白胡子长老双手捧着暗灰色楠木锦盒走上前，沙邺族的人唯唯诺诺站成两排，一动不动；沙陀沛抿了抿嘴，神色有些紧张，额头上的汗水落入他的衣襟，风一吹，凉意让他很不自然地抖了一下。
万俟侯接过长老呈上的锦盒，二话不说打开来看，岂料，里面空空如也，什么也没有，只有淡淡的木质香气，却丝毫缓解不了万俟侯此刻愤怒的情绪。
长老们纷纷跪下，沙陀沛因为是族长，不至于低微地求饶，他咬着唇战战兢兢地等待万俟侯如何处置他们。
“龙草呢？”万俟侯强忍着怒火，质问道。
沙陀沛顿了顿，平静地说：“镇北将军，实不相瞒，其实龙草在战乱中被他人夺去。”
“沙陀沛。”万俟侯噌地站立，拔剑挥过去，利剑就定格在沙陀沛的脖子边上，稍微一用力，这把杀人无数的武器将会再抹上一具新魂。
“将军…”长老们老泪纵横地仰起头，哀声道：“将军，手下留情啊。”
“素问将军宅心仁厚，断不可错杀一人将两国陷入战争之中啊…”
沙陀沛大气都不敢喘，他怔怔地睇着万俟侯，闪烁的泪光聚集着万俟侯阴冷的俊脸，这个仇他沙陀沛牢记在心了，只要能活下来，他一定不会忘记今日之辱。
“我只要借用龙草救人，绝不会伤害你们。”万俟侯软下来，同样带着祈求。
“将军大人，龙草是沙邺族圣物，如若能救人定当是圣物的用处，只可惜…三年前，我族与岄岈国之间的纷争一直不断，最后一场战役更是空前浩大，虽然最后我们取得胜利，只可惜，圣物被他人夺去，自此下落不明。”
“是啊，是啊，夺走圣物的正是岄岈国的国师，他将圣物带走便消失了。”
“听说国师就隐居在南绍国国境。”
万俟侯沉默下来，他手中的剑离开了沙陀沛的脖子，看这些白胡子长老都说得如此恳切，万俟侯不得不相信他们的话，只是他也清楚如兮时日不多了，即便自己现在赶回去再找寻国师，也不见得如兮能等他回去。思及此，万俟侯一屁股坐在椅子上，沮丧地叹了一口气。
“报…”气氛顿时凝重万分，没人敢多说一句，生怕惊动了如虎一般的万俟侯；突然，有士兵闯入，看来人是万俟侯的人。
将领半跪在地上，双手高举一封快报，嚷道：“将军，皇上的诏书…”
***
如兮一口气就喝掉蝉嫣熬出来的药，这时候另一个如昔也走进门，她微笑地对着如兮说：“怎么？你现在不担心我下毒害你？”
如兮抹去嘴角的药渣，聪慧地笑了笑，说：“我相信你不会做这种对自己无任何意义的事情，况且，我觉得有时候敌对的两个人也可以坐下来好好地谈谈，说不定敌人做久了，也可以变成朋友。”
“哈哈。”如昔仰天笑道：“你还真是乐观。”
“算一算，我应该只有一天命了，喝了这碗药最坏不过是将这一天减少，这对于我来说根本不算什么。”如兮坦然地说：“也许，你真的可以救我。”
如昔睇着她，隐去笑意，认真地说：“你说得对，我们也可以坐下来好好地谈谈…跟你做朋友似乎并没有想象中那样糟糕。”
“我很荣幸。”如兮冷静地说。
如昔打量了她，又问：“身体是否有不适的感觉？”
如兮深吸一口气，慢慢地吐出来，而后摇头道：“只觉得全身的疼痛之感减轻，没有不适的感觉。”
“听闻皇上下了诏书，要将侯爷关起来治罪。”
“真的吗？”
“侯爷已然班师回朝。”
“那你还不快点想办法救侯爷？你不是说你有办法吗？”
“你何必如此关心？”
“如昔小姐，我关系侯爷是出于对朋友的关心，你可不可以不要这么敏感？”如兮蹙眉怒道。
如昔白了一眼她，刚刚缓和的关系似乎并不见得能维持下去。
如兮定了定神，负起地说：“你不救，我救，拼了这条命，我也要救。”
“你就这么糟蹋我的龙草？”如昔不屑地说：“你以为你捡回一条命就可以不当回事了吗？你要搞清楚，你的命是我给的，我没有叫你送死，你还不能白白送死；你只需要离开侯爷府，其他的事情你不用操心了。”
如兮眼珠子一转，若有所思地问：“我很好奇…你怎么有龙草？还有，你救我只是为了我答应你不留在侯爷府？”
“不然呢？”如昔轻笑地说：“还是你想得有多复杂？”
“不是我想得有多复杂，而是你…身上一定有不可告人的秘密。”
“哈哈哈，你真是越来越有趣了。”如昔漫不经心地笑道：“不过，既然是秘密，我是不是有权利不回答你刚才的问题？”
如兮走上前，昂胸说道：“你放心，你不赶我走，我也会离开…或者说，殷夫人绝对不会养一颗棋子在府上。”
“那最好不过了。”
“但是…”如兮切齿地提醒：“我不允许你伤害侯爷，决不允许你伤害我的恩人。”
“恩人？哼，你睁大眼睛看清楚，谁是你的恩人。”
“你？你觉得你是吗？你利用我，利用侯爷，不知道为了什么目的…即便你救了我，但是我的感激不会用在你身上，因为…我们根本做不了朋友。”
***
殷夫人连夜出府要进宫，病好的如兮已经能自由活动。殷夫人看到如兮过了五天还能从旈璎小筑出来，不由得大吃一惊；如兮安抚几句，也没空细说，只是要求与殷夫人一同进宫面见西太后，看能不能为万俟侯求情。
殷夫人想了一会儿，同意了如兮的建议，便吩咐府上的人替如兮也备轿。
宫里此时因为万俟侯的事情而闹得沸沸扬扬，万俟侯刚接到诏书回朝，沙邺族的人也紧跟着派来使者，使者的队伍中满载了进贡的奇珍异宝，一来是作为弱国的谦卑，二来也是讨个说法，自然是要求南绍国能秉公办理。
