唐三娘带着舒子浵,离开永州府从官道向杭州行去,这日刚巧途径凤阳府定远县。
大街上,三娘正忙着采购干粮,不远处人声鼎沸,子浵好奇地看过去,只见一人高大魁梧,顶盔挂甲,罩紫络袍,腰跨宝刀,神采奕奕,威风凛凛,正骑着匹高大骏秀的大白马缓缓走来,身边跟着一小队士兵,他们口中不时发出一些口号,声音洪亮威武,好不气派,正朝她们的方向走来。子浵没见过这阵仗,很是激动,赶紧拽着三娘问道:“娘啊,你看那个人多威风啊,他们是干什么的啊?”
很明显,此人乃是一位大将军,只是子浵生长在山野,少见多怪,自然感到稀奇。
可能是子浵的声音大了些,那个将军不经意地向她们望去,与三娘目光一对视,“三娘!”将军大叫一声,赶紧下马,三步并作两步奔到三娘面前,一拱手,问道:“可是唐家三娘?”
三娘浅浅一笑,称赞道:“冯将军好记性,正是在下。”
唐三娘口中的冯将军便是明朝开国大将军冯胜是也,他此次回家省亲,不料想遇到了昔日的救命恩人唐三娘,冯胜昔日也是江湖人士,没有架子,得人恩果千年记,看见三娘他反倒先行礼了。
三娘忙扶起冯胜,连忙说道:“将军莫要行礼,折煞我了。”
冯将军就近选择了一间餐馆包了下来,与唐三娘叙旧。
故人重逢,免不了絮叨絮叨,从她们二人的谈话中,子浵知道了个大概,冯胜以前曾受过重伤,因此向笑雨山庄求救,其实那时他也是死马当活马医,当时他还不是大将军,只是江湖上名不见经传的小角色,又没太多钱财,也不知道笑雨山庄肯不肯治自己。
三娘那个时候刚刚出师,唐义仁想试试她的医术,便让她去医治。三娘对待自己的第一个病人很是仔细,冯胜很快就渡过险情了。
末了,三娘非但没有收他一金一银反而赠他银两上路,三娘还赠言“天下兴亡匹夫有责,我一介女流,上不了沙场,杀不了元狗,不比英雄,我救的是一人,英雄救的是天下苍生。三娘只盼英雄凯旋,救万民于水火。”
冯将军忆及此处,泣涕涟涟,感怀道:“三娘大仁大义,冯某人当时真是醍醐灌顶啊!回去以后奋勇杀敌,今日蒙皇上隆恩,官封将军,都是得了三娘的教诲啊。”
然后言及今天的龙啸山庄,冯将军问道:“我这些年常在沙场,还以为三娘仍在山庄,何以今日会——”
唐三娘低头看了看自己的这身打扮,然后笑笑:“世事多变,不足为外人道也。”三娘的意思是家丑不可外扬,都是家事不好多言。
冯将军也没深究下去,又道:“每次遇到三娘,我都有事相求,此次冯某难以启齿啊!”
唐三娘忙说:“将军言重了,但说无妨。”
冯将军看了看四周,轻声说道:“此次,我明说是回来省亲,其实是想找位医术高超的大夫,实不相瞒,近来北方战事吃紧,因此在南方招募了一些士兵,由附近驻地的将士负责操练,好不容易训练好的战士赶到了京城,还没有派往沙场,他们中不少人似乎感染了瘟疫,现在军中人心惶惶,此事若被敌军知道,定当引起大乱,届时,我大明江山有易主之虞啊!”
那个年代,具有传染性的疾病统称为瘟疫,瘟疫猛于虎啊,对于瘟疫,官方的做法是能治就赶紧治,不能治就集中起来一把火烧死,免得疫情扩散,危害更多的地区和百姓。可是如果军队出现瘟疫,那就是机密了,一方面,不能动摇军心,军心就是一个国家的士气;另一方面,如果被敌军知道了,趁机一举南下,没有可以对抗的士兵,那么国家何在呢?
三娘一怔,这事完全出乎她的意料之外,若是往常,她万死不辞,可是现在她还有事情要办,她要带子浵去杭州城会合。
冯将军见三娘犹豫,忙说:“三娘是冯某人的救命恩人,三娘若是不愿,冯某人绝不相逼,在下也知道此事非同小可,不知三娘可否为在下推荐一个人?”
唐三娘还没有搭话,子浵倒开口了:“娘,我想去,当大夫的,只有治不好的病,没有不去治病的道理。治不治的了,我总得看看再说。”
三娘看看子浵,笑了笑,赞道:“好,我唐家的孩子对得起祖上这块招牌,三娘也不推辞了,将军带我们去瞧瞧吧!”
冯将军心中的石头已然落了一半,他还想再说些感谢的话,三娘看出来了,摆摆手,说:“时间不等人,先上路吧,有话路上再说!”
然后一行人等坐上马车赶往京城,马车上三娘向冯将军详细了解了此次疫情。