话说黛玉的伯父，名叫林之山者，乃是一小小乡绅，所娶乃一中等人家的姑娘，姓赵，昔日因与黛玉一家相距遥遥，鲜少往来，且别说与贾府，今日二人突然来了，众人皆尽讶然，以为他们是要接黛玉回去的，待得道明原委，却是为送钱而来，一时大家见了那几十万两的银票，虽不露声，面上却皆笑呆了，心中更是暗叹不止，贾母于银钱之事倒是不甚在意，听了不是为接走黛玉，心中倒也喜欢，便笑道：“既是你父母的遗物，你就好生拿着罢。”黛玉这方接了。
王夫人笑道：“想不到林老爷这样的人，竟也会像那些小门小户一样，把玉器埋土里面，难道还怕放在家里，让人掳走不成？”赵夫人忙笑道：“太太有所不知，整个姑苏能买卖此玉的地方只有一处，那老掌柜尚还记得此玉，据他说，当年林老爷和他也算有交，闲谈之时，林老爷也曾微有透露，贾夫人极喜院中一棵蓝花楹，每每花落，便好番伤心，林老爷听闻此玉养树，只需将它深埋土下，那树花便较平常多开四月有余，是以花许多银子买这两个玉器，只为夫人能少些忧愁，并不是像太太所说的缘故。”王夫人方点头不语了，凤姐忙问：“既如此，那旧宅地下可还有其他东西了？——该都给林妹妹才是。”赵夫人笑道：“只这两个，再没了，我们若得了，岂有私下昧了的理？”凤姐笑道：“我何尝不知道这个？不过白问问，只怕他日房地易手，白便宜别人罢了。”那赵夫人说了‘花树’一说，别人尚可，独黛玉和贾母心中难受，贾母便叹一声，道：“敏儿是这个脾性，平日家常看那花儿，草儿落泪的，玉儿便极像她母——”一语未完，便湿了眼眶，黛玉本忍着泪，此时见贾母哭了，思及贾敏旧日容颜，眼泪更如断线的珠子一般，扑簌簌落下，凤姐等人见状，又是跟着落泪，又是上前劝，好容易勉强劝住了，王夫人便笑道：“虽说这些是意外之财，倒也着实是好事一桩，只是林姑娘尚还年小，拿这许多银票，只怕多有不便，索性先交了府里给她收着，明儿她用时，再还了给她，老太太看着可好？”贾母听了，也觉有理，便问黛玉，黛玉便说道：“舅母好意，原不应辞，只是我身边父母遗物原本极少，今见这些东西，况听了花树一事，思起许多旧事来，便想仍旧将那玉器换来，一壶一瓶，长留身边，以作念想，拂逆了舅母的意思，还望容谅。”贾母便道：“好，好，这也是你的孝心！既这么着，就让他们去再给你换回来，你留着罢。”他二人忙答应着，便将玉瓶先给了黛玉，贾母另派了妥当人，跟了他们的人去换东西，另叫凤姐给打点住处，招待林之山二人住下，王夫人因银票一事，虽有些不豫之色，见贾母开言，也不好再说什么。
这边凤姐自让人打点了两间上房给他二人，一时忙完，见贾母处正有许多人陪着聊天解闷，便先不上去，径直回了自家，可巧此时贾琏方收拾好了要出门，凤姐便叫住他，见四下无人，因笑道：“你如今可是越来越不济了，真白活了这么大。”贾琏便笑得愣愣的，道：“平白无故的，这是从哪说起？”便凑上来，笑道：“可是说昨晚——”凤姐便推开他，笑道：“没人跟你扯，我且问你，你上次和林妹妹回南，林家财产，你都弄明白了？”贾琏看她道：“自然都弄明白了。”凤姐笑道：“没有漏的？”贾琏想了一想，蹙眉道：“没有了罢？就为这事，我可就耽搁了四五日呢。——到底什么事？”凤姐便坐下，慢悠悠喝了一口茶，笑道：“今儿林妹妹伯父来了，带来两个玉器，少说也值五十万两，说是从他家花树下挖出来的，你耽搁了四五日，五十万两在眼皮底下，竟不知道，这又怎么说？”贾琏忙问：“这话可真？”凤姐道：“好端端的，我糊弄你做什么，现人就在咱们府里呢。”贾琏便道：“这可奇了，既是有这么多钱，怎么他们不自己留下了，巴巴地跑这么远送了来？”凤姐蹙眉道：“我也有些起疑，不过那银票可是千真万确的，许是不止他们知道，碍着人口舌，方才送来，也未可知。”贾琏站着痴想了半日，忽然长叹一声，摇头笑道：“人算不如天算，我今儿才知道了。”忽又想起一事，小声说道：“是了，那么些钱，林妹妹也不好收着，不如我们说替她收了，不就完了？”凤姐忙道：“不行了，林妹妹说要换了玉器，在身边常留着呢。——罢了，今儿他们说了玉器来由，看林妹妹那样，眼泪就在眼圈里转，怕人看见，只忍着不哭，也怪可怜的，我都跟着心酸了，这点东西且让她好生留着罢，咱们也算计的够了。”
贾琏听了，便笑道：“你几时变得竟这般慈善了？竟也能说出这话来。”凤姐道：“我自己也不知，许是大姐渐大了，心里便把往日那些争强好胜的心淡了许多，况素日平儿也常劝我，凡事该放手时且放手，我们拿了人家也不少，也该收敛些个。”贾琏便摇头晃脑地起身笑道：“只怕不是为的这个罢？——林妹妹如今可不同了，可有人撑腰呢。”凤姐听了这话，便笑道：“放你娘的屁！我就那么怕人！左不过是个比宝玉略大不多的，还能降服我了不成！”贾琏笑道：“罢了，罢了，我不跟你絮聒，我还有事呢。”一行说，一行出门，方走几步，正遇弘历迎面进来，贾琏忙‘哎哟’一声，笑道：“才刚说你呢，你就来了。”弘历便笑道：“说我什么？”贾琏略怔了怔，忙笑道：“说你写得一手好字！”一语方完，忙又问：“你做什么来的？”弘历指指屋里，笑道：“找二嫂子有事商量。”贾琏点点头，又说了几句闲话，方出门去，丫头们忙为弘历打帘子，凤姐迎了，笑道：“今儿什么风，竟把你吹来了。”弘历只笑笑，凤姐忙命平儿上好茶，知弘历喜欢琐碎零食，又让丫头拿些果盘之类，自坐在一边陪着闲聊，未说几句，便向平儿使眼色，不一时，丫头们都下去了，凤姐方笑道：“紫兄弟可有什么事罢？”弘历忙笑道：“光和二嫂子说话，正事差点忘了，才我在林妹妹处，林妹妹说了，进这府里这么多年，花费不少，如今既些许有了些钱，便想麻烦二嫂子给算算，花销多少，她好照数给，今后也说不得花自己的钱，省得她时常想起，心里过意不去，我要不来，妹妹只骂我，说我这个哥哥半点事情不给她管，我却不过，少不得就来了。”弘历这边方说完，凤姐忙笑道：“我当是什么大事，竟是这个，妹妹也太多心了！别说妹妹是自家人，吃喝原应该的，便是个外人，咱府里也断没有让她掏钱的理，况她能花了几个钱？说出去让人笑话，快别提了。”弘历笑道：“我就说此行来了，二嫂子断不会如她的愿，我不过白跑一趟罢了，时常我替妹妹算过，她家也算是诗书大家，况林老爷又是一任盐课，家资少说也有上百万，林妹妹身边又没一分钱，自是府上给收着了，便是要扣，也该从那里扣些，哪用得上妹妹再拿钱填补的理？二嫂子说可是不是？”。
凤姐听了，心中便有些狐疑，笑道：“林妹妹家有那些银子？我竟不知道，四兄弟是如何知道的？”弘历抿嘴看了凤姐半晌，忽然大笑，道：“二嫂子这话，可是欺我年轻了，谁不知道府里每日成千上万的银子钱，都是从二嫂子手中进进出出？有这么大事，二嫂子会不知道？若说我如何得知，也是我多事，我只想着，既额娘认了妹妹做干女儿，我就是她哥哥，理应对她一切了如指掌，先时妹妹只说‘孑然一身投奔了来’‘一草一纸皆是她家的钱’这样的话，我就觉得奇怪，闲来无事，便要手下去查了查，这才知道妹妹家真正底细，二嫂子如何只推诿不知？”
凤姐听了，面上笑着，心中思道：我说他今日巴巴的来为何，原是为此，那些人不是查妹妹，竟是查我呢！忙轻拍了下额头，说道：“看我这记性，竟然忘了，紫兄弟不知，这里也有些缘故，姑父去时，家中本是没有多少银子钱的，不过是些古董，字画之类，他们外边变卖了，隐约听过，似有一二十万两，那时妹妹小，他们便直接交入账房，并不经我手，我自然不得而知，况老太太早也放话，只说姑娘一应花费皆由她出，日子久了，这事儿我也就忘了，今儿不是兄弟提起，我还想不起来呢。”弘历心中不由得冷笑了几声，思道：好，好，还跟我装呢！便蹙眉说道：“不对罢？定是二嫂子记错了，再不是一二十万两的。”只口中喃喃自语，从袖子里掏出一摞纸票来，推到凤姐面前，让她看看，凤姐见了，心中顿时大惊，突突乱跳，原来那竟是一摞又黄又旧的变卖存根，上记瓷器，玉器，字画等物，时间，数目皆尽齐全，更有变卖所得银钱之数，粗略一算，也有上百万，不知他是如何得来，凤姐一张张看下去，竟将头皮都酥麻起来，弘历只悠悠吹着茶，淡笑说道：“这是苏州三家当铺的交易存根，凡银钱过万的，必要留底，本来这些是不肯示人的，只是二嫂子不知，我手下不少弟兄，一个个很有些本事，不是我夸他们，只怕天下也难有他们办不到的事呢，——这些不过是一部分罢了，我那里还有很多，二嫂子要看，我这就叫人拿来。”凤姐方说了个‘不用’，忽见一人在门口问道：“二奶奶可在？”凤姐忙问是谁，让进来，便将那些票底子拿桌下边去了，却见进来一媳妇，见过弘历，笑道：“太太说让拿开库房的钥匙，说要叫人找几套花账子用。”凤姐笑道：“知道了，你外面找平儿去说。”这媳妇忙答应着下去，凤姐方将票子给了弘历，略定定神，笑道：“紫兄弟真是留心，只是单凭这些，未必能做得数罢？”弘历笑道：“正是因了这点，今儿才来问问二嫂子，若对数呢，我便回去劝了妹妹稍宽心些，也就罢了，想那上百万在咱们府上，定是极安全极妥当的，我又操哪门子心？若不对数，必是那些典当的从中做假，上百万的银子钱，那可不是小数目，我阿玛素日常提起林老爷，甚是看重，如今他家产竟被莫名其妙侵吞了，他若知道，必是震怒，到时候少不得一场大官司，便是我，只怕也难说上话了。”凤姐忙笑道：“我如今也糊涂了，着实想不起来，且先给我容些空，等你哥哥回来，我好生问他一问，自然就知道了，——只是我有些小见识，亲王日理万机，咱们这些家事，倒并不用很去烦他，四兄弟看呢。”弘历忙笑道：“若是果真对数，我又何必多此一举？如今我和林妹妹是兄妹，她的事，自然就是我的事，所以今天才多有叨扰，如果得罪了二嫂子，可千万别怪才是，二嫂子平日对林妹妹是极好的，妹妹每常提起，无不动容泣下，我心中最是明白不过，如今妹妹一应大小事宜，有二嫂子帮衬打点，我也放心。说句话也不怕你笑的，紫历虽年小不才，好歹也叫亲王一声阿玛，又些许认得几个朋友，今后哥哥嫂子若有用得我处，只管开言，我定不推诿，只是若哥哥嫂子不稀罕，我也无法了。”
弘历这边说一句，凤姐应一句，及待说完，凤姐忙笑道：“你既这么说，我明白了，且放一百个心，有我在，妹妹必然是万事妥帖的。”弘历也只笑着点头，不过又略略闲谈了几句，仍旧小心翼翼将票据收好，便告辞去了，凤姐方松了口气，兀自坐在炕沿发了半天愣，也无须多述。
如今且说林之山夫妇二人，因在贾府住了也有几日，这日便欲家去，贾母忙命人送出来，黛玉也直送到门外，弘历也少不得跟着，此时临近分别，那黛玉心中便有些依依不舍，只抽噎不止，林之山也红了眼圈，摸着黛玉的头发，便把双手一比，笑道：“当年才那么大，我还抱你呢，如今竟成大姑娘了，你爹娘要看见——”遂说不下去，她伯母忙瞪他一眼，笑道：“姑娘本来就伤心，你还只说那些。”便忙安慰黛玉，又是说‘改日得空，再来看姑娘’，见酷日当头，又一叠声地让她回去，便与林之山上了马车，黛玉见去远了，方才落落回来，弘历见她伤心，自是说了一路笑话，到了潇湘馆，又好一番温言软语相劝，黛玉方渐渐忍住了悲。
忽见思萧来找，说：“四喜在家等着四爷呢，有急事。”弘历便辞了黛玉，一径家来，却见四喜身边多了两个媳妇，弘历正不解，四喜便凑上前悄声说了缘故，原来福晋上次认了黛玉做女儿，每每思及其模样人品，越发喜爱，心中念想不过，今日特派来两个媳妇接黛玉去亲王府，四喜因说：“可巧我正要出去，刚好碰到她们进来，若她们就这么直剌剌地上老太太处了，老太太问起上次的事来，可怎么回呢？”弘历一听，忙说‘甚是’，便对两个媳妇如此这般交代一番，方让去了贾母处。
果然，贾母听说要接黛玉去亲王府，心中便有些疑惑，因说起不久前刚刚叫过一次的话，那媳妇便回：“福晋极喜姑娘人品，每日赞不绝口，上次才住了一日，福晋不甚如意，这次索性让多住几日呢。”贾母听了，也无可说，便让先打点两个媳妇住下，明日出行。
话说这边弘历得知福晋要见黛玉，心下倒也欣然，忙至潇湘馆告知，刚一进门，见黛玉正拿个小铲子蹲在墙角弄坑，旁边一个小锹，一棵树苗，外一个小布兜，弘历先笑问：“这是做什么呢？”黛玉见他来了，便道：“种树。”弘历笑道：“这竹子，芭蕉还不够多的？又种什么树？”紫鹃端了一杯茶出来，放在一边台子上，笑道：“姑娘也要学林老爷，把玉器埋地下，那树苗是买来的蓝花楹呢。”黛玉便道：“雪狮饿了，你去叫人弄点吃的来。”紫鹃便抿嘴笑着去了，此时雪狮并未栓链子，摇摇蹭蹭，便上黛玉身前嗅那布兜，只觉内里幽香，也不知何物，想了想，叼了就走，黛玉急道：“回来！”雪狮也不听她的，只满院子找地方，黛玉起身欲抢，弘历便拽着黛玉，笑道：“你且别急，看它要作什么。”黛玉也笑，指着弘历道：“好，若摔了，可要你赔！”弘历笑道：“我赔就是了。”
但见雪狮子绕着院子一路，最后还是找了秋千地下，咬着布兜倾巢一倒，自己趴在玉器上面，凉津津的，甚是悠哉，黛玉便打了弘历一下，嗔他道：“你看，摔了不是！”忙跑过去推雪狮，雪狮赖上了，死也不动，弘历在一边直笑，说道：“那玉不比寻常，可是摔不碎的，——狗儿嫌热，想靠它消消暑呢。”黛玉一边使力，一边说道：“用我的玉消暑，它想的倒好。”正见丫头端了许多的腊肉进来，忙去拿了一块，口中叫着，引雪狮下来，那狗这方挪动，弘历见它肚下一个剔透的玉壶玉瓶，又一块翡翠，便持了翡翠在手，‘咦’了一声，说道：“这个也要埋了不成？”黛玉一见，忙上前夺了，弘历忽又看到黛玉身上还有一个，便愣了半晌，渐渐悟出内里味道，便只默默上前帮她挖土，半晌，突然开口道：“戴的那个，是我给的罢？”黛玉也不看他，说了一句：“不是。”弘历只抿嘴笑着不言，不一时，便摇头晃脑地吹起口哨来，神态甚是得意。
须臾，自有人来告诉福晋来接的话，弘历这才也想起来，黛玉待人去了，忙跺足小声对弘历说道：“这可坏了，老太太必知道上次的事呢。”弘历笑道：“你也不看看我是谁，早办得妥帖了！”黛玉方才放心，一时又说笑玩闹一回，黛玉说要收拾东西，弘历方才回去，不再话下。
至第二日，一切打点完了，接黛玉的车马都准备好，黛玉弘历二人便来向贾母辞行，那两个媳妇本是来接黛玉的，今见弘历也跟着去，不禁有些好笑，说道：“福晋只叫了林姑娘去，并未叫四爷呢。”彼时弘历已经出了角门，况黛玉都去，他如何肯不去？便笑道：“定是你们听错了，额娘平日最疼我的，怎么会不让我去？”见并未准备马匹，便要挤上黛玉的马车，黛玉红了脸，一边推他，一边笑道：“你羞不羞，人家不叫你去，你就老实家里呆着。”弘历便扒着车框不撒手，死活要进，见两个媳妇又来笑着拦他，便故意沉了脸，说道：“这么远的路，你们又带来这么几个人，若没个人保护妹妹，出了差错？你们谁担的起？”那些人听见，面面相觑，便有一人笑道：“既如此，咱们再另为四爷准备马匹。”弘历听了，哼笑两声，便也罢了，黛玉只在车里刮脸羞他。
一路颠簸，舟车劳顿，倒也无消细述，且说这日终到了亲王府所在地界，其人烟鼎盛，车马繁华之处，又与金陵大不相同，弘黛二人都弃了马车，改乘轿子，黛玉这边早在心中暗思良久：亲王府与舅舅家多有迥异之处，饮食起居，言谈礼仪切要留心，万不能惹人耻笑了去。屡自告诫，走了半日，方觉轿子悠悠停下，外面有人说了一句‘到了’，黛玉便听弘历说道：“不用你们，我接妹妹下来。”脚步声响，至轿前忽然停住，须臾光景，见弘历忽然掀帘进轿，定定坐下，眼睛凝着，黛玉方要说话，弘历忙‘嘘’了一声，便小心翼翼将前帘掀开一个小缝，叫黛玉来看，黛玉心中好奇，遂凑上前去，只见迎面一顶青鸟百花大轿悠悠停下，一群跟着的上前忙着掀帘子，众人皆敛声屏气，默默垂目伺候，不过片刻，一个胡子花白的老者下了轿，锦服华袍，缎带彩靴，目光炯炯，神定气闲，众人都称其‘镇国公’，那老者见了巷中还有两顶轿子，便问是谁，忙有人上前回道：“福晋的干女儿。”镇国公便点头不语，一径进去了，后面也一群小厮窸窸窣窣跟着进去，弘历等人这才出来。
黛玉问道：“躲什么？”弘历小声道：“妹妹忘了那日跛足道人的话了？”黛玉恍然大悟，忙道：“我知道福晋因何不许你来了，你偏来！”弘历笑道：“怕什么，他必是去了阿玛书房，大可放心，况这事本也不常有，我只小心些便了。——只一则，须得好生提醒你，不然你必酿大错。”黛玉忙问何事，弘历笑道：“你断不能只称‘福晋’了，该称‘额娘’才是。”黛玉听了，便只抿嘴而笑。
方一进院，便见一群穿着不俗的丫头迎上来，笑道：“林姑娘来了，福晋早念叨着了。”忙上前打帘子，又有人进里汇报，只说‘姑娘和四爷来了’，福晋穿着家常的衣服走出来，黛玉二人忙拜，福晋忙掺了黛玉，只故意把弘历晾在一旁，因向那两个媳妇说道：“我跟你们说什么来？”那两人忙笑道：“福晋不知道，四爷扒着林姑娘的马车不让去，我们也没奈何！”此语一出，屋中众丫头顿时都笑。弘历忙笑道：“额娘且先别怪人，我且要问问，为何只让妹妹来，不让我来，贾府上下如今都知道了，只说额娘‘认了姑娘，忘了儿子’，我若不来，脸都不知往哪儿搁呢！”一时大家又笑，屋内气氛甚是融洽。
福晋因拉着黛玉在自己身边坐下了，摩挲了半日，细细问了些家事，黛玉一一答了，福晋不禁叹息一回，便道：“好孩子，我心里是藏不住事儿的，你许是不知道，那日原是你四哥哥求着我，我方特特去了府上认你，原非我本意。谁知见了你那一面，看了你模样人品，竟是万里挑一的，回来这些日子，我这心中便似种了颗芽儿，整日竟总撩拨着，扰的我不能安生，今日特叫你来，不为别的，只因那日认亲，心意不诚，并不算数，今日重认一遍，你若不嫌我麻烦，就再拜我一次如何？”
黛玉听了，心中一暖，便红了眼圈，遂离地悠悠拜下，口称‘额娘’，福晋忙扶了，点头笑说了几个‘好’字，便叫丫头，道：“把我这几日绣的东西拿来”，丫头忙答应着去了，福晋又叫贴身名唤‘红珠’的丫头，让去‘将少爷姑娘们都请来’，这边回头对黛玉笑道：“既真成了我女儿，说不得要见见家里的姊妹兄弟了。”此语一出，便见弘历在那厢蹙起眉头来。
