埃德·比斯穆斯诉讼案开庭审理时，爱丽斯和艾玛站在了证人席上。她们俩叽里呱啦地叙述了有关珠宝的事情，讲述了珠宝是如何被她们藏在池塘里，又如何在池塘的水被抽干之后，担心会被偷走，等等。当熠熠生辉的珠宝在光线昏暗的法庭上呈现时，在座的所有旁听者都发出啧啧的赞叹声。弗莱迪讲述了他看见比斯穆斯先生在池塘里挖珠宝的情景，苍蝇告诉他的一切，以及他们来到石头堆看见被藏在那里的珠宝的经过。随后警察又讲述了抓捕比斯穆斯，以及在他的口袋里发现珠宝的经过。
弗莱迪又传唤卫斯理叔叔。可是在鸭子还没有站在证
人席的位置上时，比斯穆斯先生跳了起来。“我反对，阁下，”他说，“我反对审判的一切行为，我认为不仅陪审团对我充满敌意，连法官本人也对我不满，他们都是威金斯太太的朋友。我认为他们在这个案件审理之前，甚至在听到证词之前，就不审而判我有罪了，我请求一个公正的审判。”
威利法官透过眼镜片朝下看着他。“你说的话有道理，”他说，“可是，除非你离开本州，我想我们无法为你找到一个对你没有敌意的陪审团。大家都知道你兜售到火星旅游的票，然后把钱揣进了自己的腰包……”
“我反对，”比斯穆斯先生大声抗议道，“我现在是因珠宝一案而接受审讯，你无权提到那件事情。”
“是的，”法官说，“反对有效，我收回刚才说的话，指示不写入记录中。然而，你攻击本庭，说我已经不审而裁决此案，意思说本庭不能公正地审判你的案件，这是在蔑视本庭。你将为此而被罚款五十元，比斯穆斯先生。”
“阁下，你误解我了，”比斯穆斯先生辩解道，“我请求你重新考虑，你认为我冒犯你，对这样的指控，我认为不仅完全是无中生有，而且还很可笑。当然，你的正直与诚实是无可置疑的，应该说与比斯穆斯家族，哈哈！一样声名远扬。可是在森特博罗……”
突然，老惠布利一阵低沉的大笑打断了他的讲话。
砰！威利法官猛地敲击他的小木槌。“我不希望在本庭有吹喇叭的声音，律师，明白了吗？”
“是的，阁下，”猫头鹰说，“我不是在吹喇叭，而是在嘲笑这个比斯穆斯吹嘘自己是如何的诚实。你自己仔细琢磨一下，法官大人，我认为你也会觉得很可笑的。”
“够了，”法官说，“你试图让法官和陪审团对被告产生偏见，你不这么做，上帝都知道别人已经对我们有偏见了。”
说到这里，所罗门大叔也大笑起来，他爆发出一阵嘲笑，这是猫头鹰特有的刺耳尖叫。威利法官愤怒地朝下看着他。“今天早上本庭似乎被这群猫头鹰搅得不得安宁，”他说，“你们所有人，即使不尊重本庭法官的尊严，也应该尊重本法庭的威严。”
“阁下，你说得对，”所罗门大叔彬彬有礼地说道，“请允许我说，我非常敬重法官的尊严，特别是主持本庭的法官。” 威利法官点点头表示谢意，嘴角掠过一丝假笑。“可是，”所罗门大叔又像其他猫头鹰一样尖声说道，“我不明白为什么本庭要那么一本正经，我也不明白为什么健康的开怀大笑就与公正不相容。先生，我个人认为好的笑等于至高无上的法庭作出的十七个明智决定。”
“嘿，先生，你的观点与我不谋而合。”法官这么说道。
弗莱迪打断道：“时间很紧，如果本庭允许，我将继续对证人提问。”
“当然，当然，”威利法官连忙说道，“传唤下一个证人。”
这时，卫斯理叔叔一摇一摆地走到证人席上。
“好了，卫斯理叔叔，”弗莱迪说，“我相信被告为池塘里的泥巴来找你，你是第一次与被告见面，是吗？”
“是的，”鸭子说，“我写了一封信在《比恩家园新闻报》上登出，希望池塘里的泥巴流失能引起广泛的关注，因为那里的泥巴是我们鸭子赖以生存的东西。比斯穆斯先生非常好，赞扬我写信的字体优美，表扬我陈述事实简要明了。他说……”
“证人只能回答问题，不允许重复被告对他的溢美之词，我们不听这些。”
“可是我想要听听这些溢美之词，”弗莱迪说，“因为，除此之外，我还想拿出那封信来。”他把卫斯理叔叔的那封信递给法官，那封信是一张棕色的纸，用坚硬的铅笔写的。“阁下，我认为任何诚实的人都不会对这样潦草的字迹发出赞叹。”
法官斜着眼睛看着那个信封袋子，把它从上看到下，又从侧面看过去，然后轻蔑地哼了一声，将它递给了陪审团主席。“确实如此，”他说，“可是你把这个拿到法庭上来，是想说明什么问题呢？”
“对了，我想说明被告不诚实。”
“好啦，我们已经知道了，”法官说，“继续审理你的案件吧。”
“好了，卫斯理叔叔，”弗莱迪说，“我认为比斯穆斯先生将流入池塘的小溪的河道改变了，水就流经另外的河床，于是池塘干涸了，是这样的吗？”
“是这样的，先生。”
“你看见他这样做了吗？”
“当时我和他在一起，先生，可是我没有意识到水会把比恩先生的菜园淹没。否则的话，我就不会让他这么做。”
“然而，你确实意识到池塘的水流走之后，你侄女的珠宝然暴露出来了，是这样吗？”
卫斯理叔叔一开始显得有些迟疑。他说：“嘿，我……嗯，我想是这样的。”
“那么，你有没有意识到你与比斯穆斯先生谈到珠宝，他会偷这些珠宝呢？”
“任何人都有偷这些珠宝的危险。”鸭子说。他有些犹疑地看了看比斯穆斯先生。比斯穆斯先生并没有朝他这边看，虽然他的眼睛恶狠狠地盯着空中，可是他的鼻子直指向鸭子，让卫斯理叔叔感觉到一种不友善和威胁。他微微地颤抖了一下。“我对比斯穆斯先生还没有这么害怕，而我可以列举出一些更令我害怕的人。是呀，这些人就在本法庭内！”他说，眼睛盯着弗莱迪。“因为，对这些珠宝，我完全信任比斯穆斯先生；他已经同意把它挖出来，藏在一个安全之处。这样今后它才能物归原主，还给我的侄女。”他再一次畏惧地看了看比斯穆斯先生，只见他微微点了点头，好像对鸭子的话很满意，可是他并没有把眼睛转向鸭子。
鸭子所说的话让弗莱迪震惊不已，这些话与他当初告诉自己的正好相反。他期望证明卫斯理对珠宝被藏在石头堆里一无所知，这样就可以证据确凿地证明比斯穆斯有罪。他立即说道：
“卫斯理，你在撒谎，我提醒你，作伪证是非常严重的罪行。我直截了当地问你：比斯穆斯先生把珠宝拿走，征得你的许可了吗？”
卫斯理叔叔被弗莱迪问的问题激怒了，他左右摇摆着笨重的身躯，用眼睛斜视着法官，然后又看着比斯穆斯先生。法官一言不发，就在这时，比斯穆斯先生大声地清了清嗓子。卫斯理嘎嘎嘎地叫了几声之后，声音才恢复了平静，然后他说道：“是的，先生。”
“我明白了，”弗莱迪说，“那么你告诉我和老惠布利的关于你跟踪比斯穆斯先生，看见他把珠宝挖出来，然后你试图找到他把珠宝藏在何处的事情都是在撒谎？让我替你说吧，你告诉我们的都是实话，可是你害怕得罪他，你宁肯让你的侄女失去所有的珠宝、所有的财产，也不愿意站起来说实话；你宁肯在一个蹩脚的骗子面前退缩，也不愿意站起来，尽一只诚实的鸭子的责任。”
卫斯理叔叔变得狂怒起来。“一方面，我要说那只奸诈而无情无义的猫头鹰绑架我，把我关在一间又黑又闷的屋子里面；我还要说那只碎嘴猪儿总爱管别人的闲事；而我现在要告诉陪审团的是，我完全信任比斯穆斯先生，是我叫他替我保管那些珠宝的，难道他辜负了别人的信任？可是这儿的珠宝能证明一切。”
“可是警察抓住他时，他试图拿着这些珠宝逃跑，”法官说道，“你──卫斯理──你要么是个骗子，一个背信弃义者，要么就是一只非常愚蠢的鸭子。我搞不清楚你究竟属于哪种。现在陪审团要退庭，讨论本案的裁决。虽然从证据方面来看，我认为，嗯，陪审团会判定被告无罪。”
“我恨不得拧断那鸭子的脖子。”弗莱迪气愤地说。随后惠布利说道：“如果我能在爱丽斯和艾玛不在的时候抓住他，那你就省心了。瞧瞧坐在前排的那些人，过于乐观地看着他，好像他刚刚挽救了他们，而不是出卖了他们。”
