晚上工作组办公室里，张明山和高素芬已经在等杨永志他俩了。等他们一到，便开始汇总这几天调查到的情况。张明山先开口说：“前天我去三队调查，都一问三不知。最后来到唐云江家，问到他老婆’想发财‘，结果根本不搭理你，继续做她的事。后来唐云江回来，我问他，他说有事，得马上出门，并叫家里的小学生上来把你缠住问生字怎么念。更气愤的是到一队黄有新家去，只有他老婆’干叫唤‘在屋里。还没走拢，她家的那只大黑狗就扑了上来。几次冲到我跟前，差点撕破衣服，吓得我出了一身冷汗。明明见’干叫唤‘站在门口，这会儿反而钻到屋里不出来，不理外面的事，让黑狗来逞凶。”说到这儿，张明山的火又上来了，讽刺地说，“这个女人的心计和手腕儿，的确非同一般。开始她还靠在门那儿，嘴里一边嗑着瓜子，一边悠闲自得地瞧着我朝她家走来。明明知道自己家养的那条大黑狗会跳出来咬人，她却转身回屋里去了。这不明摆着是放狗来咬人。我费了九牛二虎之力把狗打退，好一阵才把她喊答应出来。只见她拿着半包烟卷，假惺惺地跟我说：’我见社长老爷来了，便忙着跑进去给你找烟。‘说完，她双手给你递来一支，还忙不停地赔不是，让你哭笑不得。真是吃个哑巴亏，说不出口不说，还没法训她让狗咬你这回事。”张明山这会儿说着，心中还有点气不平。其他几个人说的情况都差不多，什么情况也没问着。张明山便决定第二天回去给周健汇报，看他怎么定再说，便宣布散会。
早晨，天空中铺满厚厚的云层，太阳偶尔从云缝中钻出来，失去了往日的光芒，只现出个黄黄的圆圆的轮廓，如山里人做的大个玉米饼子；很快又像是被人偷吃掉了一样，躲进云层里面不见了。坝子上空充满着一层薄薄的雾气，整个坝子显得昏暗暗的。时间已是上午九点，正是队里人们吃早饭的时候。一队催各家各户到晒坝上派工的钟声刚刚响过，这时一阵急促的吵闹声从西南角上传来。
“你为什么把集体的农具藏起作为己有？我们种田拿什么用，光顾你自己，还要不要我们活。”肖永才正揪住黄有新不放，边走边大声说着，要往队长赵志明那评理去。肖永才这样做，为的是出前些天，黄有新两口子咬队里给他支了粮食的那口恶气。
“’缺尺布‘，你少在那撒穷疯。谁不要你活？新中国成立都三十年了，该没谁剥削你，咋个穿个裤子连数都不够。别在那给共产党、人民政府丢人现眼，以穷耍歪。”黄有新也不示弱，毫不退让地跟肖永才吵着。
还没走拢，就碰见了肖兰英。她见他们大声嚷嚷得正起劲，忙制止着：
“吵什么吵，你们是不是想害大家。嫌分田到户的把柄、证据落到工作组手里的还不够。人家查了这几天，正愁没着落，你们要自己送上门去是不？”
肖永才本来是不放手的，听肖兰英这么一说，觉得是回事，手自然地松开了些，声音也小了。但他还是对肖兰英说：“你也是大队干部，来给评评理。自从队长通知眼目下小春播种还是按上季的办法搞后，他和唐福先、唐云江几个就把队里的犁头、耙、晒席等偷偷地拿回家藏起来，企图占为己有。我们拿什么耕田，等他们慢条斯理地用完，要到啥子时候。季节早就正月十五吃汤圆——年过完了。没种在季节上，田种上也白搭。常话说，’过时点麦，只有半截‘，还收屁的粮食。集体的东西凭啥他要自个拿回去，不让别人用。还让我们活不活。”
黄有新见肖永才还是拽着他的袖子不放，便使劲地一甩，从肖永才手中挣脱出来，说：“你这是血口喷人，谁看见了。”黄有新就是不承认肖永才说的这档子事，以为肖永才没拿着什么证据。
“我看见你从地里拿回来扛进屋的，你敢不认账。”肖永才认为把柄实在，理直气壮地接着说，“要不，趁肖兰英在这儿，我们马上就去你家看看，是不是冤枉你？”肖永才一步不让，步步紧逼。
黄有新怕他俩当真要去屋里搜查，露了馅那可难看。于是，他口气软了下来说：“凭什么你要先用，既然是队里的，你用得我也用得。”
肖兰英听黄有新说完，知道他确实藏了队上的农具，便批评说：“这就是你的不对。马上还回保管室去，在这节骨眼上，不能再添乱子。你们真糊涂，要是闹到工作组人的耳朵里，包干到户搞不成不说，还害了大队长和队长他们。别人为了啥？你们还有良心没有，还不快给我打住嘴。”
黄有新、肖永才听肖兰英说得在理，也自觉险些惹出祸事，就没再坚持己见。
