林如海停灵二十七日，黛玉便扶灵返回姑苏，内帏中有云姨娘，处处稳妥。外面的事，便仍由贾琏料理，因黛玉已经通过云姨娘放出话来，那贾琏便信了真，利益之下，诸事操办更加精心，将丧事操办的十分体面。再说那林府的旧仆，大部分都恋恩不去，是以又跟着迁往姑苏。府中的诸般银两，大部分都由云姨娘差人换了银票回来，随身带着，诸般珍玩物什也一样样的清点造册，最后，却将一个紫檀雕花多宝木匣郑重交给黛玉：“此乃夫人当年的嫁妆和体己儿，并不算是林家之物，本该姑娘及笄之年交由姑娘的，可没想到……我思来想去，在我这里多不合适，还是由姑娘亲自保管为是。”黛玉听见是母亲的嫁妆，也就不勉强，具令紫鹃雪雁小心的收起。
待安葬了父亲，黛玉因要为父亲做法事，又要守孝，便与云姨娘一起住进了寒山寺，单独赁下一进院落，带了婢女嬷嬷住在内，外面自有心腹小厮护着，一早一晚，专心进香，看起来是外事全不理会，其实，外面的风吹草动，早已有人透了进来。
那贾琏满心的希望，待林如海入了祖茔，他终于倒出手处理林氏一族的家财。林氏乃是姑苏望族，祖上五代列侯，书香世家，林如海又得上爱重，在任上主理盐政多年，人常说“三年清知府，十万雪花银”，更何况林如海领的是盐政，在贾琏想来，正该是积蓄丰厚，田产无数。谁想到待贾琏过手一清点，大半房舍田产皆都没了踪影，只剩下几处不是老宅，便是宗祠，这也罢了。更有不知道谁把这事透给了林氏外五服的宗族，一个耄耋老人站出来，自称林诲衍，乃是林氏族长，又论起辈分来说是黛玉的曾太爷爷，这位老人性情骨鲠，油盐不进，在当地又威望极高，过问此事又是名正言顺。此番专盯着贾琏行事，动辄便将林氏宗祖的人请出来盘诘账目，必得要样样都归到黛玉名下才罢，偏黛玉也默认了，令贾琏行动不能自专，心中大是搓火，思来想去，唯有拿着同知的身份，贾府的门第儿去见那姑苏的知府，请知府出面压一压。那知府见有银子赚，又慑于贾府，再没有个不应承的。
是以，这日贾琏换了簇新的衣服，备足了银两来到府衙，本以为今日可以扬眉吐气，未想却被阻在花厅之外，府吏出来说知府大人有贵客在，不能见他，让他回去。
那贾琏心里焦急，只得赔笑道：“不知知府大人几时才得空，我在这里等他一等也使得。”
府吏只道：“自便。”
一直等到日偏西，贾琏在那花厅外站着，座儿也没有一个，茶也没有一盅，站的腰软腿酸，那周知府才姗姗而出，看到贾琏脸上的神色很是不好，不等贾琏开口便大声责那府吏道：“怎得，贾同知还在这里。不是让你们好好的说了请他回去吗。”
贾琏连忙堆起笑道：“周大人，今日不是说要来谈一谈我那姑表家的家务……”
周知府皱眉道：“家务？与我官府何干！这姑苏城里里外外这么多百姓，每个人的家务事都拿到官府来办，我这衙门还用处理公事吗。”
贾琏吃了一惊，只好压低了声音：“周大人，这件事，不是与你说过了，你也答应……”说着把一叠银票递了过来。
周知府被火燎了似的退开，疾言厉色道：“咄，这是何意。周某为一方父母官，为民请命，自当公允行事，岂能为了这些阿堵物便违背了良心，既然林大人尚有遗孤，承继家业也是顺理成章，那林老行的正，你还有何可说。快快回去，此事再也休提。”
一番话，把个贾琏生生给骂了出来，不说这贾琏百思不得其解灰溜溜的回去，却说那周知府打发走了贾琏，颤巍巍的擦了把汗，便躬身站在花厅紧闭的门外：“王爷，不知下官如此处理，可还妥当。若有不妥之处，还请王爷指点。”
房中沉寂良久，才传来一个男子低澈的声音：“外面跪着。”
短短的四个字，听不出喜怒，云淡风轻里却透着一股不可抗的压力。
周知府听了这一声，面皮揉成了苦瓜状，闷闷的答了声是，膝一软，便跪了下来。
于是，苏州府衙的衙役们便看到了难得一见的奇景，素日颐指气使的知府大人老老实实的跪在自家花厅外，一脸的沮丧却大气儿都不敢多喘。
而房中，却是另一番光景。
已是冬日，淡薄的日色斜入户牖。两个人，一老，一少，正坐在靠窗户的位置对弈品茗，姿态都很放松，全不似在外做客。
年老的一个，约莫八十上下，一身朴素的青色布衣，鹤发如银，却是齐整到了一丝不苟的地步，老皱的面容却是十分的矍铄，一双眸子炯炯，显出年轻人才有的飞扬神采，此刻只是目不转睛盯着棋盘，白眉微皱，落下一子后爽朗一笑：“叫吃。灏之，胜负已定啊。”
对面坐着的年轻男子，将修长的手指勾起一枚黑子，却不急于落下，放在指间轻轻把玩，低澈的嗓音透着些微的慵懒：“棋局如战局，翻云覆雨，瞬息而变，言之胜负，为时尚早，松年兄。”
一身利落的白衣，不染纤尘，衣摆袖口以银丝暗挑出水波云纹，黑发用一根古朴的玉簪束起，越发显出如澄玉的面容来。
啪的一声脆响，棋子落下的声音，在安静流动的风声里分外清晰。
他抬起头的一瞬，眉宇修长，一双明亮瞳眸，温润如一泓无波的清碧，如静若临渊，于深不可测处藏着锋芒，又似山巅上的洁雪，有着不可攀附的高华。
他的手指有一下无一下的点着棋盘示意。
年老的男子望着棋盘，眉峰越皱越紧，接着舒展，舒展到了风过无痕的地步：“好好好，果真长进了。我输了。”
他说着站起身，推了棋盘，却就换了一副冷漠神态：“北静王，棋已下完，在下告辞了。”
这年轻的男子，正是北静王水溶，表字灏之。而这位老人家，便是林氏的族长，林诲衍，字松年。
