第 49 章
王孟英的母亲哭着冲进来，见到她，不管三七二十一就抓住她胳膊，大哭道：“小双啊，救命！”
无双的心一下子抽紧了，反抓住王母：“是不是……惠娘出事了？”
王母稍微愣怔，继而哭道：“不是她……是士雄，他不行了……”
无双听在耳里，炸雷一般，有一瞬间的空白。她哆哆嗦嗦地问：“王大哥……什么叫做不行了？”
王母嚎天嚎地，好不容易才把事情讲明白——王孟英整天治病救人，其实自己已经感染过几次。每次都撑了过来，给自己开药，也就好了。
可是这一次，他太累，太虚弱，一下子上吐下泻，陷入半昏迷状态，根本不能给自己开药，眼看已经没有气了。
王母放声号哭：“钱塘城里就他自个儿治这瘟病最行，谁还能开药？”
无双天旋地转，也没了主意，浑身颤抖道：“那应该无论如何都让他清醒过来，给自己开药啊！”
王母急道：“就是啊！这个时候需要人参吊命，让他清醒过来！我来就是为了这个。有用的老山参都要上百两银子。家里没有钱了，所以来问你家借一点救命钱！士涛和家里凑了四五十两，乡亲邻里借了几两，还差一半那！”
无双知道这个病就在旦夕间，拖延不得，立即回房翻出全家苦苦攒下的二十多两银子，可是还差三十两。而且，这段时期瘟疫横行，药材暴涨，很多商家囤积居奇，导致人参价格更加离谱，一百两可能都还不够。
她急得团团乱转，正绝望之际，忽然想起昨晚上吴老爹从账房领回来五十两银子，是准备发下去给厨房的伙夫厨娘等人的月钱。
她来不及顾虑那么多，冲到父母卧房，翻箱倒柜找出那包银子，胡乱塞在怀里，就同王母急急下山去了。
她们跑到药铺，果然，掌柜告诉他们，人参价格又涨了，差不多质量的都涨到一百二十两了。
无双庆幸之余，吓出一身冷汗。来不及多想，买了人参，他们急忙忙回到王氏医馆，把人参交给惠娘，煎成浓汤，端进了王孟英的卧室。
她不便进屋，就在外头等着。分秒都度日如年。胃部升起一阵奇异的空虚感，心脏慌得难受。她抓着领口，也不知是想捂住快要跳出来的心脏，还是要顺一顺几乎停滞的呼吸。
忽然，一杯茶放到她手边。
她抬头一看，是王孟英的二女儿定宜。
“姑姑，喝杯茶定神。”她扎着牛角小辫，衣衫朴素。小小年纪，神色竟一派镇定。
“谢谢。”她勉强笑了笑，端起来喝了一口，却是什么滋味都尝不出来。
定宜抱着弟弟阿心，乖乖坐在一旁，一起等着屋里的动静。
过了大约半个小时，里头传来人声，叮叮当当碰撞声，和老人的抽泣。
她分明在一片嘈杂中听见王孟英虚弱的声音，悬着的心顿时放下了大半。
不一会儿，惠娘拿着一张药方蹬蹬蹬出来，“孟英开了方子了！”
无双接过药方，说：“我去抓药。你们在家好好照顾他。”
没等惠娘回答，她已旋风一般冲出去。
不多时，她抓了药回来，熬好，惠娘又端了进去。
又过了半个小时。惠娘才出来，亦是一脸惨白。她擦了擦额头的汗水，嗓子仍然有些抖：“阿弥陀佛，他吐泻止住了……人也睡安稳了。无双姐，谢谢你。如果不是你，真要熬不过去了……”
无双便知道，最惊险的时刻终于熬过去了。她腿脚一软，几乎要跌倒。惠娘上前一步扶住她，“你没事吧？”
“没事，大概是饿的。”她不自然地挤出一丝笑。
惠娘便要去厨房热些粥，分给大家吃。
她离开后，无双独自在厅中坐了一会儿，渐渐缓过气来，再看天色，已经晚了。
暮色苍茫，空气中浮动着苦苦的药味。入眼是破旧的家具，瘸腿的板凳，布满划痕的桌面，以及上面来不及收拾的搪瓷碗。
她感到一阵凄凉。
卧室里偶尔传来响动，几声咳嗽。
她忍不住看了一眼里屋门口，然而那里挂着布帘，看不到里头情形。她想了想，把怀里剩下的十两银子放在桌上，遂起身悄然离去。
回到紫竹山庄，天已经黑了。她满以为父母已经睡下，但远远地看见自家灯火通明，不由愕然。
等进了屋，发现家里一片狼藉，吴家母在翻箱倒柜，寻找着什么。吴老爹在那暴跳如雷，不住地吼：“银子呢？银子呢？我明明收好在床头的。”
无双这才想起这茬。她连忙走上前，“爹，你是在找那五十两银子吗？是我拿走了。”
吴老爹听了，一拍大腿，吹胡子瞪眼道：“原来是你捣的鬼！到底怎么回事啊？一声不吭就拿钱消失，想急死你爹娘吗？”
“爹，是王孟英家出事了。”无双把事情一五一十告诉父母。
吴家母白眉赤眼急道：“死丫头！管他什么霍乱，那是公款呀！现在孟英救过来了，可咱家怎么办？去哪里弄钱堵这缺口？你爹死定了这回！”她气得去戳无双的脑袋。
吴老爹冷静下来，皱眉头阻止了妻子，“人命关天，闺女没做错。”
“那你说怎么办？私吞月钱，你老头子等着被扫地出门吧！”吴家母嚷嚷。
无双稍微一想，也开始觉得事情不妙，惴惴道：“能不能拖延几天，我们想办法凑出钱来。”
吴家母一副大祸临头的哀丧，“五十两银子啊，去哪里凑？而且人人都在盼着发工钱呢，谁愿意被拖欠啊？肯定会闹起来，给上头知道就死了！”
吴老爹左思右想，长叹道：“没法子了。明天我们就主动向大奶奶请罪，请求宽限。总好过事情败露再狡辩。之后我们再想办法堵漏吧。”
翌日一早，吴老爹就带着无双到大奶奶房里，把事情说了，然后等待发落。
穿金戴银的大奶奶坐在上位，慢条斯理喝着茶，良久才道：“救人一命，胜造七级浮屠。我也不是不明事理的人。既然如此，就吩咐我的话下去，去账房另外支五十两，先把大家的月钱发了。宽限你一个月把钱还回去罢。”
吴老爹和无双听了，对视一眼，在彼此眼中看到惊讶。他们喜出望外，然而还没来得及谢恩，就听大奶奶又说：“但是，老吴你也算是山庄里的老人了，如此破坏规矩，还怎么服人？”
他俩的笑容瞬间僵住了。
“将来，大家有样学样，先斩后奏，岂不乱套？所以，赏是赏，罚是罚，得分两回事来处理，以儆效尤。你说是不是，吴总管？”
这一句轻飘飘的反问逼得吴老爹额头渗出汗水。他咬咬牙，磕头道：“奶奶说的很是。我老吴甘愿受罚。”
大奶奶就说：“按规矩，三十个板子。”
几个家丁被召唤上来，在院子里安了一张长凳，就要把吴老爹摁上去。
无双没想到竟会上演古代的刑罚。她意乱心慌，跪下来苦苦哀求：“夫人，我爹已经快五十岁了，承受不了这板子。这本是我私自做主拿的钱，不关我爹的事。以儆效尤是应该的，但该受罚的是我！请夫人罚我吧！请夫人成全我的孝心！”
夫人看了她两眼，点头道：“好，既然你如此说，吴总管就免罚了。你在这里跪着，跪上一天吧。”
于是，无双就跪在了大奶奶房门外头。
太阳渐渐升高，她默默数着时间。浑身冒虚汗，鼻子呼吸热气，肚子一抽一抽地隐隐作痛。腿已经麻木了。
下人都远远站着，没有人敢给她送吃的。
太阳又渐渐西斜。大奶奶去侍奉老太太完了又回来。人们来来去去忙碌着。
她眼前一片片眩晕，金光灿烂的夕阳在眼前化成一片模糊。她整个人都呆沌掉了。
下晚的时候，石诵羲从外头应酬回来了。
