“老太太就会说笑。”薛姨妈陪笑。
“雪雁，你瞧。”黛玉指着台上的春纤，“她跟着凑什么热闹？这丫头越来越胡闹了。”
“还不是姑娘宠的？”雪雁也瞧出台上之人是春纤乔装。
“你们啊，好事找不到我身上。”黛玉端杯喝茶，听只那厢宝玉大呼小叫的。
“好，打得好。”宝玉这几日随师学艺，看打戏看得入迷。台上打到妙处，宝玉高叫喝彩。
“爱哥哥，别大呼小叫的，这儿都是女眷，小心人家笑话了你。”湘云扯住宝玉劝道。
“云妹妹，你不知道这其中的妙处。”宝玉煞有介事的炫耀着，“我如今拜了名师，他日必高过他去。”说着他用眼瞟着黛玉。
“哟”湘云围着宝玉转了一圈，“阿弥陀佛，二哥哥总算转性了。”湘云笑着念佛。
“云儿。”史侯夫人不悦地唤了一声，明明是侯府千金，可怎么就没个千金小姐的样子。姑姑的意图很明显，她已认准薛家的宝钗是宝玉的良配，云儿这一腔心事怕要落空。也罢，贾府不过是名儿好听，内里也比史家强不到那儿去。
薛家姑娘生得自不别说，瞧她心气也高。认做义女，只怕河宽水浅难养龙，不如再结层亲事。
“薛太太，令公子年方几何？”史夫人心里盘算着。
薛姨妈一听就明白史夫人的意思，她打量着湘云，也是数一数二的人物，蟠儿那德行攀上史府这门亲那可是烧高香了。
“犬子一十六岁了。唉！他爹去的早，我也是有心无力还没给他寻到合适的亲事。”薛姨妈叹口气故意说道。
“哦！”史侯夫人眼前一亮，“薛家还愁娶上不好媳妇不成？”
“薛家初到京城，多少买卖上的事还没理顺，暂时顾不上。”薛姨妈炫耀着。
果然史侯夫人的眼睛更亮了，她偷偷瞄着瞄贾母。贾母闭着眼睛，手里打着拍子，头却微微摇着。史侯夫人不知姑姑何意，便移了话头。
“平姨娘，平姨娘。”袭人连推带晃，平儿才木然地转过脸来，腮上赫然带着两行清泪。
“怎么了？大喜的日子哭什么？”袭人赶紧抹边平儿腮边的眼泪，“若是二奶奶瞧见，还以为我们欺负新姨娘呢。”
平儿勉强扯起一抹苦笑，明明她已经认命了，可这个时候他却出现了，怎么办？要怎么办才好？平儿平静的心掀起了万丈波涛。他好容易逃过一劫，若是此时暴露身份，必死无疑。平儿盯着台上谢幕的柳湘莲急得如热锅上的蚂蚁似的，她不安地搅动着手里的丝帕，愁肠百转难得主意。
“平儿，到底怎么了？”
“没，风迷了眼。”平儿揉着眼睛搪塞着，被袭人拉去喝酒。
春纤下了戏台，扔了戏服和面具，静等柳湘莲下台。
“柳湘莲拜见师叔。”后台无人处，柳湘莲撩袍跪地。
春纤一手挑起柳湘莲的下巴，“不错，师姐收了个好徒弟。我师姐现在何处？”
“师叔，师傅仍在天山闭关养颜，让晚辈给您带来两颗千年雪莲。”柳湘莲翻箱倒柜取出个盒子递给春纤。
“算她有良心，还记着我这个师妹。莲儿，你此来贾府所为何事？该不会专门来看师叔的吧？”春纤可不相信柳湘莲会有这孝心，他那师傅就够没良心的，徒弟怎么可能会有良心。
“师叔恕罪。”柳湘莲惭愧地红了脸。
“说吧！怎么回事？”春纤抱着肩膀问。
“师叔容禀，颜若，你们叫她平儿，徒侄与她幼时相识，她于我有活命之恩，幼时徒侄曾指天为誓他日必娶她为妻。后来生了变故与她失散，徒侄寻了多年，终于访到好她的下落。请师叔成全。”柳湘莲简略地将往事复述一遍。
“平儿倒是个好姑娘，只是……”春纤想到平儿与凤姐的过往，她可拿不准平儿就愿意和眼前这愣小子走。
“师叔。”柳湘莲哀求。
“你且等着，我帮你想想办法。”春纤离了后台回到黛玉身边。
“你这丫头，鬼鬼祟祟地干什么去了？”黛玉问道。
“没，没干什么。”春纤故意闪避着。
“你呀！就是淘气，怎么跟人家打到台上去了？”黛玉笑着训道。
“姑娘，你看出来了？我瞧着他身手不错，没忍住就冲上去了。”春纤捂着脸嬉笑道。
“不用跟我搞鬼，晚上再审你。”黛玉已瞧出春纤没说实话，这会儿人多，她也不便多说。
“姑娘，请新姨娘过来，敬杯酒吧。”春纤说着已朝平儿走去。
“这丫头今儿是怎么了？”黛玉回头问雪雁。
雪雁摇头，“她一肚子鬼主意，谁知道她在想什么，新姨娘来了，姑娘总得意思意思。”雪雁把一个盒子递给黛玉。
黛玉打开盒盖瞧看，原是一对翠色欲滴的镯子，“和平儿倒相配。”
春纤已拉着平儿来到黛玉眼前。
“给郡主请安。”平儿纳福，脸上神情仍是怪怪的。
“今儿是你好日子，这对镯子给你添妆，别嫌弃。”黛玉将镯了递了过去。
“谢郡主赏赐。”平儿屈膝双手接了。
“我瞧瞧什么好东西。”凤姐夺到手里，举起镯子对着日影细瞧，内里一汪绿水晶莹流转。“还是我们平儿有脸，郡主给了这样的好东西。”
