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第19章 初到古镇 (1)

我跟随伊斯梅尔穿过旁边一间屋子后,便步入了一条走廊。院子就在这条走廊的尽头。伊斯梅尔把院门上的门闩打开,拉开一道缝隙。通过这条缝隙,我看到了整个院子的情形。

一层黄沙铺满了院子,地上留有很多马蹄的印迹。看得出来,这里是驯马或是让马匹可以自由活动的地方。不过,现在只有那匹灰白色的牡马独自呆在院子里。此时,它正在阴凉下,悠闲舒适地蹭着院子的墙壁。在我看到这匹马后,不由自主地心跳加速。的确,这是一匹真正的纯种阿拉伯马!一双火红的大眼睛嵌在美丽的小脑袋上,宽阔的鼻孔呈现出粉红色,脖颈俊俏挺拔,鬃毛轻盈飘逸,身躯弹性十足又短小精悍,四肢纤细却强劲有力,漂亮的马尾高高翘起。当然,还有在贝都因人看来象征着勇气和耐力的两块椎骨。任何行家在看到它所具有的一切之后,必定会产生一种想要骑着它在一望无垠的沙漠中恣意驰骋的欲望。

马鞍还在牡马的背上,它似乎并不讨厌行动的时候配戴着马具,而且,蹭墙的举动也不是为了让马鞍从自己的身上脱离。它的样子和伊斯梅尔描述的完全不同,显得那样平静温驯。

“如何?喜欢吗?”伊斯梅尔问道,“虽然你不是行家,但是不得不承认,它是你见过的最好的一匹马吧!”

“这是一匹属于莱纳族谱的马,血统极为纯正。”我的回答很简短。

伊斯梅尔用惊奇的目光看着我,他完全没想到我的回答是这样。

“这个族谱,你是怎么知道的?肯定是你在哪里听到过,然后记住了。这样的马,在此之前我从来没亲眼看见过。我可以肯定地告诉你这一点。”

“比它更漂亮的马,我见过。另外,我觉得这匹马很温驯。”

“你这么说就不对了。现在它之所以看起来那么温驯,是因为身边没有人。看那双火红的眼睛!只要我一进入院子,你就会知道自己判断错了。”

说着,伊斯梅尔完全拉开了院门,走了进去。牡马刚看见他,随即就冲了过来,转身便用后腿踢向伊斯梅尔。假如不是他快速后退,关上了院门,必定会被踢伤。

“你看到了吧,它是恶魔!”伊斯梅尔气愤地说,“其他的马都怕我,看到我就满院子乱跑。而这匹马却对着我跑过来,还袭击我。它根本就是地狱之子。”

“它的举动都是纯种马所具备的特征,因为拥有自己的记忆和理性。它的不驯服和固执,正是由于你们给它带来了太多痛苦而造成的。如果经常受到主人的虐待,即便是非常普通的一匹马也会反抗,甚至用马蹄和牙齿杀死自己的主人。这种事情并不少见。其实,它这样的纯种马,即使不虐待它,它本身也是桀骜不驯的。你们对待它的方法完全错了。”

此时,伊斯梅尔用一种非常奇特的眼神看着我,好像是一位教授在看要告诉自己怎样计算天体运行的学生。突然,他笑了。

“对待它的方法不对?那你说应该怎样对它?”

“不能把它看做是奴隶,而是骑手的伙伴。马在动物中是最高贵的,大象甚至是狗的灵性都无法与之相比。强迫只会使它失去高贵的品性和尊严,变得平庸,不再有灵性。为了骑手的安危,纯种马即便是在面对死亡的时候,也会毫不慌乱,甘于牺牲奉献。它会和自己的主人共患难,忍受饥饿和各种恶劣的境况。假如马能开口说话,用语言表达自己情感的话,我想它也许会把自己的快乐和痛苦,与主人一起分享。当感觉到危险来临时,它会发出警示,并护卫自己的主人。一句祈祷的经文或是一个信号就可以让它飞奔如风,直到耗尽最后一点力气,就此失去生命。

“每天晚上在马耳边诵读的祈祷经文和信号,是马主连自己长子都不会说的秘密,先生你是怎么知道的?”

“我自己就有一匹纯正的沙玛种马。那是极为珍贵的一匹马。每晚,我在睡觉前都要到它身边,对它说一遍独有的经文和秘密。它那样的马,即便是给我三匹灰白牡马,我也绝不会交换的。”

“这怎么可能!你拥有一匹沙玛种马?”

“对。我以前去过哈德蒂因,还曾经在沙玛部族生活过一段时间。我们直说吧!你害怕帕夏因为这匹马无法驯服而迁怒于你,同时,你认为我没有办法帮你解决这个问题。因为,在你看来,德国人既不是好骑手,也不懂马。不过,现在我打算骑上这匹马,作为反驳你的证据。”

“安拉保佑!先生,你是不是失去理智了?你会因此而跌断脖子的!”

“我不认为会这样。事实上,我为自己能证明你们在这个问题上的错误做法而感到开心。让你儿子和马夫们都到这里来,他们应该知道处理这件事的正确方法。”

从始至终,伊斯梅尔都认为这件事是身为外行人的我为了逞能而做出的冒险。在他看来,我毫不清楚自己将会面对的危险。所以,他一直在极力劝阻我。不过,最终他放弃了。而我则想由此证明,与欧洲人相比,贝都因人在这个方面并不是非常高明。

我回到房间,把浅色外衣找了出来。其他人也被伊斯梅尔召集到了一个房间里,那里紧挨着马棚,可以由此轻易地到达马棚的棚顶。此外,还有一些前来旁观的人群。后来,胖胖的德伍特也来了,他喘着粗气,对我大声说:“你到底想做什么,先生?听说,你要骑上这个恶魔。千万要小心!即便我被它摔下来,我的骨头由一层厚厚的肥肉保护着,也许能保住一条命。假如你被那个畜生摔下来,估计整个人就散架了。”

“不要担心!德伍特,你吃完饭了吗?”

“吃完了,先生!”

“你的肚子还疼不疼?”

“不疼了。”

“那就到马棚顶上去吧。看我如何把这个暴躁的恶魔变得温驯!它以前自由惯了,被关在马圈里让它烦躁疯狂。另外,它非常不习惯你们的服装。它故乡的男子都只穿着浅颜色的外罩。你们在驯服它的时候,应该考虑到这些因素。而且,你们对它有些过于苛刻。这匹马的名字是什么?”

“还没名字。作为帕夏的礼物,只有帕夏才能为它命名,并确定它的秘密口令。”

“我想知道的就是这个。贝都因人会以马的颜色或是它的名字呼唤马匹,而且是用一种尖锐的语调。只要用正确的方式,我就能驯服它,我非常确信这一点。到马棚顶上去吧!你们在那里比较安全!我会以现在的穿着先到院子里去,过一会儿再换成浅色外套,这样你们就能清楚地看到,我驯服它的方法才是正确的。”

等众人依照我的建议,在马棚顶盘腿坐好后,我才打开门,踏进院子。那匹马看到我后,便飞奔着冲向我。幸好我及时躲进了一个房间,才得以避开了马蹄。持续了一会儿后,在门外的那匹马才平静下来,走开了。

在房间里,我把浅色外衣穿在身上,戴上外衣的帽子,整个人的样子很像是一个贝都因人。我用来躲避的房间是马圈旁边的一个库房。饲养马匹时会用到的物品都存放在这里。在角落的一个容器里,我看到了一些可以让马食用的劣质大枣,便在口袋里装了一些。那匹牡马正背对着我站在院子里,不过,在整个院子中,我们此刻的距离是最远的。为了不让它有所察觉,我打开门时几乎没有发出声响。此时,棚顶上一双双大眼睛的紧张目光都聚集在我和那匹马的身上。

我以一种尖锐的声音呼喊那匹马:“嗨,灰白马!”突然,它转过了脑袋。接下来,关键就在于我之前所作判断的正确与否了。假如,我判断错误,就意味着要面对危险,不过我已经有准备,应该可以避开。牡马并没有挪动位置,它先是愣了一下,然后抬起头,鼻孔大开,耳朵来回晃动着,甩着自己的尾巴,用这种表示惊讶的动作打量着我。现在,我要开始冒险了。我慢慢地走向它,拿出几颗大枣放在手上。几乎在同一时间,充满警告和惊吓的呼喊从棚顶传了过来。

我用一种温和坚毅的眼神望着它,不断地向它靠近,又叫了一声:“嗨,灰白马!”它发出了一声低声嘶鸣,以一个漂亮的小弧线调转了身体,缓缓走到我的面前。它的前蹄坚定地踩在地面上,鼻孔张得大大的,看着我。

我在贴近它的同时,向它没有完全张开的嘴送出了手中的大枣,并温柔地呼唤着它:“灰白马,我的爱马、好马,过来,吃吧!”对着它时,我不得不用它熟悉的阿拉伯语进行交流。在我的手、胳膊和腋下被它用嘴唇碰触过后,它吃下了一颗大枣,接着一颗又一颗,直到吃完了我手中的所有大枣。我成功了!

在左手中,我又放了一些大枣。与此同时,右手在它脖颈处来回地爱抚着它。随后,我拉下它的脑袋,把刚好想起的一句《古兰经》经文在它耳边说了一遍。据我所知,在每个夜晚,阿拉伯人都要对他们的爱马诵读同一句经文后,人和马才会休息入睡。一旦马匹已经熟悉了某一句经文,在变换主人后,假如不对它说出这句经文,就无法让它确认主人,也会很难驾驭它。

牡马在听到那句经文后,又愣住了。其实,熟悉的经文是否就是我所说的那句,并不是重点,这样的举动和整个过程才是关键所在。马儿先是轻声叫了一下,接着则抬头嘶鸣起来。我被它响亮的鸣叫吓了一跳,几乎要从它身边逃开。随后,先是我的肩膀被它的脑袋蹭了一下,然后是我的脸被它的嘴唇碰了一下,好像是被吻了一下一样。我的双手环抱着它的脖颈,拉下它的脑袋,继续轻声在它的耳边说着。这是一种信号,表示要休息睡觉了。我成功地做到了。我刚在它耳边说完,马儿便躺倒了。我则伸展四肢,枕着它的肚子,躺在前后马蹄之间。这时,棚顶上响起了惊叹和赞扬。

在地上躺了一段时间后,我猛地跳起来,大喊一声:“有敌人,注意!”

转眼间,牡马便站了起来,停在我的身边。即使在我骑上马背后,它也没有表现出任何的不驯服。依照阿拉伯人驾驭马匹的方式,我大约骑了半个小时。我发觉到,这匹马很通人性,我所有的意图它都明白,只要略微示意,它便会作出反应。下马后,我用爱抚和大枣作为对它表现的奖励。随后,它被我带进了依然开着的马圈里。当我离开时,它凝视着我,还轻声嘶鸣了一下。

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