第四章一朝风雨又萧条（二下）
府城以北的官道上，一名骑士背后插着旗帜，骑着一匹黑色骏马，飞快往府城奔来。到了最后一个驿站，骏马越跑越慢，终于体力不支倒在地上，骑士眼神中闪过一丝惋惜，却没有浪费太多的时间，在驿站换了一匹新马，继续往府城而去。
进了府城，骑士却没有照着规矩下马，纵马往知府衙门而去，在路上的时候，便有衙役试图将他拦住盘问，那骑士却拿出一面凤纹金牌将他们吓了回去。一旁百姓纷纷交头接耳，打听那骑士是何来历，只听一秀才说道：“你们真不知道么，看那面旗子，看那块牌子，那可是大名鼎鼎的凤字旗的人，寻常官府衙役哪里惹得起。”
凤字旗来头果然不小，这里百姓竟然也大多知道，要让这些大字不识几个的平头老百姓知道的衙门，那可是少之又少，大多数像是府衙，内阁之类的常在戏文里出现的。这凤字旗，其实也是如此，只不过它一般在那些戏文中扮演幕后大反派一类的角色——这也闹出了一些苦笑不得的事情，比如说有一年，因为在汤杏仙的一个传遍大江南北的戏本中，成功地塑造了一个命运坎坷的孤女，而造成孤女坎坷命运的凤字旗，也因此名声狼藉。凤字旗的名声一下子落到了人人喊打的境地，这让凤字旗的旗正大为恼火，专门进宫告状，声称要禁了所有毁谤凤字旗的戏本。
不过看戏这种喜闻乐见的事情，皇帝陛下也不愿犯众怒，好生安慰了凤字旗上下一番之后，又传旨令天下写戏本的人不可抓着凤字旗不放。一时间，此时传为笑谈。
只不过这也不是无根之木，凤字旗之所以频繁成为反派大BOSS，也是因为这两百年来，大明朝从太祖时设立凤字旗开始，凤字旗就一直凶名赫赫，有好事者专门统计过，自开国时凤字旗设立至今，凤字旗抓了总共六名内阁首辅，十一名内阁大臣，三十二名部堂大臣，一百五十六名御史，一百八十名地方大员，其他官吏更是数不胜数，凤字旗的大牢，也被人称作最难出来的三个地方之一。
此时凤字旗的骑士如此高调地往府城知府衙门而去，难免引人想到一些不好的事情上去。
凤字旗骑士进府城的消息很快也被临江知府薛简知晓了，他心中也有些忐忑，连忙遣人去问那凤字旗的人是为何事，过了没多久，就有了回信：“回禀大人，那是凤字旗的人在执行公务。”
“什么公务？”薛简奇怪道。
凤字旗一般对官不对民，管不到小老百姓的头上，这府城是他薛简的地盘，要是下属那个官员除了差池，薛简自忖肯定能得到一些消息。只是凤字旗的突然到来，他却没听到任何风声。
“听说是为了一个人。”
“什么人？”
“这属下就不得而知了，那位凤字旗的大人行色匆匆，不过肯定和大人无关。”
薛简沉吟片刻，道：“等他到了知府衙门，立刻通知我。”
薛简没有等太长时间，那一名凤字旗的骑士便已经来到了知府衙门，一番通报之后，薛简在书房见到了他。凤字旗不同于其他官衙，出门办事的都是其中的精英人物，手持令牌的，更是凤字旗中的一方主事。
“不知道怎么称呼？”薛简客气问道。
“姓成。”
“成主事？”薛简道，“不知道来这临江府城，有何贵干？”
成主事答道：“知府大人，冒昧打扰，旗正大人令我前来临江府，只为了调查一件事情。”
“哦？不知道是什么事情？”薛简皱了皱眉头，问道。
“有消息说，苏迁曾在这临江府逗留，皇上得知此事，名凤字旗前来调查此事，如若寻到苏迁踪迹，立刻追到他，带回京师。”
“苏迁？”薛简神情一震，不由说道，“竟然来了临江府？”
“确实如此，不过弄清此事，恐怕还需大人帮忙。”
“这是自然。”
薛简点了点头，既然事情与自己无关，那么配合一下也没有什么大不了的。倒是苏迁那个人竟然出现在临江府过，倒是让他有些惊疑不定，不知道阁老知道此事否……正犹豫着要不要给沈阁老写信，便有听见成姓骑士说道：“薛大人，此事还请不要泄露出去，陛下有命，不得再明面上谈论此人，也不允许因此人再掀起一些波澜，我还要去查访几个地方，告辞。”
“请便。”薛简自然不留人，点了点头道。
这一日天气晴好，春日气息渐浓，府城的小姐们也开始坐着马车出城踏青。漱石楼虽说生意还是如往常一般，只是每个人的脸上都带着一些奇怪的感觉，因为秋心快要走了，而张管事的母亲有刚刚去世的缘故吧。张小菇还要在家中守孝，此时大明朝的风气与张小菇原来时空的自然不同，风气开放许多，一些传统的规矩，比如说守孝之类的，并不是十分严格的要求。三儿自然也不必因为陈氏的离世，而在家守孝不能前往科举——从某种方面来说，这还算是唯一的好消息了。
秋心明日就要走了，离别前的最后一天，张小菇辞去了漱石楼管事的职务，她毕竟来的突兀，不过这段时间的表现，让她在漱石楼也赢得了很多伙计的尊敬，大家伙凑了一些钱请张小菇在酒楼吃了一顿。张小菇自然不会拒绝，和大家说说笑笑一直到很晚，秋心看得出来有些伤心，不过还是强作笑颜，说了几个并不好笑的笑话。
“小菇，我这一次去京城，也不知道什么时候能和你再见，你要多保重。”宴会结束之后，在回漱石楼的马车上，秋心如此说道。
“明日出发的时候，我去送姐姐。”张小菇点了点头，看着她的眼睛，低声应了一句。
秋心容颜依旧绝美，动人心魄，即使是同为女子的张小菇，眼神也不自觉地被她所吸引。她苦笑一声，说道：“那也好，府城外的十里亭，我等你来喝一杯酒再走。”
“东西都收拾好了吗？”张小菇问道。
“除了体己的几样东西，用惯了的，也没什么好带走的。”秋心言语中带着一丝惆怅，“只是可惜了。”
“可惜了什么？”张小菇没有问出口，也没有必要问出口。
马车走在入夜后的府城街道上，经过红庆街的时候，秋心忽然提议说下车步行，张小菇点了点头。
“你知道吗？小菇，我有很多次，一个人在这里走走。”秋心走在张小菇右手边，开口说道，“红庆街不是一个好地方，我在这里看到过太多悲欢离合，倦了，真的厌倦了。”
“既然厌倦了，姐姐就不要再想太多。”张小菇劝慰道。
“希望有一天，我能忘了这里。”
“姐姐这又是何苦呢？”张小菇叹息道。
“唉，陪我走走吧。”
张小菇“嗯”了一句，没有多说什么，有时候沉默就是最好的语言，在秋心离开前的这个晚上，红庆街依旧灯火辉煌，人来人往，从红庆街边穿过的秋心和张小菇，就像这热闹中的一个不起眼的浪花，转眼就消失在人群中。
第二日，府城外的十里亭，秋心和张小菇喝了几杯酒，互相祝福了几句之后，秋心便有些急匆匆地上了马车。马车是往渡口去的，秋心将坐船一路北上，到了长江之后，顺江而下，然后再转到大运河继续北上，直到京师，一路上都是坐船，倒也十分平稳。
辞去了漱石楼的管事，张家一时间没有了经济来源，不过好歹这些时间，张小菇也攒下了一些银子，虽然前番时光因为爹娘二人的伤病，花掉了许多，不过前往苏州的事情也该摆上议程了。
张有似乎有些急于离开这个地方，他几次催促张小菇，甚至有过想要把祖坟迁回故籍，但因为花费太大，而不了了之了。对于临江这个地方，张家人的记忆，似乎并不愉快。
三儿到这一年，也终于满十四岁。
十四岁在这个时空而言，已经能够去做许多事情了，比如说最重要的科举考试。等到头七过去，又隔了几天，确切的日子是四月二十八，张小菇终于整理好行装，打点好一切，分作两辆马车，一辆马车用来坐人，一辆货运马车则是用来运送家当，雇了两个车夫，便要离开这临江府城了。
这天一大早，三儿眼睛红红的走到张小菇的身边，说道：“这一去，不会再回来了吧？”
张小菇无奈道：“这是自然，应该不会了吧……除非我家三儿回这临江府做大官儿！”说到最后这句，张小菇苦笑了起来。
三儿没有多说什么，拍了两下马车，又道：“什么时候出发？”
“快了，要趁早，免得太耽搁，要在路上过夜。”张小菇说道。
三儿点了点头，问道：“爹呢？”
张小菇说道：“去和邻居们打声招呼呢……这院子，也能换不少银钱吧？”
当初卖给张小菇，也是有不少的优惠，张家这一转手，其实算是赚了许多便宜。
