第 35 章
一年转瞬即逝。
清晨我每每在这间土屋中睁开眼，总会有身在国师府或云府的错觉。
那天我在无业寺内彻头彻尾昏过去之前，我听见师父说要带我离开京城，还以为是玩笑话，我后来虚弱不堪地睁眼，发现竟已身在一辆颠簸的马车中，才意识到师父并非开我玩笑。师父的一位江湖好友曾给了师父一颗丹药，被师父用在了我身上，才将我这条命从鬼门关边捞回来。
师父离开京城时只带了阿寿一个小厮，还要照顾我，不免有些手忙脚乱。而我们离开京城后，云家好几次都派人来追杀，都被莫名其妙地被另一拨人挡了下来。师父说那是萧颛派来的人，直至我们到了师父以前待过的小村庄，那些保护我们的人才了无痕迹地隐去。
我们落脚的小村落名叫枣村，师父去京城前，曾在枣村待过十年。
即便已经十余年过去，这里的村民仍然清楚地记得师父，我们离村子还有好几里路时，便有在田里的人回村子里报了信，等我们到村口时，一大群村民拥了上来，将我们迎进了村子，杀鸡宰羊，待我们如上宾，甚至告诉我们，师父留下的那间土屋还留在那儿，他们时不时会派年轻人去修缮。
我们安顿下来的第一天，有村里年轻姑娘扎堆来找师父算卦。
第二天，村里年轻小伙子挨个来找师父闲聊。
第三天，村里老人纷纷来找师父看病。
如此往复，周而复始。
师父的身份千变万化，直至我偶然问及阿寿才知道，师父之前曾是个隐士，不求功名不求利禄，与师娘恩恩爱爱地住在这小村庄里。而至于后来师父为何会进入京城、成为国师，以及师娘为何会早早地香消玉殒，阿寿却不肯再告诉我了。
枣村确实是个水土好的地方，我在这里过了没几个月，加上师父的药石调理，身体渐渐好了起来，便时不时会跟着师父去山上采药，没过一段时间，我便能将这片山里盛产的草药识个八九不离十，师父便将采药一事尽数交付与我。
师父将国师一职扔开落跑，给圣上的理由是云游四方，圣上也拿师父没法子。师父在小村子里闲得没事做，一大喜好便是试制各种千奇百怪的药。
比如七日断肠散、秋霜丸、杨柳烟之类的东西，都是师父闲来无事做出来的。我拿去在赶集时给几个游手好闲之徒试了试，效果十分不错，虽非杀人之毒，却比杀人之毒更加狠辣，善哉善哉。
师父制药这喜好唯一的阻碍，便是我这个懒得出奇的徒弟。
师父对外宣称我是他失散多年的亲女儿，自小身子骨就弱，担不起重活，因此在外人看来，师父十分宠我也是理所当然的，我常常一睡一整天也没人敢扰我清梦。有时候师父玩得起兴突然没药材了，若正好碰上我睡着，那只得自个出马去找。只不过等找到药材回了家，也早没了玩的兴致。
这天我又睡到了日上三竿之后。
我穿好衣物打着哈欠从房里出来时，阿寿已经在院子里忙活开了。见我懒洋洋地出来，阿寿擦了把汗，吆喝道：“云小妹，把这些覆盆子择了。”
地上堆了半人高的覆盆子，我头疼地拣起一枝，摘了果子在衣袖上擦擦就往嘴里送。
阿寿见了大惊失色：“云小妹，这都是先生入药用的！”
我嚼得津津有味：“这个涩了点，下次别去北坡上摘了，南坡上味道比这个好的多得是。”
阿寿无奈地摇头，接着弯下腰磨药。
师父回了枣村后不久，便渐渐有人慕名来求药草。我选草药的功力比阿寿更精一筹，因此来人若求的是我能采到的药材，师父便会让我抄了药篓去采。今日师父不知去哪儿了，我便有些闲得发慌。
见我在院子里转了一圈，又有去睡回笼觉的意思，阿寿无奈道：“前几日李家老三摔折了腿，先生去给他医腿了，小妹就不能帮个忙么？”
“好好好……”我又打个哈欠，不情不愿地上去。刚坐下准备动手，便瞥见门口立着一个穿草鞋的人，“小二哥？”
来人是李家小二，见我与阿寿坐在院子里干活，他满面慌张地问道：“先生的箱子呢？”
“先生给你家三弟医腿去了，你不知道么？”我奇怪地问道，“箱子应该带在身边的。”
李二跺脚：“先生让我过来取箱子，他今早走得急，结果忘了。老三摔得厉害，先生说还得去个帮手。”
“我随你去罢。”阿寿起身去取箱子，从师父房里出来时对我道：“小妹留着看家，有事就喊一声，邻里还有人呢。”话毕便与李二一同急匆匆地出门。
我懒懒地答应，随即无聊地伸展胳膊，从小木凳上起来活动手脚，接着偷懒去。
“这儿是聊欢住处？”
我在院内桑树下闭眼躺着时，门口冷不防响起一个问询声。我翻个身，将目光挪向门口，看见两个彪形大汉站在院门处，两双眼睛正在院子里扫视。
“我爹不在，你们有事？”我从旁边摘了根狗尾巴草叼着，漫不经心地问道。
“我家大人几天前在聊欢这儿订下了几株药草，说好今日来取。”其中一个冷声道。
我听他语气有些不舒服，便没把话说全：“爹出去给人医腿了，你们说订下药草，可有信物？”
那人摇头：“信物只交给聊欢，你又是谁？”
我恼了：“你闯到我家门前要东西，不肯给信物就罢了，还问我是谁？聊欢是我爹，你们不知道这事，还敢说跟我爹订了药材？”
那人愣了，与旁边人交换了眼神，随即看向我的目光带了几分探询，最终还是规规矩矩地揖了揖：“委实对不住姑娘，我家大人急需这味药材，是以我语气急了些，无意间冲撞了姑娘，还望姑娘勿要计较。”
我叹道：“知道就好。信物在哪儿，拿出来我看看。”
那人从怀中取出一样东西摊放在手心，我走近前去看，才发觉是师父随身带着的一枚玉佩，不禁多了些惊疑。
师父一般不让这枚玉佩离身，玉佩一旦离身，便是有十分要紧的事，如今却将玉佩当做取药材的信物。况且这两人行事不似小家小户的下人，颇放得开手脚，师父究竟做了什么？
“你家大人是……”
“无可奉告。”他语气咬得死死的。
我烦躁地揉着头发，“不愿说就算了，信物倒是真的，你们订了什么药材？”
他递过一张纸，我拿过纸扫了一眼，“这些药应该都有，但这一味红背草好像用完了。”
两人听了，立时露出焦急神色，“姑娘现在能不能弄到？”
我摇头，“这东西比较娇贵，很难采到，其他药材我现在可以给你们，但红背草恐怕还得等一段时日。”
其中一人显得最为激动，冷不防上前一大步，竟朝我半跪下来，吓得我连忙丢了单子上前扶他，“你这是做什么？！”
“我家大人急需这味药材，请姑娘务必想想办法！”
我估摸着现在是接近中午，现在去北山上找找，说不定还能找到，趁师父回来前到家，便点头道：“你们稍微等等，我现在就去看看。”
两人禁不住热泪盈眶，差点又要冲我跪下，好不容易才被我劝住。
临出发前我找了隔壁几个在家剥蚕茧的农妇，拜托她们盯紧我家动静，便回去抄了药篓，带了两个冷馒头，往北山上采药去。
枣村附近群山绵延，产多种药材，好在周围的山都不怎么高，也没听过有野兽出没，即便我一人进山去采药也无妨。
红背草这东西邪门得很，平日里要采它的时候，就算将山翻个底朝天也找不到一两株，反而是在采其他药材时能偶然碰上一些。并且红背草长的地方也比较邪门，偏就喜欢往树荫草底下躲着长，师父那天带了几株红背草回来，手上全是翻动草木划出的口子。
北山上出的红背草最多，而且离枣村也比较近。我从北山脚下的梯田往山上走，等走到去林子里的岔口时，才发现居然没带药镰。而且别说药镰了，连开山用的柴刀也没带。
我在路口犹豫不决，只好坐在路边啃冷馒头。回去么，再出来采药就来不及了，最早也得等到明天，我怕那两个忠心护主的人会跟我闹翻天；不回去么，我这样进山，也不知道要采到何年何月。
该怎么办？
我四处看了看，接近中午，田里干活的都坐在田埂上吃饭去了，周围没个人影，想就地找人借个柴刀都借不到。
我从东边看到西边，垂头丧气只得作罢，迈出去准备回家的步子顿时僵住。
一只半人高的黑狗坐在我前方不远处的路边，歪着脑袋看我。
这是谁家的狗？！
我最怕的便是这里的狗，师兄以前常拿这个取笑我。还好他现在不在这里，若是让他看见我这副模样，还不得笑话死我。
我懵了一下，见黑狗蹲在路边没有挪动的意思，只得小心翼翼地蹲下身捡了块石头，朝黑狗扔去。
不知是不是太久没活动手脚，这一下不仅没打中黑狗，反而将石头扔在黑狗与我之间。黑狗疑惑地看着我，后腿直了起来，似乎打算朝我走过来。
我几乎想哭。
然而没等我鼓足勇气，那只黑狗忽然低呜一阵，蓦地撒开步子朝我小跑过来。
“啊啊啊啊————！！”
我想也没想，尖叫一声转头就跑，一头扎进了林子里，惊慌失措间只听得见身后狗吠连连。
这只黑狗追我追得非常尽责，我在山林里四处乱跑，不知不觉跑了老远。身后黑狗吠声仍然欢快无比，似乎觉得与我玩得很尽兴。
而后等我意识到身后没有狗吠声时，我才真正放下心来，扶着一旁的参天大树喘气。
若是让我知道这是谁家养的，下次非得剁了它的狗尾巴不可！
然而下一刻，我才意识到自己究竟陷入了什么境地。
我跑到哪儿了？
被黑狗追得晕头转向，不知不觉间跑离了山路也没发觉，现在环顾四周，竟认不出自己身在何方。
我自叹晦气，只得摸索着往山脚下走去。好在那只黑狗并未追我很久，若是大概方向走得对，再走一段路就能回到山路上。
等我好不容易摸索下山，以为自己终于能回山脚边岔路时，再度傻眼了。
映入眼中的是北山北坡的山谷，根本不是北山南坡脚下的枣村。
我居然迷迷糊糊从山这边跑到了另一边？！
我无可奈何地环顾四周，暗道自己果真潜力惊人，原本要走好一段时间的路居然被我抄小路这么快就翻过来了，令我不得不对自己刮目相看。
事至如今我也不打算回去拿药镰和柴刀了，索性在这里开始搜寻，说不定能找到一两株，总比两手空空回去的好。
然而结果很令我失落，北山谷底来回搜了两遍，手都被草叶子割了好几道口子，愣是连红背草的影子都没见着。加上今日出来没带药镰柴刀，竟然还路遇黑狗，今日果真不是个出来采药的好日子。
我一边低头琢磨着回去该怎么给那两人解释，一边往北山上爬去。
山路漫漫，我眼角不经意间掠过一抹带着暗红色的绿，我初时一愣，随即欣喜莫名地转过头去，拨开一旁草丛，草丛底下一株幼小的红背草跳入眼帘。
居然还真让我找到了。我暗道老天有眼，连忙将红背草采了，放入背后药篓。
采药时我似乎在草底下看见了什么东西，我放好药材拨开矮草一看，才发觉一条三根手指粗细的菜花蛇盘在我眼前，见我盯着它看，便昂起蛇头，朝我吐着鲜红的蛇信。
我僵了。
我与蛇对视了一个眨眼，全身顿时麻了一下，立刻呼天抢地地转身狂奔。
仓皇奔逃间脚上冷不防绊了什么东西，我踉跄一下仰天摔倒，竟朝山下滚去。枯叶灰土呛了我满嘴，我挣扎着要抓住什么地方，好不容易瞧见能让我抓住的树时，头冷不防撞在了什么上面，天旋地转中晕了过去。
似乎下雨了。
不远处似乎有师父喊我的声音，好像还有不少人在喊我。
脸上有些湿漉漉的，还似乎蹭着什么毛绒绒的东西，我掀了掀眼皮，茫然地睁开眼。
山中月色纯洁无暇，在林中有些黯淡，树影参差冷落，分外诡异。我无意间睁眼，正好与一双金色的眸子对上。
