易水寒也不深问，只道：“豆包，我暂且放过你，若让我知道铁前辈被你所害或因你出事，易水寒绝不放过你。还有，我弟日间丢了一布袋，是不是在你那里？”
“什么，什么布袋，我没拿。”
“既如此，后会有期！”
“哎！易水寒，你就不想知道那么多匕首插在我身上流那么多血是怎么回事？”
“如果我与本城印染店熟识的话，我想我也可以。”
豆包远望易水寒，手一搓鼻子，道：“小子，哼！易水寒，你狠。”便也离开，消失黑暗之中。
次日晨，易水寒叩潇潇房门，道：“易容，易容，起来了吗？”却无人应答。易水寒隐隐觉得不对，又推了两下，继而一脚将门踢开跃入屋中。
屋内空空如也。
窗户大敞。
易水寒心瞬时凉透，自责道：“只顾追豆包，将潇潇安危忘个一干二净。”正欲出去寻，忽听头上有人道：“易大哥，我在梁上。”
易水寒一抬头，见潇潇半卧梁上，满面倦容，微微含笑。
易水寒立时放心，双手抱肩道：“放着床不睡，去做那‘梁上君子’。”
“什么呀！”潇潇坐直，道：“昨晚有人跃窗而入，我才逃到梁上躲着。”
易水寒笑道：“傻丫头，人走了你下来不就行了。”
潇潇脸一红，道：“我怕摔死，不敢下来。”
“我方才还暗叹少侠轻功了得，原来……”
“原来什么，还不将弟弟从梁上弄下来。”
“我不管，少侠自己飞下来罢。”易水寒头一转，心中暗笑。
“我真下来了！”语毕，潇潇当真从梁下跃下。易水寒忙上前将潇潇抱住，放于地上。
“少侠，你这哪是‘轻功’，简直是‘轻生’！昨晚出什么事了？”
昨夜易水寒出客栈，恰有几人来寻二人晦气，找易水寒不着，便自窗跃人潇潇房间，若潇潇已睡，纵是十个百个林竹潇潇也被他们掳走，偏生潇潇因担心剑谱失窃辗转未眠，加之那几人动静过大，潇潇惊坐而起，屋中没有躲藏之处，潇潇情急之下，解下腰间大带抛上房梁借力而上，那几人正巧跃人，方躲过。几人无功而返，潇潇却已吓得动弹不得，生生便在房上趴了一夜。
“他们说什么？”
“骂了许多，只一人说什么‘回去难向舵主交代’。”
易水寒一皱眉，道：“果然又是丐帮的人。”便也略略将昨晚所出之事告于潇潇。
潇潇以指敲头，叹道：“这可怎么办呢？丐帮不是原来的丐帮，豆包是好人还是坏人呢？我的剑谱呢？这就是娘说的‘挑战武林吗’？我，我还不如当日掉下山崖摔死呢！”
“别瞎说，这种种事情间必有关联，我已有计。”
午时，易水寒、潇潇二人下楼，易水寒大声道：“小二，结账。”有一歪带匝巾之人走过，取过花名册，道：“哟，这位爷，您才刚住两天不到，姑苏城可是好地方，您还不多玩几天。”易水寒一笑，又大声道：“身上带着太重要的东西，怕贼惦记。”便结了账，与潇潇走出李家老店。潇潇低声笑道：“易大哥，送信的走了。”
果然，二人刚至城门口，面前一排人挡住去路，竟还是当日那六人，身后跟随十几名乞丐。街边买卖人见势不妙，均散去。
易水寒拱手道：“六位前辈，当日得罪，未请恕罪，在下有礼。”虽如此说眉梢眼角尽是不屑。六人忆起前日之事，均羞赧万分，个个脸赛羊肝。黑袍老丐上前，恶狠狠道：“易水寒，当日我师兄弟几人未料你有如此身手，未使出二成功力，才败在你个无名小辈之手，今日你插翅难飞！除非你交出……那个……那个什么，你自是知晓。”易水寒一笑，慢慢抽出寒箫，道：“连您这丐帮六大仙师都知道我，那我便不是什么‘无名小辈’了。黑衣前辈，您那打狗棒被我打成抖面杖，特向您赔罪了。”此言一出，除黑衣人外其余众人均窃笑。
黑袍老丐怒不可遏，大声道：“宰了他！”
易、潇二人互点头，易水寒挥箫迎战六仙，潇潇施展“寒冰鬼影”便逃。黄袍丐道：“别跑了那女娃娃。”十几个乞丐全奔潇潇而来。潇潇本意便在于此，带着群丐南北乱窜。众丐武功虽不甚佳，却也非平庸，竟如何也追潇潇不上，被其累得吁吁直喘。潇潇也着实跑得累了，刚站住喘息，群丐围上，齐举打狗棒，打向潇潇，潇潇大惊又跑开。这回群丐便惨了，不是你打上我的胳臂，便是我碰着他的头，个个“哎哟”叫着，又一通乱打。潇潇早已逃出圈外，回头见群丐自残，不免得意，不妨脚下一绊，摔倒在地，群丐一拥而上，却被飞箫打倒。
易水寒飞身拿过寒箫，一拉潇潇向城外奔去。“易大哥，你强！”潇潇万分钦佩。易水寒一笑，只狂奔并不回答，听背后一人大喊：“用天雷阵。”六人跟上便将二人围住，均狞笑，脚下快步围二人转圈，越转越快，简直分辨不清其身形。各人口中喊一调，自宫、商、角、征、羽而排，唯黑袍呼喝之声有如公鸡鸣早，六人高声融于一处，居然有如雷响。
潇潇只觉头痛欲裂，脑中淤塞一团气，万分烦恶。易水寒心道：想以声伤人，内力不弱。也觉不爽，突然灵机一动，将寒箫凑到嘴边，吹起《青溟散》曲。箫声深邃，可传千里一般，如此一吹，居然也寒气袭人，气息便随曲而行。潇潇闻箫声只觉清醒许多，烦恶顿减。那六人却转得甚慢，至易水寒吹一高扬之声，六人均仰面栽倒，一口血喷出。黑袍老丐兀自挣扎道：“年纪轻轻，内功怎会如此之深，愧煞老朽！气煞老朽！”
易潇二人借此机会出得姑苏城。
三日后。
“左舵主，城中最大那座官宅卖出了。”一乞丐进人丐帮分舵一座荒废之庙，向左幽闲禀告。
左幽闲呷口茶，不紧不慢道：“谁人买的？”
“听说是从京城来的一告老京官买下的。”
“退下吧。”
左幽闲又饮一口，得意一笑，自语道：“我左某人莫非有天助？除了豆包这个祸患，又有人为七日之后的丐帮大会送钱来了，有如此功绩，在九叔面前，我左某岂不大红大紫，那《林萧剑谱》……嘿嘿嘿……”左幽闲笑罢，便独自上街，见大宅前果有人进进出出，搬箱运柜，光车马便排了一长串，不由喜上眉梢，看了一时方去。
城中此宅本是曾在此地做过知县的贪官的家宅，江南本就富足，此官又大贪而特贪，任职期间将地皮都刮去三尺，家中豪富，便用这不义之财修了座大宅，妄想在宅中极尽人间所乐。不成想宅刚建成便人头落地，朝廷收了大宅并出高价卖出。但十几年无人问津，久已闲置。左幽闲早知此事，便叮嘱手下关注此宅，常道此宅为“试财石”，是否有财以买此宅为准。左幽闲常暗叹多年未遇一位财神降临姑苏。
次日，左幽闲便带人造访“财神”。行至门外，抬头见门上高悬大匾，上书斗大二字“乔府”。便请门人通报，求见主人。
“我家老爷有请左大爷。”
左幽闲命二人抬一大箱紧随门人进人乔府。左幽闲自认见过世面，但见乔府院中奇花异草，奇珍异石，莲池楼榭，也感震惊，艳羡不已，啧啧赞叹。三人被引人正厅，那门人道：“左舵主您请用茶，少等片刻，老爷方才在‘老骥轩’看书，老奴现在去请。”便即退下。左幽闲端起茶碗，盖、碗相碰，其音清越，便叹：“好瓷。”又饮一口，又叹：“好茶。”左幽闲虽为一帮一分舵之主，但毕竟也是江湖之士，于这富贵之物一窍不通，只是妄赞。
只听门外有人咳嗽一声，走出一老者，身着万字棕褐衫大敞，头带员外巾，步履轻缓，观其面花白胡须，只是双目无神，似是视力欠佳，手拄拐杖，背驼似弓，道：“老夫来迟了。”慢慢移上正坐，也不看左幽闲，眯眼盯前方。
左幽闲待乔老爷坐好，才起身道：“在下丐帮南七舵第三分舵舵主左幽闲特来拜会乔大人。”
乔老爷也不还礼，道：“老夫乔千金早非‘大人’了，左舵主不可妄叫，不知左舵主所来为何事？”
“丐帮分舵也在城中，与贵人相识，日后图个方便。”
乔千金手捻须髯，笑了两声道：“如此也好，想老夫在任之时，也有不少江湖上的朋友，那日后须多蒙左舵主关照。”
“哪里，哪里。”左幽闲谦道，心中却暗喜：虽然这老头儿傲慢得紧，也不过几句话便降伏了，不过这财神爷可得罪不起。便赞道：“乔大人，您真是老当益壮，还在‘老季轩’看书，真，真是不俗，不俗。”左幽闲虽人称“智多星”不过头脑略快罢了，胸中却无点墨。
乔千金不过冷笑，并不答。二人默坐多时，左幽闲又将礼物奉上，乔千金也不问何物，只命家人抬出会客厅，左幽闲方才起身告辞。
“左舵主且慢，老夫已备下酒宴款待，老夫知您贵人事忙，不知可否赏脸？”
“岂敢，岂敢，乔大人言重了，左某恭敬不如从命！”
酒席之上，乔千金频频敬酒，不似方才那般冷淡。左 幽闲受宠若惊，又离座又恭维，不知怎的讨这位财神欢心 才好。筵已过半，乔千金放下象牙镶银箸道：“左舵主，您 见多识广，耳目众多，我有位江湖好友，姓铁名禅，不知 您可知此人？”
左幽闲正自吃酒，听得“铁禅”二字，不觉停口，心 道：他身为朝中大官，怎会认识我们个乞丐头子？若不是 他告老还乡，凭我个乞丐怎可与其同席共饮？心中虽疑却 也不敢多问，忙道：“乔大人，铁禅正是我丐帮帮主。”
乔千金眯缝的双眼中显出两点亮光，喜道：“真是妙 极，自从十多年前我与铁禅兄结拜后再也未见过他，左舵 主，你铁帮主曾救我一命，老夫没齿难忘，不知我义兄现 在何处？”
左幽闲故作悲伤，使劲揉眼道：“帮主他，他数月前， 已……已仙去了。”
乔千金手中酒杯落地，半晌才问：“谁，谁干的？”
“铁帮主的徒弟，豆包儿，这狼息子杀了他师父，唉！” 左幽闲重重叹气。
乔千金恢复常态，问道：“左舵主，你可知当日情形？”
“那日无星无月，帮主回房休息，过了好久，听得豆包 大喊大叫，弟兄们冲过去看见帮主胸插匕首已咽气了，那 小子满身满脸都是血，那匕首也是他的，所以九叔断定是 他所为，才命我等得而诛之，约四日前豆包已自尽而死。”
乔千金闭目微微点头，双眉皱紧，又道：“那九叔又是 何人？”
“九叔乃铁帮主师叔，帮主死后由他代掌帮中事务。”
乔千金方才不问什么，二人又少饮几杯，而后撤席。 左幽闲又客套几句便即告辞。
以后几日内左幽闲极欲讨好乔千金，便日日造访乔府，早晚问安，仿佛乔千金之孙一般。其又命人加紧筹办丐帮大会，不惜重金铺派，处处馀饮，如此殷勤实是怕这乔老爷子一不痛快这银子无人补。乔千金态度也亲近许多，不出几日二人俨然忘年交一般。这乔千金似不同一般官员，不爱招惹江湖人士，他老头儿对丐帮尤其感兴趣，问得极其详细，左幽闲为讨其欢心，赢其信任，便一五一十相告。那乔千金几乎尽知丐帮上下人数，各分舵舵主为谁，丐帮几个大阵法，又加其暗中派人打探，九叔为人脾气秉性也知全。
“乔迁。”
“老爷。”
“这几日是否常有个乞丐在咱家门口？”
“有，有，，
“他什么样。”
