听了丽子的话，第一瞬间，在她脑海里浮现了罗切斯特 宅第里发出的声声怪叫让简?爱毛骨悚然的场面。而在下一个瞬间则一切景象消失，脑子里呈现一片空白。突如其来的打击仿佛戳在母亲背上的千万簇梅花针，突然掉转过来猛烈敲打自己的头部和胸口，剧烈的疼痛和窒息使她眼前一黑倒了下去。
杨小草病倒了，高烧使她眼前现出各种幻觉。
朦胧中，自己好像站在一座荒岛上。这岛那么孤寂，周围除了漫漫无边的荒草之外别无他物，寂静得连鸟鸣声都听不到。她在一人高的荒草丛中踉踉跄跄，惶恐与不安迫使她急切想找到走出这荒岛的路。然而无论怎样走，也看不到荒岛的边际，无论怎样走，眼前仍然是茫茫无际的荒草丛。她感到疲惫不堪，又渴又累，坐在草丛里休息。
突然透过草的缝隙，看到前方不远的地方有一条河，她激动起来，总算发现了荒草外的景象。饥渴鼓励着她，不顾一切地朝那个方向奔去。
她用双手奋力地拨开荒草，朝着河的方向走啊走，终于来到了河边。她呆住了，呈现在眼前的河对岸同这边完全是不同的两个世界。那边一片鲜花盛开，有说有笑的人们头上都戴着美丽的花环，在蓝天白云下漫步在花丛中。小草被这美丽的景象吸引住了，她定定地望着眼前的一切。对岸的人们也注意到了她，频频向她招手，示意让她过去。
小草激动得急着找桥，想要过去，可无论如何也找不到通往对岸的桥。她情急起来，正想跳河游过对岸时，不知被谁推了一把，跌倒在地，耳边响起轻轻呼唤她的声音。
小草被呼唤声叫醒，睁开双眼一看，只见千代站在床前。她手里拿着一杯凉茶，递给她，让她喝下去。她挣扎着坐起来端过茶杯，一口气把茶喝了下去。喝了这杯凉茶后，感觉舒服多了。抬眼见千代正用不无担心的神情注视着她，便向她挤出一丝无力的笑容，示意自己没事，接着又躺下，闭上眼睛沉沉睡去。
依然是各种幻觉的搅扰，妹妹和弟弟怒气冲冲的脸，母亲大骂的狮口，父亲那永远读不懂的脸，丽子美而迷惑的脸，千代那张敦厚的脸，甚至还有小夜子头上饰带的那只绿蜻蜓。这些脸有如电影中的快镜头，不断交替出现，令她头晕目眩。镜头最后定格在良一苍白的脸上，小草注视着这张从未见过面的脸。突然这苍白的脸变成一张血盆大口，逼向自己。就在她拼命大喊救命，挣扎逃跑时，一股熟悉的夹杂着淡甜清凉的幽香飘来，小草彻底醒了过来。
她睁开双眼，第一眼看到的竟然是小夜子高耸的鼻峰，以为自己还是在梦境里，吓得她又闭上了双眼。
“你肚子饿了吧？吃点儿东西吧。”这是丽子的声音。再次睁开眼睛，看见丽子和千代都站在床前，千代手里端着一个托盘，托盘上放着几个精致的小碟小碗，上面都盖着盖儿。
小草冲她们点了点头。千代放下托盘，扶她坐起来，伸手在她额头上摸了摸，朝丽子点了点头，三人便走出房间，轻轻关上了门。
饥肠辘辘的小草把托盘放在膝盖上，一一打开碗上的盖儿，开始吃起来。有粥、腌萝卜、酸梅子和小小的圆面包。这些食物都非常可口，不一会儿就被她狼吞虎咽吃得一干二净。
吃完饭，她感到自己有了精神，抬头望了望梳妆台上的电子日历指示的8月12日，才知道自己病倒后，整整睡了五天。
她苦笑了一下，又无力地躺回到床上，苦思冥想今后该怎么办。
她意识到此刻的自己正徘徊在人生的十字路口，被迫做出何去何从的选择。她感到自己是那么无奈，孤立无援举步维艰。
“我留在这里，过罗切斯特那样的日子，还是解除婚姻回北京？”冥冥中她向声音讨教。
它沉吟着，半天不知怎样回答她才好。
“正如你所说，这天上掉下来的‘馅饼’把我砸了个半死。”她自言自语喃喃道。
她想起了梦中要跳下去游往对岸的那条河，那河一定就是人们常说的冥河。不用说，这几天经历了一场生死边缘的挣扎。
肚里的食物渐渐转化为热能，有了想要下床的气力。她翻身起来，蹬上拖鞋，想在房间里走几步。腿脚发软，腰疼得她一步一挪走到穿衣镜前，端详着镜子里的杨小草。镜子里已经不是几天前对一切都感到新奇、容光焕发的那个人了。眼前的镜子里的她面色苍白，眼圈发青，双颊深陷，整个脸上似乎只有两只大而无神的眼睛。她没有勇气对着镜子再看下去，又回到了床上发呆。
大病后的小草沉默寡言，不到吃饭时间不出房门一步。她已经不再思考今后应该怎样，因为只要一想今后如何，梅花针就会折磨她一番。也不想良一的事了，从开始，良一对她来说就是个幻影，把幻影从心中排除出去，相比之下并不是一件难事。只有一点她十分清楚，那就是在首都机场过海关时，她已经向过去的自己做了彻底的告别。
她拿出日记本，写下了几句话。
“杨小草，你与其回到过去，不如待在这里破釜沉舟。你的路还没有走完，这里只是刚刚开始，是厄运还是考验、惩罚，你只有坚持走下去，才能得出结论。”
“幸运的好处固然令人向往，但厄运的好处则会令人惊叹。塞内加”
“没有所谓命运这个东西，一切无非是考验、惩罚或补偿。伏尔泰”
冥冥中声音也为她开导。
“你的选择是对的，既然你决定告别过去，就继续走你的路，不管前方如何凶险，你只要记住‘哀恸的人有福了，因为他们会得到安慰’ ，你就可以接受摆在你面前的任何现实。”
决心下定后，她开始用更多的时间看从国内拿来的几本书，再就是学习日语。手中有本从中国带来的《新日语》，因为学得专心，不久每课的单词和课文都能背了下来。
课本里有篇有吉佐和子的《恍惚的人》的小说节选，是她喜欢的内容。
患了老年痴呆症的公公连自己的儿子女儿都不认识了，却一步也离不开儿媳昭子。老人昼夜颠倒经常走失，不仅夜里闹得家人无法睡觉，而且大小便失禁，弄得家里一塌糊涂。昭子无奈，只好辞去了多年的工作，一人照顾公公。明明是丈夫的父亲，可他却对自己的父亲漠不关心，所有的护理公公的事都推到了昭子一个人身上，再加上来自亲戚们的冷言冷语，使得昭子又怨又气，但又被迫不得不挑起这个担子。然而，她从护理的艰辛中，发现了在这冷漠的人世上，对另一个人来说，自己的存在有多么重要的价值。于是她靠着这种精神的支持，照顾公公，直到他生命完结。
日本女人真的很不容易，也许隐忍是她们最大的美德。如果换上自己会怎么样？肯定做不到像昭子那样，昭子靠的是什么精神呢？小草不禁联想到自己。
在北京时，她曾看过有吉佐和子的另一本小说《非色》，书中描写了二战结束不久，在美国驻军日本时期，不少日本青年女子为了摆脱贫困生活，同美国军人结婚，随同丈夫在美国生活的种种命运。这些青年女子有的遭到遗弃，有的要代替丈夫担起家庭生活的重担，有的因不堪折磨离开家庭，最后走向自立。这不也正是自己今后的写照吗？虽然今后还是个未知数。
她喜欢有吉佐和子的文章，从她的小说里，处处都可以感受到身处逆境的女人如何顽强活下去的精神。
《新日语》课本里还有另一篇文章节选自《楢山节考》，内容超出了小草的想象。
日本古时候某地方有个习俗规定，因为村里的人们生活穷困，年轻人要把上了一定岁数还活着的父母背到野兽出没的深山里，让老人在山上或冻死、饿死，或被野兽吞食。如果不这样做，就要受到村人的惩罚。
一个青年背着老母上山时，母亲不断折路边的树枝往地上扔，青年感到不解，问母亲：
“娘，您这是干什么？”
“儿啊，给你做个记号。”
“记号？为啥要做记号？”
“免得你下山回去时迷路。”
“娘，咱不上山了，咱回家。”
青年人流着泪又将老母背回了家，避开村人的眼睛，把母亲藏到地窖里，日夜厮守着她。
她每读至此，必被这人类最自然朴素的母子亲情深深触动，为这个故事不知流过多少次泪。
三
丽子每天出门，不知在忙什么。倒是千代常探头来看看小草，有时给她端来茶和小点心，有时问她需要什么。从见到千代的第一天开始，小草就喜欢上了她，不光是因为千代的敦厚温和，而且从千代那里还能感受到一种没有尝受过的母爱（至少小草自己这样认为）。千代不多说、不多道，特别善解人意。每次她敲门进小草房间时，如果见小草是不愿多说话的样子，就放下端给她的东西，轻轻离开，把房门关好。要是看见小草心情不错，千代就会和她聊上几句。
她把课本拿给千代看，让千代帮助纠正自己的日语发音。千代惊呼这课本编得好，因为有些文章她也头一次看到，比如《恍惚的人》。千代是个好老师，她教小草发音时不是自己念一句，让小草念一句，而是让小草和她同时念，几遍后，小草就能和她用同样的速度念，而且发音也好多了。
再后来，小草随着千代给院子里的花浇浇水，拔拔草，喂喂池子里的鲤鱼。慢慢跟她可以用日语交谈了。
千代替小草梳头，今天把长长的头发盘起来，明天又给她扎成马尾刷，再别上一个漂亮的发卡，嘴里不断夸赞小草漂亮，她特别欣赏小草细而长的腿。
“你要穿短裙，让你的腿露出来。”
“短裙？我长这么大都没穿过。”
“太可惜了！这么漂亮的腿不露出来。”千代发自内心地惋惜着。
哪个女人不喜欢夸奖？哪怕夸奖不是出自真意，也宁愿相信对方的话是真话。一般来说，男人要征服女人的心，送给她漂亮衣服和贵重首饰是最佳手段。女人要想让女人成为自己的朋友，只要你不惜唾液不断夸赞她美丽，她一定会乐意和你成为朋友。
一天，小草终于憋不住问千代，“小夜子到底是什么人？”这是她久存在内心的疑问了。
千代迟疑了一下，缓缓地说：“小夜子是个占卜师，几年前丽子在新宿认识了她。从那以后，她就成了中村家的常客。”
“占卜师？是专门给人算命的吗？”
“是的。丽子非常相信她的预言，大小事情都要请示小夜子替她做决断，包括你从中国来到这里。”
“什么？难道我是被小夜子占卜占来的？”杨小草这才明白为什么一开始就感到小夜子不一般，觉得她身上有一种让人难以捉摸的神秘感。
“丽子拿上你的照片给小夜子看，她看了你的星座、血液，占卜了你的未来后，才决定把你娶到中村家来。”
“连我的未来都看到了？”小草惊讶万分，既感到不可思议，又觉得有些荒唐。
“她就像一个教母，丽子太相信和依赖她了。”说到这里，千代眼里流露出了不安。
听了千代这一席话，杨小草对神秘的小夜子又多了几分畏惧。
自从小草病好后，丽子看小草时的表情始终流露出某种不安的神态，二人视线相碰时的微笑也显得很不自然。是因为她对小草怀有歉疚感？还是觉得小草一味把自己关在房间里是不识抬举的表现，或是小夜子又占出了什么，均未可知。总之她变得客气起来，很少与小草交谈。这种变化小草当然感觉得到，丽子不在家时，她很自在随意，和千代阿姨有说有笑。但只要丽子在，她马上就拘束起来，局促不安，站也不是，坐也不是。
一个多月后的一天，大约晚上12点多钟，小草正躺在床上看书，忽然听见楼下大门咣当一声响，紧接着传来丽子高声大呼“千代！小草！”的声音。小草不知道发生了什么事，连忙跑到楼下。
一下楼，只见头发蓬乱、衣衫不整的丽子由一个高个子、有着一头花白头发的中年男人搀扶着，踉踉跄跄地进了客厅。千代和小草赶忙把她搀到沙发上坐下，请男人也坐下来，千代忙着给二人倒茶。
“她喝醉了，我不放心，送她回来了。”男人喝着茶说。
“谁说我醉了？我根本就没醉！”丽子醉眼蒙眬地大声抗议道。
千代对男人说：“金田先生，谢谢您送丽子回来，给您添麻烦了。”
男人摆摆手回答：“没什么。”
不一会儿，男人看了看表，放下茶碗，站起身来对千代和小草说：“时间太晚了，我得走了。”
一听他说要走，本来安静下来的丽子便像孩子撒赖般地紧拉着男人的胳膊高声叫：“不行，你不能走，你得把话说清楚！”此时的丽子完全没有了平素的庄重。
“有话改天再说吧。”男人想要挣脱丽子的手。
“你走吧！你走，我就死给你看！”丽子带着哭腔吵嚷着。
千代给金田深深鞠了一躬，恳求他道：“金田先生，您今天就住这里吧，别让她伤心了。”
看到这一幕，小草明白了丽子和金田的关系，也请求他留下来陪丽子。金田被三个女人央求着，无可奈何地决定留了下来。
丽子见金田不走了，便停止了哭闹，露出好看的笑脸，痴痴地望着他。
身着一身灰色西装的金田先生看样子有50多岁，戴着一副金丝眼镜，虽然已是中年，但身材挺拔匀称，面部轮廓清晰，一副绅士派头，看得出来，年轻时无疑是个美男子。
丽子进浴室洗澡，千代为他们整理房间铺床时，金田打量着小草问道：“听丽子说你是从北京来的杨小姐。”
“是的，我来了快两个月了。”
“喜欢东京吗？”
“喜欢，不过还没有逛过东京。”
“太可怜了！丽子太忙，以后我带你去逛东京吧。”金田声音里透着同情。
小草心头涌起一股热流，感激地点点头，不知该怎样回答他好。
“金田，你来呀！”浴室里传来丽子娇滴滴的声音。
小草赶忙站起身，向他道了声“金田先生，晚安。”转身要往楼上走时，金田低声对小草说：“过几天，我来接你。”
