耒尘带着皇上的诏书，领着御林军的队伍朝着西郊驶进；麒麟村的人从未有见过这么豪华的皇家阵容，顿时纷纷从自己家中跑出来观看。他们大多好奇，自觉地分成两排，看起来像是在村口迎接耒尘的御林军。
麒麟山脚下有一间简陋几乎破烂的木屋，栅栏虚掩着，耒尘命令所有人在外面守候，而自己下了马，探视着推开栅栏的门走了进去。
一进入，花香和草药的味道交杂在一起充斥了耒尘的嗅觉，他深吸一口气，打从心底很喜欢这样的味道，是自然的香自然的美，没有任何虚假；耒尘面对这样自然的景象，不由得放下一半戒备，走起来也似乎轻飘飘地。
他看到木屋的旁边有一条小道可以通向后院，于是朝着外面打了一个手势之后便径直前往。后院的溪流哗哗地留着，清泉透彻，映着两岸的野花草，沐浴了这条小河所有的生命。耒尘远眺过去，看到一个男子站在水中央，弯着腰好像在水里捕捉什么。
那男子银发披在身后，随意地垂下两根与清泉相接，他完全投入在自己的世界，看似没有发觉耒尘的造访。
其实不然，耒尘一踏入，钟淮植就已经感受到他身上的气场，特别是耒尘手握的那把千年冰剑，因为杀人无数，剑刃被戾气缠绕，像钟淮植这种“高人”，不容亲眼所见，便能感知周围不同寻常的气势。
然而，他收到玉汐的密函之后，随时随地都在等候皇上派人造访，所以耒尘的到来，他不但不慌张，反而一副悠然自得，事不关己。
耒尘在岸边等了片刻，因为时间关系，他不得不走上前打断了凝重的气氛。
“请问，钟先生是否就住在此？”耒尘眯着眼，想将水里的人看个明白。
钟淮植莞尔一笑，从水中走上岸，再拿起衣角擦了擦自己的手，说：“请问您是？”
“在下耒尘，是皇上身边的禁卫军统领。”耒尘客客气气地说。
钟淮植打量一番耒尘，典型的武将，骨骼魁梧，虎步龙行，想必内力高强，武功了得。
“原来是统领大人，有失远迎。”钟淮植笑呵呵地鞠躬。
耒尘自认为皇上是自己所见过男子最俊美一个，须不知这个银发飘逸的男人，更是生得丰神俊秀，俨然一副道骨仙风之态。
耒尘收回放肆的目光，举起手中的诏书，严谨地说：“耒尘是奉了皇上之命请钟先生入宫面圣。”
钟淮植隐去笑颜，顿了顿，犹犹豫豫地跪下说道：“钟淮植叩谢皇恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
耒尘将诏书递给钟淮植，继而说道：“钟先生，车辇就在屋外备着，您如果可以的话，就请跟在下一道进宫吧。”
“统领大人，实不相瞒，其实我并不想进宫。”钟淮植愁闷地说：“我在这个小地方住得自由自在，进了宫受了赏，恐怕悠闲的日子也会一去不复返了。”
“钟先生豁达，视名利钱财如粪土，可是…”耒尘迟疑地说：“可是，皇上要见你也是因为有事相求。”
“哦？”钟淮植假装思索，其实心里根本对宫里的事情了如指掌，那都是玉汐在密函中写得清清楚楚。他们暗地里操控一切，正如玉汐公主所想的那样，皇上派人前来请他入宫，这一次是请神容易送神难，他这一去将会是皇宫里一场不可预料的灾难，这场灾难威胁了南绍国的江山，当然，这场看似意外却又隐藏内幕的灾难成就了皇帝南荣玄桀的雄心，欲知后事如何请接着往下看。
“所以钟先生，这一趟您非去不可，你放心，皇上是惜才之人，他不会为难先生的。”耒尘面无表情地劝说。
“那就有劳大人带路了。”钟淮植抿嘴微笑，和善地说。
“请…”
“请…”
耒尘走在钟淮植身前，两人一前一后走出了小木屋；钟淮植面色严峻，并未受村民们沸腾的讨论声的影响，反而他习惯了这种簇拥的感觉；遥想当年，他钟淮植乃一国之师，曾经的风光无限，似乎又在向他召唤，他知道内心的不甘像一张大嘴，吞噬了他平静的生活，今日迈出这一步，往后他义无反顾，要为了他的国家和他的公主再战一场。
***
如兮听着木鱼被敲响的声音，吓得心里一颤一颤的，好似她一睁开眼，明镜大事就会过来拿起剪子为自己剃度。
她很惶恐，不知道西太后的葫芦里买什么药。对于她，自己其实是一颗比较重要的棋子，让如兮明白自己作为一个棋子的身份时，她除了挣扎在生存的边缘，唯一能做的便是静观其变，然而现在的静观，让她有种前所未有的惶恐。
她不想出家，没想过会出家，这等同完结生命，一辈子窝在这个寺庙吃斋念佛，当然吃斋念佛没什么不好，只是她心有不甘，她穿越重生，怎么可能将往后的岁月断送在这群尼姑身上。
西太后有自己的想法，她如兮也有，虽然因为现在她的身份只能听之任之，可是内心的欲望膨胀起来，越发激起如兮的斗志。
在这座寺庙，她的斗志犹如昙花一现，终日被这些木鱼的声音磨得支离破碎。
“啪——”敲着敲着，木鱼断了。如兮惊醒，她垂下来盯着断成两截的木鱼。
“如兮小主，换一个吧。”小尼姑生怕伺候得不好，赶紧拿来一个新的。
如兮深吸一口气，突然嘴角展露一丝笑意，她仰起头，注视着跟前的观音佛像，心里说：“观音菩萨，我如兮不是不想常伴青灯，也不是不想伺候你，但是你知道，我本来不属于这里，是千年才等到的一次机会，我又活下来了，你应该比我更加清楚，我好不容易活下来的生命一定不单单只是在这里虚度光阴…”
如兮双手合十，诚心念道：“菩萨啊菩萨，如兮求求你让我渡过难关吧，我才从鬼门关回来，还有很多事情等着我去做，还有皇上等着我，有侯爷等着我救，你一定要帮帮我们，如果你让我渡过这一劫难，如若有朝一日定会再来，到那个时候我会让皇上赐你一座金身，永垂不朽。”
