我叹了一口气，漫步经过海湾储蓄所，里面有三、四位职员，六、七个顾客，没有看见米歇尔。但是，他可能在里面的办公室。
我拐进最近的一家酒吧。里面很安静。有两位穿着工作服的人坐在吧台的一头，边喝边聊。
酒吧侍者擦擦吧台，向我走来，准备聊天。“刚到这里？”
显然，他不可能认识这个镇子里的两千三百一十四人，但他竟快速地判断我是个陌生人，一定是我太显眼了。我开始一杯杯地点啤酒，三倍下肚，我知道了我想要的基本信息。米歇尔是个单身汉，没有成家，他正在竞选当地法院的检察官，但这很困难，因为他不是本地人，而选民总喜欢选自己家乡的人。我也打听到，警长马丁的妻子是米歇尔的姐姐，他的妹妹则刚和一位中学数学老师结婚。
“那位数学老师叫什么名字？ ”
“莫洛。”
差一刻三点整，我离开酒吧，那几杯啤酒完全只是为了沟通。我徒步走回我的停车处。我很快找到海湾中学，停在外面，学校门口有一排校车，等着学生放学。
三点过十分，学校的铃声响了，三十秒之后，学生蜂拥而出，他们大部分冲向校车。
当第一位老师开始离校时，大部分的校车都已经坐满学生，开车了。最后，我终于看到了保罗，不对，现在应该叫他莫洛。他个子高高的，有点驼背，将近三十岁。
我看着他走向他的汽车，我和他迎面相对，但我一点也不担心他会认出我，相反，看我盯着他，他还以为是哪个被遗忘的朋友。微微向我点了一下头。因为，我们只见过一次面，他见到的是一个戴着假胡子、墨镜和假发的男人。
当时，保罗预付了三千元，对一个教师来说，这可是一大笔钱。对他的死亡，他没有提出确切的时间，他不愿意知道确切的时间，只限定在一个星期内完成。
三天后，当我去找他的时候，他失踪了。
后来我得知，保罗在跟我见面后二十四小时内，认为生命很宝贵，不应该去死。他急忙赶到我和他见面的旅馆，想要回他的三千元钱，但我当然早已不在了。
他又赶到第一次与弗伦见面的酒吧，但弗伦那天去外地看孙子，也不在。保罗吓坏了，收拾起行李，逃跑了。
现在，我看着莫洛也就是保罗——上了汽车，开走了。
我紧跟其后。
走过六条街后，他停在一栋高大的维多利亚式住宅前。下了车，钻进大厦。 同时，我也注意到，米歇尔那辆淡蓝色轿车正停在保罗的汽车前。
米歇尔骗我说已婚，又有两个孩子。那是什么意思呢？要使他自杀的动机更可信？
他真正的意图是什么？
我回到那条主要街道，停在镇上唯一的旅馆后面，登记后，拿着衣箱和高尔夫球袋进了房间。
第二天是星期五，我很晚才吃早饭，又漫步到那条主要街道。我遇见一位肥壮的警察，从他的年龄和举止来看，我猜他是马丁警长。
我走上台阶，进入图书馆。我找到一本书，在一张靠近窗户的桌子边坐下，那窗户正对着主要街道，从那里，我可以清楚地看到海湾储蓄所。
十一点十分，我看见马丁警长，他走进储蓄所。
我等着。
他没有离开。
十一点半，十二点，十二点半，他仍然没有出来、一点钟的时候，米歇尔从储蓄所出来，他向街道两头看看，又看看手表，回到里面。
我仍然等着，对马丁曹长感到好奇，他会出来吗？两点差一刻的时候，我放弃了。到了离开小镇的时候了。我将书放回书架，走回旅馆。
当我打开房门时，马丁警长正拿着手枪在等我。他微笑着说：“这么说，你决定不上储蓄所亮相了？”
我装出一副无辜的样子说：“亮相？亮什么相？”他走到我面前，搜我的身，但没有找到武器。
我注意到他搜了我的衣箱，也查了高尔夫球袋。我的假胡子、墨镜和假发都在床上。他放回手枪。“当你没有按时出现时，我很奇怪，有五千元在等着你来取，你竟然不来，为什么？”
我没有说话。
“你怀疑到我的安排了？”他咧嘴一笑，“米歇尔穿着防弹背心，你开枪后，他佯装倒地死去，然后，我从藏身之处出来，命令你扔掉手枪。否则要你脑袋开花。”
这么说，的确是一个陷阱。
马丁曹长继续说：“这件事是从莫洛开始的，也许我应该称他为保罗。一个月前的一个晚上，保罗、米歇尔和我三人在一起喝酒，保罗喝多了，说出了他雇你杀他之事。他认为你可能仍在追杀他。”
马丁警长又笑了一下：“米歇尔灵机一动。他正在竞选地方检察官，他需要拉选票。他估计，如果他冒着生命危险来破获黑社会组织，可以博得选民的信任。所以他想出了这个小计谋。”
他翻了翻制服口袋，从里面取出一根雪茄。“正像我说的，当我在储蓄所等候时，我心想，也许你怀疑了，放弃了。可是，是什么引起了你的怀疑呢？是不是你先住进来，打听到什么了？
也许你仍然留在这里，看看是不是一个陷阱？”马丁警长点燃雪茄。“我拿起电话，找到旅馆账房希尔，问他有没有人住宿，他提到你，说你还没有结账。所以我从后门离开储蓄所，到旅馆来查。”说着，指指从高尔夫球袋取出来的东西。“我想，如果你戴上那些东西，你就和米歇尔向我描述的一样了。”
我叹了一口气，我就要以凶手的罪名入狱吗？不，可能入狱，但不是以杀人的罪名。我的协会和我都是假的，我们从来没有杀过人，不论在什么地方，什么时候，都没有。
我们的确拿了别人的钱，但是过后，我们总是没做事就消失得无影无踪。不过，不会忘记给受害者寄一封匿名信，告诉他有人急于看他死去，并且说出名字。
这至少可以使受害者提高警惕。我们也寄一封信给警方，告以同样的消息。这不一定能使警方逮捕我的顾客，因为缺乏扎实的证据，但我相信，当警方查问我的顾客时，这至少能阻止他们采取进一步的杀人计划。
也就是说，我们是救人的，同时也借此赚点小钱。
顾客从来不会抱怨，因为雇人杀人的顾客不会因为我们没有履行合约而报警。而遇到像保罗这种自杀的情况，我总是过了好几天以后再联系他们。
但多数情况，他们都改变了主意。这时，我会“允许”他们活下去，光这一点，就使他们感激不尽，没人会要求收回预付款。
我来这里，并不是要枪杀米歇尔，取那五千元。
我来这里，是因为我怀疑保罗可能就在这里，我准备找到他。并告诉他，我已放弃杀他的意图。
马丁警长缓缓地吐着烟，说：“是的，先生，这一点我认真考虑过了。”
他沉默了三十秒。
“没有人知道我来这里，”他说，“米歇尔也不知道。”
我皱起眉头，猜测他在玩什么花样。
又三十秒过去了。
最后，他似乎下了决心说道：“是我那个该死的太太，她不愿意和我离婚。”他探过身，用秘密的口吻告诉我，“我银行存有四千元，我愿意给任何人，只要他能够替我解决我的难题。”
我盯着他，没有三十秒那么长。最后，我终于选择松一口气。
好吧，我又有一位顾客了。
