店，她一出现，甚至嗅到她的气息，张玉琢立即把门关上，任她怎样敲都不理。有一天她再去时，张玉琢不在理发店，只有张祥一人守着，她刚要跨进门，张祥已把门抵住了，她用力挤门，挤出一条缝说：“祥祥，别关门啊，我是你妈。”
张祥在里边大声吼着：“我妈死了三年了，你滚。”他不仅大声吼着，还拿出一把扫帚伸出门缝敲打宋瑜，看着孩子稚嫩的手慌乱而无助地挥舞着，她放弃了挤门，看他从从容容关上门，从里边拴了。这时候张玉琢刚好回家，站在街对面看着她，这是难得的机会，她跑过去说：“我们好好谈谈吧。”张玉琢摇着脑袋说：“没啥可谈的，我不认识你。”宋瑜泄了气，她从包里掏出三万元来递给张玉琢说：“就算我们没法再过下去，你也把这钱收了。”张玉琢扶了扶大大的镜框说：“干啥？你这是干啥？”宋瑜说：“替孩子想想，把钱给孩子。”张玉琢失声冷笑起来，说：“不用了，谢谢你的好意，我有能力不让孩子饿死。”说着他敲开门，宋瑜看见张祥警惕地把着门，满眼的仇恨，生怕她冲进去。
我们其实没太关怀过宋瑜的内心，待在家里，她日渐消沉下来。偶尔，父母亲会问：“你还没和张玉琢谈好？”宋瑜低沉地说：“谈好又怎样？我跑过一次，我不喜欢那样的生活，就算谈好，也许有一天我又跑了。”我们根本没想过宋瑜说这话时她心里该有多绝望。
宋瑜不仅对张玉琢绝望，对大变模样的康定也产生了同样的绝望，有一天她忽然说起了康定，“在上海待着，老想康定，上海有一条路叫康定路，想康定想得厉害，就去那条路上转，虽然那路除了名字是康定路外，和康定一点儿不沾边，但有时间我就去那条路。现在回到康定，我发现一切都变了，这个康定和上海的康定路没啥两样，这个康定不是我过去的康定，这个康定没有我的童年，没有我的成长，没有我的喜怒哀乐。”母亲听了她这没头没脑的话后说：“有一天你和张玉琢重新生活到一块儿，安安心心带着祥祥，这个康定就回到过去的康定了。”就是这样，宋瑜归来，我们认为是件好事，我们认为生活续上了断点，日子会一天天向好的方向发展，因此我们忽略宋瑜的内心感受，忽略她对未来的想法。就在宋瑜谈论康定的第二天，吃过午饭后她跨出门去，再次消失了。下午母亲回家，父亲做好晚饭，我们等着她的归来，母亲说起了一件事情：“上班时，听存钱的人说，一个年轻女人，很富贵的样子，在大礼堂广场上看要饭的孩子表演，那是个只有四岁的小女孩，她把腿扛到肩上，一个老头就托着铜盘要钱。那女人最初只是看，等小女孩把另一条腿也扛到肩上，并维持着这个动作以便老头再次要钱时，女人掏出张一百元的钱放到盘里，见有人出大钱，小女孩开始表演更难的动作，每完一个动作，老头就把盘子托到她面前，她照例掏一百元出来，后来小女孩好像是专为她表演了，而围观的人也专看她的出手，人竟越聚越多，见人越来越多，那女人脸都红透了，很兴奋的样子。后来老头让小女孩扭胳膊，小女孩双手背到背上，握着要从头顶绕到前面，她用力伸到后颈处时，再也不能把手臂抬起来，老头去帮忙，拧着小女孩的胳膊，骨头都咯咯地响，终于扭到前面，老头托着盘子去女人面前，女人哭起来，掏出一把百元面额的钱，都放到盘里，有好几千呢，女人放了钱，哭着跑远了。你说这社会怪不怪？啥人都有。”
“一个疯子。”父亲说。
“再疯也不能和钱疯啊，这个社会，人都不知要变成啥样了。”母亲总结似地说。
我相信那个被父母亲都视为疯子的女人就是宋瑜，一定是她。
父亲看看天色已经暗下来，就说：“我们先吃吧，看来宋瑜和张玉琢说上了，这时候都不回来。”
晚上，我们准备上床休息时，宋瑜还没回来，母亲说：“大概真和张玉琢谈好了，我们一家人又可以团团圆圆过日子了。”第二天早晨起来，见宋瑜的床空着，母亲隐隐有点儿担心，说：“这女子是不是又跑了？”父亲摇着头说：“不会吧。”然而到第三天，也不见姐姐的踪影，母亲想起宋瑜那天说的话，“肯定又跑了，那天她还说就算和张玉琢一块儿过，说不定又会跑掉的。”父亲这一次是点着头说：“看来又去上海了。”我们都没再出去找她。
下午，我正讲课，讲《卖火柴的小女孩》的中心思想，办公室的吴老师隔着玻璃向我招手，我出了教室，他说：“有你电话，让待会儿打来，说有急事。”我跑去接电话，电话是父亲打的，让立即回家，我在电话里听见了母亲尖厉的哭声，我扔下半堂课跑去匆匆请了假，我的心怦怦地跳着，不祥的预感弥漫全身，但我不紧张，我很奇怪自己为啥不紧张。
父母亲在家里等着我，父亲说公安局打来电话，在电站进水口发现一具女尸，有人说像宋瑜，让去认领尸体。我们去了公安局，一个警察让我们等着。母亲大声说：“还等啥？赶快去吧。”
那个警察态度很好地说：“我们也通知了她丈夫。”
“他不会来的。”我们三人几乎同时说。
警察犹豫起来，说：“不会来？咋不会来？”
“他真不会来。”我说。
“好吧，我们去，你们都是她的直系亲属，也一样。”
我们上了一辆警车，警察把车都发动了，我们却意外地看见张玉琢领着张祥匆匆赶来。
“张玉琢来了，等等。”母亲说。
“你们自己说不来的。”警察自言自语地说。
我大声叫着姐夫，都上了车，向城郊的火葬场驶去。路上，我们没有和张玉琢说话，母亲小声啜泣，父亲安慰她说：“不一定是宋瑜嘛，我们没亲眼见到，不一定是。”
在火葬场空旷的大厅里，工作人员从屋子一角的铁柜里拉出一具尸体，警察去把覆盖在脸上的白布拉开，对我们说：“去辨认吧，仔细点儿，别弄错了。”
我们缓慢移动脚步，静静躺着的正是宋瑜，她的脸没一点儿血色，除了额头有一点儿青紫外，面部没一点儿伤痕，表情平静得像刚刚睡熟，甚至还有微微的笑意挂在嘴角。在屋里尖厉哭泣的母亲这时候没了声音，她的眼泪无声地淌着，倒是张玉琢猛地哭起来，他的声音像一只悲伤的老牛。我注意到张祥目光里仍然充满仇恨，张玉琢抖动着他的手说：“祥祥，这是你妈，你叫妈啊……”
