花舌子听罢九枪八的问话半晌没有吭声。他晶亮的眼珠转得忽闪忽闪，其间我看到他不时地用余光扫着满面铁青的黄三。就这样过了许久，花舌子才慢吞吞地说：“二当家，这件事大当家曾经特地吩咐过，让我不要再对任何人唠叨。我想还是等大当家的风寒好了之后问问他再说。”
九枪八的巴掌拍得桌子嗡嗡乱颤，大吼道：“花舌子！你他娘的拿大当家说的话是放屁吗？大当家吩咐过他养病期间山寨所有的事情都由我来处理，你现在给我麻溜儿往外倒，不然老子现在就把你拉出去‘穿雨衣’你信不信！”
花舌子连忙示弱：“别别别！二当家，不是我不想跟你说，只是这件事也涉及……涉及你。大当家一再嘱托我把这事烂到肚子里，他说这是为了山寨，为了山寨前程哇！”
九枪八挥动的手臂一下子滞在了空中，他疑惑不解地自言自语：“关系到我？”然后我看到他的目光叠在了秦队长的双眼之上。
九枪八盯着面无表情的秦队长像是不知如何是好，好一会儿才把胳膊缓缓放下。他清了清嗓子：“你一五一十地说吧，谁都不必袒护，千万别让秦队长觉得小西天山寨都是苟且之辈。说！”
花舌子抻着脖子咽了两口干唾沫，开始了他冗长的叙述：“当初大当家决心在小西天拉绺子打鬼子的时候，身边只有我和大膘子两人，死去的二当家滚地雷和三当家王老疙瘩，以及裘四当家是后来入伙的。我们六个胆战心惊地端掉一个保安团的炮楼才弄到三五把破枪。大当家知道要想收拾鬼子没有钱不行，有了钱啥好喷子都能搞到。所以他命我去周边十里八甸打探消息，看看有没有啥值得下手的硬活儿。离这百十里地有个飞鹰堡，整个堡子都以捕鹰猎鹰为生。就在飞鹰堡的附近，鬼子驻扎了大批的军队，保安团和二鬼子警察也都经常到堡子里晃悠，好多重要的情报源源不断从那旮瘩传出来。我有个三大爷就住在飞鹰堡，他是堡子里的老户，远近闻名的鹰把式。从他那里我无意间获得了一条消息，说是鬼子要弄一批红货走水路运往朝鲜，还抓了不少剃发黑斤人当差。我把这个讯息跟大当家说了之后，大当家便决定干上一票。于是我们六人便全部出动，扔下小西天的山寨直奔松花江……”
花舌子说到这里的时候，秦队长抬手打断了他：“花兄弟，我有一个疑问。你三大爷——就是那个老鹰把式，他的消息是从哪里得来的？还有你说这件事跟二当家关系匪浅，又怎么讲？”
花舌子解释道：“我三大爷是飞鹰堡里捕鹰最厉害的把式，老爷子把野鹰捕回来熬驯好以后，就靠那玩意儿去深山密林抓飞禽走兽啥的。鬼子和保安团以及二鬼子警察都知道我三大爷家野味多，他们经常过去搜罗，有时候也让我三大爷给他们炖着吃。那份情报就是他在酒桌上听的。我三大爷说，当时谈论这件事的有两个鬼子和一个中国人。那名中国人帽檐压得很低，只是我三大爷有个小发现，他是个左撇子——左手使筷子。”
我的眼睛“刷”地盯住了九枪八，但是我观察秦队长，他则任何激烈的反应都没有。秦队长不动声色地对花舌子说：“接着往下讲。”
花舌子瞄着九枪八的时候不自然地挪着屁股，继续说道：“当时我得到这个消息之后高兴得屁颠儿屁颠儿的，连忙火速赶回小西天山寨向大当家报告。后来在跟踪剃发黑斤人的过程中，我们碰到了二当家和他那位朋友叶西岭。”花舌子冲着九枪八皮笑肉不笑，“不瞒二当家，当时我们并不知道你和叶西岭是什么来路，只是在落脚的大车店吃饭的时候，我看到你和叶西岭都用左手使筷子，于是便想起了我三大爷那句话。所以当时我们就猜出了你们也是为了那批南下朝鲜的红货而来的。大当家断定你们其中一个就是跟鬼子吃饭的人，但是我们不清楚到底是二当家你还是叶西岭。后来我们怕这是鬼子设下的圈套，可转念一合计，我们区区六个人也不值得鬼子兴师动众的。正好二当家你们有意跟我们联合，于是大当家索性就答应了。不过咱们联手行动那天，大当家特地吩咐我们五人一定不要先开枪。”
秦队长听罢对九枪八说：“二当家，我想知道当时你们上级委派给你和叶西岭这个任务的时候，具体情况是怎样的，你能不能详细地回忆一下？”
九枪八紧蹙着眉头咂了咂嘴唇：“看来我有些麻痹大意了。秦队长，当时我只是听了叶西岭的片面之词，他说情况紧急不得有误，必须马上启程，于是我二话没说便跟着他赶往松花江，其间根本没有再向上峰求证任务是否属实。因为此前在执行任务的时候，大都是我们俩搭档。而且我这一手好枪法都是他教的，我们亲如兄弟，我怎么可能怀疑他？后来袭击剃发黑斤人事件发生以后，我们又马不停蹄赶往三姓地区，接着我就阴差阳错来到小西天落草为寇……”
秦队长说：“我似乎有些明白了。只是我搞不懂叶西岭为何要选小西天山寨仅有的六人？这个发现确实让我很费解。实在没有任何理由的，真的没有。”
我看到疑惑爬满秦队长面颊。他嘴上虽然说明白了，但事实上我的心里在拼命地打鼓。只是我不好打断他的冥思苦想，想要一窥究竟的好奇心使得我从头到脚都在发痒。
这时候九枪八说道：“秦队长，你是在怀疑袭击剃发黑斤人这件事情，自始至终都是叶西岭预先就设好的局？”
秦队长满口自信：“一定是这样。二当家你想想，叶西岭毕竟在国民党情报部门供职多年，他怎么可能轻而易举就把消息泄露给鹰把式？叶西岭的诸多本领我不是没见识过，他简直狡猾得像只狐狸。很显然这是他故意将情报泄露出去的，对于他这样的人，查清鹰把式和小西天山寨之间的关系应该不是难事。这是其一。其二，如果我没有猜错，当时决定跟大当家等六人联合袭击剃发黑斤人的主意也是他提出来的吧？此前我听二当家提及，对剃发黑斤人开第一枪的人是他。”
九枪八说：“秦队长猜的不差，当初确实是他提议要跟大哥震江龙等六人联手的。如果这一切真如秦队长所言，那么我这颗任人摆布的棋子真是被叶西岭害惨了。我无论如何也不会想到，之所以今天我变成这副模样，居然是我自认为最好的兄弟一手造成的！”九枪八的叙述听起来略带伤感，他停顿片刻才继续说道：“只是我真的想不明白，叶西岭为何要这么做？我跟他无冤无仇，实在想不通他如此行事的理由。”
秦队长说：“这也是我想不通的地方。一支刚刚拉起来的仅有六人的绺子，带着从保安团手里抢来的三五支破枪，别说鬼子不会感兴趣，恐怕国民党都不会放在眼里。除此之外，从现在咱们掌握的情况来看，叶西岭也并没有要对大当家等六人下手的意思，只是让他们参与了袭击剃发黑斤人的行动，然后再安然无恙地继续回到山寨做胡匪。这简直像是在开一个非常滑稽的玩笑。我想，二当家你大概是叶西岭设下的圈套里最无辜的一人。”
这时候花舌子插话道：“当初大当家事后也猜测这是一个圈套，但转念一想我们六人并没有啥损失，所以这件事也就搁下了。只是大当家没想到，半年之后二当家又无缘无故来到山寨，所以他起初对二当家是非常怀疑的，大当家一直以为那个在我三大爷家跟鬼子喝酒的中国人是你。可是后来我们发现二当家是铁了心地打鬼子，并没有啥出格的地方，之后大当家就吩咐我们五个知情人，把怀疑二当家这件事烂在肚子里不准再提，以免二当家知道后心里有疙瘩。”
秦队长说：“花兄弟，你说这件事关系到二当家就是指这个？
花舌子瞄了九枪八两眼，然后用力地点了点头。
秦队长又问花舌子：“关于那份假情报，当时你三大爷还有没有跟你说过什么不寻常的细节？”
花舌子说：“因为那次走得比较匆忙，我也只是粗略地听我三大爷讲了讲，这些刚刚我都跟秦队长一字不落地交代了。从那件事过去以后，飞鹰堡得来的情报全都由我三大爷养的飞鹰传到山寨上。我想整件事情我们六人并没有啥损失，所以就再没跟我三大爷提起过。”
秦队长听罢对九枪八说：“二当家，现在咱们掌握的线索有些繁乱不堪，你听我把事情的来龙去脉梳理一下。如果有任何遗漏或者不合道理的地方，请你及时提出，以免你我的错误思路导致追查的方向南辕北辙。现在咱们可以肯定的是，袭击剃发黑斤人这个局是叶西岭一手设计的。我们当前最紧要的是查出他设局的目的，就是说他究竟为了什么才干这件事。如果咱们能查出他设局的目的，就可以依此窥探他劫走火麟食盒直奔山寨的原因。这些查明之后，我们再寻找火麟食盒的下落就是水到渠成了。只要找到火麟食盒打开它，所有的谜底便会迎刃而解。既然叶西岭已经毙命——死人是不会说话的，那么咱们想要清本还需溯源。”
