每天吃两顿饭就能颐养天年
专家在对如皋进行研究时发现了一个有趣的现象：有十多位老人常年不吃晚饭，几十年来一直都保持这样的习惯。104岁的姚老太有20年没吃过晚饭，她每天晚上天一黑就上床睡觉，早晨5点起床，然后开始吃早饭，吃的是糁儿粥或大米粥，现在生活好了，就加点儿麦片。90岁的刘大爷30年来晚上只吃一个苹果，或者泡2两炒米（地方特产，经膨化后的熟米粒），就上床睡了，从来没有觉得饥饿。这些不吃晚饭的老人，早饭和午饭也不多吃，大多粗茶淡饭，他们的肠胃都很干净。
在绝大多数现代人看来，这样的生活习惯实在难以理解，其实这与古人的生活方式是一致的。
古代的人们每天只吃两顿饭，早上九点左右和下午两三点各吃一次，他们的这种做法非常符合养生之道：早上九点左右是脾胃最旺盛的时候，这时候吃饭，可以得到最好的消化和吸收；下午两三点则是小肠经当令，正好可以将食物的精微运送到人体的各个部位，以供生命活动之需。
但是，我们现代人的生活规律都是每天三顿饭，有些人还会加上夜宵，一天四顿，如果让他们按照古人那样每天吃两顿，似乎有点不太可能，毕竟饿肚子对身体也没什么好处。所以只能建议现代人早晨和中午吃得好一点，可以多吃一点，但是不要撑着，晚上一定要少吃一点。特别是男人过了32岁，女人过了28岁以后，这时身体的新陈代谢已经开始走下坡路，早上和中午阳气旺盛，吃的食物都能转化成气血滋养身体，但是到了晚上，你自身的阳气不足了，代谢缓慢，吃进去的食物不能化成气血，而成了多余的废物，也就是中医所说的“痰湿”，所以说晚上要少吃。民间有句谚语也是说的这个意思：“早晨要吃好，中午要吃饱，晚上要吃少。”早晨胃里是空的，既要补充前一天晚上的消耗，又要供上午身体能量之所需，要吃得好一点，而中午起着承上启下的作用，多吃一点也没关系。晚上少吃的道理我们刚才说过，这里不再多说。
所以，我们建议大家，特别是老年人，不用想着生活条件好了，就多吃好的，保健品不离口，其实只要像如皋老人那样每天吃两顿饭就可以轻轻松松颐养天年。
“三菜一汤”保健康
如皋人的午餐很有特点，通常就是“三菜一汤”，这种膳食模式听起来简单，其实非常有讲究。
在如皋，大多数家庭的“三菜一汤”讲究的是两荤两素或一荤三素。“两荤”一般为肉禽类（猪肉、鸡肉、牛肉等）和水产类（鱼、虾等）各一种，可以其中一个是主菜，另一个是汤。但无论是“两荤两素”还是“一荤三素”的模式，素菜的量永远大于荤菜的量。也就是说：如皋人的膳食习惯中，素菜显得更为重要。即便是“两荤”格局，荤菜也只是作为点缀而存在的，并不是很重要。
汤在长寿之乡一般是作为副菜考虑的，如皋人饭前饭后都要喝汤。特别是午饭必有一汤，如果一顿饭有两个荤菜做主菜，那汤一定是蔬菜汤；如果一顿饭只有一个荤菜，那汤可以是荤的，也可以是素的。
在如皋人“三菜一汤”的菜单上，最常见和最受欢迎的菜色有以下几种：
1．肉禽类：红烧猪肉、冷切羊肉、酱牛肉、青椒冬笋肉片、芹菜肉丝、韭菜蘑菇肉丝、大蒜猪肉丝。
2．水产类：红烧河鱼、清蒸江鱼、盐水海虾、炒河虾、韭菜文蛤、红烧带鱼、蒜苗烧黄鱼。
3、蔬菜类：炒油菜、炒芹菜、炒茼蒿、炒韭菜、丝瓜青豆、冬瓜虾仁、汆芦笋、鸡蛋番茄。
4．豆制品：红烧豆腐、清炒茶干、凉拌豆腐丝。
5．汤：油菜汤、荠菜豆腐汤、紫菜鸡蛋汤、排骨萝卜汤、肚肺汤、鲫鱼汤、老母鸡汤、肉片蘑菇汤、冬瓜汤。
“三菜一汤”+米饭，这就是如皋人的午餐食单。虽然简单但却非常符合营养学的标准，身体获得的营养成分也很充足。这种荤素搭配、以素为主的膳食模式，既经济又实惠，而且蕴藏着非常深刻而又容易为人们所忽略的长寿秘诀。
多亲近远亲食物，你就会百病不生
所谓远亲食物，就是在空间和生物学关系上以及物种进化过程中距离人类相对较远的食物。比如，在与人类的关系上，野生食物远于人工种植的食物，海洋中的食物远于陆地上的食物。这些远亲食物中保留了近亲食物所不具备的对人体有益的珍贵物质，而这些物质大多在物种进化的过程中丢失了。
如皋人常说：“吃四条腿的不如两只脚的，吃地下跑的不如天上飞的，吃天上飞的不如水里游的，吃水里游的不如地上种的。”其实这就是对于亲近远亲食物的生动表述，如皋人虽然未必懂得这些理论，但是他们多年来已经形成了这样的习惯。
如皋人常吃的远亲食物有这样几种：香菇、海带、黑木耳、螺旋藻等。
如皋人餐桌上以香菇为原料的菜肴很多，有香菇冬笋、香菇炒菜心、香菇炒肉片、香菇炒三丝、香菇豆腐汤、香菇煨鸡等。他们用香菇加大枣共煮，治疗脾胃虚弱、营养不良、气血亏损等症引起的面容枯槁、肌皮失调、气血不正；用香菇、木耳、豆腐和瘦肉一起煮的汤，对肝阳上亢的高血压、动脉硬化、高血脂特别见效，这道汤也被称为味道鲜美的长寿汤。
如皋濒临黄海，海带是寻常人家的常备食物，如皋老人用绿豆、海带和大米炖熬的绿豆海带粥，是降血压的绝好食方。另外，用干荔枝10枚与海带、海藻同煮，加黄酒、葱、姜、大料、桂皮、盐等佐料，可治疗单纯性甲状腺肿大。而以海带、鳖甲、大枣、猪肉炖成的长寿汤更是如皋老人每周必食的。
如皋人多选择山林产的黑木耳作为家中常备菜。比如，在炒肉片和肉禽炖品中加入黑木耳，不但使菜肴鲜美，还能强身健体。在如皋人的家传秘方中，将红枣、木耳合成一种补血的木耳红枣汤，月经前一个礼拜到月经结束这段时间每天或隔天食用，能改善女性的脸色。用黑木耳和红枣、粳米、冰糖熬成稀粥，可以滋阴润肺，治疗咳嗽、咯血、气喘等症。但在如皋，患有慢性腹泻的病人吃木耳十分谨慎，因为黑木耳滋润，易滑肠，会加重腹泻症状。
螺旋藻属蓝藻类，墨绿色，因呈螺旋形而得名，是地球上最早出现的原始生物之一，更是距离人类十分遥远的远亲食物。它的营养成分非常丰富，长期食用，可以保护心血管、肝、肾，对贫血、风湿等慢性疾病有很好的治疗效果，还能美容、调节免疫力、抗辐射、抗疲劳，而且没有任何副作用。新鲜的螺旋藻只要用水冲洗干净后即可食用，如皋老人一般是加水饮用，也有人与果汁、稀饭等食物同时饮用或涂抹在面包、馒头上食用，常吃螺旋藻的如皋老人气色清新、精神焕发。
中国人有句古话，叫“远亲不如近邻”，说的是生活上遇到困难时，再好的亲戚也比不得跟前的邻居；但在养生这个问题上，就得说“近邻不如远亲”，远亲食物才是我们身体最需要的，多多亲近它们，你的身体就能百病不生。
如皋老人个个都是营养搭配专家
在如皋，人们常年延续以米饭、糁儿粥、各种面食作为主食的习惯，杂粮和薯类对于他们来说，也是生活中必不可少的食物。
可不要小看这简单的米饭、糁儿粥，研究表明，单一食用大米时，蛋白质的利用率一般，如果以2/3大米加1/3的玉米，蛋白质的利用率就能大幅度提高，如果以玉米、面粉、大豆粉各1/3制成混合食品，那么营养价值可提高8倍。如皋人在熬玉米糁儿粥时，总是喜欢加入大米或山芋、红豆、芋头等，这简简单单的家常食物既体现了“粗细搭配”的长寿美食观，又与科学饮食原则不谋而合，如皋老人不愧个个都是营养专家。
如皋人在对食物的选择上也非常用心，通过天长日久的积累，他们掌握了食物搭配的利与弊、宜和忌。用他们的话说，只有吃得合适才能有营养，搭配错了就会伤身。
比如，他们不把白糖和鸡蛋同煮，也不把鸡蛋与豆浆同食。他们说，鸡蛋和白糖同煮，吃了会胀肚子，好半天消化不了；而豆浆性味甘平，单独饮用有很强的滋补作用，和鸡蛋一起吃，就会犯冲，吃了对身体不好。
逢年过节，如皋人的饭桌上常有兔肉和螃蟹，不过，如果吃了兔肉，这桌菜里肯定没有鸡蛋。因为兔肉性味甘寒酸冷，鸡蛋甘平微寒，两种寒性食物凑在一起，吃了肯定会拉肚子。而在吃螃蟹时，如皋人一定会搭配生姜，因为螃蟹性凉，是体质偏寒偏虚之人的发物，生姜性热，两种东西一起吃，可以使寒热平衡，身体不受伤害。
另外，他们还懂得，不管是寒性体质还是热性体质，螃蟹都不能与柿子、梨、羊肉同吃，柿子和蟹肉在胃中会形成一种难以消化的东西，让人腹痛，甚至腹泻不止。梨为凉性食物，与寒性的螃蟹同食，会损伤脾胃。羊肉性味甘热，而螃蟹性寒，二者同食不仅减弱了羊肉的温补作用，而且有碍脾胃，伤人元气。吃完螃蟹后也不能立即喝凉水或凉茶，否则就要腹泻。
如皋人并不懂得食物相生相克的大道理，但是他们凭着自己多年的生活习惯，知道应该吃什么、怎么吃、搭配得当，这样，什么样的食物都可以为身体所用，成为益寿延年的好东西。
