直到进入现在这般境地，子谦才发现，原先他们五人把安霓看死是对的，但大家却一直没有触及她的根本症结。实际上，安霓被高估了。子谦曾经认为，这个女人最讨厌的地方是她的装蒜。现在看来，她并不具备装蒜的智力。她只是从不去考虑别人，不会想到别人会计较她，会把她当成一个话题大加议论，会对她提出要求。她整个人的感觉神经是麻木的。因为此，她旁若无人、自得其乐。他们大家先前都被各自的聪明误导，把一个简单至极的女人复杂化。其实她不过是个蠢女人。
但无疑，她的蠢是让人讨厌的：她在愚蠢的指挥下表现出诸多令人厌恶的言行。子谦无法忍受她强悍的愚蠢。终于有一天，新婚未足月时，子谦失控了，对她大打出手。安霓以她无与伦比的倔强永远地记住了这场家庭暴力，事后子谦跟她如何解释都无法使她释怀。她拒绝和丈夫说话，拒绝同床，拒绝一起吃饭，拒绝两个人的衣服放在一起洗。但她坚决不将家里可怕的对垒告诉任何人，包括她的姑姑、姑父。她把自己铸造成一个沉默的窦娥，在他俩私密的空间里顽强地与子谦冷战。不可思议的是，她在网上以匿名的方式去各大论坛发帖，向全世界散布她苦海里的婚姻，将她的丈夫描绘成十恶不赦的混蛋，赚取无数不知情网民的眼泪和口头支援。子谦相信她还会找到别的方式使他俩的矛盾升级。事实的确如此，之后某天开始，她不断用炫耀的语气告诉他，T县有个处长级别的人物看上了她，不顾她是有夫之妇疯狂向她示爱，她问他，她应不应该做该处长的地下情人？他熟悉她的伎俩，并没有被她激怒，对她的挑衅置之不理。但安霓毕竟已经不是从前那个对性事一窍不通的处女，如今，在她的春心已被开发之后，在性这一方面，她似乎有了新的态度。有一天，她果真和那个处长上床了，并故意让子谦捉奸在床。两个人都坚决不谈离婚。在不断升级的较量中，延续着形同虚设、烦躁不堪的婚姻生活。
好了，没必要再替子谦联想下去了。现在申明，刚才所叙他俩婚后的情形，只是子谦某段时期的推想。确切地说，是他和安霓交往到濒临举行结婚仪式，他的结婚恐惧症达到高潮时的一些可怕臆想。毫无疑问，他和安霓的婚姻还没有成为既成事实。只不过，他在安霓一家耐心、精心的设置下，一直浑浑噩噩地和她“恋爱”着。但有一点是真实情况，即安霓的愚蠢，她丝毫不顾及他人感受的个性——子谦对她的新发现。那个“感冒事件”完全是真实发生过的事，而她把虚拟的网络当成唯一的倾诉地，她用别的男人激发子谦的醋意，那都是她操办出来的傻逼事。也正是由于她身上频频冒出的怪举，才使子谦觉得孤单，使他对接下来的婚姻生活倍觉恐惧，才使他有了联想的依据。
实话说吧，截至这年冬至为止，子谦的生活这样继续着：
他成天忙于筹办婚事：订酒席、写请柬、发请柬、拍婚纱照，添置锅碗瓢盆和家具之类物什，把屋里该扔的扔掉，该留的留下，再就是将房间重新粉刷、装修一遍。他父母历来就懒得过问他的事，这次也是。安霓的姑姑和姑父则积极地帮助子谦。那段时间他们就跟子谦住在一起。安霓什么也不用操持，她理所当然地要去T县上班，周五回来，周一早上回T县。子谦和她在一起的时间一周只有两个白天三个晚上。那段时间真是累极了，白天子谦骑着个摩托东奔西走，晚上一沾着床便不省人事。除了操办婚事之外，那些天他好像没做过其他的事。因为褚颖虹的缺席，以及子谦自己生活的变更，保皇不再打了。但有一次周末，他们想试着打一次。安霓取代褚颖虹，子谦的新准妹夫取代章晓晨，仍然是五人。由于这新组建的“保协”说话特别不投机，那次牌打得特别恼火。过后，再没谁提过打保皇这事。
子谦和安霓从不吵架，连拌嘴都不。原因是他只要和她待在一起，就不停地走神，偶或黯然神伤。他一天比一天沉默。而安霓呢？子谦的沉默恰令她满意无比。他不久就从别人那里听到安霓对他的评价。安霓说，真没想到，赵子谦脾气这么好，看来我是找对人了。她这种人，无疑只懂得通过面上的表征来给一切人与事下结论，她可能这辈子都不可能学会揣摩别人的内心。
子谦迷上了一种新的游戏：掷骰子。很多时候，他的内心发生着剧烈的冲突，但总无法决断，只好将决策权交给上帝。婚期迫近，他却每天都在想一个问题：到底该不该跟安霓结婚。他把骰子一次一次地抛出去。骰子和他一样变化无常，今天告诉他应该，明天告诉他不应该。看来上帝也喜欢出尔反尔，不可信赖。很多时候，子谦捏着骰子陷入万般惊惧之中。他在想，他多半会和安霓结婚的吧，多半会。他妈的！会，一定会！
但事情终究还是在即将落幕的时候出现了巨大的变故。具体讲是冬至那天深夜，子谦和安霓送完了最后一张请柬回到他的住处。安霓开的门。门打开走进屋，电灯亮起前的一刹那，子谦在黑暗中嗅到了一种阴冷的气息。这种气息难以用言词形容。怎么说好呢？它让他想到了人人必须面对的死亡。在那一刹那，死亡张着黑色巨翅从他面前呼啸而过。他几欲惊叫出来。
他随口给安霓丢了句什么借口，慌里慌张地跑下楼去，失魂落魄地沿着马路疾走起来。
就在随后的第二天，M城大街小巷到处都是一个临阵脱逃的新郎官的笑话。一个在肥皂剧中频频上演的情节，神奇地在子谦身上发生了。他在婚礼仪式的前一天晚上坐上长途大巴，潜出了M城。在另一座城市，他像一只见不得光的病鼠一样，缩在一个小旅店里。他给一切能够联络到他的途径设置了重重关卡，将自己彻底抛出亲朋好友的视野。等几天后终于控制不住地小心翼翼地给子澈挂去一个电话，他才知道，那几天里，安霓的姑姑、姑父崩溃式地爆炸了。他们调动能调动的一切人际关系，运用能运用的一切手段，以子谦的亲人为主要泄愤对象，高调导演了一台报复秀。子澈捂着被拧得发青的左腮，呜咽着告诉子谦，安霓一家正打算请用警力。但这一回，她一家欲将子谦搜捕回去的目的，已完全不是为了邀请他成为他们家庭的新成员。那家人扬言，要不惜一切代价向子谦这个骗子、强奸犯、混蛋，馅饼砸到头上却浑然不觉的，不知天高地厚的，自命不凡的穷光棍——讨要说法。
8.现在开始损赵子谦
在那家小旅馆，子谦不分昼夜地做那种坠落的梦。他躺在床上似睡非睡，时刻等待那些梦境的降临。偶尔他猫着腰走到街上，对眼前熙熙攘攘的一切感到困惑。他想冲向一辆车，撞得粉身碎骨，但没那个勇气。他控制不住给子辙打电话的当晚，子辙概述说完家里的战况后，话锋一转开始埋怨他，她说：“哥！你怎么可以这样，弄了个烂摊子，自己溜掉了。那家人有多凶你知道吗？我这辈子没被人打过。他妈的！那老东西（安霓的姑妈）真不是个玩意，掐着我的脸就不放了。有你这么当哥的吗？你可把家里人害得不轻。爸身体不好你不知道吗？那家人成天去爸妈那里打打杀杀，你叫他们两个怎么过日子？爸眼看着就要气病了。”
褚颖虹的声音竟然出现在子谦的耳朵里。她就站在子辙的身边。他正慌神地听着子辙的诉说，就听到电话哗啦一阵响动，那边的话筒就给抢到了褚颖虹手上。褚颖虹竟然在听说子谦家突遭变故时火速赶回了M城。这真是匪夷所思，之前她为了保护身孕弃夫妻生活于不顾，顽固地待在K城，而现在为了朋友竟奋不顾身地挺身而出，这说明她把朋友的安危看得高过一切，还是别的难以理喻的原因？真有点搞笑了。褚颖虹没给子谦一丁点儿面子，她一开口就骂将起来：“赵子谦！你个婊子养的！你什么东西嘛？还是不是个男人？是男人你就别躲。遇到事就做缩头乌龟，让家里那些老弱病残给你擦屁股，你是人吗你？我正式命令你，限你二十四小时内滚回家来，否则老子跟你绝交。”
子谦是愧疚的。世界上再没有比他更该死的人了，他想。褚颖虹说得对，一切都是他惹出来的，都是他的错，他不是个东西，可他是什么呢？他在另一个同样沉闷的夜晚仓皇赶回了M城，出乎意料，对于接下来预期中的骚乱，他竟未产生一丝畏惧。事情落到今天这一步，子谦自己却麻木不仁了。他必须直面安霓一家。从子辙口中得知，安霓一家还没有报警，他们肯定只是吓唬吓唬人而已。子谦毫不犹豫地给安霓的姑父打去电话，温和地告诉他，我回来了。理所当然地，很快，在子谦新装修好的住处，他和安霓一家人面对面地站在了一起。站在一起的，还有他的父母和子辙。现在不再是子谦一个人与安霓一家对簿公堂了，变成了两个家庭之间的对垒。
太出人意料了，安霓的姑姑、姑父没有对子谦有一点不敬。他们对他的态度有一丝改变，那就是他们略微谨慎了些，但对他的偏爱仍写在他们脸上。安霓还是那副宠辱不惊的老样子，一点点都没变，好像正在发生的事跟她毫无关系。在那一天，子谦预想中安霓一家狂风暴雨般的攻击变成了两家人的争宠。被取悦的对象是他，子谦。以安霓姑父为首的这一家人，俨然把子谦当成了他们家庭的一员，而子谦和他父母、子辙的血缘关系，则硬生生被取缔了。安霓的养父母强调，刚刚发生的逃婚事件，那只是年轻人身上难免发生的一点点小冲动，年轻人嘛，他们有什么谱啊？都怪父母们没尽到职，在孩子冲动的时候没及时发现苗头。父母是做什么的？不就是在关键时候帮着这些不懂事的孩子把握大局吗？孩子不懂事，父母也傻了！子谦是个多好的孩子啊，不吭不哈的，那么乖，都是给教坏了的。现在好了，这孩子到我们家了。谁也别想再教坏他。由我们从早到晚看着，肯定什么事都没有。花好月圆，万事如意，再好不过了。
子谦的父母理所当然地对来自对方家庭的指桑骂槐予以辩驳，于是这场会面最终变成了一场抽象的辩论。如前所述，眼下吵闹的中心论点已从子谦身上偏离，现在矛头直指子谦的父母。子谦瞠目结舌地站在他们中间，对自己忽然被踢出事外感到惊奇。渐渐他开始因父母正遭受的伤害痛心疾首，又因了安霓姑姑、姑父对他执著的偏爱，不惜变成一对掩耳盗铃的人而心生愧意。他绞尽脑汁地想，如果他再糊涂下去，这事情永远不能收场。他该做点什么。
得和安霓私下里谈一谈。这件事的中心是他和安霓，但奇怪的是，为这件事大操其心、大施其力的，却不是他和安霓，而是他俩周围的一群人。这大概就是事情乱成一团的根本原因。也许作为旋涡的中心，他和安霓，只要改变一下惯常的镇定，振臂一呼，围绕他们俩的所有飞沙走石，都会在顷刻间被震落到地面上，一切尘埃落定。不是吗？他赵子谦难道不应该把安霓调动起来，激励她挥起双臂，惊走一切纷乱？
子谦请安霓来到一个僻静的小饭馆。若干年来，他第一次和她倾心交谈，也必将是最后一次吧，但愿如此。这唯一的一次交谈承载了平息战乱的重大使命，他必须小心从事。再不能拐弯抹角了，事实早已证明，对安霓来说这是一着败棋。子谦准确，但尽可能不伤及安霓自尊地恳请她发出拒绝做他女友的申明。安霓表现出的戏剧性远远超出子谦的预料。他前后解释了不到八分钟，刚把那个意思说出来，安霓就像一个江湖大姐大一般，威风凛凛一摆手，说，你说那么多废话不多余吗？不就是因为当初我拒绝了你？你不就为了这点事？不就这点屁事？就因为我拒绝了你，你兜了那么大的圈子来报复我。也不嫌累。她陡然站了起来，用足以把饭馆食客的目光全部吸引过来的力道大喊了一声：“赵子谦！你给我站起来！”等整屋的目光齐向这边聚集起来时，她猛地伸出手，狠狠地抽了他一记耳光。然后她极具表演性地沐浴着满世界的目光优雅地耸了耸肩，比先前更大声地说道：“我告诉你！从现在开始，你走你的独木桥，我走我的阳关道。”
安霓所作出的回应，她对事情的推理依据、她的台词、表情，包括她最后那一巴掌，都完全克隆于言情剧中最老套的模式，让子谦不得不叹服她简化生活的能力。他望着她拖着舞台剧的步伐扬长而去，长舒了一口气，倒在椅子上。第二天，他收到了安霓的短信。她说，姓赵的，我把两个老人送回乡下去了，请别再骚扰他们了，再见。
困扰子谦数月的风波这一次应该真正偃旗息鼓了吧。他觉得不出去庆祝一下实在说不过去。接到安霓短信的那个周末晚上，子谦第一次以召集人的身份组织了一次保皇活动。那次的活动恢复到了起先的热闹。没什么冷场，他们玩得不亦乐乎。究其原因，是这一次活动期间，他们一直有一个可以肆意抨击的对象。很不幸，这个被抨击的人是子谦。多日后的现在，子谦的那次临阵脱逃，使他成为大家眼里的一个懦弱的小人、一个睡觉会摔得头破血流的智障人士、一个昏头的老光棍、一个傻逼。褚颖虹挺着大肚子，不断将牌摔到子谦的脸上。起先她还揣测着子谦会不会生气，后来便因为子谦脸上流露出的对自身罪孽的认可的表情，对他无所顾虑了。在褚颖虹的带动下，大家都跃跃欲试，充分发挥自己的造句能力，挖苦、讽刺他，甚至谩骂。子谦的新准妹夫，一个和他还不够熟的人，也试着对他呵斥了一声，见他没有发怒，这小伙也无所顾忌了。子谦因自己的形象突然被定位成一个玩偶而不适，但慢慢他能够充耳不闻了。他拢着牌，在嘈杂的房间里，间或笑一笑，以示回应。可是有一刻，他联想到自己从此将作为一个被侮辱和损害的角色，去激起朋友们拿起扑克牌的热情，对于这样的前景，他无法接受。他猛地蹦了起来，大叫着掀翻了桌子。众人急急躲闪突然成为武器的跳蹦的桌子。除了唯一腿脚不灵便的褚颖虹摔倒前的一声惊叫外，屋子里只剩下了可怕的沉默。天还没有亮，子谦大气不敢喘地呆立原地。
