夫差艾陵一战得胜归来，本想在伍子胥的面前显显神奇。可是没想到被伍子胥连哭带说地就跟马上要亡国似的。伍子胥说到后来，声泪俱下，让人为之动容。可是把夫差给气坏了，伍子胥不但不服气，还说与其看着自己被越国所擒，他情愿去死。真真气坏了夫差，他对子胥言道：“相国，你这么急切的求死倒也大可不必。孤有意再次伐齐国，就请你去出使齐国吧”。说完夫差再也不见伍子胥了。
按说国君让臣子去办事，臣子必须马上就去办。可是现在这夫差和伍子胥君臣之间正憋着劲儿呢，伍子胥也是仰仗自己是先王以国相托的老臣，加着对夫差国策的不满。他便称病不出，当然夫差也没有追究于他。
伍子胥心中郁闷，他离开姑苏，就到了吴国的旧都梅里附近的乡村找了一个住处，想要在那里散散胸中的闷气。过了也就不到十日的光景，一日伍度进到了伍子胥的房间，想要再拿些衣物给父亲送去。可是伍度这么一进来吓了一跳，一个人正躺在伍子胥的床上。伍度走进观瞧，马上脸上乐开了，原来正是伍子胥回来了。
伍度忙给父亲施礼，“父亲，您回来了。孩儿我正想拿些衣物，给您老人家送去。您回来就好，我生怕您和千岁所言不合，心里别扭，在外面住着不会来呢”。伍子胥躺在那儿没动，只是说道：“嗯，我累了，想要歇息歇息”。伍度马上答道：“好，父亲，您先歇着，孩儿我不打扰您，等晚上再为您老接风洗尘”。
“不用了”，这伍子胥对待伍度从来也没这么冷淡过。这次的口气，伍度还真是有些不习惯。但是父亲既然有话，伍度也不敢多言。毕竟父亲心里有很大的委屈，又与千岁不和，想来仍旧生着闷气也是有点。
可就在这么个时候，侍卫进来禀报，说府门外有人送信。伍子胥腾地一下子从床上坐起来，接过书信，看完之后，就只见他脑门儿上的青筋都暴起来了。伍度有些害怕，怯生生地问道：“父亲，何事啊？”。伍子胥依旧虎着个脸，说道：“我要去见千岁”。
伍子胥急匆匆来到王宫，要见夫差。夫差一听这老头儿又来了，本不想见。但是自上次君臣不欢而散，还真有点想看看这伍子胥是不是有了悔改之意，于是召见了子胥。伍子胥进来之后，恭恭敬敬给夫差施礼，先叫了声“千岁”。夫差一听，诶？这味儿不对呀。伍子胥平时都跟吃了枪药似的，怎么今天说话好像温和了很多。嗯，夫差心里还挺得意，心想肯定是伍子胥后悔了，之前不应该反对我伐齐。看来呀，去乡村住上一段时间还是有好处的，能让人想明白一些事情。
夫差言道：“相国，你来见孤有什么国事吗？”。伍子胥看了看四下，然后说道：“千岁，臣得报孙司马收受贿赂，私通齐国”。这句话说出来不要紧，夫差激灵灵就是一个冷战，“什么？孙司马私通齐国？”。夫差现在就怕听到有人私通外国，之前郑旦私通越国，已经被他亲手杀死。如今连自己的大司马都私通齐国？夫差看着伍子胥，先是有些不相信。可是又想，伍子胥和孙武向来要好。如果不是确实出了这么大的事儿，伍子胥能随便来告孙武的状？
伍子胥也看出夫差似信非信，他把那封书信递上去。夫差打开一看，狠狠地将帛书丢在地上，“相国，你与太宰速速去司马的府中给孤送来。若是在他的书房桌下真有信中所说的贿赂，便速速将他拿下”。伍子胥答应一声，领命出去。
伯嚭一听说孙武收受贿赂，私通齐国，他也不相信，还问伍子胥，“相国，你说司马能通齐国吗？司马如今不是正训练兵马要打齐国吗？会不会？”。伍子胥言道：“太宰，你我都不要猜测了，少时，一搜便知真假”。“嗯，也是，就随相国吧”。这时孙武刚刚从演军场回到府中，准备休息。听得禀报，赶忙出来迎接，一看，好嘛，伍子胥和伯嚭俩人凑一块儿了，这还真是罕见。
孙武与二人见礼，伯嚭说道：“孙司马，有人将你告了”。孙武觉着大意外了，问道：“哦，不知因何告我？”，孙武边说边看着子胥。伍子胥面无表情，说道：“告你收受贿赂，私通齐国，我们奉了千岁的旨意，要搜查你的府邸”。孙武先是觉着伍子胥这态度十分的奇怪，可是既然事情牵扯到私通齐国这么大的事儿，也客套不起来。伍子胥一点头，说道：“如此，二位就随我进来搜吧”。
伍子胥和伯嚭直接冲着孙武的书房就来了，伍子胥说道：“司马，有人说你所受的礼金就在你书房桌案下面，我们可要搜了”。孙武是内心坦荡荡，一笑，说道：“相国，太宰，请”。伍子胥一声下令，“搜”。军兵们进来就挪开桌案，将下面的方砖撬起，立时就显露出四个大坛子。孙武一惊，伯嚭也直瞪眼。伍子胥下令将坛子都打开来，结果里面开出来白璧十二双，真金一千镒。一镒是二十四两，这一千镒就是两万四千两真黄金。在坛子的下面还押着齐景公的一封书信，上面写着多多相求孙司马，要相反设法拖延时间，不要攻打齐国，以后还会有重谢。这真是铁证如山，孙武的脸也涨红了，他马上说道：“这分明是栽赃”。伯嚭冷冷一笑，“孙司马，先前呢，我也以为一定是有人陷害于你，告你的黑状。可是如今赃证齐全，我看就是事实了”。孙武没有理会伯嚭，他转身对伍子胥，满怀期待地说道：“相国，你一定能找到给我栽赃的凶手，能还我孙武的清白。想我虽无有什么建树，可是为国家是忠心赤胆，我决不能背上如此的垢名”。
伍子胥的回应非常的冷淡，“司马，如果说证据确凿，那么你就该问斩刑，我也绝不会包庇于你”。听完这句，孙武心头就是一凉。就算伯嚭不信我，难道连你伍子胥，也算是我的老故交也觉着我是那样的人吗？
伍子胥和伯嚭将起获的赃证拉到王宫，去给夫差过目。夫差一看东西和书信，直气得将白璧狠狠地砸在地上。等夫差火下去点儿，伯嚭问道：“千岁，但不知该如何处置呢？”。夫差这倒傻眼儿了，按罪肯定是当诛杀。可是还指望着孙武带兵打仗呢。夫差这时就看着伍子胥，想让他给拿个主意。伍子胥言道：“千岁，必须斩首，决不能姑息，微臣愿意做监斩官”。
夫差也惊了一下，可是伯嚭心里暗自高兴。孙武和伍子胥总合着伙儿地与我作对，今天让你们自己人杀自己人，也省去我不少的麻烦。伯嚭也跟着帮腔，“相国所言极是，千岁，这种事情如果姑息了，那就离着亡国不远了。我吴国之中，除了他孙武，能领兵带队的人还多着呢”。夫差再看看面前的这四坛子东西，咬咬牙，说道：“杀”。
