尹昌衡被判九年刑的消息一经见报，舆论一片哗然。蔡锷拿着报纸去见段总长，段祺瑞也刚得到消息，在“弈趣”房中坐立不安，仰天长叹。
蔡锷着急万分，说道：“总长，你可要说说话啊，也许只有你能救硕权了！”
段祺瑞摇头道：“松坡未必不知，我在总统面前说话无力啊！”
蔡锷道：“段总长，不管有力无力，也请总长再去争取一番，尹昌衡不过脾气倔，不至蒙此冤枉啊！”
段祺瑞确也为难。前次他为尹昌衡的事去求见大总统，袁世凯托故不见，段祺瑞一气之下将邹稷光抓了，录了口供押送给陆建章，因此而惹恼了袁大总统，被袁世凯在电话中训斥了一番。如今事情搞到这种地步，已经是覆水难收，谁也无力回天了。段祺瑞思来想去，总觉为难，但经不住蔡锷恳求再三，决定硬着头皮再去见见袁世凯。
没想一进总统府，还没等段祺瑞开口说话，袁世凯就板着面孔说道：“芝泉，你也是为尹昌衡来的吧？”
段祺瑞点了点头，正欲说话，袁世凯又道：“你别说了。刚才宋卿已经找过我了。”
段祺瑞愣了一下，原来副总统黎元洪也为此事来过了。就听袁世凯继续说道：“案子是军事法庭在办，我这个总统不能干预他们办案的。据傅良佐介绍，尹昌衡在川任职期间贪污军饷三万，用于购置私宅，而且是证据确凿……”
段祺瑞忍不住道：“总统，就凭邹稷光那个无赖的一张嘴巴吗？”
“芝泉！”袁世凯极为不悦，“这件事是四川方面调查落实了的，一点也不冤枉他尹昌衡！”
段祺瑞却道：“不过，据我所知，胡景伊与尹昌衡是有过节的，大总统应该考虑到这一点。再说，四川方面是怎么调查的，人证物证是否据实，这些不知傅良佐、陆建章他们是不是都做得仔细了。我是担心，他们把事情搞糟了，倒给其他人以口实，将祸事都往大总统身上推了。”
袁世凯恼怒了，说：“你当军事法庭审案是儿戏吗？”
段祺瑞见袁世凯发了怒，便缄默不语。袁世凯语气缓和下来：“其实，我也是于心不忍。诸葛亮挥泪斩马谡，是不得已而为之。他尹昌衡还没落到掉脑袋的地步嘛！我看军事法庭也是执法有度的。”
段祺瑞太了解袁世凯了。明明军事法庭对尹昌衡的审判全都是按照他的指示在动作，但这位大总统却摆出一副公允和无奈的姿态来，既为自己开脱，又毫不退让地一意孤行。段祺瑞拿他没法子，其他人就更别想在袁大总统面前说三道四了。
段祺瑞刚告辞离去，袁克文就急急地走了来，扑地跪下道：“父亲，硕权太冤枉了啊！”
袁世凯狠狠盯着袁克文，道：“谁冤枉他了？是我冤枉他了吗？”
袁克文依然道：“许多人都在议论了，这样对待硕权实在不公。父亲，你要为硕权做主，不能让陆建章他们乱来啊！”
“你闭嘴！”袁世凯猛地一拍桌案嚷了起来，“谁乱来了？”
袁克文被吓了一跳，愣在那里说不出话来。
袁世凯道：“你们都以为我这个总统是可以操控军事法庭的，是吗？你们都以为尹昌衡贪污军饷可以不被追究，是吗？治国之人，如若都照你们这样去作为，那真的要国将不国了！”
袁克文悲戚地流下泪来。这时，夏寿田急匆匆走来禀报说，骆成骧在新华门外面跪着，执意求见大总统。
“骆成骧？这个状元真把自己当回事了，他想跪就让他跪吧。”袁世凯冷冷笑了笑。
夏寿田又道：“我对他说大总统外出巡视了，不在府内。他就是不走，说要跪到大总统回来，还说尹昌衡是冤枉的，求大总统明察，给尹昌衡一个公道。”
“冤枉不冤枉叫他问军事法庭去，尹昌衡的罪难道是本总统给定的吗？”
袁世凯气极了，又转对袁克文说道，“真让我不可理解的是，你们这些人居然也来凑热闹。哼哼，我才不信，惩治一个尹昌衡，天就要塌下来了！”袁世凯说罢，径自朝内庭走去。
袁克文绝望了，含着眼泪往外走，忽又想起骆成骧在大门外跪着，碰见了真不好说话，便走海子边的小径转向后门去了。夏寿田也觉难以面对骆成骧，干脆到办公室待着，只要下班时间一到，也像袁克文那样从后门一走了之。哪知刚坐下，就有人匆匆跑来报说外面又来了一个更不怕事的，自称章疯子，又闹又骂，引来许多路人围观。
夏寿田一惊，知道麻烦更大了，寻思着解决的办法。
那夜在怡居宅院与尹昌衡、袁克文喝得酩酊大醉，章太炎回到龙泉寺家中，一连两天都在昏睡中度过。到第三天醒来，依稀记得在怡居宅院喝酒的情形，却怎么也记不起自己是如何回到龙泉寺的。头仍昏着，他便懒懒地整理自己的文稿。过了没几天，突然得知尹昌衡被捕的消息，便觉茫然，怎么刚把玉楼姑娘赎娶过门，就被袁世凯抓了呢？袁世凯不是还赠了一对玉麒麟为他贺喜吗，为何就翻脸不认人了？又过了些日子，报上发了那篇《尹昌衡冤陷狱中》和几首囚中的诗稿，紧接着又说因贪污军饷罪被军事法庭判刑九年，整个北京城都在议论这起冤案。章太炎再也按捺不住了，竟将床单撕下一块，在上面写下一些文字，要到总统府门前去撒撒野。
章太炎乘着黄包车来到总统府，就见门前围着几个看稀奇的百姓，中间跪着一个老者，定睛一看，是骆成骧。
“哎哟，是公骕（骆成骧，字公骕）兄呀，你怎么跪在这里了？”章太炎急步上前，要将骆成骧拉起。
就有警卫兵横枪将章太炎挡住。
章太炎瞪眼道：“挡我干什么？你知道我是谁吗？我是袁大总统的亲爹！”
那警卫兵是新来的，哪见过如此不怕死的狂徒，怒骂道：“你给老子找死！”举起枪托就要砸人。就见大门内蹿出值班的警卫长来，急将卫兵挡住了。
那警卫长是认识章太炎的，客气地笑道：“哟，这不是章大师吗？”说着就要将太炎先生诳到门卫室喝茶，章太炎挥手拒绝了。
太炎问骆成骧道：“公骕兄，你这是何苦呢？你就是跪死在这里，袁大总统也不会见你的。”
骆成骧悲泪道：“硕权冤枉呀！如若硕权获罪是实，我骆成骧甘愿一同受刑！”
不料章太炎却笑了：“公骕兄，你这又是何苦呢？你难道不知袁大总统是专做这等冤枉事的么？他袁世凯不是想摒弃共和恢复帝制么？不是想黄袍加身当皇帝么？我章炳麟要明确地向天下人告白，就凭冤陷尹昌衡这一条，他袁世凯不仅当皇帝，就是当阎王爷，当玉皇大帝也够格了！”
围观百姓大笑起来。警卫长慌了，拽住太炎威胁道：“章大师，你这样胡说八道是不想要命了！”
没想章太炎挣脱警卫长的手，嚷了起来：“混蛋东西！我章炳麟早就没命了，你知道吗？袁世凯早将我的命收去了，今天站在这里的不过是章炳麟的幽灵而已，我还有啥可怕的？”
章太炎说着登上门旁的上马石，从怀里掏出那块写了字的床单来，张开展示着。就有人高声念了出来，是一副对联：
上联：尹都督骁勇报国其罪当诛下联：袁总统谋害忠良此情可原横批：乾坤倒悬骆成骧侧眼看了，不禁暗暗叫好。他站起身来，喟然长叹：“刚正不阿，鬼神不惧，唯太炎一人也！”
围观的百姓乐得拍手叫起好来。警卫长便要将章太炎拉下来，没料被太炎踢了一脚。太炎骂道：“你们这群袁世凯的狗，有胆子让我进去见见袁世凯吗？他袁世凯敢见我章炳麟吗？嘿，当今世道，浑浑噩噩，袁世凯一手遮天，我看他的日子也长不了的！”
眼看章太炎越嚷越大胆，围观的民众也越聚越多，警卫长急了，一招手，便有一群警卫兵奔上前来，架着章太炎就要封堵他的口。这时，躲在门后看风向的夏寿田赶忙跑了过来，叫道：“哎哟哎哟，怎么是太炎先生来了？不能对太炎先生无礼！”夏寿田一边招呼警卫兵们退后，一边扶着章太炎，想将他诳到大门内的接待室去。哪知章太炎强撑着不走，嚷得更厉害了：“乾坤倒悬！
乾坤倒悬啦……”
夏寿田诳不走章太炎，急得满头大汗。正无计可施，就见长安街东头一队军警疾驰而来，挥着马鞭驱赶围观民众，更有七八个士兵跳下马来，用绳索将章太炎和骆成骧捆了，塞进一辆马车扬长而去。
这场风波刚刚平息，第二天报上又登出一则惊人的消息来，说尹昌衡狱中绝食，要与袁大总统以死相抗。报上还登着尹昌衡写在监室墙上的那首七律。
袁世凯召来陆建章，问道：“报上说尹昌衡绝食了，是吗？”
“已经两天滴水未进了。”
“他在墙上写了一首诗，你看了吗？”
“没去看，听监狱长杨进忠说了。”
“整个北京城都在为尹昌衡喊冤叫屈，都在骂我袁世凯谋害忠良了，是吧？”
“大总统，让他们嚷嚷去吧。嚷不了几天，就没事了。”陆建章尴尬地笑笑。
“事情真的这么简单吗？”袁世凯极为不悦。据可靠消息，南边城市的许多报纸近两天都登了文章声援尹昌衡；更有甚者，远在日本的孙中山也发来了电报，愤怒谴责袁世凯。事情弄到这种地步，袁世凯不得不慎重考虑了。
“你说，尹昌衡真的想死吗？”袁世凯问。
“我看他是吓唬人的。”陆建章道。
“你错了！”袁世凯拉大嗓门，“你没见他诗中‘生意蚤随蝴蝶去’，‘精魂长此拥山河’这些句子吗？尹昌衡是不怕死的，他一死，就流芳百世，而我袁世凯，就遗臭万年了！”
陆建章又尴尬地笑了笑，说：“哪能呢，他尹昌衡才遗臭万年！”
袁世凯盯着不学无术的陆建章，没好气地说道：“尹昌衡不能死，你要想办法让他吃东西。还有，这些消息是怎么传出来的？难道又是你说的尹昌衡的那两个侍从所为？会不会还有其他人在暗中作祟，你要多长个心眼儿。”
陆建章出了总统府就直驱宛平监狱。走进监室，就见尹昌衡闭着眼睛，静静地躺在床上。床前小桌上放着早已冰凉的饭菜。再看墙上，果然写着一些文字，想必就是那首诗了。
陆建章走到床前，小声道：“尹都督，我是陆建章，奉袁大总统之命看你来了。”
尹昌衡一动不动。
陆建章又道：“硕权老弟，不吃饭可是不行的，要是把身子饿坏了，我陆某人可担待不起呀！袁大总统一再说了，判你刑只不过是想给你个教训。只要你不再跟袁大总统犟着，顺了袁大总统，就什么事也没有了。”
尹昌衡仍然一动不动，像一根木头。
杨进忠在旁小声道：“没用的，陆统领。我都劝过多少次了，他就是一声不吭，我看他是一门心思想要死的了。”
从监室出来，陆建章命令杨进忠不断给他上菜上饭，菜要做得香香的。还要上好酒，茅台、五粮液。尹昌衡是个酒鬼，闻到酒香他还能不动心？
杨进忠如法炮制，好酒好菜一天送上七八趟，小小监室里弥漫着菜香酒香，可尹昌衡仍然不为所动。就这么又熬了两天，尹昌衡仍像木头一样躺着，要不是胸口在微微起伏，简直就跟死了一样。
陆建章心急火燎，又实在想不出别的主意来，不得已跑到总统府向袁世凯讨指示。
袁世凯正为尹昌衡的事而心烦意乱着。
昨晚又接到黄兴从美国发来的电报，谴责他迫害爱国良将。江苏都督冯国璋和梁启超等人也先后打来电话，要他手下留情。而袁克文更是早晚在他面前喋喋不休地为尹昌衡大叫冤屈。今日到了总统府，夏寿田又给他呈来山西阎锡山、湖南李烈钧、云南唐继尧、广西李书城等人发来的为尹昌衡说情的电报，袁世凯一看头就炸了。偏偏陆建章又来告急，这不是屋漏偏遭连夜雨么！
袁世凯想到了段祺瑞。段祺瑞曾有恩于尹昌衡，如果段能出面去劝劝，说不定还能有转机。但他又想，尹昌衡绝食的事见报后，众多头面人物纷纷出面为尹说情，唯独不见段祺瑞，这又叫袁世凯纳闷了。但思虑再三，他还是拿起了电话。那边接听的是段的夫人张佩衡。一听是叔伯袁大总统的声音，张佩衡便亲亲热热地叨了一大堆关切问候的话，而后说芝泉前日又受了风寒，烧得厉害，刚服了汤药，昏昏沉沉地睡下了。
袁世凯当即打消了要段祺瑞出面的念头。正愁没了主意，副总统黎元洪走了来，不消说也是为尹昌衡而来的。袁世凯喜上眉梢，顺势请他前往宛平走一趟，并如此这般地交代了一番。见袁世凯说得十分真切，黎元洪便爽快地答应了。
到了宛平监狱，但见尹昌衡面色蜡黄，僵尸一般地躺着，黎元洪在床头坐下，轻声唤道：“硕权，我看你来了……”
过了片刻，尹昌衡微微睁开双眼，看了看黎元洪，又闭上了。
黎元洪道：“硕权兄弟，你这是何苦啊！纵有许多冤枉，也终有说得清楚的一天。兄弟如此轻生，即使死了，谁又能还你一个清白？袁大总统也说了，他一定亲自过问你这案子，如真有冤情，就坚决纠正过来。硕权，你要相信大总统，不要以死相抗，这样下去，吃亏的终归是你自己。”
黎元洪话音凄怆，甚而流下泪来。尹昌衡的身子终于动了动，就听他轻轻舒了口气，缓缓抬起手来，指着墙上。黎元洪抬眼看去，是那首诗。他走进监室时急着看视尹昌衡，没注意墙上的文字。这诗本在报上读过，此时便又细细地品味了一番，这才品出其中的真味来。
黎元洪不觉热泪长流，拉着尹昌衡的手道：“硕权兄弟，你不能这样，决不能这样啊……”
黎元洪走了。尹昌衡于迷糊中听着他沉重的脚步，恍惚忆起进京时在武汉拜见黎元洪的情景，以及金永炎说过的那番话来……
整整四天滴水未进，尹昌衡只觉躯体轻飘飘地在空中浮游，灵魂在躯壳中进进出出。四天来，于冥冥中忆及经历过的诸多往事，他曾爱过的、怨过的、恨过的人走马灯似的在冥思中晃过，随即又都化作烟云。他的脑子里便是一片空白，像茫茫沙漠。黑色的风在呼呼作响，风沙中一张狰狞的脸在向他怪笑着，胜利者的怪笑。他也冷冷地笑了笑，感觉到他的灵魂又从躯壳里飘了出去……
