“好，明儿起就让她一个人侍候你，我和春纤都到外边干粗活去。”雪雁边说边笑着把黛玉的床帐掖，“紫鹃姐姐身世可怜，别说姑娘，就是我也怜惜着她。”她“扑哧”一笑，“你还当我真吃醋啊？你睡你的，我去瞧瞧紫鹃。”
“死丫头，我不过说了一句，你竟说了这一箩筐掂酸捏醋的话。罢了，你也别去打扰她，让她睡吧。”黛玉瞥了雪雁一眼，翻身向内睡去。
“好，偏心眼的姑娘。”雪雁笑笑。
雪雁、春纤二人待黛玉呼吸平稳。
二人移灯来到外间。
“你听着姑娘的动静，我瞧瞧紫鹃去。”雪雁放下灯对春纤说道。
“这都什么时辰了？你就让她睡吧。”春纤一把扯住雪雁，“她是这府里长大的，还能走丢了不成？”
雪雁想想春纤所说有理。二人卸装、洗漱、换衣上床。
“春纤，姑娘到底被何人所掳？北静王爷为什么不下令彻查呢？”雪雁头枕着双手，张着雪亮的眸子。想起姑娘所历惊险，后怕的汗毛根根倒竖。
“你呀！糊涂。”春纤翻身使劲弹了一下雪雁光洁如玉的额头。
“哎哟！”雪雁疼得急忙按住脑门，狠狠地瞪着春纤。
“一个姑娘家落到强人手里关乎名节，这事如何能大肆渲染？说你缺心眼，你还不承认。”
“事倒是这么回事，只是我咽不下这口气。”雪雁只想抓住那些人剥皮儿抽筋才可解心头之恨。
“放心吧！姑娘的气已有人替她出了。”春纤卖着关子故意说道。
“谁？”
“不告诉你，你就拭目以待吧。”春纤闭了眼不理雪雁的推搡。
“吊人胃口，真是的。”雪雁气哼哼地翻过身去。
春纤狡黠的眸子在黑夜里闪动着迷人的光彩。师兄，姑娘的归宿找到了，你可以安心了。春纤计算着蓝鸟的行程，书信应该进了姑苏城吧！
她待雪雁熟睡，这才悄悄起床。轻手轻脚推开紫鹃房门，一摸床上是空的。她轻轻关了门，往前院荣禧堂而去。
一弯新月爬上柳树梢头，刚刚放青的柳枝筛着月光的影。
荣禧堂外，一道跪着笔直的身影被月光拉长显得极为孤寂。紫鹃衣衫单薄，此时已冻得上下两排牙齿直打驾。她已石像般跪了两个时辰，荣禧堂内的佛堂只一盏孤灯仍旧无精打采地亮着。木鱼声时断时续敲击着紫鹃的耳膜儿。
金钏、玉钏在厢房的窗前急得直跺脚儿。
“姐姐，怎么办？我溜出去告诉郡主吧！”玉钏披衣要下炕，却被金钏一把拽了回来。“你忘记了周大娘怎么说的？”
玉钏颓然地摊坐在炕上，“紫鹃要是跪一夜，她的腿就废了。”
金钏摇头，“紫鹃好歹也是郡主的人，太太不会让她带着明伤回去的。”
“也是。”
姐俩个正讨论着，只听“吱拗”一声，正房的门开了。二人急忙趴在窗台上，向外瞧看。周瑞家的笑着朝紫鹃招手。
“太太才念完晚经，你进来吧。”
紫鹃听到招呼，急忙以手支地试图站起来。怎奈腿儿又酸又麻哪里还听使唤。
“你这丫头，也不知是什么大不了的事。让你明儿一早再来，你偏不听。非死乞白咧在这儿跪着，郡主见了岂不心疼？”周瑞家的扶着紫鹃的胳膊强把紫鹃拉起来。
“谢，谢谢周大娘。”紫鹃拖着腿儿进了荣禧堂。
王夫人轻闭着眼半躺在太师椅上，身子一前一后正摇去着。
“太太，紫鹃来了。”
紫鹃再次跪倒，“咚、咚、咚。”磕了三个响头，“太太，紫鹃情知爹爹所为难恕，可他年事已高，请太太看在菩萨的面上，给他一条活路。紫鹃做牛做马报答您的恩情。”
“倒是个孝顺的丫头，姨太太没看错人。”王夫人张开眼睛，瞥了一眼紫鹃。
紫鹃听罢，扬起盈水的眸子，困惑不解地道：“姨太太？”她给爹爹求情，这和姨太太有什么关系？
“当牛做马？想来我也不配使。”王夫人想起前日几次传紫鹃，都被黛玉的人拦下，不由得动了气。
王夫人瞬间变脸，紫鹃来不及多想，急忙磕头哀告：“太太，只要您收留我爹，让我们父女有生之年还能见上几面，奴婢给给您当牛做马，什么都听您的。”紫鹃苦苦求告。
“你且想，你爹干的事猪狗不如，能饶恕吗？”王夫人寒着脸丝毫不为紫鹃的哀求所动容。
紫鹃跪爬几步，抓住王夫人的大腿，“太太，我爹是该死，求太太看在菩萨的份上发发慈悲。”紫鹃哭得上气不接下气。
“谁让我心软呢！你这丫头孝顺，先起来吧。”王夫人递眼色给周瑞家的。
“太太是吃斋念佛的人，心善着呢。”周瑞家的近前将紫鹃扶起来。
“太太，您答应了？”紫鹃听王夫人话锋一转，立即转忧为喜。
“我是吃斋念佛的人，断不会做那伤天害理之事。我已传话出去，两府不得收留他，让他自讨活路。”
“太太，我爹身无分文，城里又没亲朋故旧，您撵他出去，岂不是要了他的命？太太，您，您就让他回来吧，该打该罚奴婢替他受。”
“说出的话，泼出的水。若是让他回来，我这个当家人岂不是言而无信？”王夫人抿着茶水，轻蔑地看着紫鹃。
