平日这个时候染合法必出门去了。
“药行的事不急，为父送你们去尚院，走吧。”说罢也不多言，起身就向外走。
大女儿是他的骄傲，有极高的学习天赋，十岁那年参加尚院进学考试得第一名，皇上还亲自下旨破格进学，这给染府带来了极大的荣耀。
才学出众的大女儿今后定能给府里带来极大的益处，连带的，她的几个妹妹也会沾光，嫁入极好人家，这些都能使染府皇商地位更加巩固。
走到堂前，早有两抬轿子停在石阶下，抬轿的婆子分立两侧。
这时，一个语中带笑的声音从院门外传来。
“哎哟……我们来晚了。”
紧接着一个年近三十的美妇，笑咪咪地跨进了小院，通身绫罗盛装，满头珠翠环绕。
其后紧跟着一豆蔻少女，妆饰精致，只是眼含怨嫉，满脸的不情愿。
在见到大夫人身旁俏立的人时，立即露出一副既吃惊又疑惑表情。
卿尘看到来人，嘴角微微上勾，似笑非笑，是染府二夫人刘氏和二妹染卿莹。
染二夫人是已故的染老夫人娘家的一个旁宗小户，其母与老夫人情同姐妹，在其父母亲逝后被染老夫人接到府上长住。
与染合法从小青梅竹马，只因门第身份不足，做不得正房，让她怨恨与不甘。
而今正房林氏只挂虚衔，三个姨娘亦在她掌控之中，但她仍不满足，一心要做名正言顺的大夫人。
只是那林氏好命，有一个才华出众的好女儿，老爷对她甚为偏爱，且又入了尚院，身价倍增，将来定得良配，万万得罪不起，她只得咬牙忍下来，待那丫头出嫁后再侍机除掉眼前的障碍。
莹儿想去参加尚院大会，这主意不错，只是要入尚院并不容易，她与女儿想了好久才想出一个办法来，这丫头还不甘不愿，为了达到目的，委屈一下，等在大会上遇上了贵人，那就什么都值了，女儿嫁好了，就可以帮她提高在染府的地位。
“老爷、姐姐。”
染二夫人似乎没料到染合法也在，稍愣了下，连忙上前问安。
染卿莹跟在身后福了身，众人也相互行了礼。
“可有事？”染合法脸上有些不耐，出发吉时已至，耽搁不得。
染二夫人犹豫了一下，立即又展颜笑道：“老爷，莹儿一直想跟卿尘去尚院见识见识，今日尚院汇集的女子温婉娴淑、仪态万方，是难得的一次学习的机会。”
朱砂心里绯腹，应该说还有沐国最尊贵最有权势的王孙贵公子。
染二夫人眼睛朝染合法脸上扫了一下。
“莹儿快到十四……”却故意没继续说下去，但字里行间透露的意思，一听就明白。
染合法闻言心头一动，然后看了一眼静立一旁的大女儿。
卿尘立即明白父亲的意思，这是意动了呢，可二妹妹上上月才满十三，亲事这么快就被提上议程了。
染夫人见状，开口道：“卿莹不是尚院的学生……”
言下之意不用再说，染夫人带去的也只是自己的陪房秦嬷嬷。
年轻的丫鬟尚院也不让进，掐断了某些人想攀高技的妄念。
经染夫人提醒，染合法这才记起，非尚院女学生的未婚女子不得参加，除非有出入腰牌。
“莹儿可以顶替朱砂。”染二夫人在旁立时着急了。
这是她和女儿商定的办法，朱砂一直跟在尚院服侍，有侍女腰牌。
染二夫人平日最爱摆身份讲规矩，现在却让女儿扮做丫头，盛会的吸引力还真大。
卿尘心里有些好笑，面上仍是不露丝毫，神态沉静。
这成不成由父亲来定，她无所谓。
身后的朱砂则抬头迅速地扫了染二夫人一眼，然后又低下头，神情未变。
小姐在尚院的名气大，连带她也成了名人，而且还是一住就是五年的唯二之人，门房熟得很，想混入？哼！别家还好说，但小姐家的，难！
她悄悄地松了一口气，还好是这样。
染合法低头略微沉吟了一下，最后摇头说道：“不行，莹儿对尚院不熟，就别给尘儿添乱了。”
染夫人面上泛起淡淡的笑意，很满意丈夫偏疼于卿尘，扮丫鬟能不能进先不说，为免误事，他直接就回绝得很干脆。
父亲在自己身上押的希望好大。
卿尘朝父亲的脸上扫了一眼，眼角的眸光里瞧见卿莹的脸上似乎又羞又气却又不敢出声。
二妹妹虽被二夫人娇惯得嚣张跋扈，自私冷漠，但在父亲面前却不敢放肆。
她定又对我更加嫉恨了。
二妹妹平日里总见不得她好，千方百计地找碴，两人结怨日深。
这会再生怨那也只是虱多不痒、债多不愁，卿尘心道。
连扮丫鬟去试试都不允，染二夫人心有不甘，张嘴还想再说。
染合法一挥手，止住她要说的话。
“赶不及了，走吧。”低头率先钻进了轿子里。
卿尘扶着染夫人上了后面一抬轿子，朱砂等丫鬟跟在轿旁一起离开。
染卿莹顿时又羞又怒地瞪了染二夫人一眼，然后用力地一跺脚，“滚开！”用力推开站在身边的百合，气急败坏地走了。
百合是二小姐的大丫鬟，打从小就跟在二小姐身边侍候，服侍二小姐的丫鬟几乎全换过三四轮了，只有她留了下来，可见也是个聪明灵巧、行事谨慎矜持的。
被推了一个趔趄，她仍默不作声地退立一旁，见二小姐走，立即跟出去。
