黛玉的不足之症，弘历因问有何药可治，和珅便说出了一怪药方子，名曰‘仙灵四味’，又说‘悟’一味，就在此山之中，由一疯子手里把着，只是寻药人多半无功而返的话，别人尚可，紫鹃听到，顿感热衷，笑道：“既然就在这山里，四爷何不向他求了来，加上那三味，宁可治好了我们家，少爷，今后便不受这份煎熬了，岂不好？”黛玉便道：“你又多事，你没听多少人都求之不得的，我们又怎么得来？”弘历心里只疑疑惑惑，便问：“那药若果真灵验，索性便将那疯子抓了强取便了，那这么周折？为何众人都无功而返？”和珅笑道：“你有所不知，这四味药本在佛书上有记载，后来这佛书辗转至一书生手里，岂料这书生犯了诋毁朝廷之罪，被坑杀了，书也被烧了，所以知之者甚少，经了这许多年的口口相传，才渐有一些人愿意去追根溯源，后来传闻在这疯子手里，便都去求，岂知心怀邪念者欲见之而不能，心中怀诚者能见之却不得，是以都无功而返了。”御剑听了，便笑道：“和公子定曾费尽心机找寻他了，可曾见到过？”和珅笑道：“说来惭愧，从未曾见过。”御剑笑道：“那和公子定是心怀邪念了？”和珅一怔，便有些不好意思，唯唯诺诺，说道：“我倒没动过强取的念头，只是想得来收藏，如今此念既已落空，也早不想了。”弘历便点点头，蹙眉道：“这一味药，究竟是何物？”和珅忙道：“究竟是何物，谁也不曾见过，只是兄弟曾经听闻见过那疯子的人回来说，那疯子口口声声要人帮他找到‘心肝’，才肯给药，否则便不给，他心肝就在他腹中，别人哪里寻来？这岂不荒唐？”弘历思索半晌，自语道：“或许非真‘心肝’，而是他至爱之物，也未可知。”紫鹃说道：“左右我们也出来了，既然离那人近，索性就碰碰运气罢了，我们心诚，定然遇得到的。”弘历见说，想到事关黛玉的病，虽然灵药一说虚化些，到底‘宁可信其有’，便也同意，遂商议了明日去寻，一时斗儿送来粥菜食盒，弘历忙让黛玉吃了，和珅出了兴致，便笑道：“此良辰佳景，美酒挚友，如何能缺了歌舞助兴？”遂命随从去寻附近的山民来，去了不一时，果然来了一群穿着古怪的人，身上红红绿绿，环佩叮当，自有人于前方一片开阔地上升起大捆干柴，点燃篝火，众人便围着火焰唱唱跳跳，颇为热闹，弘历见黛玉紫鹃二人也看住了，便命人将剩下的鹿肉烤了来赏赐山民，那些山民都是淳朴之人，先是得了和珅的钱，如今又见赏肉，如何不乐？自是对弘历等人大生好感，早有几个胆大的上来邀请众人一起跳舞，这些人你推我让，嬉笑不绝，和珅等人早耐不住去了，不一时，御剑也强弄紫鹃去了，弘历便问黛玉，黛玉笑道：“怪怪的，我不去。”弘历笑道：“入乡随俗，和她们乐一番又如何？”黛玉脸红红的，笑道：“我看他们打的那竹子有趣，看了这半日，倒像诗一样，平平仄仄，变化倒多，若要玩，你就陪我玩那个。”弘历笑道：“你倒会挑，那个可不是好学的，罢了，你既喜欢，我就叫他们弄得简单些。”遂牵了她出去，使个人对黛玉说内里缘由，又让两个人跳了给黛玉瞧，黛玉瞧了半日，虽还有些羞涩，看到大家都跳的，又没人笑她，这才小心翼翼地上去跳了，初时还不甚懂，待渐渐通了其中变化，便放开了手脚，一时如点水燕雀，又似彩蝶翩然，风流不失娇媚，俊美不失婀娜，众人看黛玉跳得极美，也都上去跳，嘻嘻笑笑，好不快意。
一时黛玉玩了一会儿，渐渐喘了，便要下来，岂知一时却是下不来的，忽踩错了一个竹点，立刻扭了脚，不觉扑到，可巧弘历离得近，刚巧扶住，心中便有些着怒，谁知还未及他怎样，却见雪狮猛然向一个男子跳去，顿将其扑倒，厉目瞪着他，不准他起来，黛玉忙叫雪狮‘回来’，雪狮方慢慢撤下了，那男子忙过来给黛玉弘历二人弯腰赔礼，笑说：“因看少爷跳得好看，一时看痴了，手下功夫便慢了。”黛玉倒不好意思，便红了脸，说了一句‘没事’，便向弘历伸手，道：“给我些钱，我要赏她们。”弘历怔怔片刻，忙‘哦’了一声，四下翻钱，一时翻到一些，又一叠声地叫御剑‘拿钱拿钱’，御剑也只得遍身翻了，黛玉便去给那些女人，要她们‘买果子给孩子们吃’，众人道谢不迭，只念神佛，和珅过来，拍着雪狮身上，笑道：“这犬跟我这么久，也没见和黛兄弟这么默契的，黛兄弟稍有差池，它就不肯了。”弘历也正因雪狮每每护着黛玉，心中喜欢，便开口向和珅讨雪狮给她，经了这一天，和珅已看出些端倪，知黛玉才是这些人中的重中之重，也早有此意将雪狮给她，听弘历说出，却故意沉吟半晌，方叹息一声，道：“罢了，既是与黛兄弟有缘，我就忍痛割爱，将它给了兄弟罢。”弘历也明白，笑道：“你放心，你这恩惠，我自是记在心里。”和珅又忙谦逊，心中甚喜。
一时玩闹得尽了，众人都各回其处，和珅也与弘历等告别，临行之前，却特特命人单独为黛玉送来一套全新的藕荷色花账被褥，说她‘身子弱，禁不得风吹’弘历自是高兴，待众人去了，见黛玉尚无睡意，便邀她出去散步，黛玉回头叫雪狮，岂料雪狮方跟着出了门，又折身回去趴着，对两人理都不理，弘历笑道：“这犬看咱两个说话，它跟着不耐烦，倒不觉独处自在些——可比薛家那个知趣儿多了。”黛玉嗤地一笑，嗔道：“你就一时一刻都容她不得？拿狗比人，亏你想来，她若在这儿，必然啐你。”弘历笑道：“拿雪狮比她，她该高兴才是，怎么会啐我，我倒怕雪狮狂了，上来咬我呢。”说笑间，二人便沿着溪水边道而上，黛玉忽想起和珅，笑道：“我以为你的讨好功夫已经尽绝了，谁知如今出来一个和珅，倒远远把你比下去了。”弘历笑道：“我二人可比不得，我只为心，只为一人，他是为活着，见佛就拜，有奶便是娘，我是业余的，他是专业的，他可比我更厉害许多呢。”黛玉听他说的‘为心’‘只为一人’，不觉垂头顺目，半晌，方道：“可见我猜测的并不错，我那时就说他有求于你，倒果真如此，我见你虽然知道这些，今天也被他打点的高兴，可见他是真成功了。”弘历笑道：“这样的人，处处迎着你的喜好来，急你之所急，想你之所想，为你准备好一切所需，乖觉懂事，谁不喜欢？难道你倒厌他不成？只存着一份防他之心就完了，剩下的宁可顺其所为。”黛玉便道：“你既这么想，为何对宝姐姐就不同了？她也愿意讨好你的，只是你不给机会。”弘历断然道：“那又有不同！和珅虽然爱溜须拍马，这人心地倒还不坏，她却不然，一身端庄贤淑，满脑子里都是嫁人，入宫不成，就使力做宝二奶奶，如今见了条件更好的，又热心这头，朦朦胧胧，脚踏两只船，甚是可恶，这是府里男人少，若再有个更好的，她又要‘三只船’‘四只船’了，她以为所有男人都在她股掌之中呢，我看这如意算盘未必打得响，最后难免闹得个水覆船倾，且不说这些，单说连你这样的人，她尚且还能生出坏心，可见就该大罚！”黛玉道：“罚不罚，自有天道，你又管得那些做什么，不提这个，我如今有个话问你呢。”弘历因问何话，黛玉歪头想了想，说道：“打个比方罢，假若你是王，若有两种臣子给你，一种极会讨你欢心，背地里却尽做些不该的事，一种却是极为正义的良臣，只是不会讨好，甚至处处拗你的意，对这两种人，你如何对之？”
弘历沉吟半晌，笑道：“一个承其讨好，记其劣迹，不到不得已，只作无视，一个承其忠心，平日离他远着些。”黛玉笑道：“你倒会答，我只怕你说的容易，到时未必能做到呢。”弘历笑道：“我和你说的都是实话，你只不信，那就等着看罢了。”忽又看着黛玉笑道：“怪哉，你这样个娇娇弱弱的人儿，如今竟关心起大事来了，真是新闻，平日怎么不见你说？”黛玉抿嘴笑道：“非不能说，而是不愿罢了，平日我不是‘公子’，自是说不得，今儿就不同。”弘历笑道：“很好，我喜欢你说这些，你以后在我身边，宁可多警醒我些，免得我一步走错，成了刘宏，赵构之流，岂不成了千古罪人？”黛玉听了，不禁面羞耳热，心中又有些狐疑，便道：“我须不是魏征，你也未必就成了刘宏，这不过都是玩笑罢了——”一语未完，因一阵风重，喘了进去，忽然咳起来，弘历忙道：“罢了，也走得远了，回罢。”黛玉便也点点头，二人复又回去，御剑等人都睡了，紫鹃也在桌子上支着，星眼迷蒙，见黛玉回来，忙伺候一回，弘历自过另一屋子，一时趟下，因忧心黛玉之病，蹙眉不展，忽又想起和珅的话，倒也想尽快见了那疯人，若能将黛玉的病治好了，倒是一件大好事。便心意决绝，只等二日。
睡了一夜，至次日清晨，和珅便早收拾好来了，又叫四个家童提了好些个食盒来，因昨日特特打听了黛玉家乡，今儿便带来了好些苏州各色菜蔬，新鲜精巧，几人倒都吃了好些，和珅便提议寻药，弘历便以黛玉身子弱为由，令其在屋中等着，谁知两人执意不从，黛玉又道：“我们昨儿会骑马了，并不用走，自然累不着的，你们为我寻药，没有我反倒等着的理。”弘历听了，也只得罢了，一时一人一骑，向山里进发。
谁知山里地域更为广阔，山外有山，连绵不绝，行了近半日，只看到几个山民樵夫，并没看到和珅所说的‘疯子’，不免都有些沮丧，御剑因说道：“这山又深又大，要找一人，着实不易，既常有人见他从这山中现身，里面该有他的居所才是，我们不如找到，在那里等他，不信他不出现。”众人听了，皆以为是，便着意去寻山中木屋，和珅又派众随从分头去找，又分发长哨，命以‘吹哨为鸣’，找了半日，果听一个山坳之角隐约传来急促的哨音，弘历等忙去了，一时至于跟前，见是一个简陋至极的小茅草房，房中只一塌，门前支一口破锅，柴禾方熄，锅里煮的野菜，已经熟了，散着袅袅热气，喜得和珅忙道：“必是这里！旁人再不住这儿的！我们只略等等，他必回来。”弘历便扶着黛玉下马，在屋前石上铺了草垫，让她坐了，自己房前屋后地查看，等了半晌，还不见人回来，黛玉见野菜粥都凉了，便欲将头里剩下的一食盒饭菜给他，和珅忙让随从去取了，放在屋中草塌上，又得了许久，连半个人影也不见，弘历便道：“想是见我们在这等着，他故意藏着不成？”御剑因说：“和公子说诚心才可得见，或许是我们还不算的。”弘历笑道：“若我的心不诚，天下也没有诚心的人了。”黛玉听了，心里有些过意不去，便过来扯扯弘历的袖子，道：“咱们回去罢？”弘历笑道：“再等等，你过去歇着。”黛玉只得叹一声罢了。
忽见一个随从急匆匆地跑来，和珅道：“什么事，就慌成这样？”随从上气不接下气，偏其又是个结巴，便断断续续地说道：“不……不好了，家里！家里——”和珅忙跳起来打他个榧子，道：“家里怎样？快说！”随从好生吞咽，方说道：“家里，走……走水了！——和珅一听走水，顿时失色，忙瞪目道：“我那古董怎样？”随从道：“古董……全，全都，都被——”和珅的心立即沉下去，却听他说出后半句，是‘都被——救出来了。’和珅方舒口气，拍拍胸脯，不禁又气得打他一个榧子，道：“他娘的，救出来不早说，想吓死老子不成！”又问道：“可有人受伤？”回道：“没有，管家——睡着了，烧伤了——一点点，屋子烧没了，烧没了小半个，惊动了——县太爷，此刻一群，群，群人在咱府——”和珅便知道了，跺足道：“真真该死，查出是谁的疏漏，我定不轻饶他！”因县太爷在家，不好不回去应付，便和弘历等人笑辞，弘历少不得几句安慰，一时匆匆回去，不提。
说来也怪，这边和珅方走，却听得屋内忽起怪声哼唱，众人吃了一惊，见不知何时，竟出了一个花子，头发蓬乱，衣衫褴褛，浑身脏兮兮的，双目却还炯炯有神，正用手抓着吃食盒里的饭菜，朝嘴里猛送，弘历等便面面相觑，心中都有些跳，御剑上前问道：“老人家，这屋子是你的？”那花子也且先不理他，半晌方道：“废话，不是我的，是你的？”御剑又问道：“那你可是他们说的疯子？”那人抬起头，皱眉看着御剑，嘴里满满的东西，嗡嗡说道：“谁是疯子？你才是疯子呢！”御剑便看看弘历，不知怎样问才好，弘历心思：何必只与他打哑谜，若他果真身怀灵药，自不是凡人，便是疯子，也是装疯，若那灵药之说是子乌虚有，纵辗转套话，也不过徒然浪费时间，——只直说罢了。便扯过黛玉，对那人说道：“老人家，我表弟身有不足之症，药难医治，我们听闻你身上有灵药，特此来寻，若你有时，便舍与我如何？”那花子吃光了食盒里的饭菜，舔舔手指，歪头看着弘历，又看看黛玉，忽然笑起来，道：“痴也，痴也！便是解了病痛之苦，岂能解喜怒哀乐之苦？便是看破喜怒哀乐，贪怨嗔痴，又焉能解生死轮回之苦？岂不知今生因果，前世早定，何必只要人力强扭之？”说完，便站起身，摇头晃脑要走，嘴里悠悠哼唱，却是‘好’‘了’不绝，也不知何意，弘历听他此言，顿觉此人非同一般，哪肯就让他去了？忙拦他去路，笑道：“若老人家将那药给了我，我自会许你良田美宅，许多金银，每日美酒佳肴，你看如何？”那花子不禁大笑道：“良田美宅，金银无数，到头来大厦将倾，尽可一朝全无，又值了什么？不要，不要。”摇手要走，弘历又忙道：“你要什么，尽可告诉于我。”花子便看了弘历半晌，瞪目说道：“你若给我找来心肝，我便给你药，如何？”弘历一时怔住，黛玉听了，便有些怕，蹭过去扯着弘历，说要‘回去’，弘历也不动，说道：“在哪？我去找来给你。”花子有些恍然，渐渐竟露悲意，说道：“我并不知，想必如今早已入了狼穴虎口，被禽兽吃嚼了——”又道：“那药就在心肝上，没了心肝，我拿什么救人？”黛玉更是变了颜色，道：“四哥哥，我不要了，回去罢。”弘历只皱眉不语，也不动，紫鹃见状，便上来搀扶黛玉，却见那花子忽然竟看着紫鹃呆了，口中嗫嚅着‘心肝’，便双手直伸，要上来抓紫鹃，御剑见了，‘刷’地一身现出长剑，横在二人中间，满露戒备，那花子也不理，只瞪着紫鹃，身颤声抖，指着说道：“你身上那东西，可是你一直戴着的？”众人都有些微愣，紫鹃低头，见那莲花项链不知何时竟出来了，便犹犹豫豫，说道：“并不是我的，是别人给的。”花子忙道：“可否给我瞧看瞧看。”几人见他说话不疯癫了，大感诧异，弘历忙让紫鹃给她，紫鹃依言，那花子接了，将那玉莲瞧了半晌，面上不知是哭还是笑，说道：“昔日一别，如今已过十一载，今番得见，使我如何不悲？”紫鹃忙道：“老人家认得这东西不成？”那花子便道：“如何不认得，如何不认得。只因牵心于她，我每每难断尘缘，无法修成正果，岂非天意哉？”悲从中来，一时大哭，弘历不解，独黛玉紫鹃二人却知，便告诉他，弘历这才恍然大悟，略想了想，忙笑道：“老人家且不必悲伤，既你认得这莲花主人，我们索性引了你去见她，岂不好？”花子忙拭泪道：“她现在何处？”弘历便道：“她现便在我们府上，只是过的不好，你若愿意，我自会引你去见她，只是一则，若得见面，你须得将那灵药给我。”花子一听‘过的不好’，心如针扎般难过，自是满口答应，弘历等人不免大喜，便立即带了他回去。
如今且说因了这花子一事，几人不想多留，便要打点行头，次日就回府上，弘历恐和珅知道，要来暗暗纠缠，便命四喜将花子带去好生整理装束一回，一时送来，见不过全身洗净，换了一身衣服，便成了一个面容和蔼的老者，颇有几分儒雅之气，竟与从前全然不同，其言谈举止也与之前大异，弘历料和珅也再认不出来的，甚是放心，一时不知交代他何样身份才是，还是四喜说道：“姑娘既要带了这犬回去，少不得要说是亲王府给的，那这老伯便说是亲王府老奴，来驯犬的，不就成了？”众人皆以为妙，便问他姓名，回曰‘甄士隐’，大家遂都叫‘甄老爷’，至第二日清晨，便派人去给和珅捎信，和珅因家中之事，未曾伺候周全，尚以为憾事，特特前来送行，好生赔罪，又只道‘下次一定让四爷和黛兄弟尽兴而归’，弘历也是一番谦逊客套，和珅犹犹豫豫，又问：“昨日我走之后，你可曾见到那疯子了？”弘历便道：“和兄弟可是信不过我，我若见了，如何能不对你说？”和珅便笑道：“也是。也是。”从始至终，竟毫未曾注意过马车前面的‘甄老爷’一眼。
一时别了，众人坐马车而回，途中少不得又为黛玉，紫鹃二人重新换过了妆容，着实又耍弄了客店众人一次，——此次仙童没了，凭空冒出仙女来，至于晚间，方到了贾府，那贾母在黛玉走了第二日，便开始念叨不止，以为要去许久，岂知道三四日光景竟回来了，贾母自是喜欢，便又是一番嘘寒问暖，弘历先不等大家提，自先报了甄士隐和雪狮的缘故，贾母也不说什么，便令人去收拾房子招待住下，弘历偷空对甄士隐道：“你且先住下，别露端倪，这事也急不得，待我寻到机会，自会让你二人见面。”那甄士隐听了，只得暂且忍耐，一时倒也无话。
且说如今黛玉回来，又带了雪狮回来，满府竟都奔走相告，皆说‘林姑娘领了一只浑身纯白大狗回来，竟没一根杂色。’又说其‘极漂亮，极英武的’，探春，惜春等得讯，均结伴来看视，紫鹃便各自告知雪狮习性，又讲述此犬伏鹿经历，——自说是从亲王府中听来的，探春等人都深以为异。
可巧宝钗听说黛玉消息，也摇摇地来了，方一入院，见秋千旁边伏着一只大狗，心道：这必是大家口中的雪狮了。见它英姿勃发，果如其名，也觉喜爱，思及凡好人好事，均黛玉独得，今有这样一个好犬，也是她得，又觉可气，便挪挪蹭蹭地到了雪狮旁边，也不敢用手摸它，便只脚尖去探它的头。
话说那雪狮本是一灵犬，方见宝钗，便测其三分心智，已微觉可厌，况其生性怒人碰触头颅，特例者唯黛玉一人，她人再不可得，何况是用脚！顿时大怒，厉目含凶，嗓音暗警，猛一下就咬住了宝钗的半截花鞋，宝钗‘呀’的一声，颜色大变，忙舍鞋强抽出脚来，回身便跑，谁知又犯了第二大忌，那雪狮顿有‘猎物’只觉，自腾地跃出，一个大步，张口咬住了宝钗的裙角，甩头死命后扯，宝钗此时血往上涌，心头乱跳，——知被雪狮咬上，不是玩的，直吓得花容失色，也不顾的许多，只顾跌跌撞撞撕扯逃命，便听‘嗤拉’一声，那裙子竟然裂为两半，声音虽然不大，在宝钗耳中竟如惊天动地之响。
