守城官兵的那句话，忽然在她耳边响起：“朝廷今日凌晨发放了一批犯人，更是颁下旨意，勒令咱们严查……”
原来这些偏远小镇的百姓在这里翘首以待的，不是轿子，也不是什么大户人家出行！而是官兵押送的朝廷钦犯！
孩童依旧唧唧喳喳，蹦跳笑闹着地跟着他们的步伐后退，官兵一路驱赶着孩童，一边推搡犯人快走，犯人行了几个时辰的路，口干舌燥，四肢发软，哪里还有力气行路，一个最胖的官兵擦着汗，嘴里骂骂咧咧，态度极是恶劣，此刻更是猛推了慢慢落后的二夫人一把，恨道：“他奶奶的，快着些走！你们如今是去为人奴役的，比不得当日作威作福的光景了，再磨磨蹭蹭，爷爷可打得你！”
二夫人禁受不住，疲软在地，连分辩的力气都没有。
散乱的头发，单薄的衣衫，逆来顺受的目光，让看着这一幕的红袖几乎不敢相信，这个沦为囚犯的落魄女子，就是昔日那个将军府里珠围翠绕，颐指气使的二夫人。
紫烟忙上前搀扶，哀哀哭道：“各位官爷，咱们走了几个时辰，水米未进，好歹歇一歇，让我们也喘口气……”
“他奶奶的！”官兵吐了一口唾沫，骂道：“你几个时辰，老子不也是几个时辰？行了这半日，才到绵镇，还敢跟爷爷我废话！我看你们就是……”
“哎哎！”另一个人压下他举起鞭子的手，这官兵生着两撇胡子，眯缝眼，意味深长望了紫烟一眼，笑道：“时间也不早了，咱们兄弟也够累的，且歇歇，喝碗热酒再走不迟。”
官兵气冲冲放下胳膊，对四围吼道：“他妈的都看什么看，走开！”孩子们嬉笑着跑开了，各自仍躲在墙角树后窥视。
附近只有这一家敞篷茶馆，一时间，三个官兵都挤进这里面，囚犯或蹲或倚，可怜兮兮地守在茶馆之外。
红袖二人本是坐在边角，未免被人认出，忙各自掩面低头。
虽转过身来，两人心中都是砰砰乱跳。
店小二毕恭毕敬地献上茶水小碟，胖官兵喝一口，呸的一声吐掉了，骂道：“他奶奶的，谁要喝茶，拿酒来！”
“这……官爷，小，小店没酒……”
官兵瞪大圆目，一把扯过小二的衣襟：“他奶奶的，没酒去给老子打来！”
“是，是，咱们这就去，这就去。”
小二连滚带爬跑开了，不一刻，满满一大坛子酒水，摆在官兵的桌子上。
官兵也不客气，开封满斟，不一刻，各自已经进腹不下三碗，盘碟中的食物也见了底，胖官兵吃饱喝足，剔着牙缝，一个犯人小心翼翼走上前来，讨好地笑道：“官爷，多少也给咱们点吃食吧……”
胖官兵乜斜着眼，撇着直咽唾沫的囚犯，懒懒地，拖着声调说一句：“小二，给他们拿几个糟馒头。”
“糟的？小，小店……”
“怎么？连糟馒头也都没有吗！”
小二吓的战战兢兢，胖官兵此次却并没他所想那般严苛，只闲闲说了一句：“没糟馒头，把你角落那桶里的食物分发了吧，爷爷付钱。”
小二回头，角落不过是个为家内猪狗存食的食桶，皆是客人吃剩的残羹冷炙，如何能给人吃？一时为难起来。
“这……”
啪！胖官兵拍案而起，一脚踩在长凳上，瞪目吼道：“他奶奶的，让你分，你就分，磨磨蹭蹭，怕爷爷付不起你钱是怎地！”
小二慌了，连声道是，擦着汗，哆哆嗦嗦到食桶里尽盛几碗，挨个犯人分发下去。
犯人手捧饭碗，都皱起眉头，个个气闷在胸，却只是敢怒不敢言。
几个官员相视而笑，另一个一直闷声不吭地，此刻却借着酒劲笑道：“大哥花钱买饭，让你们吃，你们怎么不吃，待会儿又是几十里的路，谁再嚷饿，可别怪咱们不客气！”
豁朗一声，是谁把饭碗扔到了路中央，惹得众人一愣。
二夫人再也忍受不住，她向来绫罗绸缎锦衣玉食，如今竟然分给她畜生的食物，她何曾受过这种侮辱，不禁冲上前来，喘吁吁地骂道：“你们这群狗官兵，私下收了我们的钱，却只给我们这些污秽的吃食，你们，你们还有没有点人性！”
“人性？”几个官兵相视而笑，越笑越大声，在这个荒僻的小镇，在这些粗鄙无知的百姓面前，他们是全然不用避讳什么的。
所以，下一刻，胖官兵忽然收回了笑意，把满满一碗酒扬洒在二夫人脸上身上，迎膝又是一记鞭子，打得二夫人狼狈地跪倒在地。
“娘！”紫烟扑到在二夫人身边，忙乱地帮她擦头上脸上的酒水，一阵心酸，禁不住哽咽起来。
“他奶奶的，你现在是什么身份，自己不去撒泡尿照照，你们的钱，如今都是官府的钱，既然是官府的钱，自然得要我们官兵替你们收着，给你个机会孝敬爷爷，还他娘的在这里聒噪！”胖官兵把鞭子随手插在后裤腰里，嗡嗡地说着。
二夫人头上还在滴滴答答淋着酒，这一路的辛苦，委屈，折磨似乎顷刻间全都汇聚到一起，直气得她浑身乱战，紫烟极力拉着她的手臂，颤抖着说道：“娘，我们如今人在屋檐下，不比往日，忍一忍吧。”
“嘿，还是姑娘这话明白！”两撇胡子眯眼看着紫烟，拖着声音笑道：“我们兄弟这一生，见过多少像你们这样的富贵之家，眼见就要为奴为婢，作那下三等的人，心里却还念念不忘自己是个主子，一路兴妖作怪，不知深浅，咱们要没些应付的手段，岂能有今日？要我说，兄弟们对你们算客气的了，那萧将军如今虽然是叛国之臣，当了敌国的走卒，昔日好歹也算有些功绩，我们所求，不过是把你们安然送到蛮荒去，赚几文辛苦钱，你们也安分着些，少吃些苦头，岂不是皆大欢喜？”
