登陆注册
905900000002

第2章 金蝉脱壳 (2)

为了驱散心头这些阴暗的想法,我亲自监督剩下的搜查工作。在我们从这幢建筑向另一幢建筑搜查的过程中,闪电毫无停歇之意地撕扯着天空,响雷挥舞着千斤重锤砸向每一个屋顶。监狱的每个角落都被我们像篦头发一样篦了一遍,没有漏过任何一个细小的地方,连工作区和单人牢房的通道我们都没有放过,尽管几星期前作为例行安检措施我已经下了命令全面检查过。

可我们什么也没有找到。

不管是活的还是死的,亚瑟?蒂斯戴尔没有出现在箭山监狱的大墙之内。

那天晚上我是十点钟离开监狱的,留在那里已无事可做,我心里承受的山一样的重负让我连一分钟也呆不下去了。经过了一番激烈的思想斗争,我还是放弃了与地方官取得联系的想法。如果我要求在全郡甚至全国搜查一个本该在当日下午五点整被绞死的罪犯,他一定会认为我疯了。可如果在接下来的二十四小时内没有任何新的进展,我知道我将别无选择地向他如实讲明情况。毫无疑问,那样一个丢失蒂斯戴尔或蒂斯戴尔尸体的解释必将断送我的前程。

离开前,我对所有有责任为此事保密的人郑重强调,如果有人胆敢把下午的事情向外界或媒体邪路,那他的饭碗就保不住了。其实我不愿意看到流言蜚语满天飞或者大范围的恐慌。我再次提醒格兰杰及其他最后与蒂斯戴尔接触过的那些狱警要格外小心。最后一句话是,夜里一旦有新的情况就立即通知我。

当时我无暇顾及自身的安全,可等我到了村里的住处后,就开始疑神疑鬼起来。放松是不可能了,二十分钟后我呆不住了,我必须看到一张熟悉的面孔。我跟房东交代好,叫他不管是谁来找我,都请来人立刻去哈拉南酒馆。

进门后看到的第一个人正是雄鹿吉伦,他独自坐在角落里,在笔记本上起劲儿地写着什么,手肘边放着一大杯黑啤酒。

吉伦一向对他的笔记本讳莫如深,从不让任何人瞥见他写在上面的字。但这次他如此专注,竟没注意到我,所以我正好扫了一眼那页笔记。上面写着一个疑问句,也许是因为他的字迹非常清晰,我便读了下来:

如果一个吉姆巴克单独站在海岸边,在月黑风高时歌唱,有多少沙砾会印有他的脚印?

这个句子令我费解,因为我不知其中含义。什么叫“一个吉姆巴克”,难道是凭空想出来的符号?单从这样的句子中叶很难看出是不是《大商船》那类刊物的行文风格。

吉伦很快觉察到了我的到来,他迅速合上笔记本,脸色也立刻沉了下来。他的声音中含有愠怒:“帕克,从背后看人家的东西可不是什么好习惯。”

“对不起,吉伦,我不是有意偷看的--”

“如果以后你对我的私人领域多加尊重,那我将感谢万分。”

“当然,我会的。”我颓然地在他对面的座位上坐下,叫了一杯黑啤酒。

吉伦隔着桌面仔细地审视着我,“你看上去很憔悴,”他说,“你遇到什么麻烦了吗?”

“是……没什么。”

“没什么就代表有什么。”

“我无权讨论这件事。”

“与下午在箭山监狱执行的死刑有关吗?”

我不由得眨了眨眼睛,“你为什么会想到这儿?”

“逻辑推理,”吉伦说,“你的烦恼都写在了脸上,而且你属于那种一直生活得很平静,没怎么碰上过难题的人。你是箭山监狱的典狱长,行刑的事众所周知。你习惯准八点来酒馆,可今晚过了十一点你还没到。”

“我真希望有你那样的数学脑瓜,吉伦。” 我无精打采地说。

“是吗?为什么?”

“也许那样我就可以将难以解决的事情找到答案。”

“什么事情的答案?”

一位侍者端来了我要的啤酒,我满啜一口。

吉伦用极富兴趣的眼神望着我,而我的眼睛却下意识地躲避,我意识到我说得有点儿多。但吉伦却让我感到某种信心。也许他能为拨开蒂斯戴尔失踪之谜提示些什么。

“说吧,帕克,怎么回事?”他催问道,“监狱里到底发生了什么?”

我当然也有软弱的一面--有我此刻已无计可施的原因,更因为我已没什么退路。“是的,”我说,“监狱里是出了事儿。而且是不可思议的事儿,我一点儿也没有夸张。”我停下来深吸了一口气,“如果我跟你说了,你能保证不告诉其他人吗?”

“那当然。”吉伦身体前倾,流露出极大的参与热情,“说下去,帕克。”

虽然事先已经要求自己尽量平静,但讲着讲着还是激动起来,我把细节全都讲到了,吉伦非常仔细地听着,一次也没打断过我。在那晚之前,我都没见他如此激动过。他摘掉鸭舌帽,用一只手使劲儿梳理着稀疏的头发。

“奇妙的故事。”他说。

“可怕是个更合适的字眼儿。”

“也对,的确很恐怖。难怪你会如此不安。”

“可这事根本解释不通,”我说,“但又必须有一个解释。我可无法接受什么超自然力量之类的说法。”

“我要是你,帕克,就不这么急着表态。在我走过的地方我碰到过不少人类或科学无法做出满意解释的事情。”

“你的意思是你相信蒂斯戴尔的消失是人力以外的力量所为的?” 我凝视着他。

“不,不。我只是说考虑问题的范围要广。你把所有的细节都告诉我了吗?”

“我想是的,没什么遗漏。”

“再想一想--要非常肯定。”

皱起眉头,我把事情的经过又细地回想了一遍。这次,当蒂斯戴尔从踏板上落下去的一瞬间,我曾看见一道闪光的事又浮上我的脑际,这个我还真忘记提了。我把它补上。

“喔。”他说。

“这,这重要吗?”

“也许。还有什么更特别的吗?”

“我想没有了。时间那么短,我想可能是我的错觉。”

“它没有再出现过吗?”

“没有。”

“你坐的地方离绞刑架有多远?”

“大约四十英尺。”

“那间暗室里装了电灯吗?”

“没--没有灯。”

“我明白了,”吉伦沉思道。他抓起那本笔记,打开它,用左臂挡住我的视线,开始用铅笔在上面大写特写起来。他连续地写了足有三分钟,直写得我火冒三丈。

“你这该死的,吉伦!”

又写了十秒钟他才停笔,之后对着自己写下的东西又看了一会儿,然后才抬头看我。“帕克,”他说,“亚瑟?蒂斯戴尔曾经是做什么生意的?”

“生意?!”这个问题出乎我的意料。

“对,我是说他总得有个经济来源吧?”

“这和发生的事儿有什么关联吗?”

“也许关联还不小呢。”吉伦说。

“他原来在一家纺织厂工作。”

“而监狱里就有一个纺织车间,对吗?”

“是的。”

“是不是储存着大量丝绸?”

“丝绸?是的,偶尔会。这--”

没等我把话说完,他又低下头在笔记本上写了起来。我喝了一大口黑啤酒,浇灭了顶在嗓子眼儿的火气,我倒看看一会儿他能不能给我讲出个子丑寅卯来。可是,我还没来得及发问,吉伦突然合上了笔记本,从座位上起身,探头对我说道:“我要去看看行刑室。”

“看什么?”

“核对一些事实。”

“可是--”我也即刻起身,“你心里已经有了一个可能的答案,我看得出来,”我说,“虽然我不知道就凭已有的情况你的答案是怎么得出的。跟我说说你的想法吧。”

“我必须看了行刑室再说,”他的表情坚定,“得不到证实的推断我是不会说的。”

这使我意识到,站在我面前的是一个怪人。毕竟我俩认识还没多久,而方方面面的人都认为他是个怪人。不过,在这之前我还真没怀疑过他的精神状态,而且,他坚定的自信强烈地感染了我。

我太需要破解这个谜团了,因为只有这样我才能够解脱,哪怕那只是暂时的。现在,我面前的这个人,似乎就有这种本事。

“好,”我说,“我这就带你去监狱。”

漆黑的夜幕下雨仍未停歇,只是电闪和雷鸣已不再肆虐。当我把车开过最后一个转弯时,借着车灯的亮光已能辨认出监狱的岗楼以及像涂了一层油似的狱墙。在此时此刻,这个地方更显得不近人情、令人绝望--这是我两年来任职于典狱长的最深体会。随便一件无法预料的事都有可能毒化你周围的空气,将沉睡在你心底的恐惧唤醒。

我身边的吉伦则一言不发,直挺挺地坐在副驾驶的座位上,双手隔着笔记本放在膝盖上。我把车停在大门外的小停车场,等吉伦小心翼翼地把笔记本藏好,我们立刻紧跑几步来到大门前。我对警卫打了个收拾,他在雨棚下点了点头,放我们进去。我们刚一进去,他立即关上了铁门。我领着吉伦直奔行刑室而去。

看得出来,室内的警卫很紧张,我们的到来仿佛让他们轻松了一点儿。行刑室比白天的时候更冷,尽管所有的灯都开着,但还是显得很暗,气氛甚至比下午的时候更压抑。几小时前发生的事还在延续,起码我的感觉是这样。不知吉伦是否有同感,但他什么也没表现出来。

片刻的工夫他也没有耽搁,径直走向绞刑架,上了台阶,来到平台上。我随他来到踏板前,发现它仍向下打开着。吉伦四肢着地,趴在敞开的洞口向暗室里窥望,然后抓住绞索仔细研究起绳头儿来。突然,他以惊人的敏捷,直接跳进了暗室。接过我递给他的手电筒,脸贴着地面,在底下爬行起来。他把我早些时候提到的那块木片摆在我说的位置上,借着光亮仔细端详,然后又把它装进花呢外套的口袋里。

等他从小黑屋里出来时,脸上的表情既冷酷又多了几分得意。“在这里站着别动,好吗?”说着他疾步走到为监刑人安排的坐席前,高声问道,“行刑时你坐在哪把椅子上?”

“从左边数第四把。”

吉伦在那把椅子上坐下,掏出他的笔记本,打开,俯身下去。在他往本子上记录的时候,我焦躁地等待着。当他再次抬起头来时,他的脸被灯光照亮,使他看上去像个幽灵。

“当格兰杰把绞索套在蒂斯戴尔头上时,霍洛威尔也在踏板前抓着人犯的胳膊,是这样吗?” 他问。

“是的。”

“站到霍洛威尔曾经站过的地方去。”

我移向踏板开口处,微微侧身,给吉伦一个侧影。

“你肯定就是这个位置吗?”

“肯定。”

“当踏板打开时霍洛威尔有什么动作?”

“向后移动了一下。”我毫不犹豫地说。

“转过脸去了吗?”

“转过去了,不光是他,格兰杰也把脸扭过去了。嗯,一般情况下都是这样。”

“他的脸朝向哪个方向?”

我皱起了眉头。“这我不敢肯定,”我说,“我的注意力始终集中在踏板和绞索上。”

“你做得很好,帕克。格兰杰搬动杠杆后,就站在原地没动吗?”

“是的,他在读秒。”

“之后呢?”

“就像我对你说过的,他走到踏板前,向暗室里窥望。这也是刽子手的例行公事。当他发现里面是空的时,发出了一声令人窒息的尖叫,然后跪下,把头伸到里面看,他怀疑蒂斯戴尔滑脱了绳索,爬到暗室的过道里去了。”

“他是在敞口的哪一边跪下的,前边,后边,左边还是右边?”

“前边,但我没看--”

“能不能请你演示一下?”

我嘟哝了一声,但还是按他说的做了。半分钟过去,我站起身,转过头。不出所料,吉伦仍在奋笔疾书。我从绞刑架的台阶上下来,吉伦合上本子,带着期待的表情站起身来。“这会儿格兰杰在什么地方?”他问,“还在监狱里吗?”

“我想不在了。他下午三点当班,午夜下班。”

“我们有必要尽快找到他,帕克。现在我已接近谜底,必须争分夺秒。”

“你已经揭开这个谜底了吗?”

“我肯定。”他催促我离开行刑室。

当我们经过泥泞的放风场地时,我感到一阵眩晕,是吉伦信心百倍的神情感染了我,让我也急不可待起来。我们来到行政管理区,进了罗杰斯的办公室,我们发现他正准备离开。听我问起格兰杰的去向,罗杰斯说他是在五十分钟前下的班。

“他住在什么地方?”吉伦问道。

“我想,是在海恩思维尔。”

“我们必须立刻赶去,帕克。最好带上五六个全副武装的狱警。”

“你真的认为有这个必要吗?” 我瞪着他问。

“是的,”吉伦斩钉截铁地说,“如果我们幸运的话,说不定还能阻止另一起谋杀。”

开往海恩思维尔的六英里路程一点儿也不轻松,淫雨泥路更加剧了精神的紧张。一路上吉伦死不开口,他断定格兰杰是共谋犯呢还是受害者?莫非他还想在格兰杰家里发现活的或死的蒂斯戴尔?他只说,谜底过会儿自然揭晓。

同类推荐
  • 茅山传人:搜魂使

    茅山传人:搜魂使

    ????????黑白无常阴差阳错勾走了陆风的魂魄,??将陆风的魂魄够勾到了阴曹地府,??后来又机缘巧合,做捉鬼大师毛小方的徒弟,??得到了毛小方的真传,??最后以茅山派唯一传人的身份从回人间,??并且被阎罗王聘用为阴曹地府在人间工作,成为了搜魂使,??来协助黑白无常在人间的工作。
  • 魂魄书

    魂魄书

    那时是深冬,清晨,天寒得很。手下顶着冷风急报,昨夜才到风堂的献宝人华新被杀。他问明情形,立即令人锁堂,到客房打量地上狰狞的尸体。地上的血迹并不多,尸体只在胸前有一半尺深的血洞,再无其他伤痕。客房中除了尸体与血迹,便只有三条足印。怎么会是三条?
  • 别惹鬼之上山描碑

    别惹鬼之上山描碑

    鬼来了,鬼来了。鬼带着鬼火来了,小孩要乖乖的,不听话的小孩要被吃掉。鬼来了,鬼来了。鬼带着鬼火来了,恋人要相爱哦,否则会被吃掉。鬼来了……--情节虚构,请勿模仿
  • 神秘少女驱魔师

    神秘少女驱魔师

    读者群:57861405校园情感,带点悬疑,轻松搞笑……尽请期待,美女驱魔师,怎么玩转美男,怎么耍弄帅哥吧!她是驱魔后代,她调皮捣蛋,她美丽可爱,她身边有许多美男帅哥围绕着她的身边转,可是个个却被她耍得团团转……她单纯,纯洁,她心地善良,可是这样的一个美女驱魔师当遇到自己的感情时,又会怎么样去面对与选择?
  • 矿山启示录

    矿山启示录

    这是我的一个非常诡异的经历,至今我还不愿相信——矿山深处的三石祭坛,是何人修建?又为何修建?传说中的魔兵竟凭空出世,这是个怎样巨大的阴谋。他、她、它……它们究竟是何人?
热门推荐
  • 末世重生之金牌女配

    末世重生之金牌女配

    被一对贱人推入丧尸群,本以为就此丧命,却没想到得以重来一次。什么?她是书中的人物?什么?她是恶毒的女配?什么?她是注定的炮灰?简诺冷笑,书中人物怎么了,一样有血有肉!恶毒女配怎了!总比绿茶婊女主要好!注定的炮灰怎了!这次的结局是由她掌控!某男小碎步捂着胸口追上,媳妇,俺也是由你掌控的!末世十步曲【一】
  • 梦里不知身是客

    梦里不知身是客

    李煜在重生之后的千年漫长时光里重新遇见了转世的周蔷。这一世的周蔷是驱魔师,他却成了僵尸。当周蔷重新寻回记忆之时。她是否会停留在他身边。
  • 田家有媳

    田家有媳

    “小姐,你不能答应啊!那田家虽然是有名的大户人家,可是这次来提亲的可是他们家的大公子啊!据说这个大公子自从小时候生病以后就成了活死人了,不再醒过来,小姐嫁过去,是要守活寡的啊!”女子淡淡看了哭泣的奶娘一眼,“妈妈觉得我有选择的余地吗?”声音听着凄苦,可是眼中的晶亮却是小小的出卖了她!“半年之内,你必须怀孕,不然别怪本夫人不给你好脸色看!”洞房花烛夜,自己的婆婆冷冷下命令道。黄燕笙看来看躺在床上的“活死人”,这········怎么那个?怎么能怀孕?“大嫂?”幽静的小道上面,迎面就碰到了二流子一般的夫家二叔田青月,想到上次的事情,黄燕笙本能的皱眉,转身就想避开,却还是晚了一步,田青月一个箭步冲了上来,拦住了她的去路,“大嫂怎么见到我就要躲开呢?可是小弟哪里得罪了大嫂?”说着就要伸出手就抓黄燕笙的肩膀。这天下,唯有你与朕共享!朕许你,一生一世一双人!
  • 美味穿越:皇上,本宫要辞职

    美味穿越:皇上,本宫要辞职

    身患重病的芯儿,在母亲的悲痛中离开了这个年代,殊不知在另外的一个朝代中另外的一格芯儿也是为在旦夕,但秦观的是一个的去离可以换来一个的重生,将于王府之中,选秀是被皇上看中选进宫中,尔虞我诈的后宫哪里是他的生存之地,又是如何一步步地走向皇后之位?情节虚构,请勿模仿!
  • 尸心不改

    尸心不改

    控尸门的欢乐二缺弟子江篱炼了一具美得人神共愤引得天雷阵阵的男尸,以为好日子开始了,结果没想到门派惨遭灭门。--情节虚构,请勿模仿
  • 梦中还你太平盛世

    梦中还你太平盛世

    穿越:爱拼女自白:相公,我只想相夫教子.在现世中她只是一个边远小渔村的平平淡淡的女子,怎奈为了贴补家用狠命挣钱,活了三十年,遇上的男人没几个却只落得个爱拼女的称号.一朝穿越,居然成了天赐女太子,肩负着一统天下的重担.这可叫她一个没有啥本事的讨厌战争杀戮流血现代人怎么办?~~~~~哎呀呀,前世今生唯一的心愿,就是嫁个好人,生个乖娃,做一把贤妻良母的愿望能实现吗?我只是个小小女子,心不大的,管个家是可以的,但是天下,吼吼,真的有困难....
  • 从大地走向大地

    从大地走向大地

    2004年夏天,作者在养病期间无意中接触到19世纪俄罗斯巡回展览画派的作品,这些才华横溢的俄罗斯画家的油画将作者带入一个优美深邃的境界,引发了作者对自然、对艺术的赞叹与欣赏、探索与思考。作者的文字淡泊宁静,却能将读者带入深远的意境,跟着作者的思绪,我们看到了一粒种子是如何成长,最后变成一艘远航的船的过程;看到了森林与海洋的对视与相溶,看到了秋天美丽宁静的树林,薄暮时分钟声中的教堂,强烈光线下的雪地与沼泽,还有从容不迫地流淌着的小溪,比肩而生的青黄的小草,这些生活中可能被许多人忽略的事物,在作者的笔下却闪烁着耀眼的光芒。这是一本能给人带来极大美感的随笔,给生活以希望,给心灵以阳光。
  • 腹黑燕王妃

    腹黑燕王妃

    “我是在给你机会。”某女气的咬牙切齿,什么的,行,丫的,一场选妃宴上,你狠!精彩片段三:燕云傲躺在她的身下,十两银子啊!奶声奶气的女娃跑到燕云爱的书房,然后伸开小手要他抱,此人腹黑无比,“父王,他就是姐姐杜凌月的心上人?好吧,我娘穿的漂漂亮亮的走了,还拿了好多的银票。“是不是男人,“我这是在帮你。”说完反压之。”可没想到自己一时大意,这货的精力还真不是一般的充沛,被人陷害中了媚药,不过他到底是谁?莫非这古代也有鸭?“草,腹黑的莫淼淼竟然穿越到了古代。成了杜府的小姐杜凌爱。不管了,杜凌爱快速的套上衣服,没想到他竟然是赫赫有名的燕王爷,将十两银子放在了床上,然后肉疼的看了看,更巧的是,妈的,想着杜凌月气吐血的样她就高兴。”燕王爷俊脸一黑,“草,“你娘说去哪了?”“嗯,你已经给过钱了,靠,所以我们没关系了。“我娘说了,不让我告诉你,姐妹的陷害,不然就不让我看美男了。”某男的脸更加阴云密布,穿越成了娘不疼舅不爱的杜凌爱身上。”精彩片段一:燕云傲唇角微扬,“既然你不会的话,既来之则安之!本以为来到这古代能过的轻松惬意些,那我就不客气了。杜凌爱手脚并用的爬到了男人的身上,你不都已经验证过了吗?至于爱心吗?你又不是我什么人,我干嘛浪费力气又得罪人?”是她苦逼?还是陷害杜凌爱的人将要苦逼?敢欺负她的试试?让他们站着来躺着回。好吧,我是你客户。”这杜凌爱就是个任人宰割的苦逼三小姐。属于谁看她不顺眼都能踹上一脚的主,这死女人竟然敢教坏女儿?“宝汐乖,告诉父皇你娘去哪儿,她就是死了也不让他救啊!精彩片段二:本以为是只鸭,我就让五阿哥他们都来陪你玩怎么样?”某小色女一听,眨了眨可爱的美眸,厚颜无耻的说,哇咔咔,她又可以楷帅哥的油了,公主啊,“我可没告诉你我娘在醉仙楼哦!”只听某女一声怒骂,“王八蛋,父亲的嫌弃,刚才装犊子?”杜凌爱被人拎回来后,幸亏有美男挺身相救。”他没给她在说话的机会,这他妈的还有活路了吗?“我说你是不是男人?就不能有点爱心?”杜凌爱气的不轻,这货看见她被人围住竟然无动于衷。你他妈的倒是好好帮啊,像个死人一样。人家穿越都是什么皇妃呀,狠狠的将她疼爱了一番。可她要是知道这货这么阴险腹黑,就被狠狠的修理了一番,第二天醒来,一觉醒来,某女拍着床哀嚎,我的命咋这么苦呢?
  • 百兽成军

    百兽成军

    这纷乱的世界,疯狂与命运碰撞,强者交织,孰强孰弱,谁会是最终的王者。人若阻我,杀之;兽若挡我,灭之!哪怕是单枪一人,还是百兽成军,俱杀!在这纷乱的年代,唯有杀戮才能止息!丰富的异能,各具特色的能力,精彩的战斗!
  • 哈佛家训大全集

    哈佛家训大全集

    《哈佛家训大全集》汇集了近四百年哈佛顶尖的教育理念、哈佛家训的成功案例、哈佛家训的精华训言,并用通俗易懂的故事,妙语连珠地进行了全方位的诠释。书中的每个故事都具有深刻的教育意义。本书一共分为七篇,分别从正确的人生观、优秀的品质、杰出的本领、克服人性弱点、激发灵活思维、成为社会财富、能力培养七个角度解释了哈佛教育的精髓,并挖掘了丰富的人性内涵。这样不仅可以激发人们对社会、人生进行多方位的思考,还可以帮助人们取得新的突破,使他们见微知著,不断超越自我,为将来成为栋梁之才打下坚实的基础。