惠王正在大厅里和大臣议事，忽然有近侍入报，说："司马将军求见。"
惠王说："快请入见。"
司马错入宫，跪见惠王，呈上张仪从楚大牢里传出来的信，惠王看罢，闷了半天，让大臣们退下，问司马错说："司马将军，你看这事如何是好？"
司马错说："一定是有能人识破张大人用心，点醒了熊槐，张大人才遭此大难。"
惠王说："如果真如将军所说，事情就更难办了。"
司马错说："不如召见卫相一起商议。"
卫鞅应召入见，听惠王说是这么一件事，也闷了。商议半天，看法倒是一致了：要设法救人。一来两次入蜀，张仪都是有功之臣，秦需要这样的人；二来，张仪是秦大臣，如果楚将他打入大牢，什么动静也没有，面子输不起。但是如何救，伤了神了。卫鞅和惠王都主张率军入关，和楚决一雌雄，司马错细细想想秦眼前实力，觉得还不是时候，说："巴蜀新定，人心未稳，眼前和楚开战，胜负未卜。万一失利，要重振旗鼓就难了。臣听说郑袖很受熊槐宠爱，又是个贪利小人。依臣所见，不如重金买通郑袖，事情就成功一半了。"
卫鞅说："郑袖不过一女子，买通她有何用？"
司马错说："买通了郑袖，要放张大人，还不是吹吹枕头风的事？"
卫鞅说："楚有叫屈原的左徒，极力主张连齐抗秦。此次张大人下大牢，进谏熊槐的一定是此人。屈原能耐不小，不少大臣和他站在一起，万一泄露，救人不成，反生祸殃。"
惠王问："这样说来，还得倍加小心才是。"
司马错拍拍脑门，说："小臣倒是想起一个人来，或许还有些用处。"
惠王忙问："什么人，快说。"
司马错说："送信来的狱卒。他说他在楚王宫里当过近侍，知道不少内情，后来因为嘴巴不牢，说错话，被贬去当狱卒，问问他，或者有门路。"
卫鞅问："送信的狱卒在何处？"
司马错说："在下怕狱卒走漏消息，让军士看押着的。"
惠王说："很好，立即传见。"
狱卒被带到惠王跟前，经过一番询问，狱卒说："宫里的事，小人的确知道不少，但鸡毛蒜皮的事，说了也没用，小人知道郑王后有个干爹，是上大夫靳大人。"
卫鞅让狱卒退下，回禀惠王说："靳尚职位在屈原之上，打通这层关节，加上郑袖，不但张大人无忧，日后大有用处。"
商议已定，但派谁去，惠王颇费思量。所派之人，必须对秦忠贞不贰，办事老到稳妥，足智多谋，善于机变。否则，不但救不了张仪，性命难保。最好是和楚王公贵族有旧，以便动手脚。想了几天几夜，终于想到了嬴疾。嬴疾是孝公庶子，才华在惠王嬴驷之上，奈何是庶子，不能继承王位。嬴疾想想这是王室世代规矩，除非篡权或者反叛，否则，只能屈居人下。篡权、反叛为嬴疾所不齿。这样，嬴疾便不多想，一心一意辅佐嬴驷。嬴疾居樗里，人称樗里子。
嬴疾高于嬴驷而没有丝毫不满，朝野上下都以为樗里子心胸广阔，很得人心。登基之初，惠王颇有顾忌，看几年，樗里子都对他忠心耿耿，不再怀疑。惠王想明白了，第二天，召樗里子入宫，让樗里子坐在身旁，直截了当地说："樗里子，而今为兄遇到难题了，只有你能为兄排忧解难。"
樗里子忙起身跪拜，说："兄长有何吩咐，只管说，疾万死不辞。"
惠王说："秦不乏义士，更不乏勇者，但仅仅不怕死有何用？"
樗里子听出些端倪了，说："难道是张大人有了闪失？"
樗里子聪颖过人，无论多复杂的事，都是点头知尾，惠王说："正是。"
樗里子说："那一定是打入大牢了，张大人走了很险的一步。"
惠王把大致情况说了，说："樗里子，说说怎么办吧？"
樗里子把与之相关的情况集拢在一起，细细地想了一遍，说："此事就交与疾吧，不过，得破费钱财。"
惠王说："要多少钱财，要什么样的人跟随，都由樗里子提出。"
樗里子暗暗估计一下，说："至少得两百镒黄金。"
惠王没有多想，说："好，为兄让卫相给你准备。樗里子要作速安排，迟了恐有变。"
樗里子说："请兄长调十名精壮与樗里子，备足黄金，即可启程。如顺利，二十天，半月，定同张大人一道返回；如若不顺，眼下也不宜兴师问罪，这仇留到以后再报不迟。此事不宜张扬，你我弟兄就此一别。"
惠王一怔，说："樗里子，你一定要活着回来，为兄等你的佳音。"
樗里子选十名精壮，扮作商人模样，入蜀，进嘉陵江，沿长江入楚。楚狱卒混在商人打扮的精壮里，樗里子作老板模样，给狱卒打招呼说："你叛楚，已是死罪，若秦不保护你，你即便走遍天下，也无处藏身。你不如一不做二不休，帮我们找到上大人。事完，一同回秦，自有好处。否则，在楚地待久了，大家性命难保。"
狱卒说："小人走到了这一步，小命在大人手里攥着，能不替大人尽力？只是小人尽了力，大人千万不要食言。"
樗里子说："那是一定的。"
狱卒说："大人还要依小人一件事，才找得着上大人。"
樗里子说："什么事？快说。"
狱卒说："上大人最爱的是玩物，只要他知道谁有稀罕物，就会派人上门来。"
樗里子怒问："你为什么不早说？"
狱卒说："小人说了，大人只顾跟别人说话，没理我；这会儿想想，不说还是不行，小人才冒昧说了。"
樗里子想起来了，确实有这回事，是自己对下人有时心不在焉所致，他有些后悔，说："这可难倒人了，火烧眉毛，去哪里寻找稀罕物？"
狱卒说："其实也不难。虽说上大人喜欢稀罕物，却是个不识宝的货，只要有几个人在一起糊弄糊弄，一定上钩。"
狱卒这话并非胡说。狱卒从近侍贬为狱卒，心里不痛快，有闲就和酒肉朋友在外面胡逛。一天，逛得实在无聊，一个朋友说："来，一起玩一下吧。"
看时，不知他从哪里捡到拳头大小一块石头。石头黑、白、黄、绿相间，挺好看。这个朋友大声叫喊说："一块怪石，天上掉下来的，刚刚捡到！"
连连大声叫喊，很快围拢来不少人。这拿石头的人越说越像是真的，竟有几个人争着要买。狱卒怕招来麻烦，忙夺过石头，说："不卖不卖，老天赐给我的宝贝，不卖。"几天以后的一个晚上，有人登门，用黄金十镒买去。后来才知道，买随意捡来这块石头的人，是上大夫靳尚的家丁。
樗里子听了狱卒的述说，暗暗好笑，心想："原来是个贪财的草包。"想一想，说，"如果这把戏没有被识破，事情就好办了；要是识破了，断断不可再用。"
狱卒说："最近，那家丁告诉小人，说上大人还像神物一样供着的。"
当天，樗里子和几个精壮一起，耍了同样一出把戏，不过不是玩石头，而是樗里子随身带的一块白璧。这种白璧，来自蓝田，在咸阳，不算稀罕物；但在楚国，就很难看到了。几天以后，果然有几个人找到樗里子一行人住宿的客栈。狱卒躲在阴处，看见其中一人便是靳尚，忙传话给樗里子，樗里子屏退左右，长揖说："在下是嬴疾，久闻靳大人盛名，不想今日得见。"
靳尚知道嬴疾是嬴驷同父异母弟弟，却没有见过面。他看一眼商人打扮的嬴疾，事情已经猜着八九分，不动声色地问："秦、楚素无来往，樗里子先生此来，不是专程做生意来的吧？"
樗里子命随从搬出两只盒子，打开一只，耀眼的黄色立即让靳尚晕眩。樗里子瞟一眼靳尚的神色，说："此事要是别人，办起来自是千难万难，可是，大人就不同了，不过是举手之劳。"说罢，将盒子推到靳尚跟前，说，"这是黄金百镒，是送与靳大人的；还有百镒，是奉送与郑王后的，这就要请靳大人代劳了。"
无须多说，靳尚完全明白是怎么回事，他说："你们就在这里等张大人吧，不出五天，即可回秦。不过，这等事，还是慎重些好，再出麻烦，靳尚可就帮不上忙了。"
樗里子说："请靳大人放心，这不过是一场误会，误会过了，秦、楚必定言归于好。"
靳尚意味深长地"噢"了一声。
