张守仁只觉他的话语中，颇有些警告的意思，只是自己无论如何，也不知道他究竟在说些什么。
他心头一阵光火，那股子犟脾气上来，便也不管不顾，硬着嗓子向王西平答道：“是，末将谨遵王将军的教诲就是。”
王西平叹一口气，不再多说，与张守仁并肩而行，向院外行去。
月光清冷，撒在这两人的身上。进房前，两人只觉得相交莫逆，一见如故，彼此间只觉得对方亲切熟悉。待到此时，虽然仍是以相同的姿式并肩而行，一种说不清的距离却横亘在二人中间，再也无法弥补其中的裂痕。
“好了，张将军，我这便去了。”
“是，来日一定到王将军府中，聆听教诲。”
两个拱手告别，王西平翻身上马，在亲兵的护卫下扬长而去。张守仁默然而立，直过了良久，方才折身返回。
他的住处，虽然在营地内，普通的指挥使都不屑来祝其实比起张守仁在襄城内的住所，已经强过百倍。三进二十七间的大院，还有一个小小花园，傍着池塘和一从青竹围住的凉亭，再加上十几个配备好的仆人，已经让张守仁觉得舒服之极。
卧房的雕花大床，还有布置了几件古董的阁架，十几身制作精良华美的军服和盔甲。外间书房，还有历代将军留下来置之不用的刀剑，在张守仁看来，也是制做精良，所费不菲。
书画、古董、刀剑，甚至不远处还有美貌体帖的营妓，随时可以奉着将军的号令，前来侍候。这一切，都是他上任前就准备好了，专为他一个人而准备。
张守仁原以为自己会喜欢这一切，虽不沉迷，却也能安然享受。 毕竟，出生入死，战阵搏杀，为的就是光耀祖先，荣华富贵。
只是，当这一切近在眼前的时候，他却只觉得困顿迷惑，失落痛苦。在那小小的庭院中，他低首徘徊，思索着自己这一年来的经历，只觉得如梦似幻，一种不真实的无力感萦绕心头，难以消除。
他只觉自己好似一只猛虎，被困于樊笼，只有在血肉横洒，铁火交错，一切只靠实力来左右的战场上，他才会觉得甘之如贻，坦然大方。
这一夜，他辗转反侧，难以安睡，脑中所思所想，均是这些时日以来发生的事，只觉得纷乱如麻，理不出一丝头绪。
待第二天天明，他依着在军营内多年形成的习惯，五更即起，先是绕着营地跑了一圈，然后又打桩，操练兵器，待他出了一身大汗，才看到营内的兵士三三两两出来，有气无力的操练。
张守仁冷眼看了半天，只觉得禁军的套路招式，多半华而不实，操练的态度亦是很成问题。 别说不能和背崽军比，就是和普通的襄城守兵，也是差了老大一截。
这样的军队，如果是与蒙兀人野战，对方只需以一万重骑，就能将十二万禁军冲的七零八落，溃不成军吧。
张守仁摇头苦笑，心道：“就是这样的军人，石枢相也想用他们去收复河山？”
至于各级将领，原本应该在辰时初刻，统统前来节堂点卯报道，怎奈到了末刻，太阳升的老高，应到而未到者，竟占了军官的一半。
张守仁气的脸色铁青，当场便欲发作。只是想起各军都有背景，昨晚与今日的所为，想必都是有意为之。自己在没有确定权威，或是抓到什么大把柄之前，根本奈何不了他们。点卯不至，在战时可以杀头，在地方上，不是战时也要责打军棍，在京师，不过罚俸斥责罢了。
他无奈之下，只得隐忍。按下对军官的不满，自己挑选一队亲兵后，便打算自己先操练全营军士。
斥骂、鞭打、仗责、甚至交付军法，开革军籍，几月光阴恍惚间过去，张守仁累的苦不堪言，只是收效甚微。
这些禁军将士，都是世代入伍的军户世家。追述起来，有不少小军官，还是当年开国时的功臣后代，最下等的伙伕，没准都能攀上亲王的亲戚。他不顾情面，整顿军纪，加强训练的强度，除了没有成效外，还得罪了大批的禁军世家。
他自深秋入京，一晃小半年的光景过去，此时已经是大楚睿帝升平三年。按三年一改元的习惯，到明年，皇帝又要更改年号了。
只是今冬以后，皇帝身体一日不如一日，眼看是在世的时间少了，京城之中，暗流涌动，各方势力，或是加紧动作，或是隐忍待发，或是持中观望，这一切的一切，其实都着眼于张守仁这个小小的兵马指挥使一人身上，只不过，他自己懵懵懂懂，全然不知罢了。
这一天清晨，张守仁循例带着全军将士操练之后，难得兴致大发，着人写了一封书信，邀了应考中举后，任职吏部主事的杨易安，一起出游。
本朝的文官制度，却与前朝大大不同，前朝官员，十有都是冗官，人浮于事。当年立国时，有鉴于前朝缺失，重吏而不重官，办事之人，都是吏员。官员数目大为精减，省下了大笔俸禄。只是时间长了，缺点却也显现出来。官员数目太少，办事不过画押，吏员承办了大量的公务，正式的官员反而无所事事，成了另一种形式的上冗员。而且，吏员的地位无论如何也不能和官员比，在操守上，也差了很远。论说起来，吏员贪污和浪费的钱，与前朝浪费在冗官身上的，也相差不多。
杨易安身为吏部主事，本来是应该忙于政务。其实上任之后，每天呼朋唤友，吟风弄月，逍遥自大之极。也就是每年到上呈公文总汇的时候，他才会稍稍忙碌一些。
张守仁在他中举后，曾经寻石嘉帮忙，只是那天石嘉看起来是满腹心事，虽然应了此事，却好象也没有放在心上。
张守仁原是担心，觉得杨易安一定会被派到地方任职，或是到州府任推官之类，或是直接做一个县的知县。不料过得几日，任命下来，杨易安却任了吏部的主事。中央六部中，以吏部为班首，虽然不如到三省宰相身边任清要官好，对一个新科进士来说，也是上佳的任命了。
欣喜之余，张守仁派人为杨易安送上贺仪，又几次邀他饮酒为贺，却总是被他以事忙推辞。后来见了几次，杨易安也都是来去匆匆，不及于张守仁细谈。
他二人自幼相识，交情深厚之极，张守仁见杨易安如此，只道是因为自己官职远大过他，使得杨易安心中不安，不能以往日的态度对待，暗中想了几回，均是郁郁不乐。这一次，借着邀他一起去看钱塘江潮的由头，也是想与他深谈一次，弥补裂痕。
“守仁！”
张守仁一早便发了帖子，时近正午，杨易安却迟迟不至，他心中闷闷不乐，以为杨易安必定推辞不至，待听到堂外有人直呼他的名讳，心中大喜，连忙抛下手中的文书，快步出门。
“你可算过来了，都这个辰光了，我以为你必定不来了。”
杨易安笑道：“我是算好时间，到你这里来用午饭。守仁，准备了什么好东西没？”
他一边说，一边很不客气的一屁股坐到张守仁的坐处，啧啧连声，用嘲讽的语气向张守仁道：“守仁，你这家伙，连椅子都弄的这么奢华，坐起来可真舒服。以我看，咱们吏部的尚书，也没有你这么会享福。”
张守仁见他如此惫懒，仿佛又是当年到自己家中，往床上一倒，混吃混喝的模样。他不但不怒，心中却着实欢喜。 被杨易安这样嘲讽，在他而言，倒也是习以为常了。
当下只笑道：“这可不是我置备的，听说这样的椅子，还是从极西之地学来的做法，是我的前任备办，我可没有这么尊贵。”
又皱眉道：“好吃的？你这个主事，成天和朝中的官员混在一起，这京城中，有哪家馆子你没有去过，我这里又能寻出什么好的来不成。不过，老黑很久没有见你，很是想念。不若到我家里，让他烧几样家乡小菜，咱们两个对饮谈心，岂不是好？”
杨易安以前穷困时，每常到张守仁家里混饭吃，老黑的手艺不错，常常吃的他口舌留香，夸赞不已。此时听张守仁说起，却也是无可不可，只谈谈一笑，站起身来，向张守仁道：“你现下月俸是当年几百倍，随随便便，也能买一处好宅子，雇一些好厨子，什么歌伎啊，侍女之类的，也可买办一些。怎么还是住在营里，身边就留一些老头侍候。”
他闪开目光，勉强笑道：“你不知道外头怎么说你么？”
张守仁无所谓一笑，答道：“怎么不知道。说我是二百五将军，失心疯都知。矫情、虚伪、残暴、凶横，不知世事，迟早寻死的货。还说我阳痿不举，所以身边连个女人都没有。”
“你也是个都知兵马使，如此行事，也难怪人家议论。”
“嘿，你不知道么？其实是我整顿军纪，得罪的人太多，这些小人，巴不得我立刻被免职。我只有在私节上多加小心，政务上不出漏子，不然，早就被人攻讦了。就是这样，还有人天天盯着，只等着我一朝出错，就致我于死地！易安，虽然如此，我可是百折不回，打算和他们耗到底了。”
杨易安喟然一叹，不再劝他，两人并肩而行，一同往张守仁的居处行去。
