自骆成骧将请愿书呈上总统府，一连十多天没有音信，戴云鹤不免着急起来，正欲派人去给骆爷和彭光烈带信，请他们过来议议，不料骆成骧自己上门来了。骆爷心里也急着哩，当初他曾就请愿书呈上去的后果作过一番揣测：要么袁大总统恼羞成怒，对他们几个领头的兴师问罪，要么派人来对在京的川人作一番安抚，提醒休得兴风作浪，不要扰乱了京城的治安。然而十多天过去了，什么事都没发生，风平浪静，并不见总统府传下半句话来。骆成骧沉不住气了，匆匆赶到四川会馆来会戴云鹤。
在书房坐定，沏上鲜茶，待下人都出去了，戴云鹤道：“我叫人去把彭师长请来一起议议如何？”
骆成骧叹道：“直先那里我已去过两回了，总不见人。门房说他这些天似乎很忙，每天一早出去，深夜才回寓所，你派人去也是白搭。”
戴云鹤也就作罢，二人便议及请愿书的事。戴云鹤说：“说不定袁大总统这些日子政务繁杂，顾不上这回事了吧？”
骆成骧摇头道：“我看不会的。按说此事也非小事，他袁大总统是不会不理的。真不知他葫芦里卖的是啥子药。”
戴云鹤确也心中无数，唯有唉声叹气而已。
二人终不知如何应对，便说了一些其他无关的事儿。这时，良玉楼与戴夫人从外回来，见骆成骧来了，赶忙前来问候。
良玉楼道：“骆爷今天来，一定是有昌衡的消息了？”
但见玉楼面容憔悴，骆成骧宽慰道：“也没啥特好的消息。只是听说，袁大总统要不了多久就会放昌衡出来的，玉楼姑娘尽管放心好了。”
良玉楼听了却流下两行泪来。骆成骧赶忙道：“玉楼姑娘不要悲伤，袁大总统决不会把硕权怎么样的。”
戴云鹤也道：“是啊，硕权犯什么罪了？啥也没犯着，袁大总统是治不了他的罪的。我估计，袁世凯如今是要找个台阶下，大不了再等个半月一月，他自然会将硕权放出来的。”
良玉楼也不说啥，自顾流泪。夫人正要陪玉楼回房休息，便有门子来说，有个叫小凤仙的来会玉楼姑娘。良玉楼急忙迎出，就见小凤仙已经走了进来，便一把拉住，哽咽无语。
小凤仙道：“好久不见，心里怪想的。”
良玉楼抹掉眼泪，将小凤仙请到自己房间里，在床沿携手坐了，禁不住又流下泪来。小凤仙就说：“玉楼姐，我今天是特意来告诉你一个消息的。”
良玉楼问：“是好消息还是坏消息？”
小凤仙想了想道：“就算是个不好不坏的消息吧。”
原来小凤仙要告诉良玉楼的是这么回事。那日晚间袁世凯回到府上，刚与众多太太们吃罢饭，陆建章就送来一份文件请总统酌处。袁世凯看了便气得往桌上一扔，冷冷笑了笑，说：“这些川人真不识好歹，把本总统当三岁孩童了。”
站立一旁的袁克文瞅了眼那份函件，见是一份请愿书，便知是怎么回事，也不敢言语，只愣愣地将父亲盯着。
陆建章试探着说：“大总统，我去将骆成骧那几个领头的抓起来如何？”
袁克文暗暗着急，转眼朝亲妈沈氏看了又看。沈氏懂得克文的心思，就在袁世凯举棋不定的当儿发话了，她说：“哎，骆成骧不就是光绪二十七年（1901）钦点的那个四川状元么？一个读书人，老学究，写个请愿书又算得了什么？你把他抓起来，外面的人怎么看？还不说大总统是在阻塞言路了。”
陆建章便哑了口。其实袁世凯才没这么傻哩，他也并没把骆成骧这些人的请愿书当回事，他更不会认为这几个川人在尹昌衡的问题上能兴起大浪来。此时经大姨太这么一说，也就顺势对陆建章说道：“那几个川人要闹就让他们闹去吧，不碍事的。”
陆建章一走，袁克文便大着胆子说道：“把硕权抓起来，外面已是议论纷纭了，如今又为赵尔丰昭雪平反，克文总觉得父亲这一步是错上加错了。父亲是中华民国的总统，不是大清朝的皇帝，何必为一个赵尔丰惹得天下人说三道四呢？”
袁世凯听了就不悦，说：“对赵尔丰如何认定，这是政府的事，是政治会议议员们的事，你就不要多言了。”袁世凯说罢，起身朝里面走去。没走几步，突然又回转身来，拉大了嗓门说道，“要是那狂徒还这么狂下去，再加上骆成骧之流不识时务地瞎折腾，我就让那小子在监牢中待一辈子！”
袁克文一连数日郁郁寡欢，本想到宛平牢中去陪尹昌衡说说话的，但又觉难以面对，只好作罢。又过了几天，他实在憋不住了，一个电话打到蔡锷家，要约他去八大胡同寻欢解闷。蔡锷也说好些天没见小凤仙了，于是二人结伴来到云吉班。进了大院，蔡锷自有凤仙姑娘陪着，袁克文在云吉班没相好的姑娘，鸨儿便领来几个女子任他挑选。袁克文扫了一眼，没一个中看的，便将眼皮子耷下了。先前袁克文陪蔡锷来云吉班闲耍，每次都由一个叫紫薇的漂亮姑娘侍候着，谁知紫薇一月前被西安来的一个商人赎走了，云吉班一时就拿不出像样的美人来侍候袁二公子，鸨儿急得不得了，连连向袁克文躬腰谢罪。
蔡锷笑道：“前些时醉香阁的嫣云姑娘不是一直好好地陪着你么，何不把嫣云姑娘叫来？都是老交情，说话也投缘的。”
“啊！”袁克文脸上便有了喜色。小凤仙忙请鸨妈到醉香阁去，叫嫣云姑娘出条子请了过来。不消一刻工夫，嫣云急匆匆赶来了，一跨进门槛便冲着袁克文撒起娇来：“哎哟，袁二公子今天怎么把小女子记起来了？真是太阳从西边出来了啊！”
袁克文脸上显出不悦来。嫣云便挨着袁克文坐了，笑道：“人家是想念着二公子嘛！”
小凤仙拿几碟瓜果来，说是南边刚送来的，让大家尝尝鲜，于是袁克文和蔡锷各拈了一只红橘剥着吃。小凤仙又吩咐鸨妈，让厨房做几个好吃的，晚上要陪袁二公子和蔡将军喝几杯酒。而后，小凤仙便在琴几前坐下，轻舒玉手，悠悠琴声便在指间跳出，是一曲李商隐的《无题·昨夜星辰昨夜风》。嫣云清清嗓子，伴着琴声唱了起来：
昨夜星辰昨夜风，画楼西畔桂堂东。
身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。
隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红。
嗟余听鼓应官去，走马兰台类转蓬。
一曲终了，小凤仙抬眼看了看蔡锷和袁克文，见二人并未认真听曲，只在小声说着什么，便起身去为二人续茶水，就听袁克文在说硕权兄如何如何。小凤仙是个精细人，续完茶水后就坐在旁边静静地听着。
就听袁克文在说：“家父一再说把硕权兄关起来只是想教训教训他，过些日子就会放的。骆成骧这些人联名上书请愿，这么一闹，说不定会把事情搞糟的。”
蔡锷说道：“我看上书请愿也未尝不可，让袁大总统听听民意也好嘛。”
袁克文叹息一声便不言语。这时鸨儿来说晚饭备好了，四人便转到饭厅坐下。嫣云殷勤斟酒，与小凤仙轮番敬着袁克文和蔡锷喝了几杯。小凤仙见二人心中都装着事，喝得并不痛快，就顺着刚才他们的话题说道：“袁二公子，尹都督实在是太冤枉了。我听说玉楼姐这些日子都哭成个泪人儿了，你就想法在袁大总统面前多说说好话，早点把尹都督放出来嘛！”
袁克文看了看小凤仙，并不说话，只把杯中酒一口干下。蔡锷将脚在桌下碰了碰小凤仙，凤仙自知多言了，忙起身为袁克文斟酒，说：“袁二公子别只顾喝酒，要多吃点菜呀，不然会伤身的。”
饭后袁克文和蔡锷就要回去。小凤仙和嫣云都很觉失意，将二人送到门外，临分手时，又听蔡锷对袁克文说道：“我早想去宛平看看硕权的，就不知袁大总统给不给机会。”
袁克文说：“我给陆建章打个招呼，就说你是去劝说硕权兄的，他不会拦你。”
二人走后，小凤仙送嫣云过醉香阁那边去，路上就说：“二公子和松坡的话我都听进去了，要不我们一起去跟玉楼姐说说，让她心里也有个底？”
嫣云叹息道：“我可走不了。惠娘早怀疑我给玉楼姐通风报信，冯四爷还将我责打了一顿。如今把我盯得也紧了，不让我轻易出醉香阁的。”
小凤仙也就作罢，瞅着机会自个儿到四川会馆会良玉楼来了。
良玉楼听了小凤仙的讲述便也哀叹起来。戴爷他们联名上书的事她是知道的，管用不管用戴爷自己也心中无数，她也就没抱太多的希望，如今看来希望也就更加渺茫。送走小凤仙，良玉楼回到客堂，骆成骧也已走了。
戴云鹤问：“小凤仙来，一定是给你说硕权的事了？”
良玉楼却不愿说起这事，搪塞道：“她就来看看我，没说什么事的。”
戴云鹤也不再问。这时，门房来人说大少爷又跑回来了，在大门外跪着。
戴云鹤吃了一惊，急步走到门口，果见邹稷光哭丧着脸跪在阶沿下，气得开口便骂：“你这个孽障，又跑回来干啥？”
邹稷光哭道：“姑父大人，侄儿再也不敢了。求姑父大人容我留下，侄儿一定痛改前非啊……”
戴云鹤哪还听他这般言语，厉声骂道：“你滚，我是决不会相信你了！从今以后，我也没有你这个内侄！”又转对门房道，“随他怎么，决不准他跨进门槛半步！”说完愤愤走了进去。
戴夫人听说侄儿又跑了回来，顿时气得脑袋发晕；又见戴爷脸色发紫地走了进来，便哭道：“这回听便你处置，我是决不为那畜生说半句话了。”
那邹稷光脸皮也厚，在会馆门外跪到日头西落也不起来，任门房的伙计怎么数落讥骂，也不吭声。这样跪到掌灯时分，戴爷用晚餐时问了一句那厮滚了没有，下人说还在那跪着。戴爷便横下心来，喝令小厮用乱棒将他赶走。几个下人果真操起家伙冲了出去，朝着邹稷光一阵乱揍。这厮经不住打，也晓得戴爷此番是彻底绝了情，就抱着脑袋号叫着逃之夭夭了。
尹昌衡的心境再也平静不下来。前些时他还打坐诵经静养心性，可如今心里犹如波涛汹涌的大海，又如行将喷发的火山，岂能平静得了！令他最为恼火的是自入狱以来袁世凯竟不派任何人来与他见面，或陆建章来，或吴炳湘来。
我究竟犯了何罪，你来审问刑讯都可，我也能与你对簿公堂，论理一番了。尹昌衡已是彻底心灰意冷，心想难道就被你袁世凯困死在牢中不成？他愤然地想着，不觉偶成四句，提笔写道：
易作笼中鸟，难为客里人。
不辞麟趾格①，空忆马蹄尘。
尹昌衡写罢将笔一掷，就听得外面铁栅门响，估计是黄亦吾来了，便迎出去，没想吃了一惊——竟然是蔡锷！尹昌衡忙将蔡锷请到室内，自嘲地笑道：
“哎呀，我这都督府可没有松坡兄落座的地方了。”
蔡锷环视监室，便嗅出一股霉臭味道，赧然道：“早就想来看望硕权兄的，无奈有关方面不允。”
尹昌衡道：“我倒是天天想着松坡兄了。”
蔡锷忽见桌上墨迹未干的诗稿，拿过看了，却对“麟趾格”句不甚了然。
尹昌衡愤然道：“疆场征战，生死置之脑后。如今袁大总统要给我定个什么罪，他就来干脆些，何必这样躲躲闪闪的啊！”
蔡锷道：“硕权兄，我听说袁大总统并无给你定罪的意思，他只是……”
尹昌衡打断道：“松坡兄，你这话的意思袁二公子早给我讲过了。”又笑了笑，“你就没想过带酒来陪我醉一回？”
蔡锷便笑了，走到室外，很快又踅了回来，身后跟着一个狱警，提着一只竹笼，里面竟是各式佐酒的菜肴，香气扑鼻。尹昌衡打了蔡锷一拳，道：“这①诗《狱中偶成》，尹昌衡自注：麟趾格，北齐刑书也。
个实在多了。”说着让狱警将菜肴在枇杷树下摆上。二人落座，蔡锷又让狱警拿出酒来，是两瓶贵州茅台。
蔡锷道：“我特意去买了北京烤鸭和茅台酒，今天你就畅快地喝个够。”
尹昌衡道：“袁大总统只给我喝二锅头，每天二两，你比他阔气多了。”
他边说边开瓶倒酒，未及蔡锷端杯，先自干了，又自斟满，才与蔡锷碰了碰，各自干了下去。
尹昌衡问：“袁世凯怎么就允准你来探监了，或许是他派你来开导我的吧？”
蔡锷便道：“实话给你说吧，我是真心想来看你的。袁大总统一直不准任何人来，也是三天前我与袁二公子说起你来，提出要来宛平看你。袁二公子给陆建章说了，不管事，最终还是说到袁世凯那里去。袁二公子只说是我想来劝劝你，袁世凯还不信哩，打电话来询问我，我当然要这样说了。”
尹昌衡直盯住蔡锷，说：“那你说说，打算怎样劝我？”
蔡锷叹道：“你这人还需谁来劝了么？照你的脾性，是十头牯牛也拉不动的。”
尹昌衡笑起来：“这么说，你真的是来看我，请我喝酒的了。”
蔡锷斟着酒，笑问：“你就不想知道点其他方面的事情？”
尹昌衡眼一亮：“你是说玉楼？你晓得她的情况吗？快给我说说。”
蔡锷笑了笑，道：“也是小凤仙告诉我的。你在天津被捕后，玉楼姑娘当晚也赶回北京来了，与你坐的同一辆火车。她回来后就到四川会馆住下了，没多久冯敬棠和惠娘发现了她，把她劫了回去，强迫她重操旧业。玉楼姑娘以死相拒。你那二位随从尽心保护，冯敬棠和惠娘没法子，过了不久，居然就把她放了回去。”
尹昌衡急忙问道：“她现在哪里？”
蔡锷说：“仍住在四川会馆，有戴主事夫妇照顾着，硕权兄尽管放心好了。”
终于有了玉楼的消息，尹昌衡心情就好了许多。他执壶斟酒，要连敬蔡锷三杯，说这是他陷狱以来最欢心的时刻。二人把三杯酒喝了，两瓶茅台就干掉一瓶。
蔡锷兴致也高，拿过第二瓶来，边开盖边说道：“硕权兄，说是不劝你，但我还得要劝你几句。”
尹昌衡便盯着他。
蔡锷说道：“其实我也觉得，你大可不必跟袁世凯拗性。他不要你回川，你就依了他不就得了。大丈夫家天下，何必非得要回四川不可呢？”
尹昌衡沉吟良久，说道：“松坡兄所言何尝不是个道理？但你是知道本人脾性的。在广西时，我就看不惯张鸣岐那张假革命的嘴脸和霸道的作为，跟他闹翻了，这你是亲眼看见了的。但张鸣岐比起袁世凯来，是小巫见大巫了。我本来对袁世凯是抱有希望的，谁知他的所作所为越来越离谱，霸道得来简直令人难以接受。”说到这里，尹昌衡端起杯来干了，蔡锷又为他斟上。
尹昌衡深深叹了口气，继续说道：“进京之时，我与藏族头人歃血为誓，说好三月必返。袁大总统要留我，我便对他讲了，让我回去作个交代就回来，而他决然不准，这不是陷我于无信无义了么？我母亲重病、夫人生产，他仍然不准我回去探视，这不是又陷我于不孝不仁了么？松坡兄，你说说，我尹昌衡为国家卫藩篱将生死置之度外，为何却遭受如此待遇？”
听到这里，蔡锷将眼看了看门外，小声说道：“硕权兄啊，你为何就不能忍一忍？他是总统，你我都在他的掌控之中，胳膊肘拧不过大腿的！”
尹昌衡听了，不禁淡然一笑：“是啊，还是松坡兄会为人。千里迢迢从云南赶到北京来，任参政院参政、政治会议委员，如今又出任陆海军统率办事处办事员，松坡兄是官场得意了。”
没料蔡锷脸色就变了。尹昌衡顿觉失言，赶忙敬酒赔不是：“啊呀，昌衡刚才是胡言了，松坡兄切莫往心里去。”
接下来的酒喝得就少了兴致，而蔡锷离开时也没多说话。
尹昌衡好不后悔，蔡松坡可是自己相知相交的朋友，何苦对他说出这等刻薄的言语来？这晚他躺在床上辗转反侧难以入眠，蔡锷的影子总在眼前晃来晃去。他又想，松坡这人平日少言寡语，其实心里亮堂着哩，与自己比起来，他聪明多了！
