在公元前156年景帝病死，当时只有十六岁的刘彻即位称帝，史称汉武帝。只不过在他即位之时掌握朝政的并不是他，而是他的祖母窦太后。窦太后任命自己的侄子窦婴为宰相。窦太后信奉老子之道，主张清静无为，其实她就是保守守旧，但其侄子窦婴却是儒家里的人物，主张与其姑妈大不相同，经常做出违背窦太后的事情来，弄得窦太后很是恼怒，就下令罢名窦婴的宰相之职，窦婴之后继位是武帝舅舅田蚡，虽说田四蚡也是儒家里的人物，但这个人比较专权，弄得武帝对他十分不满，有一次田蚡向武帝推荐了许多的官员，武帝看到之后非常不高兴的说道：“舅舅管得也太多了吧，朕也想用点儿人呢？”田蚡明白了武帝是嫌自己太过专权，也只得少管一点儿，可是武帝还是不满意，最后田蚡只得辞去宰相之职，这才让刘彻满意，一直到窦太后去世之后，汉武帝才真正掌握了朝廷里所有的军政大权。
按理说现在刘彻应该心满意足了吧，不然，武帝还是每日里愁眉不展，为什么呢？因为他与阿娇皇后婚配至今，阿娇依然未有生下一儿半女，正是因为如此武帝才闷闷不乐。公元前139年，也就是汉武帝建元二年的阴历三月初八这一天，这天是上巳节，按照当时的习俗，长安官民一大早纷纷拥到城外东流水上，举行一年一度的祓祭祀仪式，求神拜天，除灾求福。在这一天武帝也亲往灞上举行除邪仪式。在熏香沐浴之后，他乘兴游览了郊外的景色，顺便也让自己郁闷的心情得到舒展。回来之时路过姐姐平阳公主的府，武帝想到已经很久都没有见到自己的姐姐了，便想进去唠唠家常，顺便也休息一下。
平阳公主本称信阳公主，因为嫁给了平阳侯曹寿，所以又称平阳公主。这一天，平阳公主正在家中闲坐，她此时此刻也是面带忧色，因为她平时就曾经与自己的丈夫曹寿说过，武帝自当太子的时候娶阿娇妻后，直至今日已经数年光景，虽然一对少年夫妻青梅竹马，十分的恩爱，但令人惋惜的是阿娇至今还没有生儿育女，平阳公主时常为此感到惋惜。此时忽然听见外面脚步声响，只见一个家人慌慌张张的闯了进来说道：“公主，陛下圣驾到！”平阳公主一听自己的弟弟来了，喜出望外，赶紧吩咐让人整理房屋，而自己则和丈夫曹寿双双来到府门外迎接武帝。
到了门外，平阳公主只见武帝已经率领着从人数十人已经来到了府前，平阳公主和曹寿赶忙来到切近跪倒施礼道：“迎接圣驾来迟，望乞恕罪。”武帝见到自己的姐姐非常高兴，见姐姐、姐丈给自己行礼，赶忙伸手相搀道：“免礼，咱们自家兄弟，哪里用得着这种虚礼。”平阳公主起身后忙接着武帝向府里走去，到了内厅，平阳公主一面让曹寿去外面陪同武帝的随行官员，一面在内厅里大摆盛宴款待自己的弟弟。
酒喝了已经有一会儿了，可是平阳公主看到武帝只是低头饮酒，也不太说话，便拉起了家常，询问起母亲的身体如何？又问起皇后近来身体怎么样？有没有身孕？她一边问一边偷眼看着武帝的脸色，武帝听了姐姐的问话，默默的摇了摇头，表示都没有问题，也证明了阿娇依然没有身孕。平阳公主为此叹息不已，为了打开气氛，平阳公主命一班美女前来侍酒。其实这班美女，实在是平阳公主的良苦用心。她自从知道皇后久婚不育之后，就为自己的弟弟担忧起来，为此她特地与曹寿不惜重金，采选良家美女数十人，准备在合适的机会里送给武帝以充实后宫。正巧今日武帝来此，借此机会平阳公主把这些美女唤出来，准备让武帝挑选。可是让平阳公主失望的是，武帝对这些美女根本就没有一个感兴趣的，这些女子出来之后，武帝只是略略的打量了一番，然后低头饮酒，不发一言了。平阳公主见到武帝这副表情，便知端的，便挥手让众美女退去。然后平阳公主对武帝说道：“陛下，我府中尚有一班歌女，让她们出来给您演奏一番，不知可否？”武帝淡淡的点了点头说道：“也好！”
接着平阳公主又唤了几名歌女出来，在庭前架起琴瑟，婉转歌唱。有的吹箫鼓琴，有的鸣钟击筑，曲调铿锵，使得整个大厅里一片歌舞升平的气象。
武帝一边饮酒，一边欣赏着平阳公主府里歌女的表演，觉得自己心中的烦闷之情稍解。他端起一杯酒向歌女中扫视着，蓦然耳中传来了一把娇软宛转的歌声，顺着声音找去，发现其中有一位歌女，大约二八年华，生得千娇百媚，歌声动听悦耳，听得武帝双目放光，凝眸细瞧，只见此女低眉敛翠，晕脸生红，容色风度，明艳夺目。尤其那万缕的青丝，盘成蛇髻，黑油油的光可鉴人，光溜溜的未蒙点尘，那明眸皓齿，光艳互发，更显得神采非凡。武帝不觉把酒杯在手里微微转动着，虽然还未喝下去，但人已经先醉了。那名歌女似乎已经觉察到了什么，将一双妙目屡屡向武帝扫去，檀口之中轻吐一种委婉之音，其情切切，其意绵绵，致使武帝不免神魂飘荡。
