[译文]当时梁武帝问：“什么是佛圣第一义？”达摩大师答：“空空寂寂，并无佛圣。”武帝问：“和我应对的是谁？”大师答：“不知道。”武帝又问：“我自从登上帝位以来，度人为僧，建造寺院，抄写佛经，雕画佛像，有什么功德呢？”大师答：“没有功德。”武帝问：“为什么没有功德？”大师答：“这只是生死轮回场里的小功果，由俗世因缘造成，如同虚影跟随形体一般。虽有好的因缘，却并非永恒的真实。”武帝问：“什么是真正的功德呢？”大师答：“清净智慧，达到妙圆境地，一身自然空寂。这样的功德，不是在俗世所能求得的。”武帝不能领会达摩的话，变了脸色，不再言语。达摩心知武帝不契禅机，于该年十月十九日悄悄渡过长江，进入北魏。
[说明]梁普通年中（520-526），达摩自海道进入广州，来到金陵（今南京）。这是笃信佛教的梁武帝在金陵与达摩的问答。
[注释]①圣谛第一义——指佛教真理。
②九五——帝王之位。
③人天——佛家认为有情众生都处于生死轮回的过程中，人和天是众生轮回的两个去处。
④有漏——佛家将具有烦恼的人世称为有漏。
⑤实相——佛教认为世俗认识的一切现象都是“假相”，只有摆脱世俗之见才能显示佛法永恒的真实，即“实相”。
2、不立文字
[原文]（神光）则取利刀，自断左臂，置于师前。师语神光云：“诸佛菩萨求法，不以身为身，不以命为命。汝虽断臂求法，亦可在。”遂改神光名为惠可。又问：“请和尚安心。”师曰：“将心来，与汝安心。”进曰：“觅心了不可得。”师曰：“觅得岂是汝心？与汝安心竟。”达摩语惠可曰：“为汝安心竟，汝今见不？”惠可言下大悟。惠可白和尚：“今日乃知，一切诸法，本来空寂。今日乃知，菩提①不远。是故菩萨不动念而至萨般若②海，不动念而登涅槃③岸。”师云：“如是，如是。”惠可进曰：“和尚此法有文字记录不？”达摩曰：“我法以心传心，不立文字。”（据《祖堂集》卷二）
[译文]神光就取出锋利的刀，自己砍断左臂，放在达摩大师面前。大师对神光说：“各位佛和菩萨追求佛法，不把身体看作身体，不把生命看作生命。你虽只是断臂求法，也可以了。”于是就把神光改名为惠可。惠可说：“请和尚安定我心。”大师说：“把心拿来，帮你安定。”惠可又说：“寻找我心，怎么也找不到。”大师说：“如能找到，岂是你心？已经帮你安好了心啦。”达摩又对惠可说：“已经帮你安好了心，你现在看到了吗？”惠可立即大悟，对和尚说：“今天才知道，一切事物本来空寂。今天才知道，菩提并不远。所以菩萨不费时间便到达萨般若之海，不费时间便登上涅槃之岸。”大师说：“是这样的，是这样的。”惠可又问：“和尚的这种道法有文字记录吗？”达摩说：“我法以心传心，不立文字。”
[说明]此段和下一段语录记载了禅宗初祖达摩向二祖惠可传授衣法的情形。
[注释]①菩提——梵语，指对佛教真理的觉悟。
②萨般若——梵语，多译作萨婆若，意为无所不知的佛智。
③涅槃——梵语，指对世俗生死烦恼的彻底断灭，是佛家修行的最高理想。
3、传衣表信
[原文]达摩云：“我有一领袈裟，传授与汝。”惠可白和尚曰：“法既以心传心，复无文字，用此袈裟何为？”大师云：“内授法印，以契证心；外传袈裟，以定宗旨。虽则袈裟不在法上，法亦不在袈裟，于中三世①诸佛，递相授记。我今以袈裟，亦表其信，令后代传法者有禀承，学道者得知宗旨，断众生疑故。”惠可便顶礼，亲事九年，昼夜不离左右。达摩大师乃而告曰：“如来以净法眼②并袈裟付嘱大迦叶，③如是展转，乃至于我，我今付嘱汝。汝听我偈曰：“吾本来土，传教救迷情。一花开五叶，④结果自然成。”（据《祖堂集》卷二）
[译文]达摩说：“我有一件袈裟，传授给你。”惠可问和尚说：“既然禅法以心传心，而且不设文字记录，还要这袈裟干什么？”大师答：“内授禅法准则，用来印证悟心；外传袈裟，用来确定禅教宗旨。虽然袈裟不在禅法之上，禅法也不在袈裟之内，三世中诸位佛圣，用这种方式递相传授法信。今天我也用袈裟表明法信，使后代传法的人有所禀承，学道的人确知宗旨，断除众生的疑虑。”惠可便向大师礼拜，亲身侍奉九年，日夜不离大师身旁。达摩大师于是告诉惠可说：“如来将清净法旨连同袈裟交付给大迦叶，如此代代传授而轮到了我，今天我交付给你。你听着我的偈语：我从印度来到此土，传播教义救度众生。一花开出五片叶子，结出果实自然成功。”
[注释]①三世——过去、现在、未来的总称。
②净法眼——指禅宗道法。
③大迦叶——全名摩诃迦叶，简称迦叶，印度人，释迦牟尼佛的十大弟子之一，相传为印度禅宗初祖。
④一花开五叶——达摩来华传授禅道，这是“一花”；至唐、五代，禅教发展演化成沩仰、临济、曹洞、云门、法眼五大宗派，这是“五叶”。
二、慧可语录
[禅师简介]慧可（487-593），一作惠可，又称僧可，俗姓姬，原名光，改名神光，后初祖达摩又为他改名慧可，虎牢（今河南荧阳县）人。得法于初祖达摩。他是中国禅宗的第二祖。
4、法佛无二
[原文]有一居士①，不说年几，候有十四②，及至礼师，不称姓名，云：“弟子身患风疾③，请和尚为弟子忏悔。”师云：“汝将罪来，为汝忏悔。”居士曰：“觅罪不可见。”师云：“我今为汝忏悔竟，汝今宜依佛法僧宝④。”居士问：“但见和尚，则知是僧，未审世间何者是佛？云何为法？”师云：“是心是佛，是心是法，法佛无二，汝知之乎？”居士曰：“今日始知，罪性不在内外中间，如其心然，法佛无二也。”师知是法器⑤，而与剃发⑥，云：“汝是僧宝，宜名僧璨。”（据《祖堂集》卷二）
[译文]有一位居士，不说自己年纪多大，约有十四（四十？）岁模样，他向慧可禅师致礼时，也不报出自己姓名，说：“弟子身患风疾，请和尚为弟子忏悔罪过。”禅师说：“把罪过拿来，为你忏悔。”居士说：“寻找罪过，无法找到。”禅师说：“现在我已经为你忏悔了罪过，你如今应归依佛法僧三宝。”居士问：“只是看到和尚，才知道什么是僧，但不知世间什么是佛？什么是法？”禅师答：“心就是佛，心就是法，法和佛并无区别，你懂了吗？”居士说：“今天才知道，罪性本不在内、不在外、也不在中间（从未独立存在过），如同心就是佛，心就是法那样，物性之间并无区别。”禅师心知他是法器，为他剃除须发，说：“你是僧宝，应改名僧璨。”
[提要]这段语录反映了万物皆空，对世间事物无须细加区分的禅教观点。
[注释]①居士——通常指在家修习佛教者。
②候有十四——“十四”疑应作“四十”，《五灯会元》卷一作“年逾四十”。
③风疾——一种因风邪侵入而生的疾病。
④佛法僧宝——佛教称佛、法、僧为三宝。
⑤法器——具有领悟、传承佛法才具的人。
⑥剃发——佛教规定出家者须剃除须发。
三、僧璨语录
[禅师简介]僧璨（？-606），生平未详，僧璨一名系二祖慧可向他传付衣法时为他所取。《祖堂集》卷二称他为“大隋三祖”，即中国禅宗第三祖。
5、谁人缚汝
[原文]（僧璨）大集群品，普雨正法。会中有一沙弥①，年始十四，名道信，来礼师，而问师曰：“如何是佛心？”师答曰：“汝今是什么心？”对曰：“我今无心。”师曰：“汝既无心，佛岂有心耶？”又问：“唯愿和尚教某甲②解脱法门③。”师云：“谁人缚汝？”对曰：“无人缚。”师云：“既无人缚汝，即是解脱，何须更求解脱？”道信言下大悟。（据《祖堂集》卷二）
[译文]僧璨召集各种品级的僧众，向他们宣讲正宗佛法。法会中有一个小和尚，才十四岁，名叫道信，来礼拜僧璨禅师，并问禅师说：“什么是佛心？”禅师答道：“你如今是什么心？”小和尚说：“我如今无心。”禅师说：“既然你没有心，难道佛就有心吗？”小和尚又问：“请求和尚教给我解脱束缚的方法。”禅师说：“谁束缚着你？”小和尚说：“没有谁束缚我。”禅师说：“既然没有人束缚你，这便是解脱，何必再求解脱？”道信立即大悟。
[注释]①沙弥——七岁以上二十岁以下受过十戒的出家男子。
②某甲——自称代词。
③解脱法门——摆脱烦恼业障的系缚而获得自由自在的佛法门径。
6、智者无为
[原文]智者无为，愚人自缚。法无异法，妄自爱著。
将心用心，岂非大错？迷生寂乱，悟无好恶。
一切二边，良由斟酌。梦幻空花，何劳把捉？
得失是非，一时放却。眼若不睡，诸梦自除。
心若不异，万法一如①。一如体玄，兀尔忘缘。
万法齐观，归复自然。（据《五灯会元》卷一）
[译文]智者不做也不去想，愚人总把自身捆绑。
万物之间并无区别，偏爱执着本属虚妄。
整天用心殚精竭虑，岂非犯了大的错误？
迷者区分静寂闹乱，悟者并无喜爱厌恶。
万事万物一分作二，想来真是费煞斟酌。
梦里幻影空中虚花，何必当真一一把捉？
计较得失判分是非，这些做法统统抛弃。
如同此眼若不闭睡，各种梦幻自然消除。
此心若不强作分辨，世上万物本是一如。
一如境界本体幽玄，自由自在忘却俗缘。
万物无别作如是观，一身清净归复自然。
[说明]这是相传为僧璨所作的《信心铭》中的一段。
[注释]①一如——佛教认为世界的本来面目或真实性质是：万事万物混然如一，没有区分。这种观念称为一如。
四、道信语录
[禅师简介]道信（580-651），俗姓司马，祖居河内（今河南沁阳县），后迁居于蕲州（湖北蕲春县）。得法于三祖僧璨。因曾和他的门徒弘忍同在湖北黄梅东山传道，故世称其道为东山法门。他是中国禅宗的第四祖。
7、犹有纹彩
[原文]子①问曰：“诸圣从何而证？”师云：“廓然廓然。”子曰：“与摩②则无圣去也。”师曰：“犹有这个纹彩在。”（据《祖堂集》卷二）
[译文]孩子问道：“以往的诸位佛圣如何印证？”道信禅师回答：“空空寂寂。”孩子说：“如此则没有佛圣了。”禅师说：“还有着这种纹彩呢。”
[提要]道信的“纹彩”之语系批评弘忍的领悟并不透彻，还存留强生区分的痕迹。因为弘忍既明确地说“无圣”，那就和“有圣”区分对立了，也就说明他心中仍有着“有圣”的概念。
