很久很久以前，有一对贫困的夫妇，他们住在一间简陋的茅屋里，屋里什么也没有，只有黑色的忧郁。他们没有食物，也没有木头取暖。虽然他们一无所有，但是上帝祝福他们，给了他们孩子，一年一个孩子。男人不高兴有这么多孩子，他总是抱怨，觉得孩子多得泛滥了。
又一个孩子将要出生了，男人到树林里去拾柴，因为他不想再看见有孩子了。
这个孩子出生后，立刻就环视四周，说：“哦，我亲爱的妈妈，给我几件哥哥们的旧衣服，几天吃的食物，我要去闯天下，试试我的运气。你这儿的孩子够多啦！”
“上天保佑你，我的儿子！”妈妈说，“你可不能这样做，你还是个孩子。”
但小家伙决定这么干了。他求了又求，他妈妈只好给了他几件旧衣服，找了点儿吃的，他就高兴地走了。
但是，他刚出屋子，又一个男孩出生了。他也环视四周，说：“哦，我亲爱的妈妈，给我几件哥哥们的旧衣服，几天吃的食物，我要去闯天下，试试我的运气。
你这儿的孩子够多啦！”
“上天保佑你，我的儿子！”妈妈说，“你可不能这样做，你还是个孩子。”
但是她说了没用，孩子求了又求，直到拿到了旧衣服和食物，勇敢地出门找他的双胞胎哥哥去了。
弟弟走了一段时间，看见哥哥离自己不远了，就叫他停下来：“等等我！你走得太快了，你应该看看你的弟弟再出来闯世界的。”
哥哥站住了，回头看，弟弟赶上了他，告诉他自己是他的双胞胎弟弟，说：
“咱们坐下来看看妈妈给我们什么吃的吧。”于是，他们就坐了下来。
他们又走了一段路，看见一条小溪，小溪围着青草地奔流。弟弟说他们应该给对方洗礼。“既然我们走得这么匆忙，没来得及在家洗礼，就在这儿洗礼好了。”
“那你想叫什么名字？”哥哥问。
“米尼金。”弟弟说，“那你呢？”
“金皮平。”哥哥说。
他们洗礼后继续往前走。走着走着，来到个十字路口，他们决定分手，各走自己的路。他们这么做了，但是没一会儿，他们就又碰见了。他们再分开，没一会儿又碰见，这样来回了三次，他们决定每人选个方向，一个人走东面，另一个就走西面。
“如果你碰到什么麻烦，叫我三次，我就来帮你。”哥哥说，“不过，不到紧急关头，不要叫我。”
“我们会有段日子见不着面了。”米尼金说。
然后，他们道了别，米尼金往东走，金皮平往西走。
米尼金一个人走了很长的路，遇见一个驼背的独眼老女巫，米尼金把她的眼睛偷走了。
“啊！唉！”老女巫叫道，“谁偷了我的眼睛？”
“我把眼睛还给你，你给我什么？”米尼金说。
“我给你一把短剑，能征服整个军队的短剑，不管这军队多厉害。”女人回答说。
“那先给我吧。”米尼金说。
老女巫给了他一把短剑，他把眼睛还给了她，继续走。
他走了一段时间，又碰见一个驼背的独眼老女巫，米尼金趁她睡着的时候把眼睛偷走了。
“啊！唉！”老女巫叫道，“谁偷了我的眼睛？”
“我把眼睛还给你，你给我什么？”米尼金说。
“我给你一艘船。它可以在淡水上航行，也可以在海上航行，可以飞越高山和宽谷。”老妇人回答说。
“那先给我吧。”米尼金说。
老妇人给了他一艘小船，他把它放进口袋里，把眼睛还给了她。他们就各自上路了。
他走了一段时间，碰到了第三个驼背的独眼老女巫，米尼金又把她眼睛偷走了。当她悲哀地哭叫问谁偷了她的眼睛时，米尼金问她把眼睛还给她，她给他什么。
“我教你一种办法，可以一次酿一百桶麦芽。”
教完了这个办法后，老妇人拿回了她的眼睛，他们各自上路了。
米尼金没走一会儿，就觉得应该看看他的船有什么用，于是就把它从口袋里拿出来，开始他把一只脚伸进去，然后又是第二只脚。结果，船越变越大，后来，就在海上航行了。
米尼金说：“现在到淡水河去航行，到海里航行，穿过高山和宽谷，到王宫再停下。”
船儿在空中像鸟儿一样，飞得又快又稳，一直到了王宫上空才停下来。
王宫里许多人从窗口已经看见米尼金飞过来了，他们震惊得跑下来看这个坐船飞过来的到底是个什么人。
他们从宫里跑出来，米尼金已经下了船，把船放到口袋里去了。他刚一下船，船就缩回原来的尺寸了。他们跑出来什么也没看到，只看到一个穿得破破烂烂的小男孩站在海边。
国王问他是从哪里来的，男孩说他自己也不知道，他没说他怎么到这里的，只是诚恳地要国王给他提供一个职位。要是没事儿给他干，他愿意给女厨拾柴打水，国王同意了。
米尼金进了王宫，看见到处里里外外上上下下都挂着黑布，他问女厨这是怎么回事儿。
“哦，是这样的。”女厨说，“国王很久以前答应三个巨人把女儿给他们。下个星期四晚上，他们要来人接她。坏蛋红说他能把公主救回来。但是谁知道呢？所以，你看大家都很难过呢。”
星期四晚上到了，坏蛋红陪着公主到了海边，她要在那儿和巨人碰头，坏蛋红会和她在一起保护她。可是不管怎么样，坏蛋红可打不过巨人。
公主在海边坐下来，坏蛋红爬上了树，藏在树枝间。公主在哭，求他不要离开她。但他不太关心她，说：“不管怎么样，死一个比死两个强。”
米尼金求女厨让他去海边。
“你到海边去干什么？”女厨问，“你可帮不了什么忙。”
“哦，让我去吧。”米尼金说，“我想去和其他孩子玩。”
“好啦，好啦，去吧。”女厨说，“我把锅放在炉子上准备晚餐前，你一定得回来，带一捆柴回来生火。”
米尼金答应了，跑到了海边。
他刚到海边，巨人就呼啸着冲了过来。这家伙这么大，这么肥，还有五个脑袋，难看极了。
“开枪！”巨人叫道。
“对你自己开枪吧。”米尼金说。
“想打架？”巨人吼了起来。
“不会我可以学啊。”米尼金说。
于是巨人把手里的铁棒朝米尼金砸过来，草皮飞起来五尺高。
“我呸！”米尼金说，“连风都不如！你来看看我的吧。”
他把从女巫那儿弄来的短剑拿出来砍巨人，五个脑袋顿时全飞到了沙地里。
公主看见了，高兴得不知怎么办才好，又跳又跑，对米尼金说：“来，脑袋靠在我腿上睡一会儿吧。”米尼金真的睡了。公主把一件金色的衣服盖在他身上。
坏蛋红看见没危险了，不失时机地从树上爬下来，威胁公主。公主怕被他杀死，只好答应会对父亲说是他救了她。
他把巨人的肺和舌头放在口袋里，带着公主回宫了，这下他得到了一切荣光。
国王不知道怎么尊重他才好，就老让他坐在自己右手边。
米尼金呢，他跑到巨人的船上，拿了大量的金银戒指，然后跑回了宫。
女厨看到这些金银，吃惊极了，问：“我亲爱的朋友米尼金，你从哪儿弄来这些东西？”她怕他去偷东西了。
“哦。”米尼金说，“我回家了，抽屉里掉出来这么多戒指，我带来给你。”
女厨听到全是给她的，就一句也不再问下去了。她谢了米尼金，就什么事儿也没有了。
又到了星期四，大家都很悲伤。坏蛋红说她既然救了公主一次，就能救第二次。所以，他带她去海边了。他这次也不打算真的做些什么，巨人快来了，他还是说死一个比死两个好，然后就爬到树上去了。
米尼金又求女厨让他去海边一会儿。
“那，你去干什么？”女厨问。
“亲爱的，让我去吧。”米尼金说，“我去那儿和孩子们玩。”
这次她也答应了。不过，他得在烧肉前回来，带一捆柴回来。
米尼金刚到海边，巨人就呼啸而至。他比第一个巨人大两倍，有十个脑袋。
“开枪！”巨人尖叫。
“朝你自己开枪吧！”米尼金说。
“想打架？”巨人吼道。
“不会打架还不会学啊？”米尼金说。
巨人的铁杖砸向米尼金。就是铁杖，这根也比那个巨人的粗。地上的土飞起来十尺多高。
“我呸！”米尼金说：“比风都不如！现在，看我的！”
他拿出短剑来，刺向巨人，巨人的脑袋全滚到沙滩上去了。
于是，公主又对他说：“来，在我腿上睡一会儿吧。”他睡的时候，公主给他盖了件银色的衣服。
坏蛋红眼看没有危险了，立刻爬下来威胁公主，最后她只好又同意说是他救了她，然后他又拿了巨人的肺和舌头回去。宫里一片欢腾，国王都不知道怎么感激他才好。
米尼金又从巨人的船上拿了金银戒指回去。他一回宫，女厨拍手惊呼，问他哪儿来的这许多东西。他说他回家了一会儿，这些都是从桶里滚出来的，他就给她带来了。
第三个星期四晚上，事情还和前两次一模一样。宫里挂起了黑布，每个人都很悲伤。坏蛋红说大家没理由害怕，因为他已经送公主去过两次了，当然能送第三次。
他把公主带到了海边，巨人快要来的时候，他又爬到树上躲了起来。
