周世平哪里都不去，在家里等着父亲回来，昨日，父亲的眼神已经说明，有很多话父亲是要向自己说的，只是因为周世平很疲倦了，才没有说。虽然周世平11月以后才会赶赴淮扬郡，可是能够和父亲交谈的时间并不多，接下来周世平会有很多的应酬，许多熟悉、不熟悉的官吏会提前来拜访，周世平还要学习婚礼的礼仪，拜访何旭凯大人，他已经是官场新贵，一言一行不会再有人轻视，话说得好，能够结交一帮人，话说得不好，能够轻易得罪一帮人，自现在开始，周世平方真正进入勾心斗角的官场漩涡中了。
申时，周元凯便回府了。
今日周元凯根本无心署理公务，自从户部尚书韩益庭大人从山南省回来，朝堂的气氛一时间有些紧张了，韩益廷大人向皇上上了奏章，主要是两件事情，一是淮扬郡今年府库将有近250万两白银，年底将上缴户部150万两白银；二是淮扬郡发展速度很快，其规模已经可以设立府衙。两件事情在朝廷中引起很大反响，许多的目光开始关注淮扬郡和周世平，韩益庭的奏折意思很明确，周世平可出任淮扬府知府。皇上将韩益庭奏折发往政事堂集议，却迟迟没有出来结果。
周元凯是左佥都御史，无权知晓政事堂集议的情况，但是直觉告诉他，周世平出任知府会很艰难，何旭凯大人暗地里透露，政事堂对周世平出任知府的事情争论很激烈，有赞成的、反对的、不表态的，皇上对此很是震怒。明白人都知道，周世平是出任淮扬府知府的最好人选，既有利淮扬州的发展，又能保持地方的稳定，但是，官场上不会只看有利一面，诸多不利因素也被提出来，周世平太过于年轻，坤元11年的进士，已经破格提拔为从5品知州，如今再次提拔为正4品知府，难以服人，吏部甚至开始提出淮扬州知府人选，建议将周世平调离淮扬州，到京城或者是其他省任职。
周元凯很愤怒，这是裸争功劳，周世平将淮扬郡刚刚治理好，步入正轨，便有人迫不及待了，这些人根本不考虑淮扬州的发展，心里想的就是怎么打压周世平甚至是周家庄，周世平目前功劳不大不小，加上资历太浅，到了京城，哪里会有什么好的位置。
周元凯更担心周家庄的态度，自从上次周世平说出那些话语之后，柳夫人态度明显变了，刚刚定下迎亲的时间，便离开京城，返回周家庄去了，这么长时间，没有和自己联系，周元凯刚刚获知，柳夫人回去后便恢复了周家庄嫡出庶出子女的待遇差别，嫡出子女不参加庄园任何劳动，月例银子也恢复了过去的标准。周元凯是大哥一手提拔的，对此不好说什么。最令周元凯担心的是上谷郡知州钱大钧已经来了三封信，中间很隐晦提到了周述平、周归平、周雨馨的情况，周元凯发现情况不对，打发府里奴仆回周家庄打听，才知道周述平、周归平飞扬跋扈、欺男霸女，私自在上谷郡州城里租住房子，惹了很多事情，周雨馨居住在上谷郡州城，是两人的后台，三人狼狈为奸，在外面欺负人，周述平、周归平在庄园里更厉害，对于庶出子女，稍有不满，非打即骂，对周世平同父异母的兄弟姊妹态度更是恶劣。周元凯很恼火，隐隐感觉周家庄要出事情。
经过了周世平的风波，周元凯已经有了自己的想法，既然无法改变，就尽量避免，这次趁着周世平办亲事的机会，将自己的子女全部接到京城来。不过这些事情还要和周世平商量，今后周家庄的未来肯定是在周世平肩上了。
“父亲，今日回来好早。”
“世儿，随我到书房来。”周元凯没有多说什么，直接走向书房。
……
“世平，你在淮扬郡做得很不错，为父以你为荣，不到一年时间，将原来的穷山恶水之处治理得井井有条，放眼朝廷年轻人，还没有谁人能够做到。”
“父亲，孩儿不过是机遇好，加上尽力罢了。”
“世平，做得好就是好，不要太谦虚了，不要学我，为父谨小慎微是无奈，你是后辈，不要太顾忌前辈的恩怨，须知你越是谦虚忍让，别人越是大胆，该争取的要争取，该表现的要表现，没有什么大不了，你还年轻，最多说你年少轻狂，哼，为父倒要看看那些人究竟想怎么样？”
“父亲，孩儿的事情劳您心了。”
“世平，为父官场几十载，看透了很多，你的体会，为父也知道一些，这次迎娶晴怡郡主，为父知道你不是很高兴，甚至是不满意，其他人，能够迎娶郡主，不知该如何炫耀，为父很满意你能够有这样的认识，但是，为父要告诉你，无论是不高兴，还是不满意，不能有一丝一毫的表现，人之一生，不可能事事如意，不如意十之八九，很多时候，你不得不适应，学会忍耐，学会委曲求全，学会满足，你的生活比寻常百姓强过千倍，衣食无忧，反过来，你的责任也不同于普通人，你是周家庄庶出子弟，却是周家庄最有出息的子弟，将来，你的担子很重，很多你不愿意过问、不愿意管的事情，你不得不管，或许有些看起来与你没有丝毫关系的问题，你要承担责任，这些，你都要有思想准备。”
周世平静静听着父亲的话，父亲从来没有如此激动、如此严肃，看来一定有很重要的事情要说。
“世平，韩大人将淮扬郡的情况上奏皇上之后，在朝廷里引起了很大的反响，皇上已经同意将淮扬郡升格为淮扬州，设立府衙，至于知府的人选，目前未定，为父估计还是你出任淮扬州知府，不过，今后你的路不会平坦，朝廷里有人对你出任知府很是不满，两年时间，你从7品知县，直接升任从5品知州，现在更是出任4品知府，你还未满20岁，出任4品高官，未必是好事，为父在御史台，不会有御史出面弹劾为难你，但是，其他部门如何，为父无法把握，为父知道皇上很看重你，故你要小心谨慎，不要让人抓住把柄。
谁都想自己治理得地方富庶，民风淳朴，一心为民是好事，令人敬佩，但是为何朝廷中如此多的官吏，都做不到一心为民或者是不愿意做，总是有原因的，官场中首要是保住自己，保住了自己，才能够做事情，朝廷里如今的权力争斗已经进入白热化，皇上一心想收回权力，但困难重重，你要有准备，为父估计你在淮扬州的时间不会太长，其实，为父千般万般不愿意你到京城来为官啊。皇上有意树你为榜样，但被司马云大人、何旭凯大人劝阻了，为父明白，皇上想借助你的功绩铺路，尽早收回权力，推行先内后外、先民后军的政策。为父现在日日为你担心，朝廷中的尔虞我诈、勾心斗角，远比地方上利害，一个不小心，说不定人头落地啊。唉，好在你今后有睿亲王护全，那些人还不敢太放肆。”
周元凯长长叹了一口气。
“世平，你不甚喜欢周家庄，可为父在信中劝你要改善和周家庄的关系，也就是改善和大娘的关系，为父知道你很为难，但你一定要做这件事情，为父今日也不瞒你了，周家庄已经恢复了过去的一切，嫡出、庶出子女之间的地位悬殊越来越大，周述平、周归平、周雨馨现在是飞扬跋扈，连上谷郡知州钱大钧大人都在来信中提到了他们，你的大娘出身平民家庭，眼光看不长远，偏爱自家儿女，死守大哥定下的规矩，时间长了，周家庄迟早要出问题，为父想，周述平、周归平、周雨馨三人在上谷郡尚不会惹出什么大麻烦，但是，一旦你被提拔，和郡主成亲了，那些人一时间奈何不了你，会将目光转移到周家庄，到那时，周家庄的麻烦才真大了，周述平、周归平、周雨馨成事不足，败事有余，就是这些人最好的利用筹码，为父虽然看见了，却无可奈何，如今，你大娘也不大理睬我了。为父有个想法，这次，趁着你的婚事，将你的几个亲兄妹都接到京城来，若是你觉得可行，就将他们带到淮扬州，让他们也磨练磨练。”
周世平终于明白父亲话中的意思了，是啊，人不可能事事如意，自己虽然年轻得志，却是周家庄庶出子女，身份上的欠缺，一辈子都避免不了，将来，周家庄有麻烦，无论自己愿意不愿意，都要管，周家庄中的败类出了问题，无论自己知道不知道，都是要承担责任的，父亲的一番苦心，劝自己和大娘缓和关系，不过是想大娘能够多多管教周述平他们，不要惹出太多麻烦。这些事情，就是自己做了朝廷1品大员，超过大伯了，依旧避免不了，而且，自己必须要管，如果不管周家庄，正是那些人愿意看见的，不忠不孝的罪名有天大，皇上也护不了。
周世平一时间很丧气，官场上，自己可以尽最大努力，委曲求全、刻意周旋，甚至送钱讨好，必要时，痛下毒手，除去面前的障碍，可是自己的家人，轻不得，重不得，什么办法都没有，他们有了好事情，自己摸不到边，他们出了麻烦，自己要承担责任，这份苦楚没有地方说，还要默默承受。
人生不如意十之八九啊，上天是公平的，寻常百姓为生活奔波，官吏为前途奔波，商人为钱财奔波，上天也是不公平的，人生来便有贵贱之分，千古不变，任你有天大的本事，虽然会有千年一见的伟人，打破这条规律，可是这些伟人的后代，依旧还是遵循这规律。
周世平有些明白自己忧愁来自何处了，人是伟大的，又是渺小的，有些事情人力可以改变，有些事情人力无法改变，自己大概是过于执着于那些人力无法改变的事情，加上过多坎坷的影响，郁郁寡欢。自己能够和郡主成亲，自然改变了一些身份，这便是机会，人一生机会不多，抓不住，到头来，没有地方后悔。
“父亲，孩儿明白了，父亲的决定孩儿赞同，这次回到周家庄，就将世平的弟妹都接到京城来，让他们陪伴父亲，待到世平将淮扬郡的事情安排妥当，想办法为他们谋份好差事，也让他们经受些磨砺，至于周述平、周归平、周雨馨的事情，暂时没有办法，父亲不要去想他，古语说得好，行到水穷处，坐看云起时，总会有办法的。世平的责任，世平已经明白，父亲，世平还是那句话，周述平、周归平、周雨馨遭遇杀头大事，世平一定尽力保住他们的性命，其他的，世平不会过问，周家庄只要不造反，世平还是能够应付的，周家庄若是真要造反，世平也只能认命。世平若是能够出任淮扬州知府，一定会很小心的，世平已经长大了，父亲不要太心了，和郡主的婚事，世平一定会办好，睿亲王今后是世平的靠山，世平不会忘记，父亲，孩儿远离京城，无法在您和母亲身边尽孝，您和母亲一定保重。”
