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第10章 惊恐的脚步声 (1)

拜·爱德华·洛克斯利医生失踪已有三个多星期了,警方出动上百个警察到处搜寻他的踪影,报纸杂志的专栏记者都戏称他为“拜德华”,而此刻,他正悠闲地坐在商贸大厦的一间办公室里看早间报纸。

办公室外窗玻璃上结了层厚冰,窗上醒目地写着“威廉·德雷汉姆藏书,到访请预约”的字样。在这间办公室里,他已经平安度过了三个星期,这不禁让他略微得意起来了。在这三个星期里,他寸步不离地待在这个藏身之地,除非是迫不得已,否则也没必要离开。

所有这些都是他事先安排好了的:早在洛拉·洛克斯利,也就是他的太太被杀的前一个月,他就用威廉·德雷汉姆的身份租下了这间办公室,并开始经营书屋。第六层的邻居们渐渐对他的进进出出感到习惯了,就连电梯工作人员都认识他了。他的一日三餐都在这座大楼内的几家餐馆里吃,请公认的好理发师给他理头发、刮胡子。人们没有理由不相信他就是这大楼里的人。他的邻居们都非常的规矩,从来不会去怀疑他的身份。再加上门上挂着“藏书”的牌子,也增添了人们的敬畏感,不敢随便与他套近乎。

洛拉·洛克斯利是窒息而死,早就被安葬了。各大报纸也都开始不再对这一敏感事件进行狂热地报道了。警界为了可以吸引媒体的关注,他们便做出了另一种猜测:洛克斯利医生,可能也被谋杀了。警察们又毫无根据地开始搜寻他的尸体了。洛克斯利医生可以从他房间的窗户俯瞰整条河流,因此,这条河上的所有交通,包括警船的偶尔往来,他都一览无余。有时他都觉得他们的徒劳实在令人发笑。他已经有两个星期日独自用双筒望远镜观察节假日的交通,以便随时发现警察们的新举动。他和同一层楼的看守相处得不错,所以,他在任何时候出现都很正常。

商贸大厦可以说得上是城中有城。在这座大厦里,饭店、洗衣店、理发店、烟草应有尽有。在饭店和理发店里,他的名字都是无人不知,无人不晓的。他买每一种类的报纸,偶尔也会邮寄一封信,订购或退还一些书。在楼下的银行里,他用威廉·德雷汉姆这个名字开了个账户,存了大量的现金,以备急用。而其他的钱则放在巴黎,由格劳利保管着。

最让洛克斯利医生担心的就是那些看门人和清洁女工。不过现在,他已经不再视清洁女工为隐患了,那穿着三件套,爱吃糖果的女工已经同意在他吃夜宵时才会来他的办公室。办公室里的摆设很简单,他睡在办公室里间的一张沙发床上,这个房间里还有一个地下室,方便他紧急时候可以逃走。在这里约会,应该不会有什么紧急情况。

洛克斯利医生很不耐烦地把信件推到一边,期盼读者们对他周日才发出的书籍补遗能做出反应。现在还有很多时间,可以先去喝玛丽弗尔·博格斯小姐的咖啡,她可是很热情好客的。能在这层楼里认识一位如此让人赞不绝口的可人儿,真是三生有幸!他们俩还是同行呢,藏书和古玩交相辉映。她还帮他招揽过一些稀客。洛克斯利医生瞟了一眼手表,毫不犹豫地离开了书屋。

古玩店就在这层楼的尽头,玻璃展窗上写着熠熠生辉的几个大字“玛丽弗尔·博格斯古玩店”。洛克斯利走了进去。

“您好!我正想着您该来了。”博格斯招呼道。

“我可不会错过您的咖啡。”他棕色的眼睛又扫视了一遍这早已熟悉的房间,拐角处的那套盔甲和西班牙风格的箱子总能吸引他的注意,这两件古董也是博格斯小姐最引以为傲的:“唉,没有人能买得起它们!”这时洛克斯利总是开玩笑地说:“如果哪天书屋的生意好了,我一定买下这两件古董。”

博格斯一边泡着咖啡,一边说:“最近报纸上关于那个医生的报道已经越来越少了,我开始相信他可能也被谋杀了。”

他们和所有人一样,也经常讨论失踪了的洛克斯利医生。开始的时候,博格斯也坚信是洛克斯利医生与某位漂亮的女病人勾搭上了,然后杀了自己的妻子,此刻正在利维埃拉快活呢!

洛克斯利医生则持不同意见:“博格斯,你未免想得太浪漫啦,我总觉得此刻他的尸体正在河里,或是在漂向墨西哥湾途中的某个地方。那些警察在河岸上找到的丝巾足以证明我的看法。”

“不管怎么说,警方似乎已经不再搜寻了。”

“不管怎样,这咖啡味道真好,博格斯,把调制的配方留给我吧!这个月,你仍打算离开吗?”

她说:“如果我能走得开的话,马上,明天我就去纽约,我还想参加伦敦的展览会,然后去巴黎、罗马、瑞士。你呢,有什么打算?威廉,一想到你会在这里帮我照看这些东西,我就可以放心地走了。全日制的咖啡,是哦?”

“早晨,中午和晚上。”他欣然点点头,起身准备离开。对于她计划的改变他有些吃惊,但很快他又觉得这对他有好处。“放心,直到你回来,我会一直在这儿。”

洛克斯利正哼着轻松的小曲,溜达着走回书屋,他突然注意到从正对他书屋的那间办公室里走出一个陌生人,这个人以前似乎在哪儿见过。陌生人正快步向电梯走来,他俩很快就会碰面。

洛克斯利猛然间意识到陌生人是谁了:劳伦斯·布莱德威尔--他的亲姐夫。

他的第一反应是立刻转身离去,回到玛丽弗尔·博格斯的古玩店去,但最后他还是决定直面此人。洛克斯利的乔装改扮已经骗过许多人了,其中不乏比布莱德威尔更为精明的人,尽管布莱德威尔跟他还算比较熟。洛克斯利已经刮去了小胡子,原本蓝色的眼睛由于戴上隐形眼镜也变成了褐色,恍然变成了另外一个人。稍作迟疑之后,他赶紧从口袋里掏出一支雪茄。此刻,他意识到在安全度过三个星期后,他正面临着一场严峻的考验。

他试图点燃雪茄,却没能点着,反复了好几次……他们已经越来越走近对方了。要像平常人一样盯着对方吗?一场考验会就此结束吗?但愿就此结束。是的,布莱德威尔继续向电梯快步走去,而洛克斯利却慌张地走向书屋。

他敢回头看吗?或者布莱德威尔正在回头看他?他故作轻松地走着,却偷偷地瞟了一眼走廊,没有错,劳伦斯也正回头看呢。或许他仅仅是对这张熟悉的脸感到好奇。

洛克斯利医生费了好大的劲才打开门,正要关上,他却看见对面的办公室门上写着:杰克逊和福特沃斯律师事务所--这是他早就料到的,下面还有更为重要的一项:调查。

他努力让自己保持冷静,可恨的是他的手一直在颤抖。他壮着胆子喝了一点酒,以缓解自己紧张的情绪。这酒的确帮了不小的忙。但整件事情让他的心绪极为不安,一夜都没睡好。然而,到了早晨,所有的恐惧都消失了。他又恢复了自信,不过,仅仅是几个小时后,他再次遭到打击。在大厅买完烟后,他像往常一样站在走廊拐角处的“靓犬沙龙”,他喜欢看那些漂亮的小狗们理发的样子,非常有意思的情景。正当他转身离开的时候,却发生了意想不到的事情。

一位穿着讲究的女人牵着一条法国长卷毛狗向沙龙走来。她看上去很面熟。天啊!他一定认识她和她的狗。蒙哥马莉·海德,一点也没错,那是他的一个老病号。他的心脏简直要停止跳动了,她能认出他来吗?

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