卡罗尔·莫斯利·布朗并不是一个容易扳倒的对手。她似乎比奥巴马更具有特殊性。
卡罗尔·莫斯利·布朗出生于芝加哥一个警察家庭，曾目睹大量的城市贫困引发的问题，所以对黑人底层生活非常理解。她自称自己是美国黑人、少数民族和妇女的政治代言人。她能言善辩，是伊利诺伊州第一位黑人女众议员和美国历史上第一位当选参议员的黑人妇女。
她自称自己是“和平鸽”，对于黑人在社会上所遭受的不公平，以及教育问题，她十分看重。1992年在新当选国会议员前往华盛顿准备就任新职期间，她却与男友出国旅游度假，遭受媒体质疑。此外，她也因在第一任期内受到滥用竞选资金的指责而未能连任。虽然她竞选的能力值得怀疑，但作为女性候选人，其参选意义重大。
奥巴马知道，如果她加入了角逐老参议院席位的话，他将没有机会得到他的政党的提名。只要卡罗尔·莫斯利·布朗还在摇摆不定，他就无法宣布自己的候选人身份。
对此，奥巴马十分沮丧。万事俱备，却在卡罗尔·莫斯利·布朗面前将一切辛苦努力停滞下来。正在此时，国会黑人核心小组在华盛顿举行了年度会议，米歇尔趁机建议奥巴马，不妨去碰碰运气，看看能否得到更多有名气的人的支持。
奥巴马听从了米歇尔的建议，欣然前往了。但是他所遇到的事实却让他大为惊骇。他试图去国会黑人小组里寻求支持，但是却惊讶的发现那里是一个腐败不堪的交易市场。甚至有的妇女对他说：“如果你想指望我，就来我的房间吧。我不介意你已经结婚。我也不是要你离开你的妻子——只是来一下。”
如此明目张胆的赤裸交易让奥巴马倍受打击，返程之后，奥巴马把他的惊吓讲述给他的牧师耶利米·赖特。赖特能理解他心中的沮丧、失望与恶心的，因为他之前也参加过黑人核心小组的周末会议。但赖特的回答无疑让奥巴马雪上加霜。“这是一个永不停歇的派对，所有你想喝的酒，所有你想要的战利品，在这里都有，那就是这里的一切。”
这个雷人的小插曲加重了奥巴马的焦虑。这个时候，全国上下以及布什政府领导班子整在热烈地讨论着萨达姆·侯赛因和他持有的那些大规模杀伤性武器。截止到2002年秋季时，大多数美国人已经坚信萨达姆拥有这类武器，而且与9·11事件有着直接关系。调查显示，大多数美国人都等着国家征募士兵，去攻打伊拉克。2002年10月，国会通过投票决议，赋予布什总统向伊拉克宣战的权利。
就当众人为这个决定欢呼的时候，奥巴马却对这次投票和宣战背后的动机进行了质疑。奥巴马也相信萨达姆藏有大量生化武器，并且萨达姆对于联合国决议和武器督察员置之不理。但是他唯一不相信的就是萨达姆对美国的威胁会如此的迫在眉睫。他觉得政府宣战的理由并不理智，不能够让他信服。
而且，自己在伊拉克战争上的关系直接关系到自己竞选的输赢。在对待这个问题上，他一定不能够掉以轻心。现在，不光是伊利诺伊州同意攻打伊拉克的呼声很高，在全国范围内皆是如此。如果他不支持这场战争，那么很有可能，他将失去相当一部分支持者。更严重的是，他将失去这次苦心筹备起来的竞选。
这是一步险棋，他必须多花一点时间来思考。当时，那些有希望的总统候选者，诸如约翰·克里和希拉里·克林顿都被一种论调洗脑了：美国只有采取军事行动才能防止萨达姆使用大规模杀伤性武器。
像以往一样，奥巴马去征求了米歇尔的意见。米歇尔的意见让奥巴马眼前一亮：他所指望给他提供竞选资金的那些人，正是曾经邀请他在集会上发言的人。这让奥巴马意识到，不光是他一个人持有反战的观点。当他将他的观点完整系统的表达出来，有可能会带来更多的共鸣。
2002年10月2日，在约2000人面前，奥巴马清晰坚决的表明了自己的战争方面的立场：“让我以此开场：首先，虽然这已经被宣布为一个反战集会，但我现在是作为一个非战争反对者，站在你们面前。美国内战是历史上最血腥的战争之一，只有经历过刀剑的残酷考验和大批人们的牺牲，这个合众国才得以完善……我不反对所有的战争。我的外祖父在珍珠港被轰炸后立即报名参了军……我反对为了战争而战争，试图将人们的视线转移到战争上，而不再关注没有保险的人们越来越多，贫困人口逐渐增加，中等收入日渐减少；使我们不再关注企业丑闻，不再关注股市刚刚经历了经济大萧条后形势最为严峻的一个月。这就是我所反对的战争，一场愚蠢的战争，一场轻率鲁莽的战争。一场基于一时激情，而不是理性论证的战争，一场不是基于道义，而只是出于政治目的的战争。”
一旦坚定了这个观点，奥巴马就在各种场合持续的、毫不忌讳的表示出自己反对伊拉克战争的态度。在2003年的竞选期间更是如此。他为自己在担任州议员期间提出并通过的议案而深感自豪，其中包括一项要求对死刑审判过程进行录像以降低死刑错判率，和另外一项旨在消除“种族脸谱化”现象的议案。归根结底，奥巴马一直是持“和平”态度的。他比她的竞争对手卡罗尔·莫斯利·布朗更像一只合格的和平鸽。
几年以后，奥巴马的这个反战观点再一次显示出他的深谋远虑。美国民众很快厌倦了战争。那些曾经大力提倡战争的议员们的支持率逐渐递减。而奥巴马是所有党派中从一开始就声明反对入侵的少数领导人之一。这一次，奥巴马赚到了。
反战观点的应验是几年以后的事，当时的奥巴马还在苦苦等候卡罗尔·莫斯利·布朗做决定。等候的期间他也没有闲着。这一次，他又锁定了一个合伙人——芝加哥一位顶尖的竞选运动战略家戴维·阿克塞尔罗德，来加入他的团队。戴维·阿克塞尔罗德曾经是克林顿的顾问和老朋友，也是芝加哥市长戴利最信任的顾问之一。奥巴马很看好他的丰富经验，他决定将这位自诩为“激进派”的政治实践者储藏起来，伺机而动。
这一年圣诞节的时候，奥巴马终于等来了消息，罗尔·莫斯利·布朗没有试图恢复她参议员的席位，她宣布要竞选总统。
罗尔·莫斯利·布朗在一次名为“美国的复兴”为主题的演讲中，她说：“美国正处于转折点，如果我们停留在现在的路上，5年之后我们将认不出这个国家。但是如果我们改弦易辙，尝试另一条道路，选择曾被撇在旁边的一些能人，我们就能医治、复兴和拯救我们的国家。”她还特别强调女性在处理问题上的独特优势：“我们能够处理现政府造成的混乱局面，因为我们更实际，因为我们不怕与人结成伙伴，因为我们致力于为孩子们建造一个更美好的社会。”
罗尔·莫斯利·布朗已经她的全部注意力转移到了现任总统布什身上。很明显，奥巴马等来了他一直想要的席位。与此同时，另一位共和党现任议员彼得·菲茨杰拉德宣布，他将由于家庭原因放弃席位。这一下，奥巴马就有了完全开放的空间。在未来的几个月里，形势都将以奥巴马期望的方式开展。
当民主党终于从共和党手中夺取了国家参议院的控制权时，奥巴马第一时间去找了他的“政治教父”埃米尔·琼斯。他现在已经是参议院主席了。奥巴马找到他，告诉他：“您现在有很大的权力了。您已经有能力打造一个美国参议员了。”
埃米尔·琼斯慢悠悠的语调里让人弄不懂他心中所想。问到：“如果我有那样的权利，你心目中有什么适合的人选吗？”
奥巴马明确的回答他：“有啊，那个人就是我。”
