一夜北风。
临近天明的时候，骧州城便开始下雨了。“冬至寒潮带雨生，满窗萧瑟满窗风。楼前空树倍凄清”。这个时节的雨，一下起来便使人感到深彻的寒意，让人觉得，这冬天确实是来了。
由于下了雨，街上的行人少了许多，显得有几分冷清。
辰时一刻的时候，济世堂的门口驶来了一辆马车。赶马车的是个瘦高个儿的中年男人，男人灰衣灰裤，宽宽的斗笠遮住了他的脸，看不出他的形容相貌。
男人将马车停下之后，掀开了车帘。就着他的手，从马车里另走下一个身着冬青袍子的中年男人。这个男人面色白净，秀气的眉眼隐隐透出几分威严和清贵。
门口早有伙计见这两个衣着不凡，不敢怠慢，连忙将他们迎了进来。
去客堂的路上，灰衣男子向伙计打听着济世堂的老板是谁。当他得知济世堂的老板是夏艾柏时，便冲另一个男人点点头。
“两位今日是来求医的，还是来访友的？”伙计见两人不像是来看病的样子，便忍不住好奇地问道。
身穿冬青袍子的中年男人微微一笑，不知为何，明明他的笑很温和，伙计却不敢直视他的眼睛。
“我们、、、是来拜访夏老板的！”灰衣男子忙道。
伙计一听，露出了为难的神色：“不瞒二位，我们夏老板声名在外，前来求医的不计其数，若是没有预约，恐怕、、、”
灰衣男子闻言，细小眸子精光毕现，伙计忍不住打了一个寒噤。旁边的冬青袍子男人见状，笑道：“你只需说，是永兴县的故人来访，他必会见我们的！”
伙计看了看灰衣男子的神色，将二位迎进客堂，便依言前去禀告了。
果然，没过多久，通往客房的路上，便匆匆行来了济世堂的老板夏艾柏。年近半百的夏老板身材略微有些发福，而这反倒衬得他慈眉善目，颇有几分医者风范。
看见夏老板过来，灰衣男子连忙迎了上去：“夏老板！”
夏老板冲灰衣男子略一抱拳，然而脸上却露出了困惑不解的神色：“不知、、、阁下找夏某何事？”
灰衣男子回了一个礼：“夏老板，是我家主子找您有事！”说罢，他做了一个请的姿势，而他自己则悄然退出了门外。
夏老板闻言看向屋内，但见红褐色的椅子上，那个身穿冬青袍子的男人正坐在那儿，微微笑看着他：“夏兄——”
夏老板走进房子，凝眉打量着那个男人：“恕夏某健忘，阁下是、、、”
男人笑着道：“永兴县于青山。”
“于青山”三字一出，夏老板连忙跪了下去：“原来是于相大人，草民不胜惶恐、、、”
那于相连忙起身，上前扶起夏老板。
“夏兄毋需多礼，按理说，我是该唤你一声兄长的！”于相声音柔和。
夏老板在于相的再三邀请下，终于在另一侧的椅子上坐下了。
听见于相如此说，夏老板面现愧色：“于相大人是后秦股肱大臣，夏某只是一介草民，岂敢与大人兄弟相称！”
于相秀眉略展：“你是月娘的兄长，自然也是我的兄长，何来不敢！”
听到于相提起“月娘”，夏老板忍不住抬眼一望，刚好望进去一对笑盈盈的眸子。
“月娘，她、、、”想起自家堂妹已然长眠于地下，夏老板心里涌上一丝酸涩。眼前的男人权倾一时，虽说他曾与月娘做过夫妻，可那毕竟是十多年前的事情。眼下这男人找到济世堂，也不知他所为何事。若是为叙旧，他在十多岁的时候便已离开永兴县，连堂妹结婚的事情也是从家人的书信中得知的，是以他除了知道堂妹的夫君是于青山之外，其余一无所知，何来“旧”可叙。若不是为叙旧，难道他、、、竟是来寻找自己那苦命的堂妹的。想到这里，夏老板的心情变得复杂起来。
果然，那于相听到“月娘”二字，眼神骤然间变得柔和起来：“夏兄，你既是月娘的兄长，那我便有一事相求！”
“于相有事尽管吩咐，夏某莫敢不从！”夏老板忙道。
于相叹了一口气：“不怕夏兄笑话，我找月娘、、、已经找了十多年了，可是，每次刚有眉目的时候，她、、、便又去了另一个地方！世人都道我于青山娶了公主便忘了前妻，哪知道、、、哎！这次我来济世堂，便是向夏兄打听月娘的消息的，不知夏兄可知道月娘的下落！”
夏老板怔怔地听于相说完这些，一时竟不知道该如何回答，半响，他才期期艾艾地：“十六年前，月娘确实去上京找过你。可是，后来不知为何、、、她又另嫁了他人，所以、、、”
于相打断了夏老板的话：“这个，我已着人去打听了，月娘并未嫁与他人，那个男人、、、只是月娘所认的义兄。”
夏老板不敢置信地：“果真如此，那月娘为何又、、、又有了孩子！”
于相笑道：“我在离开永兴县的时候，月娘便已有了身孕，那个孩子、、、是我的骨血！”
夏老板骇然地站起来：“这么说，这么说，红蕖、、、是你和月娘的孩子？”
于相微微笑起来：“她、、、是叫红蕖么！果然，当初月娘怀孕的时候，我们请人掐算好了日子，说是来年的夏日便可出生。孩子的名字，我们也已想好，男孩就叫莲生，女孩、、、就叫红蕖！红蕖，曲宏，呵呵，这个孩子，她眼下正在夏兄这里，对不对？”
夏老板点了点头，心中当真是百感交集：那个孩子果然是在这里，只是、、、她口口声声说她的爹爹是梁州城那个卖豆腐的，也不知是月娘刻意对她做了隐瞒，还是当中另有隐情。想到这里，他再仔细看了看那个身穿冬青袍子的男人。这才发现，那个孩子的眉目与眼前这个男人果真相似得紧。
“于相大人，红蕖眼下确实在我这里。可是，她、、、并不知大人竟是她的亲生父亲，所以、、、”夏老板有点为难地道。
“夏兄不必担心，我先认她为义女。至于真相，以后我再慢慢告诉她不迟！”于相温言道：“我想此刻就见一见她，不知可否？”
夏老板缓缓地点点头：“当然可以！”
于相眼神一亮，转瞬又问：“那，月娘的下落，夏兄现在是否可以告知了？”
夏老板定定地看着那于相许久，才声音沉重地：“月娘她、、、三年前就已离开人世了！”
当啷一声，于相手中的茶杯掉到了地上，碎了——
潇潇细雨，从灰蒙蒙的天空飘洒而下。从院子的这一边看向另一边，只觉隔了几层薄纱，朦朦胧胧，如梦如幻。
一串串的檐滴，从屋檐上掉下来：一滴，两滴、、、
一个身着淡蓝衣裙的女孩儿，此刻正呆呆地坐在窗边，看着檐滴零落而下，脸上是不尽的孤寂和凄清。
就在女孩儿发愣的当儿，另有一个身穿鹅黄衣裙，面容甜美可爱的女孩儿走近她的房门边，轻轻地敲了几下她的房门：“红蕖表姐，我可以进来吗？”
被称作红蕖表姐的女孩儿如梦初醒，她站起身，打开了房门，对着那个面容甜美的女孩儿道：“怎么，灵芝，今天这么客气了！”
灵芝的小嘴儿翘了起来：“这么说来，我以往都不怎么客气罗！”
红蕖笑了：“是啊，哪一次来我这儿你不是莽莽撞撞就闯进来的。”
灵芝也笑了：“所以我今天就敲了门，还征求了你的同意啊！”
红蕖忍不住捏了捏灵芝的鼻子：“小丫头！”
灵芝笑着跟在红蕖的身后进了房门：“红蕖表姐，你现在好些了没有，今儿早上你怎么连早饭都没有吃？”
红蕖淡淡笑道：“可能昨晚喝多了，今儿早上我并不觉得饿。”
灵芝走到窗边，看到桌子上摆放着一本书。那书是翻开的，灵芝走近一看，书上写着一首诗：青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音！青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来！挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮！
灵芝虽然没有上过正式的私塾，但是幼时为了学习医术，跟着自己的爹爹也认了一些字。看着书上的那首浅显易懂的诗，她也大致明白了诗的含义，心神便忍不住跟着激荡起来。也许，在她的心中，也出现了那个穿着青色衣领的心上人。
只是，那心上人、、、
灵芝想到这里，心情变得有点烦闷。她轻轻扭过头，看着身边那个身穿淡蓝衣裙的女孩儿。心思复杂，她在心里暗暗比较着：红蕖表姐的皮肤没有我白嫩，眼睛没有我大，鼻子也没有我翘、、、可是就是这样并不出色的五官，组合在她的脸上，却又显得那样的清爽干净。一看见她，你也许会想起夏日的午后，那细细荷香渐渐脉脉你的五脏六腑，你心生了几许宁静和安然。
“红蕖表姐，你那‘一日不见，如三月兮’的心上人，可是、、、那个叫蓝池的男子！”灵芝大眼睛一转，便笑着问道。
叫红蕖的女孩儿一听到“蓝池”二字，脸上便有一刻失去了血色。就在灵芝暗暗后悔自己失言的时候，红蕖却又恢复了平常：“灵芝何以知道‘蓝池’的？”
灵芝支吾了半响，没有说出一个所以然来。灵芝可不敢告诉自己的表姐，昨天晚上她喝醉了，嘴里一直念叨的，就是这个名字。灵芝更不会忘记的是，李家大掌柜每次一听她念到这个名字，脸上的神色便沉下去几分。
李家大掌柜呀，那个一直在灵芝心里的男子，那个面容俊朗又精明厉害的男子，昨晚一直没有注意到自己。他的视线，不论何时都是落在红蕖表姐的身上。尤其是当她喝醉的时候，细心的灵芝发现了他眼睛里深深的担忧。
后来，不顾众人异样的目光，他硬是抱着红蕖表姐上了马车，然后又送她回到济世堂。
醉后的红蕖表姐吐了他一身，他连眉头都没有皱一下。换上大哥的衣服之后，他还守着她到了很晚、、、
明眼人都能看出，那个男人对红蕖表姐的情意。
可是，红蕖表姐她、、、知道吗？
灵芝的心里，打翻了五味瓶儿，酸甜苦辣咸一时之间都涌了上来。
“红蕖表姐，李家大掌柜他、、、”灵芝欲言又止。
红蕖并没有像以前那样地调侃她，反而是带上一丝愧色。良久，她叹了一口气道：“灵芝，我和大宝之间，并无男女私情！”
大宝！原来她竟可以这么亲昵地唤他！灵芝的心里越发不是滋味。明知道不该吃味的，她还是忍不住有点嫉妒了。她嫉妒红蕖表姐拥有了他的儿时时光，她嫉妒他对她的一往情深，她嫉妒、、、他们之间这么亲密！即便这亲密，也许如同红蕖表姐所说，并不带儿女私情。
灵芝看了看桌子上的那本书，又看了看眼前那个女子不安的神色，慢慢平复着自己的心情。
她想起初见红蕖表姐的时候，她静静地躺在草丛中，一动不动如同破布娃娃！她想起当她掀开红蕖表姐的衣服，看见那一身的体无完肤的时候，她心内的怜惜和震撼！她想起红蕖表姐在提到自己的娘亲离她而去的时候，那一脸的彷徨和无助、、、
她握住了那个身穿淡蓝衣服的女子的手，亲昵地：“红蕖表姐，李家大掌柜是个不可多得的好男人，你、、、可千万不要错过了！”
红蕖定定地看着灵芝翘着嘴巴安慰她的样子，心底涌上了一股温暖。她摸了摸灵芝的头：“我知道，灵芝，可是，我对他，确实只有兄妹之情。”
“难道你喜欢的真是那个蓝、、、”灵芝说到这里，猛然住了口。
红蕖笑着刚想说些什么，有个伙计突然叫响了门，说是请表小姐到客堂去一趟，有人要见她。
红蕖匆匆赶到客堂门口的时候，就见那个灰衣男子正静静地站在那里。
看见那个灰衣男子，红蕖的脸色大变。她正欲转身离开，那个穿着冬青袍子的男人疾步从客堂走了出来：“红蕖！”
与此同时，夏老板也面带微笑地走到红蕖的面前：“红蕖，于相今日找你有事，你先且同他好好谈谈！”
红蕖的脸色由红变青，由青又变红。她定定地站在那儿，面无表情地：“民女自问与宰相大人并无交情，不知宰相大人找民女何事？”
夏老板看着红蕖的脸色，连忙拉了拉她的衣袖，在她的耳边轻轻道：“傻丫头，不要用这样的语气跟于相大人说话。”
于相站在那儿，脸上的表情是忽喜忽忧：“红蕖，曲修书，我们、、、应该并非是全无交情罢。”
红蕖眼皮儿也不抬地：“哦，宰相大人即已知道我的身份，还不快派人将我给抓起来。”
于相眼尖地发现，虽然她面色语气都很平静，可她紧握的双拳却告诉他，她的心里并不平静，反而集聚着一股莫大的怒火。
“红蕖，好好跟于相大人说话！”夏老板声音变得严肃了，他拉着红蕖的手来到了客堂内。红蕖虽然是心不甘情不愿，倒也没有反抗。
于相叹了一口气，他摇了摇头，也跟着进了客堂。
雨仍在淅淅沥沥得下着。
济世堂客堂的大门紧闭，一个身穿灰色衣服的中年男子站在离门不远的地方，眼里的神色是严肃而又警惕地。时不时地，有几个伙计从门前经过，看见那个灰衣人，他们都不由自主地避开他，绕道而行。
一个多时辰后，客堂的门打开了。一个身着冬青袍子的男人从里面走了出来，他脸上的神色有悲戚，也有愤怒。灰衣人见状，连忙迎了上去：“主子，成了么？”
男人看了看灰衣人，半响才沉重地摇了摇头。
“走吧，于顺！”男人声音低哑地，而被称作于顺的灰衣人这才发现，男人的背影竟然现出几分苍老。
