众臣下便要回避，水百川却指着其中一个大臣呵呵笑道：“不妨的，朕正想将你刑部交予六皇儿掌管呢，这会子倒是个好机会让你们先熟悉熟悉。”
此言一出，在场众人都是心中一动，皇上昨儿个才封了六皇子作众皇子中的第一位王爷，还特特封了一位异姓公主指与他，今儿个又要将刑部与他掌管，如此圣眷，便是当日大皇子最得宠时，亦未曾消受过；又联想到前儿个大皇子被禁足三月，太子仍是一如既往的不得圣心，众人心中不约而同都浮过了一个大胆的猜想，难道皇上是欲将大位传与六皇子？遂各自打起了各自的小九九儿。
正自想得出神儿，便听得人高唱：“北静王爷到，潇湘公主到——”众大臣忙回过神儿打点起精神来，一心欲在皇上的新贵心中留下好印象。
便见被王爷朝服衬得英挺贵气非凡的水溶，与美丽高贵得不似凡人的黛玉，并排着缓缓行了进来。当下不止众大臣对二人惊为天人，便是上首水百川，亦忍不住在心里赞叹起二人果真是一对璧人来！赞叹完毕，他又忍不住怅然起来，当年贾敏若最终选择的是他，那他与她站在一块儿，只怕丝毫儿不会逊色于眼前二人各自的子女罢？
“臣（黛玉）叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
水溶与黛玉忽然响起的唱诺声儿，让水百川攸地回过了神儿来，因忙抬头笑道：“平身罢！”又上下左右细细将二人打量了一番，方点头向侍立在一旁的李常禄笑道，“穿上这身儿衣衫，两个孩子都越发好看了，方才朕乍一见到，还以为是画中人儿呢！”
李常禄忙笑道：“六王爷与潇湘公主原便生得天仙下凡一般，再穿上这身儿皇上亲自挑选的衣衫，自然越发好看，画中人儿可差得远了！”
底下众大臣彼时皆已自惊艳中回过了神儿来，闻言忙都赔笑附和道：“李公公所言甚是，画中人儿比六王爷潇湘公主可差得远了！”当下又是好一阵儿奉承拍马、歌功颂德之语。
水溶在一旁见了，心下不屑，又恐他们再要说下去，只怕一整日都消停不下来，因忙朗声打断道：“回皇上，臣与潇湘公主特意进宫来谢恩。”众人闻言，方讪讪的止住了，等待水百川发话儿。
水百川呵呵一笑，道：“都是知礼守节的好孩子啊！”又道，“朕昨儿想了一夜，亦未想出该将那里赐与你们作封地，你们想要那里？来朕听听。”
“回皇上，臣不需要封地，不劳皇上费心了。”水溶原便未想过要什么封地，如今既见水百川问，因略显生硬的回道。
黛玉闻言，生恐水百川下不了台，忙笑接道：“回皇上，黛玉不过一介女流，要了封地亦无用，还请皇上不要再为此事儿烦心了。”
水百川被二人尤其是水溶生硬的话儿弄得心下一阵儿黯然，却亦深知以现下水溶仍不愿意唤他一声儿“父皇”的情形来看，只怕他说了不要封地，那怕自己硬塞与他，他亦不会要，说不得点头道：“也罢，皇儿既不要封地，那明儿朕再封赏你其他亦使得。倒是林丫头你，朕打算将扬州赐予你，就当是为你将来嫁与皇儿时添妆了，你可不能再推辞。”
黛玉被他这番话儿羞得满脸通红，待要拒绝，终究舍不得扬州这个装满着她与父亲母亲所有美好回忆的地方，想着将来到老时，自己与水溶还可以回那里定居去，因忙就地跪下，又用几不可闻的声音谢了恩：“谢主隆恩！”
水百川见状，龙心大悦，又嘱咐了黛玉几句，方转向水溶道：“至于皇儿你，朕想将刑部交由你掌管，你意下如何？”
说毕却见水溶仍是摇头，水百川心里攸地浮上了几丝类似于挫败与恼怒的感觉来，但很快又转怒为喜起来，只因水溶忽然说道：“臣并未有过掌管如此机要部门之经验，只怕掌管不好，反而辜负皇上美意。倒不如将刑部与太子爷掌管，臣从旁协助便好，太子爷一直掌管户部，必定不会让皇上失望的。”
水百川高兴的是，水溶这一番话儿，虽明面儿上拒绝了他，可是京城内又有谁人不知六皇子素来最与太子交好的？给了太子掌管，不亦等于是给了他掌管？这就说明他已经在慢慢儿的试着接受他这个父皇，亦希冀着能改善修复他们父子之间的关系了，只是一时半会儿到底迈不过心里那道“坎儿”，所以才会借太子的名义的，也难怪水百川要高兴了。
如果让水百川知道水溶之所以如此，纯粹是为了能让太子势力更加强大，强大到他的储君位子稳如磐石；强大到让大皇子水澈再没有反抗的能力；强大到他水溶可以带着黛玉立时离开，去过自己逍遥自在的生活，只怕水百川一定会怒不可遏！
对水溶力保自己掌管刑部一事，太子知情后自然是喜出望外，大加赞赏并感谢，可是水溶最想要的不是感谢，而是清净，因此在谢完恩后的第三日，他便借口身体不适，告了假在家中休养，百事不理，只日日与黛玉在一块儿耳鬓厮磨，或看书或下棋或弹琴吹箫，日子直过得神仙一般快活。
他还有心安排人牢牢守住了所有能通往林府的路口，拦截下了一切想要来林府与他拉关系套近乎的人们。难得的是，当他去向水百川告假时，后者竟亦未对此事儿多说什么，便准了他的假，只是每日都打发人赐东西上门，直让那些个一心与接近水溶的人们越发心痒难耐，恨不得立时见到这位圣眷隆到了前所未有过的新贵王爷，再讨得他的欢心！
这边厢水溶与黛玉日日过得神仙一般清闲快活，那边厢贾府上下几百口子，尤其是贾母贾赦贾政等当家人的日子，可就真真算得上是度日如年了。
原来当日贾母虽亲眼目睹了自家最大的靠山元春被贬斥为奴，心里虽恐惧慌张至极，到底还存了几分希望，想着待自己出宫后，便立时命人去往平日里与贾府交好的亲戚本家们府上打点，以期能靠着他们的帮忙，让自家躲过眼前这一大劫，横竖“留得青山在，不怕没柴烧”，只要能保住身家性命，明儿自家定然还会再有东山再起岂会的！
却不想，当她尚在被水百川疾言厉色喝令‘滚出宫’强撑着回家的途中，贤妃被贬斥为奴的消息，竟似长了翅膀一般，已经传出了宫外去，以致当她好容易浑浑噩噩的到得家门口儿时，便见素来便门庭若市的自家门口，早已是门可罗雀，丝毫儿看不见往日的繁华景象了！煞白着脸子回至荣庆堂，贾赦贾政夫妇并其各自的子女媳妇儿们，早已满脸惊恐慌乱的侯在了那里，尤其王夫人，更是早已哭肿了眼睛。
瞧得贾母回来，贾政率先迎上前，急声儿问道：“方才在衙门里，儿子恍惚听得人说咱们家娘娘被皇上贬斥了？老太太刚从宫里回来，必定知道这消息真是不真？”其余众人忙亦迎了上来，七嘴八舌的问着：“娘娘可真真被贬斥了？”、“娘娘这会子到究怎么样儿了？”……等语。
说到底贾母终究已是个八十来岁高龄的老太太，便是人生阅历再丰富，经历过的大风大浪再多，终究已是一个风烛残年的老人了，便是方才能一直强撑着不让自己倒下，凭的到底不过是一股子硬气在支持着自己，让自己能至少维持住表面的云淡风轻，不让自己倒下罢了。如今既已回到自己家中，面对的又是一屋子慌乱的子孙后辈后，她心底的慌乱终于亦再压不住，似忽然间寻见了一个出口，立时遍布至了她的四肢百骸，以致她终于忍不住眼前一黑，软软便要往地上栽去。
慌得众人忙忙伸手扶住，又搀了她至软塌上躺好，在她的额际、胸口及虎口揉搓了一阵儿，方见她长舒了一口气儿，醒转了过来。
贾母醒来后的第一件事儿，便是咬着慌乱恐惧得咯咯作响的牙关，颤抖着声音吩咐贾赦贾政，“快备了厚礼，再拿上你们各自的拜贴，立时去见其余六国公府的现任当家人，请他们明儿无论如何亦要在皇上面前儿替咱们家美言几句。”又命贾琏，“去唤了珍儿与你一块儿，立时去拜访小史侯府、神武将军府等几家与咱们家最亲近的亲朋本家，请他们在必要时，务必拉咱们家这一把！”
贾府众人谁不是那人精儿？自然从贾母的神色言行间，已猜出元春被贬系事实了，如果说方才众人还能凭着心里最后一线希望，不至于彻底绝望，这会子却是再支撑不住，不知道是谁先哭了起来，旋即其余的人亦跟着哭将起来，很快偌大一个荣庆堂，便只听得到高低不一的哭喊啜泣声儿了，连贾赦贾政这两个真正的当家人，这会子亦只知道哭了。
