“平北候势力不小，争相吹捧追随者很多，在我眼里却不值一提，你如何报答我？以身相许吗？哼哼！前后都很瘪，我实在提不起兴趣。”
“你……”明珏伸手摘帏帽，想狠狠瞪他几眼。
“别摘帏帽，我若看到你的脸，你死皮赖脸非我不嫁怎么办？”
大哥，你别这么自恋好不好？别说你看了我的脸，只要你不抢我荷苞里的首饰钱财，你就是调戏我，我都不缠你。女人装成可怜兮兮的小白花，还有杀伤力，一个大男人就是连黑眼珠子都染成白的，彻头彻尾装成一棵小白树，有屁用？
当然，这些话明珏只是心里想想，不敢说出来。
“公子请放心，我不会缠着你，因为我知道狗熊它娘是怎么死的。”
“怎么死的？”小白树顺口一问，才知上了当，不由皱眉。
明珏挑起眼角，促侠一笑，高声说：“狗熊它娘自认自己是世间最笨的动物，它敢称第二笨，没有动物敢排第一，所以它极度自恋，就死了。”
白衣男子嘴角抽搐几下，脸上寒霜更浓，他手一晃，金簪冲明珏飞来，扎到她裙摆上。明珏吓了一跳，拨下金簪，看到上面刻着“玉娥”两字，恨恨咬牙。
小胡同里一个人影也没有，明珏扫视四周，心里很着急，萧家护卫怎么还不来？面对冰山男虽说能防暑降温，可时间一长，会被冻透的。
左手有血滴下来，疼得她直咧嘴，她吹去左手的浮尘，用丝帕包扎伤处。忽然她看见交领长袄的盘扣松开了，惊呼一声，慌忙双手抱胸。
“别捂了，什么都没有，平得很。”白衣男子语气中透出报复的快意。
明珏很气愤，男子背对着她，却能看清她的动作，难道他变种长了后眼？
“你不平？你有？亮出来看看。”
白衣男子弯了弯嘴角，几丝笑意一闪而逝，面庞重罩寒霜。胡同路口传来说话声，他弹了弹衣襟的灰尘，没理会明珏，向胡同外飘去。四名巡城卫迎面走来，看到白衣男子，忙躬身施礼，白衣男子跟他们交待了几句，就离开了。
巡城卫走进胡同，为首的头领让两人去查看车马情况，派一人去报信。他向明珏走来，在距离她几步远的地方停下来，递来一瓶金创药。
“卑职援救延时，请夫人恕罪。”头领冲明珏抱了抱拳，又说：“好在夫人没受重伤，只是惊吓昏迷，我们兄弟到来时夫人才醒，确实庆幸。”
明珏顿时明白了侍卫的意思，小白树不想让人知道他是真正拦马施救者，要把功劳让给巡城卫。不管事情如何结束，萧家都会有麻烦，她也难逃干系。她无心深究小白树的用意，不过，欠巡城卫人情总比欠小白树人情好还。
“多谢大人，妾身明白。”
首领很满意她的态度，又问：“夫人可知这四匹马吃了红罂花叶？”
“我身处深闺内院，马厩归外院管辖。”
“原来如此，我已派人去通知夫人的随从，请夫人稍候。”
明珏浅施半礼致谢，“敢问大人，红罂是什么？有什么作用？”
“红罂是一种草药，适量服用能增加精神气力，多服或误食有可能致命。”
有人想置她于死地，把主意打到马身上，不管她生死如何，此事都不能善罢甘休。敌暗我明、敌众我寡，她不能单打独斗，必须拉一个同盟军大做文章。死道友不死贫道，让同盟者以身犯险，就是她死也要拉上一个够份量的垫背者。
明珏长叹一声，“大人有所不知，萧府由三爷萧怀迁掌管外院，马匹出事，他难逃干系，三奶奶掌管内院家务资财，劳心劳力，还请大人体谅一二。”
侍卫眼睛闪了闪，会意一笑，“卑职自会体谅，不会为贵府找麻烦。”
想没麻烦很容易，破财消灾，萧怀迁受责难，自会跟她站到一条战线上。
十几匹快马断断续续飞弛而来，腾起莽莽沙尘，在漠北大营前停下。马上男子个个疲态尽现，热汗濡透黑衣，贴在身上，不时有血水滴落。
“侯爷，您受伤了？”公羊白迎出来急问。
萧怀逸摇了摇头，纵身下马，落地之时，他的腿晃了晃，险些摔倒。两个随从上前扶住他，他推开随从，抱住烈焰马的头，掠顺马鬃，眼底流露怜惜。
“侯爷，回营休息吧！”萧攀萧登兄弟互相搀扶着过来劝说萧怀逸。
“我要回京城一趟。”
“侯爷，您……”
公羊白指挥护卫把疲惫不堪的铁血营兄弟扶到营帐中，喂水休息，找军中大夫医治。听说萧怀逸要回京城，他叹了口气，知道劝说无用。二公主被狄赛隆控制，受尽折磨，不把她救出来，萧怀逸一刻也不能安心。
二公主是皇上赐给狄赛隆的妻子，和亲北狄，出嫁从夫。想救她出来靠狠打硬拼、流血激战行不通，必须由朝廷出面。而朝廷并不想跟北狄决战，只要边境安定即可。换句话说，娘家人不给二公主撑腰，二公主很难重见天日。萧贵妃是二公主的生母，二公主和亲北狄十来年，她对二公主的生死向来不闻不问。
萧怀逸靠在烈焰马的脖颈上，眉头拧成疙瘩，一声接一声叹息。跟随萧怀逸多年的将士都辛酸不已，杀伐决断、热血飞扬，何时见过他如此惆怅。
“侯爷，今天是八月初一，你明天起程，不用着急，有五六天也能赶回京城。”
“好，我明天起程回京，让人牵烈焰去休息，加些好料。”
