但时过境迁，人亦全非。
茗莱远嫁至此，当了肃王妃；而炎凉，也早在多年前就到南景当了质子，做了肃王伴读，昭明宫统领。
连那兜帽下不敢示人的面，也刀痕遍布，茗莱知道，那是三年前他为打消她的顾虑而故意自残。
其时二楼雅座起了阵阵刺耳的笑，将军府的幕僚木四酒劲上了头，说话渐渐没了分寸，俚俗笑话讲完，便将那朝廷秘闻也悉数吐出。
“你们有所不知，其实啊，那肃王妃本是云照国的公主，数年前南景与云照建立盟约时就与太子埋下了情种，哪里想到帝君认为太子将来继承帝位，太子妃即使是南景平民也不能是外族贵戚，所以当年云照求和亲时，帝君是让肃王应了婚约，太子与肃王早就貌合神离，这一下更是剑拔弩张，可惜了我那老将军，不知道该效忠哪一方才好……不过，那是大人物的烦恼，像我这样的小角色，就安安心心等上几年，成亲生孩子做些小生意好……”
众人都长长地叹了一口气，帝位之争，最受苦的还不是自己这些平民百姓？
此刻那女子的唱腔凄凉更甚，不由得引起众人唏嘘，茗莱着炎凉打赏了她银子，又问及她身世，才知道她名叫青君，本居于乡野，倒也生活无忧，最近却被流兵蹿匪毁了家园，她只好随着相亲来到景城。
木四此时踉跄着下楼去，经过他们身边时涎着脸笑道：“这俊俏的小姑娘，呵呵，曲儿唱得不错，给，给大爷我笑一个……”青君并不睬他，倒是木四瞧见了炎凉遮面的兜帽时，不禁大为惊诧，又看了看茗莱，“你……”一丝黑血忽然从嘴角渗出轰然倒地。
平白无故地死了人，酒楼所有人都被吓跑，青君被吓得瘫软，却被炎凉轻轻扶住：“姑娘莫慌，冒犯太子与肃王妃，肆意造谣，便是死罪。”青君被他扶住，慌乱中对上他兜帽之中的眼，赫然透过蒙纱看见他伤痕遍布、极为可怖的脸。
她更惊慌，倒是茗莱稳住了她的心神：“不知姑娘现时有何打算？”
“小女子我现在只想回家。”但，那是那么容易回去的么？或许眼前这个女子可以帮自己？
“好啊，不过那之前不如请姑娘去我家玩玩吧？也不枉来了景城一回。”又转过头浅笑，“炎凉，你可是吓坏了青君。”
炎凉赶抱拳抱歉道：“臣冒犯了姑娘，请姑娘恕罪！”
肃王妃掩面笑道：“炎凉，你来到南景这么久，却还是没有把南景话学好。让你赔不是你倒似行起礼来了，况且在诸如皇上、太子等皇亲前才言必称臣，而对于青君姑娘这样的身份，称‘在下’或是‘我’才是最恰当的。”语毕，轻轻拉起青君的手，“姑娘，咱们回家。”
这日，春光正好。青君领命去织造监领物件，远远地看见迎面走来了花枝招展的一群人，都是华服靓妆，只好垂首迎了上去——她没有想到酒楼遇见的女贵人竟就是当朝的肃王妃，好好带她在王城内转了一圈，又欲留她在宫中当值，青君细想，正中下怀。
这日初次领命，更不敢懈怠，遇见不认识的人亦不敢冲撞，莲步轻移，领头高髻的太子妃看见她，和身边宫女暖贝嘀咕了几句，知道她是昭明宫新进来的宫女，真是好大的胆子，见着本宫竟不行礼！忽然挑了挑眉，暖贝会意，浅笑。
——只等那新进宫不知规矩的昭明宫的小妮子走近。
哼，待她走近，只消暖贝一抬脚，自己再哎哟一声惨叫，捂着香肩或是身子任意一块地方软倒在一旁，便有太医为自己检查，这些宫女太监也能为自己证明——肃王宫的主人不懂规矩也就罢了，毕竟还是邻国异族的公主，可这小宫女就是万万饶不得，自己再怎么容易被欺负也是堂堂的太子妃，冲撞了她，就该好好被教训一顿……
眼看着大鱼就要落入网中，然而猛地一个回旋，青君一时之间也不知道发生了什么，只觉得被绊了一下却没有绊倒——一个男子抱住她：“美人儿，你没事吧？”
太子妃讶然而忿忿，这等嬉笑的话在宫中唯有太子才说得出口，他与肃王似天生的对头，肃王喜好平静，内敛睿智，而他则笙歌不断，胡作非为，但任谁也猜不透他那不羁的笑中到底隐藏了什么，太子妃气急，远处忽然传来声轻轻的咳嗽，原是昭明宫的首席女官蜜珠在远处冲青君招手：“哎呀，在这儿呢，看你迷迷糊糊万一冲撞了太子太子妃可怎么好？”说着又起了腔势拉了青君来请安，眼看着一个给肃王妃下马威的机会白白溜走，而他自又似对那宫女含情，太子妃发作不得，只好白了一眼离开。
蜜珠扑哧一笑，待人走远了才作势教训她：“娘娘也真是，你刚进宫就派事情让你做，却又不叫人带着你，平白惹上些是非就不好了。”
“我这不是托福遇上了姐姐你嘛？”青君只觉得怀碧天真活泼，毫无架子，便有一搭没一搭地说起话来，“姐姐这么讨王妃欢心，必是娘娘从云照带过来的贴身女官吧，不知云照的风土人情与南景有何不同？”
“嘿。我哪里是是云照人，我是正经八百的南景人，只因彼时两国盟约初定，刚好是将军接待王妃，我又自小被将军府收留，与她便投了缘。待娘娘和亲远嫁至此，宫里顾及她的安全便找了些有武艺的女子作她的贴身宫女，我便被举荐进宫，长伴她左右了。”她忽然似想起了什么，不禁加快了步子，“哎呀，刚才有人说宫外有人带消息给我，我该到外王城去了，你自己回去吧。”
而远远的，茗莱看着不时回过头来看青君的太子和一旁面露不快的太子妃，不由地在自己脸上摸了又摸，男子总是喜新厌旧的吧——相士们都说自己这张脸天庭饱满，前额开阔，是福相，所以父皇才会在众多姊妹中对她偏爱有加。
可这张脸若是对于心上人来说，是否也是福相？
三日后，青君就由茗莱做主，送给了太子。
青君安之若素，在太子当晚的盛筵上，唱了一曲《凤求凰》。
不期然对上肃王眼底诧异的目光，而太子一把拉过她：“美人儿你瞧，天生丽质就是说的你啊，你刚才一曲，竟能让仪威行端的肃王都惊为天人呢。二弟你还不知道吧，她原本就是你昭明宫的宫女，难道茗莱竟没有和你提起么，还是你又跟她闹别扭了？”
肃王回过神来，似浑然不觉太子口中的调侃意味，讲了个笑话敷衍过去。
然而一场酒宴喧闹着过去，尚寝女官却找不到青君，太子今夜要她侍寝，这下可怎么办是好？
往来的风拂面而过，花墙下，是青君犹带泪痕的脸，哪里想到，因缘巧合就遇上了他，那个自称端泽，现时却已经是堂堂肃王的男子。
要说起三年前的那场相遇，怕是离奇了些。
他自觉烦闷，瞒着父皇带了炎凉微服出游，便是在栖霞山误入迷障，渐觉昏聩之时是她用家传药术救了他们。
那时青君身边，已有青梅竹马的男子千若，一个是帝都的贵公子，一个是山野樵夫，却投契非常，饮酒对弈，乐此不疲。
“千若，他好吗？”
“千若他……”也就在一个月后千若送他们穿过迷障离开栖霞山之日，她等候他久久未回，便去寻找，哪里想到在返途中看见他的尸身，身上中了数刀，已气结身亡，似被匪寇劫财，脸也血肉模糊，辨不出模样。
所以见着炎凉兜帽之下的那张脸时，便涌出种种奇异的感觉。
却没想到他当日的随从，竟就是昭明宫的统领，炎凉。
“都是我害了他，若不是我以为他生长于斯，匪寇不会挟持他而央他与我更换身上衣物，他可能就不会……”
“怎么，生气了，可真好笑，你为了让那慧儿吃醋故意将她送给我，却没想到她与泰泽本就认识是吧？三年前你们成亲前他恰微服出游，便在山野间认得了这小妮子，怎的，炎凉本就是你云照国的质子，又是你远房的表兄，该不是连这个都没有告诉你吧？”
炎凉闻言马上跪下请罪：“王妃，我……“
“好了，我知道。”茗莱却只是淡淡地扫了他一眼，“许是那小姑娘越发美丽出众，他也没认出来吧。”
鼎中的百合香清新爽利，袅袅不息，青君静静地等着，直待身畔太子的呼吸渐渐平稳悠长，才悄然起身，整了整鬓发，蹑手蹑脚走到外面。
她在这宫中仅仅三日，除了第一次就被宣侍寝而她却未应约而至本忐忑不安时，太子仿佛忘记了她这个人的存在，她才放下心来，昨夜尚寝女官传令由她侍寝时，她复又恍惚。
太子对她的安然应命也有些诧然，手指点落的时候，衣襟散落。
迫不及待。
一切，如堕迷梦。
内侍早在外候着，当值的女官见她出来，都心照不宣地抿嘴轻笑，尤其那平时与她相熟的执帚宫女，此刻正轻轻扫着汉白玉石阶上的落花，不时扬起一片香风，也停下来促狭地笑：“哎呀，你脖子上那红绳呢，莫非是留给殿下做了念想？”
青君这才注意到原系于脖颈上的佩玉果真不见了，心想定是夜间与太子纠缠时被他扯落掉在内殿了，脸上不禁一红：“姐姐，别取笑我了，那东西是我娘的遗物，你待会打扫内殿时好好替我拾了，我必重谢你。”
“好，重谢倒不必说，只要你飞上枝头莫忘了我。”逗笑中又想起什么，正色道，“你快些跟着太子的跟班去昭明宫吧，太子妃就快回宫了，她这样的性子儿怕是早在她那丞相老爹面前告了你一桩，到时候连太子也保不了你。”
“难道就让我去昭明宫求肃王庇护？”她只笑，不语。
“姑娘还不知道吧，昨日殿下已吩咐我将您送到昭明宫去。”他在太子身边多年，却仍然猜不透太子心中所想，太子虽好女色，却鲜宠幸宫女，看得出是对她极上心的，却又为何又要将她送给肃王？
一个念头忽然冒出脑海，难道是将肃王喜欢的女子宠幸过后又送还给他，故意要给他一个下马威吗？
冷汗涔涔，这差事可不讨好。
要说这南景王城，也是有些年头的建筑，南景皇室本为游牧一族，崇尚自然之风，建筑也粗旷大气，各殿曲径通幽，可自穿行，而后才在各殿起了宫墙，但各殿互通的花园却没有拆除，每到花期，便姹紫嫣红一片，繁华了一年又一年。
而今年遍植的，是从景城城郊移来的兰花。
闻着只有宠幸宫眷后才燃起的百合香与兰花的花香，刚回宫的太子妃忽地发了狠，将脚边那成片的兰花悉数踩了：“哼，山中的野花就想登堂入室吗？”
茗莱正对着螺钿铜镜梳妆，准备安歇，忽然有宫女在门外叫道：“娘娘，太子妃，太子妃……”
“她怎么了？”茗莱浅笑，“死了？”
炎凉出手好快啊。
“准备一下，我去吊唁。”茗莱起身，正要蜜珠陪自己去，却见蜜珠红着眼进来，也难怪，蜜珠虽自幼在将军府长大，又是与自己最为相亲，但初进宫的三四年却是在昭阳宫当值，她念旧主，倒也重情。
